“將軍。為什麼不追了？”
“對啊，還有一百多騎沒殺光呢！”
“將軍，再不追這些胡人可就跑遠了。”
七八十騎紛紛擁上前來，七嘴八舌地說道。
“情形不對。”蒙殛搖了搖頭，沉聲道“這可能是個陷阱！”
說此一頓，蒙殛又道“這樣，你們這就分頭前去通知各個聚居點，所有人全部迴到九原城，牛羊莊稼什麼的，都不要管，重要的是人，立刻返迴九原城！”
“諾！”七八十騎轟然應諾，遂即紛紛打馬去了。
蒙殛又抬頭看了看北方天際，遂即撥轉馬頭原路返迴。
不到片刻功夫，整個大漠便恢複了原有的寂靜，隻有輕風拂過草叢，婁出一陣陣的沙沙聲，還有高空之上，一隻雄鷹正展翅翱翔。
倏忽之間，一隻野兔從地洞裏鬼鬼祟祟地鑽了出來。
正在高空滑翔的雄鷹很快便鎖定了這隻野兔，然而，就在雄鷹準備斂翅下撲時，前方遙遠的地平線上卻突然間響起了隱隱約約的隆隆聲，正在啃食野草的野兔頓時受了驚，又一下鑽入地洞裏不見了。
下一刻，北方遙遠的地平線上便突兀地冒出了一條黑線。
隨著時間的推移，這條黑線不斷變粗，又不斷地向著兩翼延伸，某一刻，這條模糊的黑線終於幻化變成了幢幢人影，而那隱隱約約的隆隆聲，也逐漸變得清晰可聞，赫然是數以千計的胡騎正在大漠草原上縱馬飛馳。
………………
蒼莽大漠上，數千胡騎正席卷南下。
樓煩王腰挎雙刃大劍，縱馬飛奔在整個騎陣的最前麵。
樓煩王的前後及左右，數千樓煩健騎如影隨行”嗷嗷叫囂著奔湧向前，狂飆疾進的數千胡騎就像冬日裏的暴風雪，以無可阻擋之勢席卷向前。
這一刻，有股異樣的情緒正在樓煩王的胸中烈烈燃燒。
大漠如爐，騎兵如火”他要帶著樓煩鐵騎橫掃整個河套，然後再帶著十萬河套鐵騎橫掃整個大漠，最後帶著數十萬漠北鐵騎南下中原，占領中原的錦繡河山，他要效仿大秦帝國的秦始皇帝，過那唯我獨尊的夢幻生活。
對於始皇帝，樓煩王並不陌生，因為公叔說常常跟他講述始皇帝的豐功偉績。
急促的馬蹄聲中，一騎胡騎從斜刺裏飛奔而至，大聲稟報道：“大王”咄骨突被老秦人射殺了，四百部族也被殺掉了三百多，隻剩不到一百騎逃迴了老營。”
“蒙殛呢？”樓煩王皺了皺眉，厲聲喝問道“蒙殛小兒在哪？”
“蒙殛迴九原城了。”胡騎說此一頓”又道“而且，各個聚居點的老秦人似乎是聽到了什麼風聲，正向九原城聚攏。”
“什刨”樓煩王勃然色變道“怎麼會這樣？”
樓煩王興匆匆趕來獵殺蒙殛，不想蒙殛卻已經溜迴了九原城。
公叔說也是微微色變，急聲道：“大王，看來蒙殛小兒已經聞到什麼氣味了，不能再等了，必須立即通知白羊人、林胡人”三家即刻兵進九原！”公叔說不愧是中原人，讀過不少兵書，知道這時候絕對不能猶豫，否則就有可能被老秦人先發製人、各個擊破。
樓煩王對公叔說極為信任，當下從懷裏摸出一枝金箭遞給身後隨行的侍從首領，大聲喝道：“持此令箭即刻前往白羊、林胡部落老營，
請白羊、林胡王即刻點起族中精壯，前來樓煩老營與本王會合，再合攻九原滅掉老秦人！”
侍從首領嗷了一聲，接過金箭如飛而去。
………………
公叔說這個閹人的確厲害”蒙殛還真打算先發製人，各個擊破。
樓煩人、白羊人、林胡人都是胡人，三支胡人正越走越近，九原郡的形勢正向著越來越不利於老秦人的方向發展，一旦等到這三支胡人真正聯起手來，則老秦人就必敗無疑了，說到底，老秦人終究隻有三萬多口，壯丁更是隻有五千餘人。
胡人已經向老秦人亮出獠牙”老秦人當然不能坐以待斃。
蒙殛決定先發製人各個擊破，首先擊破河南地的白羊部落。
因為白羊部落在河南地遊牧，離九原最近，既然要對白羊部落動手”自然要把散居在九原城外各個聚居點的老秦人召迴，一來集中保護老幼婦孺”二來召迴老秦人，才能集結全部壯丁，向河南地的白羊部落發起雷霆一擊！
兩天之後，散居在各個聚居點的老秦人便紛紛迴到了九原城。
