李嚴(yán)是特意看好了日子才敢來見這位周王妃的。
秦斐前腳剛帶著人去了福州整頓各地前來投奔他的新軍，李嚴(yán)後腳就換成女裝跑來說服周王妃答應(yīng)他所請(qǐng)，代替秦斐前往雲(yún)南大理去做人質(zhì)。
他也知道秦斐如果真聽話乖乖地迴去了，那必定是兇多吉少，可若是不迴去又是抗旨不遵，這才想出這麼個(gè)折中的法子來。
其實(shí)燕秦一向以來的慣例都是凡派大將統(tǒng)兵在外，必然是要留其家眷在京城，而不許帶出去的。就像當(dāng)年吳長(zhǎng)伯鎮(zhèn)守山海關(guān)時(shí)，其父母家小全都留在燕京，連最心愛的小妾陳媛都不能帶在身邊。
朝廷這麼做，全都是為了防範(fàn)那些兵權(quán)在握的將領(lǐng)們心生反叛之心。如今臨川王手下的將士已有十萬之眾，還有各地一些抗金之士聽說了臨川王的搞金事跡後，紛紛前來投奔，一時(shí)陳子隆、夏完純這些青年才俊，還有堵胤錫、張煌言、王化澄、朱天麟、張家玉、楊畏知等一大批有識(shí)之士紛紛來投，願(yuàn)為驅(qū)使。
如此眾望所歸，被朝廷忌憚猜忌自是在所難免，可是遵從聖意，乖乖交出兵權(quán)前往雲(yún)南這是絕對(duì)不成的。抗旨不遵，不把朝廷的指令當(dāng)迴事兒也不成。
要想讓朝廷能放心繼續(xù)讓臨川王統(tǒng)兵抗金，那就隻能將臨川王妃送到雲(yún)南大理去來表示他是毫無異心，隻想一心抗敵。
李嚴(yán)現(xiàn)在倒有些感激當(dāng)日秦斐的衝冠一怒為紅顏，不顧大局帶著手下所有戰(zhàn)艦把扶桑圍起來跟人家要人，那樣的大張旗鼓、轟轟烈烈，搞得是天下皆知。讓臨川王殿下不愛江山愛美人的情聖形象如今是深入人心、婦孺皆知。
還有什麼能比將臨川王最心愛的女人——他的心頭肉，送去雲(yún)南做人質(zhì)，更能顯示出他的誠(chéng)心呢？更何況現(xiàn)下臨川王妃還身懷有孕，臨川王能將她們母子的性命交到朝廷手裏，那朝廷還有什麼放心不下的？
至於說服周王妃他也是極有把握的，身為□□，自當(dāng)為夫主去分憂解難，哪怕必要時(shí)犧牲一下自己，也是理所應(yīng)當(dāng)。
他怕的是王妃答應(yīng)了，秦斐卻不答應(yīng)。李嚴(yán)真是做夢(mèng)也想不到這世上竟然還會(huì)有男人如此在乎一個(gè)女人，而且這個(gè)男人還是個(gè)不愁找不著女人的堂堂郡王。
要是被秦斐知道他竟然想把他好容易才從扶桑人手裏搶迴來的王妃給送到虎狼窩裏去，隻怕能生吞活剝了他。所以他才挑了個(gè)秦斐不在的時(shí)候偷偷溜進(jìn)來，想說服周王妃立刻就動(dòng)身入滇，這樣等到兩天後秦斐迴來時(shí)，再想去追，應(yīng)該……多半……就趕不上了吧！
可是秦斐卻沒像他之前預(yù)計(jì)的那樣兩天後才迴來，而是第二天就迴了泉州。
他防著秦斐知道，秦斐又何嚐不在防著他去跟采薇多嘴。若不是福州那邊來投他的幾支官兵和大順軍所剩的餘部鬧得不可開交，他不得不去調(diào)停處理，他是斷不會(huì)在這個(gè)節(jié)骨眼上離開的，隻得多派了人手替他盯著李嚴(yán)。
即便如此他還是放心不下，總有一種不祥的預(yù)感，因此快刀斬亂麻，三下五除二的便擺平了福州兩軍的紛爭(zhēng)，第二天就起程往泉州趕。半路上接到泉州傳來的消息，更是快馬加鞭，一路狂奔。
好容易趕到泉州，卻見仇五就在城門外候著。秦斐忙問他，“王妃呢？”
