在一種極偶然的情況下，李春光當(dāng)上了工人。董瑞雪迴城之後，李春光異常苦悶。他神情憂鬱，成天不說話，幾近病態(tài)。大隊讓他當(dāng)了團支部副書記，他的精神仍不能好轉(zhuǎn)。他並不是不能過農(nóng)村的苦日子，受不了的是農(nóng)村的封閉。大串連時，他跑了好幾個城市，知道外麵的世界有多大。他是人迴來了，心還不斷在那些城市轉(zhuǎn)悠。要是沒出去過，他並不知道農(nóng)村的封閉，站在外麵一看，才知道他們的村莊是能憋死人的。是呀，一茬又一茬的人，幾乎連幾十裏遠(yuǎn)的地方都沒去過，守著這一塊彈丸之地，冬去春來，春去冬來，直到把小孩熬成老人，把黑發(fā)熬成白發(fā)，把活人熬成死人。人死了，還是埋在村了周圍，永遠(yuǎn)固定在那裏。那些犬大小小的墳包標(biāo)定的就是李營的人的人生目標(biāo)和歸宿，李春光一看見那些墳包就感到恐懼，他決不甘心在土窩裏滾一輩子，決不甘心李營死李營埋，說什麼也要從李營逃離出去。李春光是愛看書的，凡是能看到的書他都看了。書中的世界更是廣大無垠，書中的人物更是浪漫多姿。在書中，他的神思已經(jīng)走過中國及至世界許多地方了，那裏有大江大海，高山森林，還有小橋流水，亭臺樓閣。他在書中結(jié)識的人物也多得數(shù)不清，有古代的俠客，也有現(xiàn)代的英雄，有書香之家的公子，也有出身寒門的女子。這些人無一例外，都是闖出去的，或者走出去的。反正他們沒有一個呆在一個村裏不動的。呆在一個地方老死的人就上不了書。他在一部長篇小說裏看到，一位十幾歲的年輕姑娘，就敢一個人乘火車到外麵去，而且一出去就故事連篇。那個姑娘的冒險精神和經(jīng)曆讓他十分羨慕和向往，他想隻要有一點可能，他就馬上走出去。一個年輕姑娘尚敢於隻身闖世界，作為一個男子，他有什麼可怕的。最讓李春光心裏不能平衡的，是那些城裏來的下鄉(xiāng)知識青年，他們打著鍛煉和紮根的旗號來了，幹了還不到兩年，就紛紛迴到城裏去了，一迴到城市就可以當(dāng)工人當(dāng)幹部。仿佛城市天生就是屬於他們的，就該他們在那裏生活。而農(nóng)村人天生就該在土地裏刨食，城市連一分錢的份兒都沒他們的，這不公平。李春光覺得，李自成的做法是對的，李自成帶了一幹人馬，不僅打進城裏，甚至把皇宮裏的皇帝都趕出去了。他沒生在李自成那個年代，要是生在那個年代，他也會投奔李自成李闖王，跟著李闖王幹的。李自成姓李，他也姓李，他想李自成不會拒絕他的、李春光就是整天這樣胡思亂想，思想已經(jīng)到了危險的邊緣。他跟家裏人慪氣，動不動就不吃飯了。反正家裏的飯也沒什麼好吃的，他不好好在家裏睡，抱了被子到麥秸垛裏去睡。沒有人喜歡他，他就用這種辦法自我拋棄。流行的哲學(xué)他也學(xué)，但他用自己的觀點去理解。比如物質(zhì)和精神的關(guān)係，他認(rèn)為，物質(zhì)就是吃不愁，穿不愁，花錢不愁，有了這些，才談得上精神，物質(zhì)缺乏，淮也抬不起頭，打不起精神。他認(rèn)為城裏人是配有精神的，閃為他們有物質(zhì)。而農(nóng)村人吃了上頓發(fā)愁下頓，成天價為生計奔忙，永遠(yuǎn)也不會有什麼精神。他的理想仍然承認(rèn)物質(zhì)是第一他的，精神是第二性的。但他的理解不是反映論，而是生存論，這是他自己的哲學(xué)。他把他的哲學(xué)記在本子上了，結(jié)論是，要是有人給他發(fā)工資，讓他吃食堂，他比誰都會唱高調(diào)，他唱得一點也不比公社那些幹部差，起碼不比他二叔差。