次日，王興帶著侯國(guó)盛、許顯純、王無(wú)文、王無(wú)章、王無(wú)學(xué)，偕同洪承疇、洪林、周至、張大猷等來(lái)到終南山軍事基地，雪兒女扮男裝和李栓貼身伺候。
王興召集眾將，首先通報(bào)了剿匪會(huì)議的主要內(nèi)容，最後補(bǔ)充道：“這幾年我們的戰(zhàn)馬越來(lái)越多，我意成立一個(gè)騎兵營(yíng)，由侯國(guó)盛和許顯純分任正副營(yíng)長(zhǎng)，侯國(guó)盛帶來(lái)的錦衣衛(wèi)取消編製，全部編入騎兵營(yíng)。”
王興說(shuō)完，大家都非常興奮，苦練多年，終於可以派上用場(chǎng)了，而且戰(zhàn)友全是王府家丁出身，大家團(tuán)結(jié)戰(zhàn)鬥，從今天開始，就要跟隨主人馳騁天下了。
“行了，大家散了吧，馬上辦理事務(wù)交接，侯國(guó)盛和許顯純迅速把騎兵營(yíng)組建起來(lái)，張大猷、周至也迅速組建軍需處和政法處，給大家十天左右的時(shí)間準(zhǔn)備，十天以後全軍出發(fā)。”王興道。
眾人都開始忙碌起來(lái)，王興則和洪承疇、洪林聚在司令部裏，商議軍情。
洪承疇道：“任之，現(xiàn)在整個(gè)陝西都亂了，不知道你的總體要求是什麼？”
王興笑道：“嘿嘿，彥演兄，還真讓你說(shuō)著了。我呢，隻說(shuō)我的總體要求，具體作戰(zhàn)計(jì)劃和戰(zhàn)役指揮，就交給你倆了，我是不會(huì)管的。反正打勝了，是我會(huì)用人，打敗了，你倆挨板子。”
洪承疇翻了翻白眼道：“我就知道是這麼個(gè)結(jié)果，你也不用說(shuō)。”
“能者多勞嘛，亂匪雖眾，對(duì)你和洪林來(lái)說(shuō)還不是小菜一碟？”王興道。
“行了，你不用給我戴高帽，盡力就是了。”洪承疇道。
“好，我就說(shuō)說(shuō)我的總體要求。”王興正了正臉色道：“目前陝西雖全亂了，但主要匪眾集中在漢中和陝北兩地，漢中之地的匪眾主要目的應(yīng)該是進(jìn)入四川或者湖廣就食，而陝北之地的匪眾應(yīng)該是還有搶掠來(lái)的糧食，不急於向外擴(kuò)展，或者是想等夏糧下來(lái)之後，再圖謀向外擴(kuò)展。我的要求是，把匪眾趕出川陝，愛(ài)去哪裏去哪裏，隻要不禍害川陝就行。另外，少造殺戮，能招降的招降，都是老百姓，沒(méi)必要趕盡殺絕，以後建設(shè)陝西還離不開他們。但有一條，對(duì)罪大惡極的匪首，不接受投降。”王興道。
“任之，我明白你的意思。可是，如果不接受匪首投降，那投降的就少了，匪首的抵抗意誌會(huì)非常強(qiáng)烈。”洪承疇道。
“抵抗就消滅，這沒(méi)有什麼好商量的。總比降而複叛強(qiáng)的多，我就是想一戰(zhàn)而定陝西，哪有那麼多時(shí)間陪他們玩？”王興道。
“好吧，咱們隻要喊出‘投降不殺，匪首不饒’的口號(hào)，我想，除了匪首外，匪眾大概抵抗意誌就不會(huì)多大了，尤其在他們戰(zhàn)事不利的情況之下。”洪承疇同意了。
王興的戰(zhàn)略思想，並不是全殲亂匪，他的意思是要保留李自成、張獻(xiàn)忠等主要反叛力量，好讓他們?nèi)サ満e的地方，哪能就地消滅呢？“投降不殺，匪首不饒”的政策，其實(shí)主要目的就是讓他們逃，而不是降。
……
在陝南漢中一帶活動(dòng)的農(nóng)民軍有闖王高迎祥、王嘉胤、王大梁、周大旺、王左掛、飛山虎、大紅狼、苗美、王和尚、混天王、韓朝宰、神一魁等，約有六十萬(wàn)人；在陝北以延安為中心，則聚集了張獻(xiàn)忠、不沾泥、小紅狼、苗登雲(yún)、雲(yún)交月、過(guò)天虎等，約有四十萬(wàn)之眾。
