第444章 一無(wú)所獲


    要說(shuō)的話，斯普的擔(dān)心其實(shí)有點(diǎn)多餘。


    坎寧安確實(shí)是剛愎自用，不過(guò)他對(duì)戰(zhàn)局的判斷也沒(méi)有太大的偏差，而且遠(yuǎn)征艦隊(duì)一馬當(dāng)先的衝在前麵，還有天氣的因素。


    在南半球，1月是夏季。


    雖然高緯度地區(qū)還不算炎熱，但是遠(yuǎn)望角附近，那可是驚濤駭浪，日間平均風(fēng)力一般在八級(jí)以上。


    這意味著，艦載機(jī)根本沒(méi)法在航母上起降！


    關(guān)鍵還有，隻要往東北方向航行幾百千米，離開(kāi)西風(fēng)帶之後天氣就會(huì)好轉(zhuǎn)，風(fēng)速也會(huì)降低到五級(jí)左右。


    顯然，幾百千米之外的梁夏艦隊(duì)肯定能正常出動(dòng)艦載機(jī)。


    如果遠(yuǎn)征艦隊(duì)與第61特混艦隊(duì)在遠(yuǎn)望角南麵遭到攻擊，因?yàn)闆](méi)法出動(dòng)艦載機(jī)，就隻能挨揍！


    正是如此，坎寧安才決定讓兩支艦隊(duì)?wèi)?yīng)該分頭行動(dòng)。


    哪怕一支遭到攻擊，另外一支也能夠避開(kāi)。


    再說(shuō)，如果遠(yuǎn)征艦隊(duì)順利進(jìn)入梵炎洋，能在前方掩護(hù)第61特混艦隊(duì)。


    如果能夠饒到梁夏艦隊(duì)南麵，或者是東南方向，甚至有希望搶先發(fā)起攻擊，打梁夏艦隊(duì)一個(gè)措手不及。


    不管怎樣，兩支艦隊(duì)一同進(jìn)入梵炎洋才是愚蠢至極。


    按照計(jì)劃，在發(fā)出那封電報(bào)之後，遠(yuǎn)征艦隊(duì)進(jìn)入無(wú)線電靜默狀態(tài)，再也沒(méi)跟第61特混艦隊(duì)聯(lián)係。


    不是害怕暴露行蹤。


    梁夏帝國(guó)的無(wú)線電監(jiān)聽(tīng)電臺(tái)在幾千千米外，而且有理由相信，梁夏海軍沒(méi)有派潛艇到梵炎洋活動(dòng)。


    使用電臺(tái)，不會(huì)讓艦隊(duì)暴露行蹤。


    在坎寧安看來(lái)，隻是覺(jué)得沒(méi)這個(gè)必要。


    雖然坎寧安並不否認(rèn)斯普的能力，但是他一直認(rèn)為，這個(gè)在戰(zhàn)前還隻是一名上校的紐蘭將領(lǐng)，簡(jiǎn)直就是一個(gè)暴發(fā)戶，缺乏海軍將領(lǐng)應(yīng)有的風(fēng)度，在很多方麵就像是穿上海軍製服的牛仔。


    跟這種人，坎寧安覺(jué)得沒(méi)啥好多說(shuō)的。


    至於斯普能不能搞明白他的良苦用心，坎寧安也沒(méi)多想。


    他才是遠(yuǎn)征行動(dòng)總指揮，斯普隻需按照他的吩咐行動(dòng)就是了。


    一路無(wú)話。


    1月25日的傍晚，遠(yuǎn)征艦隊(duì)到達(dá)遠(yuǎn)望角南麵海域，進(jìn)入梵炎洋。


    其實(shí)，夕落洋與梵炎洋根本沒(méi)有邊界。


    吃晚飯的時(shí)候，坎寧安通過(guò)廣播告訴全體官兵，遠(yuǎn)征艦隊(duì)已經(jīng)進(jìn)入梵炎洋，即將與梁夏艦隊(duì)交戰(zhàn)。


    當(dāng)天晚上，除了讓飛行員休息好，並且在此日淩晨做好起飛準(zhǔn)備之外，並沒(méi)有其他重要事情。


    26日的淩晨4點(diǎn)，“光輝”號(hào)與“可畏”號(hào)才熱鬧起來(lái)。


    在經(jīng)過(guò)半個(gè)小時(shí)的緊張準(zhǔn)備之後，執(zhí)行偵查任務(wù)的“劍魚(yú)”陸續(xù)升空。


    南半球的夏季，還是高緯度地區(qū)，所以在5點(diǎn)過(guò)後就會(huì)天亮，太陽(yáng)在5點(diǎn)半的前後就會(huì)升起。


    按照坎寧安的安排，兩艘航母各出動(dòng)8架“劍魚(yú)”執(zhí)行偵查任務(wù)。


    其實(shí)，這也是兩艘航母搭載的全部魚(yú)雷機(jī)。


    因?yàn)獒槍?duì)梁夏艦隊(duì)，首要目標(biāo)是艦隊(duì)航母，所以在遠(yuǎn)征之前，隻是用sbd換下了老舊的轟炸機(jī)。


    最該更換的就是轟炸機(jī)，布蘭皇家海軍根本沒(méi)有真正意義上的俯衝轟炸機(jī)。


    此外，就是“光輝”級(jí)最多就隻能搭載40多架艦載機(jī)。因?yàn)橐�航�?jīng)氣候惡劣的南夕落洋與南梵炎洋，所以兩艘航母都隻搭載了32架艦載機(jī)，把艦載機(jī)全都放在了機(jī)庫(kù)裏麵，沒(méi)有係留在飛行甲板上麵。