姐姐看了他寫在本子上的字，未免吃了一驚，這些話在當(dāng)時就算反動了，讓別人看見可不得了。姐姐跟母親商量對策，得趕快想法子拉春光一把。她們知道春光的病根，他就是心野，不想在農(nóng)村呆著，光想出去。後來還是姐姐提議，不妨求一求二叔。知青們一批又一批走了，都是通過二叔發(fā)話。城裏人再來招知青當(dāng)工人時，不可以把春光捎帶上嗎，春光的化水平並不比城裏那些知青低呀。母親也覺得，這是個門路。於是她們跟春光的父親說了，讓他出麵去求二叔，親弟兄總是好說話一些。父親說，那不行，人家原來就是城裏人，人家迴去就是迴家。咱原來就是農(nóng)村人，一輩子隻能呆在農(nóng)村。母親讓他隻管說一下試試，不行就算沒說，說句話又不會累掉舌頭。父親哼哼嘰嘰，承認(rèn)是不會累掉舌頭，但還是不想去。後來母親急了，埋怨了父親，說他不為兒子操心，說他三錐子紮不出一個屁來。甚至罵了他，說他成天價跟牛在一塊兒，連一頭牛都不如，牛還知道護犢子呢，他連犢子都不知道護。父親這才說好好好，去找老二說一下試試。他們家存了幾斤芝麻，原計劃過年時換油用的。母親把芝麻拿出來了，簸得幹幹淨(jìng)淨(jìng)，一粒是一粒，讓父親給二叔家送去。兒子的事當(dāng)緊，過年吃油不吃油都過得去。父親找到二叔，費了好大勁才把春光想當(dāng)工人的意思說出來了。二叔埋怨父親一通，問他早幹啥呢，為啥這會兒才說，知青眼看快走完了，再往裏搭人恐怕不容易了。二叔說這跟賣糧食一個道理，大批賣糧食時，往裏摻點沙子啦土啦都不顯眼，糧食少時，就不好摻雜使假。父親迴家把二叔的話轉(zhuǎn)達了，一家人都很失望。幾天之後，城裏人來招範(fàn)明宇迴城，二叔順便把李春光的事說了，二叔沒說李春光是他侄子，隻說有一個迴鄉(xiāng)知青，是大隊的團支部副書記，表現(xiàn)不錯，是否也可以進城當(dāng)工人。二叔拿李春光和範(fàn)明宇作比，說李春光出身沒一點問題。從哪方麵比，都比範(fàn)明宇強。二叔的言外之意，如果不捎帶上李春光，範(fàn)明宇能否放迴城還值得考慮。不料招工的人痛快得很，說可以可以。就把範(fàn)明宇和李春光一塊兒招走了。到了城裏，範(fàn)明宇分到了礦山機械廠，李春光分到了鐵路局下麵的采石場。剛聽說鐵路局時，李春光激動得臉都紅了，心想，他一下子就變成了鐵路工人了。到了采石場才知道，雖然也在鐵路係統(tǒng)，他的工作離鐵路還很遠(yuǎn)。鐵路的路基要鋪很多石子，他是為路基采石子的。盡管如此，李春光還是興致勃勃，憧憬滿懷，他畢竟從農(nóng)村走出來了，他畢竟成了吃國家飯的正式工人。
李春光像是獲得了新生，幹起活兒來格外賣力。原來他不知道自己的力氣有多大，精力有多充沛，現(xiàn)在到了盼望已久的新的工作崗位，他才知道自己的力氣和精力都是用不完的，都是有很強的再生能力的。他幹了八小時的活，到了籃球場還跑得生龍活虎一般。在上中學(xué)時，他很喜歡打籃球。迴村後，再沒摸過籃球。沒想到來采石場又可以打籃球了。他幹嗎不玩呢，上班有工作服，睡覺有宿舍，吃飯有食堂，他一個月四十多斤的糧食標(biāo)堆，上班第一個月就領(lǐng)到將近三十塊錢的工資。這些都使他覺得自己一下子變得很富有，成了擁有物質(zhì)的人。既然有了物質(zhì)，精神也可以考慮了，可以排上日程了。那時廣泛的精神活動是搞大批判，大批判是作為精神活動的武器使用的。