洪承疇根據(jù)王興的意圖，製定了先南後北，將農(nóng)民軍趕進(jìn)河南、山西的戰(zhàn)役計(jì)劃。
王興看後，同意了這份計(jì)劃。
天啟四年四月初十，王興在終南山秘密軍事訓(xùn)練基地進(jìn)行了剿匪誓師大會(huì)，剿匪戰(zhàn)役正式開始。
戰(zhàn)役開始之前，王興就已經(jīng)行文命令四川總兵劉招孫派兵把守廣元一帶，嚴(yán)防農(nóng)民軍南入四川，又令岷州衛(wèi)、洮州衛(wèi)派兵從西麵進(jìn)逼漢中。
戰(zhàn)役開始之後，王興令潘樹率三團(tuán)出子午穀秘密潛至商洛山區(qū)，嚴(yán)防農(nóng)民軍潰逃後，進(jìn)入該部山區(qū)打遊擊；
令曹文詔率一團(tuán)為先鋒，潘金率二團(tuán)為後軍，自率司令部及警衛(wèi)團(tuán)為中軍，出風(fēng)翔向南，直逼漢中之北。
四月二十日，曹文詔前軍抵達(dá)褒城，與駐守於此的匪首王嘉胤、王左掛接敵，曹文詔經(jīng)請(qǐng)示王興，立即發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
王嘉胤、王左掛率軍在褒城之北列陣與曹文詔對(duì)峙。王嘉胤一看官軍的主將，白馬、白盔、白甲，手中一桿亮銀槍，端的是威風(fēng)凜凜，英俊非常，恰似常山趙子龍?jiān)谑溃忠姽佘娷娙菡R，刀槍閃著寒光，心下就有些害怕。再一看自己的隊(duì)伍，大部分武器都是農(nóng)具和棍棒，而且隊(duì)形鬆散，陣容不整，雖然人數(shù)有五萬(wàn)多，對(duì)方隻有三千人，也感到勝算不大。
“左掛，我看咱們還是迴褒城，憑城據(jù)守，還保險(xiǎn)些。”王嘉胤心虛地對(duì)王左掛說(shuō)道。
“哈哈哈，嘉胤大哥，咱們五萬(wàn)多人呢，他們也就是三千人，等於十幾個(gè)打一個(gè)，還能打不過(guò)？再說(shuō)，這是頭一仗，要是這麼退了，對(duì)士氣不利啊。”王左掛說(shuō)道。
王左掛自恃有一膀子力氣，手使一柄三十來(lái)斤重的大斧，自起兵以來(lái)，殺了無(wú)數(shù)官兵，信心很足。
“好，我聽你的。左掛，那就請(qǐng)你先打頭陣，如何？”王嘉胤道。
“嘉胤大哥，你就擎好吧。”王左掛說(shuō)著，摘下大斧，縱馬前出，來(lái)到距官軍一箭之地，大聲喊道：“爺爺是王左掛，你們誰(shuí)來(lái)與我大戰(zhàn)三百迴合？”
“傻逼麼這是？”曹文詔左右兩旁是兩個(gè)營(yíng)長(zhǎng)潘八和潘貴，潘貴見王左掛手持大斧出陣搦戰(zhàn)，曬笑一聲。
曹文詔本來(lái)打算直接率軍掩殺過(guò)去就算了，又不是三國(guó)時(shí)期，哪有功夫跟你來(lái)個(gè)陣前鬥將？不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，也好，先殺了這個(gè)賊首，滅滅農(nóng)民軍威風(fēng)，漲漲自己這方的士氣，也好讓這些剛上陣的士兵提高提高一下自信心。
想到這裏，曹文詔對(duì)潘八和潘貴說(shuō)道：“他既然邀戰(zhàn)，咱就得應(yīng)戰(zhàn)，否則讓人笑話。”
說(shuō)完，曹文詔催馬衝出陣來(lái)，嘴裏喊了一句：“農(nóng)民軍休走，曹文詔來(lái)也！”
王左掛見曹文詔來(lái)勢(shì)很快，喊聲剛落就來(lái)到了自己馬前，不禁大驚！
……