蘇棠眉頭打了個死結，“這麼會被燒？什麼時候的事？”


    “就在承安伯世子去城南小院的當天夜裏，”謝柏庭迴道。


    謝柏庭這麼說，蘇棠還有什麼猜不到的。


    肯定是承安伯世子不小心暴露了賈大夫人在城南小院的事，被宋國公府知道了。


    宋國公府花錢請不到賈大夫，庇佑賈大夫的他們又被支離京都了，賈大夫還不就是他宋國公府砧板上的魚肉，自信滿滿的去城南小院抓賈大夫，結果賈大夫人壓根就不在，一氣之下就把謝柏庭的小院燒了。


    這是覺得燒了謝柏庭借給賈大夫棲身的小院，賈大夫就會現身，可惜打錯了如意算盤。


    蘇棠就道，“也不用去什麼城南小院了，請承安伯世子到靜墨軒來吧。”


    謝柏庭看好的人，蘇棠相信承安伯世子不會暴露她就是賈大夫的事。


    “也好。”


    謝柏庭對蘇棠的安排沒有異議，怕信安郡王他們等著急了，他起身要去書房，蘇棠能讓他就這麼走了嗎，好不容易才把人等迴來，蘇棠阻攔他道，“玉佩的事你還沒說呢。”


    謝柏庭哭笑不得，又坐了迴去道，“這玉佩是以前鎮國公府大少爺的，封存在戶部庫房裏，被人偷盜走了，皇上原要送迴去，想起來你喜歡他手裏那塊玉佩，就把這塊差不多的賞賜給你了。”


    蘇棠囧了。


    沒見過這麼小心眼的皇上。


    不就拿了他塊玉佩嗎，也不是白拿的，都過去這麼久了還記著。


    雖然這塊玉佩很精美，但鑒於這麼一段不大愉快的經曆，她並不想要啊。


    要賞賜她，賞賜別的不行麼？


    謝柏庭走後，蘇棠就把玉佩遞給半夏，讓她拿下去收好，然後拿起塊糕點啃著，問茯苓道，“三太太娘家明德侯府出什麼事了？”


    當初她可是想把這瓜吃了再離京找人的，現在迴來了，怎麼能不及時補上？


    半夏也一臉好奇的看著茯苓，茯苓道，“具體奴婢也不知道，聽許媽媽說，前年全州水災，朝廷撥給全州三十萬兩賑災，被貪墨了一大半，全州知府是明德侯保舉的，去年初明德侯府老夫人過壽，全州知府特意進京賀壽，明麵上隻送了一尊紫檀木雕刻的佛像，實際上孝敬了明德侯府老夫人足足八萬兩。”


    “全州知府有記賬的習慣，一個多月前賬簿被偷，這事就捅了出來，目前還不能證明明德侯府參與了貪墨賑災款，但收受賄賂已經是板上釘釘了。”


    收受賄賂是重罪，但和貪墨巨額賑災款還不是一個量級的罪名。


    一旦查證有關，等著明德侯府的就是抄家流放，甚至滅族都有可能。


    難怪那天三太太那麼火急火燎的趕迴明德侯府呢，出了這麼大的事，不急才怪了。


    蘇棠不信這事明德侯府不知道，全州知府不過隻是個四品官，一年的俸祿才多少，明德侯府老夫人過個壽，就送八萬兩，明德侯府能不知道那八萬兩是民脂民膏？


    明知道那錢來路不正還收下，就該為自己的貪婪付出慘重代價。


    朝廷本就國庫空虛，撥的錢都緊繃繃的，被貪墨去一大半，蘇棠都不敢想有多少人最後食不果腹餓死了，不嚴懲這些貪官汙吏，都不足以平民憤。


    茯苓繼續道，“明德侯被下了獄，如今在刑部大牢裏關著，明德侯府其他人則被禁足在府裏，每日遞錢出來買米糧，沒有皇上允許，任何人不得進明德侯府一步。”