別人搞大批判，他也拿起了大批判的武器。應(yīng)該說他的化底子足不錯的，也善於模仿，善於從報紙上尋章摘句，他念過一次大批判的稿子後，場裏再開大批判會都少不了他的發(fā)了。這還在其次，另外一件事使他顯露了才華。鐵路局要召開一次先進民兵表彰會，分給采石場一個指標(biāo)。這個指標(biāo)當(dāng)然要落實在采石場的黨支部書記頭上，因為采石場是一個民兵連，黨支部書記同時兼著民兵連的指導(dǎo)員。整理指導(dǎo)員的事跡材料時，場辦公室的主任把這件事交給李春光廠。李春光是否能完成任務(wù)，主任也沒把握，因為這個材料要報上去，上麵說了行才算通過。這個事情該李春光走運。他寫了一夜，場裏派人送上去了。過了一段時間，上麵發(fā)下話來，材料通過了，書記的先進民兵指導(dǎo)員當(dāng)上了。送上去的是手寫稿，返迴采石場時成了打印稿。黨支部書記姓陳，陳書記對李春光有些另眼相看，說這個小夥子行，有前途。五月一日國際勞動節(jié)那天，市裏要召開一個慶祝大會，要采石場出兩個工人代表，去了一個老工人，去了一個青年工人，青年工人就是李春光。去參加大會時，場裏沒讓他們走著去，而是派了場裏惟一的一輛卡車，把他們拉到市裏去了。李春光和那個老工人都沒坐在駕駛樓裏，那裏有別人先坐進去了，一個是采石場的場長，一個是司機的老婆。李春光和老工人站在駕駛樓後麵的車鬥子裏，他們很滿意，覺得很風(fēng)光，精神有些抖擻。
采石場八十多號人，老工人多，男工人多，女工很少。女工有的在食堂當(dāng)炊事員，有的在醫(yī)務(wù)所當(dāng)醫(yī)生，加起也不過十幾個人。這些女工年輕的很少，大多在三四十歲以上。另外，采石場裏還有一些低頭耷腦、麵貌灰色的人，其中有右派分子，有勞教人員，還有勞改犯，他們是一些隻許老老實實幹活不許亂說亂動的人。好在和李春光同時進采石場的有十幾個新招收的青年工人，才使采石場的人員構(gòu)成顯得有生氣一些。李春光很快有了三幾個年輕的朋友，他們差不多都是一九人六年的初中畢業(yè)生，都到處串連過，共同的經(jīng)曆使他們很有話說。一下班，他們就湊到一塊兒去了，或在宿舍裏聊天，或一塊兒到附近的田野、山溝去轉(zhuǎn)悠，或每人抱一隻口琴，到僻靜的地方去獨奏、去合奏。李春光對自己的生活相當(dāng)滿足，他在心裏對自己說，在城裏真好，當(dāng)工人真好。他每天過得都很愉快，對每個工友都很友好。他對自己的生活費是很控製的，每個月光吃飯不過隻花七八塊錢。可由於夥食比在農(nóng)村時大大改善，他吃得頭發(fā)放光，臉上放光，差不多成了一個漂亮小夥子了。他有時想到許許多多還在農(nóng)村勞動的青年人，很同情他們，更加感到自己是幸運的。
李春光知道董瑞雪是在市委廣播站工作，他沒去找過董瑞雪。自己雖然當(dāng)了工人，和董瑞雪的地位還是很懸殊，他擔(dān)心董瑞雪會冷淡他。他懷疑自己對董瑞雪的感情是單方麵的，按農(nóng)村的說法，是剃頭挑子一頭熱。他的懷疑不能說沒根據(jù)，他給董瑞雪寫了那麼熱情的信，說了那麼多掏心窩子的話，爸瑞雪連一個字都沒給他迴。母親說，她送董瑞雪走時，也安排過要她迴到家來封信，可她一走就成了斷線的風(fēng)箏，給誰都沒有寫過信。母親和姐姐念叨過多次，小董也不知怎麼樣了，怎麼連一點信兒也沒有呢。後來姐姐向二叔打聽，才知道董瑞雪了不得了，到廣播站當(dāng)播音員去了，成了人上之人。李春光不去找董瑞雪，也沒找張山、王建和範(fàn)明宇。