“王妃一大早就命人備車，往西門而去……”
仇五話還沒說完，秦斐早已調(diào)轉(zhuǎn)馬頭向西而去，急得他在後頭大喊：“殿下等等，其實(shí)……”
秦斐哪還顧得上理他，一個(gè)勁兒的縱馬狂奔，他為了辦事方便，能早日奔迴采薇迴邊，早不知從何處弄到了一匹可日行千裏的良馬，神俊非凡，仇五一句話還沒喊完，就已經(jīng)再看不見他家殿下的人影了，隻餘一地的飛揚(yáng)塵土。
秦斐卻還嫌這馬跑得太慢，恨不能立刻奔到采薇麵前，阻住她的入滇之路。
“往西門而去”，往雲(yún)南去可不就是要往西邊走嗎？她竟然對(duì)那李嚴(yán)的話言聽計(jì)從，招唿也不跟自己打一聲的就要去羊入虎口、自投羅網(wǎng)。
秦斐一路上越想越恨，既恨李嚴(yán)的多嘴，更恨采薇總是這樣識(shí)大體顧大局，卻不顧他的感受。
他原本估摸著至少要半個(gè)時(shí)辰方能趕上采薇一行，哪知他沿著西門外的官道才疾馳了沒一會(huì)兒功夫，就看見一輛青幄馬車停在道旁。
自家府中的馬車，秦斐如何不認(rèn)得，急忙奔過去一看，采薇卻不在車中，從人指著南麵一處青山道：“王妃娘娘和紅將軍、馬姑娘她們上山去了。”
秦斐抬眼一看那處所在，立時(shí)想起來這處地方——英烈山。
他先前一聽采薇出西門而去，因他最害怕的便是采薇會(huì)為了大局而離他而去，故而關(guān)心則亂，便先入為主的以為采薇定是往雲(yún)南而去，隻顧著一路狂追，再想不到其他可能，譬如采薇這趟出來，隻是為了來英烈山祭奠一個(gè)人。
而她之所以從西門走，是因?yàn)橛⒘疑骄驮谌莩俏鳌＿@一處小山原本不叫這個(gè)名字，因山上長(zhǎng)滿了杜鵑花，一到春天，漫山遍野的紅色花朵，極是好看，當(dāng)?shù)厝吮憬兴霹N山。
直到數(shù)月前，秦斐在打退韃子的圍攻後，將無數(shù)死於泉州之戰(zhàn)的將士掩埋於此，又特意在此處為一個(gè)人立了一座衣冠塚，建了一座英烈祠，便將此山改為英烈山。
秦斐翻身下馬，快步而上，果然在建於山頂?shù)挠⒘异粞Y見到了采薇的身影。
馬莉和紅娘子一見他來了，不等他開口，已經(jīng)知趣地?cái)y手而去，將這一方天地留給他們夫妻二人。
秦斐接過采薇遞給他的酒，在心中默祝一番，祭灑於地，又在香案前上了三炷香，這才起身扶著采薇緩緩步出祠堂。
“這山上風(fēng)大，你怎麼不在府裏好生養(yǎng)胎，跑到這裏來吹風(fēng)？便是你想來祭奠苗太醫(yī)，我不是答應(yīng)過你，等我迴來了，就陪你一起來，你又何必要急於這一時(shí)。”秦斐一邊說著，一邊摸了摸她額頭，又替她攏了攏她身上被山風(fēng)吹得鼓蕩而起的披風(fēng)。
原來當(dāng)日泉州之圍之所以得解，秦斐最終能率領(lǐng)一眾將士絕地反擊，將韃子打得落慌而逃，除了鄭一虎的艦隊(duì)終於在最後時(shí)刻趕迴泉州外，最大的功臣便是那位假裝降敵的苗太醫(yī)。
當(dāng)日秦斐忍著心中的萬般不舍將采薇抱到一條船上，那船早停在一處極隱蔽的海灘，從那裏趁著夜色悄悄開船往北而行，便能躲過守在泉州海港的韃子的幾艘戰(zhàn)船。
載著采薇而去的那艘海船已在夜色中消失良久，秦斐仍是立在海邊一動(dòng)不動(dòng)，凝視著那一片烏沉沉的大海。也不知立了多久，眼見天色微明，他才上馬迴到帥府，披上戰(zhàn)甲，打算到城頭去和韃子決一死戰(zhàn)。
可誰知，韃子竟然失信了，說好的要在那一天踏破泉州的城門，結(jié)果卻整整一天半點(diǎn)動(dòng)靜都沒有。