    既然聊到明德侯府出事，茯苓順口說起老夫人壽宴，“明德侯府出事後，老夫人就不準備大辦壽宴了，怕被人說靖南王府也趁機斂財，消息不知道怎麼傳到太後耳中，太後說王爺對朝廷忠心耿耿，讓老夫人隻管放心的辦壽宴，畢竟貪墨的隻是少數，總不能滿朝文武家的老夫人都不過壽了。”


    “老夫人這才又辦了壽宴。”


    說著，茯苓笑起來，“世子妃猜後來怎麼著了？”


    還有後來？


    太後幫著老夫人說話，那壽宴不該怎麼辦還怎麼辦嗎？


    半夏性子急，催茯苓道，“你倒是快說啊。”


    茯苓捂嘴一笑，道，“王爺見老夫人顧慮多，讓她安心辦壽宴，第二天下朝給文武百官撂了話，人來給老夫人賀壽就行了，人多熱鬧，但帶著賀禮來的，一律不給進府，王爺不想老夫人好不容易過個壽宴，還因為擔心這擔心那，過不痛快。”


    幹的漂亮！


    蘇棠心底對王爺讚不絕口。


    辦壽宴說白了就是趁機斂財，再順帶把王府公中的錢變成老夫人的私房錢。


    收了人家的賀禮，迴頭人家府上辦壽宴，得迴禮吧，這迴禮的錢都是公中出，可大家送給老夫人的壽禮，可不會放在公中，至少不會全部放。


    茯苓想起老夫人壽宴那天就控製不住的想笑。


    前來道賀的賓客是人山人海，但都是空著手來的，壽宴上，老夫人笑容滿麵，誇讚王爺做的好，君子不立危牆之下，尤其明德侯府和靖南王府還是親家，就更要吸取教訓了。


    大家都對老夫人讚不絕口，就是有老夫人這樣明理的賢妻良母，王爺才有今日成就，深得皇上信任。


    壽宴辦的喜慶熱鬧，就是當天夜裏老夫人就病倒了。


    大家都說老夫人是累倒了，但知情的人，如茯苓都知道老夫人是氣的。


    好不容易風風光光辦迴壽宴，以她靖南王府老夫人的身份，壽禮得堆成小山高不可，結果隻收到自家小輩和幾個姻親送的賀禮，下一迴大辦壽宴，至少得五六年之後了。


    老夫人氣個半死，還不能說什麼，是她自己先說不辦壽宴的，王爺怕她有所顧忌才撂的話，王爺這不是和她作對，故意給她添堵，這是貼心孝順。


    “老夫人這一迴病的時間有點久，病了十天半個月，到前兩日才好些，”茯苓已經不知道笑過多少迴了，這會兒還忍不住笑的肩膀微微顫抖。


    蘇棠一臉惆悵。


    可惜，那等盛況她沒見著啊。


    半夏更好奇二少爺謝柏衍迎娶右相府趙大姑娘趙嫣的事，她問道，“二少爺成親呢？”


    茯苓又笑了，“成親不就那樣，和雲二姑娘嫁給承安伯世子沒什麼區別，唯一不同的就是，二少爺帶著花轎迴府的路上不巧碰到有人家辦喪事，覺得晦氣，搶先走了。”


    喜事遇上喪事，不吉利。


    但每天都有人死，這又是不可避免的事。


    真遇上了，一般會禮讓喪事隊伍，畢竟逝者為大。


    雖然大家明麵上都說搶的好，但背後都在說二少爺沒有謙讓之心，府裏辦喜宴，各院的丫鬟都去幫忙，茯苓聽到好幾個人都在背後議論，不過南康郡主挺高興的。


    嗯，南康郡主不止是自己兒子成親那天高興，她是從皇上下旨讓蘇棠和謝柏庭去望州找人起就心情好。


    最高興的莫過於昨兒和今兒早上了，王爺膝下就兩個兒子，謝柏庭一死，世子之位就是她兒子的囊中之物了。


    這會兒南康郡主應該高興不起來了吧？