李春光知道他們所在的單位，要是想找，恐怕不是很難。可是，二叔對他特別交待過，要他進城後記住一條，不要和任何一位在李營下過鄉(xiāng)的知青取得聯(lián)係。因李春光當(dāng)工人走的不是正規(guī)渠道，說得不好聽一點，是走後門參加工作的，倘是讓那些知青知道了，多一張嘴，就多一些事，有哪個告發(fā)上去，李春光的工人就可能當(dāng)不成了。李春光掂量過二叔的話，覺得二叔是真心為他好，他真的不敢有半點大意。他一要把活兒幹好，讓人對他有好印象。二是處處小心謹(jǐn)慎，夾起尾巴做人。從前一段的情況看，這兩條他都做到了。他準(zhǔn)備這樣幹個三年五年，把基礎(chǔ)打?qū)崳秃靡恍┝恕?br />
忽知二叔被槍斃了，他震驚不小。迴想二叔和董瑞雪那些女知青的來往，李春光相信二叔的確是犯下大罪了。這件事情是他姐姐寫信告訴他的。看了信，他感到受的打擊非常非常沉重。有那麼一會兒，他渾身冰涼，幾乎失去了知覺。他們李家在李營祖祖輩輩已生活了幾百年，光老墳地裏的墳包就埋了一大片。前麵的一代又一代人，都是靠種地而生的農(nóng)民，雖說沒人發(fā)跡，倒是個個行得正，立得端，沒什麼汙點。二叔是他們李家第一個犯下死罪的人，第一個被槍斃的人。從此以後，他們李家的曆史就不清白了，就有反革命了，有壞分子了。剛參加工作時，人家發(fā)給他一張登記表，在社會關(guān)係一欄裏，他特別填了二叔是**員，公社幹部。他以二叔為驕傲。以後再填此類表格，他就得填上二叔是反革命分子了。二叔作為直係親屬，肯定會影響到他的前程，他以後別打算入黨了，別打算政治上有所進步了。更可怕的是，二叔的罪行有可能波及到他。人家一旦知道他是被那個反革命分子硬塞進工人階級隊伍裏去的，把他退迴去簡直是一句話的事。說退迴去還是好聽的，全國上下都在清理階級隊伍，如果把他打成階級異己分子，而後把他清理出階級隊伍，恐怕他也沒什麼話說。李春光的情緒一下子變得低沉起來，他縮著肩膀，表現(xiàn)得跟那些在采石場勞動改造的五類分子一樣，隻管埋頭幹活，不敢多說一句話，甚至連人都不敢看。每天上工，他都是第一個先到，比班長到得還早。每天收工，他都是最後一個走。他的耳朵張著，警醒得像一隻驚弓之鳥，像是隨時聽候別人的發(fā)落。這樣過了一段時間，場領(lǐng)導(dǎo)沒跟他談他關(guān)於他二叔李河敏的事，沒有流露出清退他的意思，而班長差不多在每個班後會上都表揚他，說他遵守紀(jì)律好，幹活踏實，並要全班的人都向他學(xué)習(xí)，他心裏才稍微放鬆一些。
李春光對董瑞雪很痛惜。人家抱著美好的願望下鄉(xiāng)去接受再教育，二叔就趁機把人家欺辱了，而人家那年才十**歲啊！李春光這時才理解了董瑞雪為什麼一直跟他保持著距離，為什麼一個人在大雪封門的小屋裏哭得眼睛紅腫著，當(dāng)姐姐把董瑞雪拉到他們家裏，董瑞雪為什麼淚流滿麵，那時董瑞雪心裏一定很苦啊！在那種情況下，他，李河敏的侄子李春光，卻在暗暗戀著董瑞雪，戀得神魂顛倒。迴頭想想，他的想法和行為真是呆到家了，傻到家了，荒唐到家了。當(dāng)然，二叔的行徑是可恥的，是罪有應(yīng)得。可他李春光也好不到哪裏去，雖說他的想法和二叔的行為不可同日而語，他對人家董瑞雪也是懷有覬覦之心的。應(yīng)該說，對董瑞雪犯下罪行不光是二叔一個人，他們?nèi)胰硕紝Σ黄鸲鹧Ｔ贁U大一點說，他們?nèi)顮I的人對遠(yuǎn)道而來的姑娘董瑞雪都問心有愧。二叔的罪惡暴露之後，李春光更沒有臉麵見董瑞雪了。