九原郡經過蒙恬的十幾年經營，土地肥沃，水草豐美，再加上老秦人的辛勤勞作，現在囤積在倉廩裏的粟米足有五萬多石，所以蒙在並不擔心軍糧，一俟老秦人集結完畢，便開始召集精壯，分發兵器甲具準備出征。
然而，就在秦軍準備出征時，探馬卻帶迴消息說，胡人也在集結！
得知消息，蒙殛不禁歎息，看來胡人也不是傻瓜，他們中間也有聰明人哪。
當下蒙殛便放棄了先發製人的打算，五千大秦鐵騎，單獨麵對林胡人或者白羊人都是穩占上風，因為林胡人和白羊人都隻有萬餘騎兵，蒙殛有十分把握擊破林胡人或者白羊人，可如果林胡人、白羊人和樓煩人合兵一處，局麵就截然不同了。
如果林胡人、白羊人跟樓煩人合兵一處，那可就是六萬餘騎了。
六萬多胡騎，這幾乎是大秦騎兵的十二倍還多，實力相差如此懸殊，大秦鐵騎如果還要主動出擊，那可真是自取滅亡了，事到如今，也隻能憑借九原堅城跟胡人打消耗戰了，說到底，胡人兵力雖眾，攻城器械卻極其低劣，胡人未必就能攻破九原城。
當下蒙殛又分派壯丁，四出搶收夏糧，再把城外聚居點的牛羊馬匹驅入城中。
既然打定主意要守城，自然就要多多儲備糧草肉食，因為胡人強攻失利之後，必定會對九原城施行長期圍困之策，這一圍，很可能就是半年甚至更長久，如今的老秦人，再得不到中原帝國的支持了，隻能靠自己的力量獨自跟胡人抗衡了。
………………
上郡，膚施城。
當數萬楚軍順著直道遮天蔽日而來時，上郡郡守司馬操頓時急成了熱鍋上的螞蟻，膚施城內隻有不到兩千守軍，而且大多都是老弱病殘，戰力極差，楚軍如果打算攻城的話，膚施守軍恐怕連半天都守不住！
最讓司馬操心急如焚的卻是，他竟然不知道該向何處求援？！
鹹陽據說早就被楚軍攻陷了，所以向鹹陽求援是肯定不成的，漢王大軍還遠在關東，現在也不知道有沒有攻破函穀關？函穀關被楚軍塞住，就算他派出飛騎，那也是過不去，想來想去，似乎隻有向晉陽求援了，可晉陽有援兵可派嗎？
不過，司馬操最終卻隻是虛驚一場，楚軍並沒有進城的打算，而是順著直道徑直往北邊浩浩蕩蕩地去了，甚至連片刻的停留都沒有。
………………
項莊的確沒有攻打膚施的念頭。
雖說楚軍並不缺乏攻城器械，公輸車打造的那批用來攻打函穀關的雲梯、井闌還有攻城車就在軍中，一旦楚軍需要，隻需半天功夫就能重新搭好，不過，探馬傳迴消息說，後方兩百裏外已經發現了漢軍蹤影，所以項莊並不打算橫生枝節。
現如今，關中已經被楚軍破壞得差不多了，區區一個膚施城，破與不破，對整個大局已經沒什麼影響了，為今之計，楚軍還是及早轉進九原為好，隻要穿過了榆中，劉邦大軍就不可能勞師追擊了，沒有軍糧，劉邦大軍拿什麼遠征？
不出意外的話，漢軍現在應該已經收複鹹陽了吧？
不知道漢軍有沒有發現僅剩年那幾地窖的粟米呢？
還有蕭何蕭丞相，這個青史留名的內政高手，會不會把這地窖已經炒到半熟的粟米當成糧種，撤播到關中大地上呢？
想到這裏，項莊嘴角不由綻起了一絲冷笑。
馬蹄聲中，百裏賢追上了項莊，說道：“上將軍，前麵不遠便是昭襄王所築長城了，過了昭襄王長城，便是榆中，再往北五百裏就到九原了。”說此一頓，百裏賢又道“還有，在下想先行一步，替上將軍打個前哨，不知可否？”
項莊想了想，說道：“也好，我讓高初率一百騎隨行保護先生。”
“上將軍，不用麻煩高初將軍了。”百裏賢搖了搖頭，微笑道“在下有二弟、小妹還有由淵隨行保護，就足夠了。”
項莊道：“子良，那就辛苦你了。”
“告辭。”百裏賢輕輕一揖，遂即勒馬轉身揚長而去。
百裏茂、百裏伊水還有由淵也紛紛勒轉馬頭，跟了上去，不到片刻功夫，百裏氏三兄妹以及由淵便已經消失在了遠處的地平線上。
項莊悠然迴頭，問尉繚道：“軍師，你說子良能說服蒙殛嗎？”
尉繚沉吟片刻，輕聲說道：“不出意外的話，應該是可以的。”
說此一頓，尉繚又道“而且，既便子良無法說服蒙殛，上將軍手裏不是還有秦王玉璽麼？上將軍完全可以找一個人冒充秦王世子，再擬一道詔書，令蒙殛率部來歸便是。
”