    結(jié)果就是，除掉12架f4f與12架sbd，也就隻能塞進(jìn)去8架“劍魚(yú)”。


    其實(shí)，載機(jī)量偏少，一直就是布蘭航母的通病。


    所幸的是，皇家海軍早就做好了安排，向南玄地區(qū)部署了一批艦載機(jī)，其中就有40多架“劍魚(yú)”。


    在離開(kāi)西風(fēng)帶之後，就能夠獲得補(bǔ)充。


    算上飛行甲板上的機(jī)位，能多搭載十幾架。


    16架偵察機(jī)不算充足，不過(guò)搜索海域也不算開(kāi)闊。


    前麵已經(jīng)提到，西風(fēng)帶可以不管，重點(diǎn)是西風(fēng)帶北麵的海域。


    為此，坎寧安把16架“劍魚(yú)”全都派往東北方向，搜索範(fàn)圍擴(kuò)大到800千米，幾乎到了“劍魚(yú)”的最遠(yuǎn)飛行半徑。


    此外，坎寧安還做了第二手準(zhǔn)備。


    兩艘航母各讓4架sbd做好起飛準(zhǔn)備。


    如果到了上午8點(diǎn)，“劍魚(yú)”全部到達(dá)最遠(yuǎn)偵查半徑的時(shí)候，還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)梁夏艦隊(duì)，立即讓這些sbd起飛，把扇形偵查區(qū)域向兩側(cè)擴(kuò)大30度，派6架sbd重點(diǎn)搜索靠近玄大陸的海域。


    這樣，等到“劍魚(yú)”在中午返迴，還可以再次出動(dòng)。


    總而言之，首要任務(wù)是找到梁夏特混艦隊(duì)。


    為此，部署在南玄地區(qū)的皇家海軍與皇家空軍也將全力以赴，把能夠出動(dòng)的飛機(jī)全都派出去。


    算上馬加斯島那邊的航空兵，總共能調(diào)集大約30架巡邏機(jī)。


    這裏麵還有一些是在北夕落洋反潛作戰(zhàn)中大展神威的“桑德蘭”式遠(yuǎn)程巡邏機(jī)。


    按照坎寧安的判斷，除非白止戰(zhàn)沒(méi)帶艦隊(duì)過(guò)來(lái)，不然就肯定會(huì)被發(fā)現(xiàn)。


    正是如此，他還提前部署了攻擊任務(wù)，讓飛行員做好了戰(zhàn)鬥準(zhǔn)備，甚至讓執(zhí)行攻擊任務(wù)的艦載機(jī)提前加注燃油。


    要說(shuō)的話，這也正是布蘭航母的一大優(yōu)勢(shì)。


    因?yàn)榻?jīng)常在氣候惡劣的北夕落洋活動(dòng)，所以布蘭皇家海軍要求在關(guān)鍵時(shí)刻，艦載機(jī)能在機(jī)庫(kù)裏麵完成起飛前的準(zhǔn)備工作，以滿載狀態(tài)送上飛行甲板，盡可能的縮短在飛行甲板上的逗留時(shí)間。


    肯定存在風(fēng)險(xiǎn)，隻是從來(lái)沒(méi)有顯現(xiàn)出來(lái)過(guò)。


    至於好處，非常的突出。


    說(shuō)得直接一點(diǎn)，采用開(kāi)放式機(jī)庫(kù)的梁夏航母與紐蘭航母無(wú)法出動(dòng)艦載機(jī)的時(shí)候，布蘭航母卻能夠繼續(xù)戰(zhàn)鬥。


    要說(shuō)，布蘭航母的載機(jī)數(shù)量偏少，采用全封閉式機(jī)庫(kù)是第一原因。


    當(dāng)然，除非繼續(xù)擴(kuò)大航母的噸位，不然在載機(jī)量與適航性能之間就得做出取舍，兩者不可能兼得。


    換個(gè)角度來(lái)看，梁夏海軍不斷提高航母的噸位，也是為了提高航母的適航性能。


    “行省”級(jí)最為顯著的特點(diǎn)，就是在適當(dāng)提高載機(jī)數(shù)量的基礎(chǔ)上，大幅度提高了在高海況下的航行穩(wěn)定性。


    還因?yàn)椴捎脤捙烍w構(gòu)型，導(dǎo)致最快航行速度降低了一些。


    客觀的說(shuō)，也是到了“行省”級(jí)，帝國(guó)航母才在適航性能上超過(guò)布蘭航母，之前連望其項(xiàng)背都辦不到。


    做好了一切安排後，剩下的就是耐心等待。


    隻是，這一等就是整整一天。


    到了下午，等到“劍魚(yú)”重新起飛執(zhí)行第二次，也是當(dāng)天的第三輪偵查任務(wù)時(shí)，依然沒(méi)有任何的消息。


    隨後，上午起飛的sbd陸續(xù)返航。


    一直等到傍晚，無(wú)線電頻道裏依然是靜悄悄的，就連部署在南玄地區(qū)的巡邏機(jī)部隊(duì)都沒(méi)發(fā)來(lái)消息。


    難道，梁夏特混艦隊(duì)沒(méi)過(guò)來(lái)？