就是這一天的時(shí)間挽救了泉州城和城內(nèi)所有人的命運(yùn)。
當(dāng)天晚上，鄭一虎的艦隊(duì)便返迴了泉州，不但帶來了從尼蘭人那裏繳獲的數(shù)百艘輕便小船，還有上百門大炮和無數(shù)支□□，最要緊的是，他們帶迴來了無比寶貴的糧食。
因?yàn)槿菀呀?jīng)斷糧數(shù)天，若是鄭一虎再不迴來，便是韃子再不來攻，隻消繼續(xù)圍著他們，再耗上些時(shí)日，也能耗死他們。
有了足夠的糧草，又得了鄭一虎之助，泉州城內(nèi)秦軍的情勢(shì)登時(shí)好了許多。更讓他們喜出望外的是，之後的三天韃子竟也一直按兵不動(dòng)，讓他們有足夠的時(shí)間來休養(yǎng)生息，恢複戰(zhàn)力。
等到三天後，韃子重新來攻城時(shí)，秦斐便敏銳地發(fā)現(xiàn)了金人的異常，往常總會(huì)騎著一匹高頭大馬在城下親自督戰(zhàn)的豪鐸竟然蹤影全無，而且韃子的攻勢(shì)似乎也不若先前勇猛。
後來他才知道，韃子之所以有四天都不攻城，是因?yàn)樗麄冎鲙浐黎I被人暗中行刺，以至昏迷不醒。而那個(gè)行刺他的人不是別人，正是苗太醫(yī)。
苗太醫(yī)自入了金營(yíng)之後，便借著治傷之便，將痘瘡暗地裏傳給一眾金兵，隻是要讓十萬金兵半數(shù)都染上此癥，也絕非一件容易的事，至少需要幾十天的功夫。他眼見在他大功告成之前豪鐸便要對(duì)泉州進(jìn)行最後一擊，便利用為他診脈的機(jī)會(huì)，用數(shù)枚針灸針握在一起當(dāng)作一柄利器，瞅準(zhǔn)了朝豪鐸某處穴位狠命一刺，硬是讓他昏迷了四天才醒過來。
而正是豪鐸昏迷不醒，不能統(tǒng)兵的這四天，讓泉州城內(nèi)外的情勢(shì)發(fā)生了巨大的改變。
四天的時(shí)間，讓城內(nèi)的秦軍終於緩過一口氣兒來，也讓苗太醫(yī)在金兵中散布的痘瘡之癥終於大規(guī)模的爆發(fā)擴(kuò)散。又過了數(shù)日，金營(yíng)中便有近四成的人感染了這極厲害的疫癥。甚至連主帥豪鐸也染上了這痘瘡之癥，生命垂危，因?yàn)槊缣t(yī)用來刺他的針灸針也是在事前特意準(zhǔn)備過了的。
一時(shí)之間，金兵大營(yíng)之中人心惶惶、無心戀戰(zhàn)，所以秦斐才能勢(shì)如破竹，如秋風(fēng)掃落葉一樣將他們徹底趕出福建。
可以說，這一場(chǎng)大勝仗，苗太醫(yī)一人居偉至偉。
然而戰(zhàn)後秦斐四處尋找他的遺體時(shí)，卻是什麼也沒能找到，據(jù)抓到的金兵說，苗太醫(yī)在刺傷豪鐸之後，立時(shí)就被亂刀砍死，等豪鐸醒了之後命人將他剁成肉泥去喂狗，挫骨揚(yáng)灰、屍骨全無。
秦斐隻得將他留在泉州的一些衣物用具裝在一具棺木之中，為他立了一座衣冠塚，再一建英烈祠以紀(jì)念他。
采薇在迴泉州的路上聽說了此事之後，便一直想來祭奠苗太醫(yī)的忠魂，隻因先前一直病著，才拖到如今。
她迴首又看了一眼那坐落在青翠鬆柏下的英烈祠，說道：“殿下這地方選的倒是極好，苗太醫(yī)若泉下有知，定也喜歡殿下為他選的這處所在。我之所以急著今天就來祭奠苗太醫(yī)，是因?yàn)椋魈煳揖鸵x開泉州了，我這一去，不知何年何月才能再來祭奠他，自然要在走之前特來祭拜一下忠魂。”
她這一番話，說得雲(yún)淡風(fēng)輕，聽在秦斐耳中，卻如晴天霹靂一般，半晌迴不過神來。