龍洞鬆濤，長(zhǎng)虹秋霽。
高崖插天，古木蓊蔚——
自出離崔竟中所居住的那座大殿後。
陳珩沿行所見(jiàn)，便為一派丹崖翠閣、茂林修竹，望之如若國(guó)手圖畫的秀雅之景。
正恰是：
黃花紅樹謝芳蹊，宮殿參差黛巘西。
殿閣群落錯(cuò)落交致，深穆莊嚴(yán)，抬頭遙望但見(jiàn)石臺(tái)高爽，凡煙光樹樾，皆是一片明淨(jìng)光妙，靜而深遠(yuǎn)。
頭頂上的萬(wàn)丈中天處。
一顆晶瑩剔透的十二竅寶珠在大放光明，驅(qū)逐幽陰濁障，照得半天都是燦燦生輝，炫目無(wú)比。
據(jù)崔竟中所言，因地淵並無(wú)天日月星等物。
此珠便被真君特意布景於天中，以供金鼓洞內(nèi)的仆僮、女侍們可以調(diào)和身內(nèi)的離中之陰和坎中之陽(yáng)二氣，使得神思不倦，可以繼續(xù)正統(tǒng)修行，不被濁障所擾。
在視野內(nèi)的最高處，是一座渾樸又式樣奇異的浩大宮闕。
闕身上下存有千百座琉璃磚燒製而成的七品蓮花像，其廣大巍峨，將周圍大小山峰和瓊宮玉宇俱壓得一黯，全然不能相抗。
在闕前，置有一麵百丈高的金鼓，如是一輪小日深深嵌入，氣象堂皇至極，威嚴(yán)洪烈。
陳珩將目望去。
但見(jiàn)那金鼓表麵，清晰紋有一尊三頭十二臂，形貌瘮人恐怖鬼神。
正如若活物一般，在鼓麵四處奔跑掙紮，似是想要破開金鼓，重返現(xiàn)世。
但任那尊鬼神如何暴怒施為，擂拳捶打，也隻是被死死困於金鼓內(nèi)，出離不得。
他見(jiàn)到這一幕微有些訝異，還欲細(xì)觀。
這時(shí)卻覺(jué)雙目如若針紮一般，刺痛非常，不得不將頭偏開，收了目光。
“陳師弟，那座宮闕便是真君的閉關(guān)之處，如何，這初次一觀，可是氣象非凡麼？”
崔竟中笑道：
“至於闕前置著的那麵金鼓，你可知它的來(lái)曆？”
“可是同黃膿大鬼神相關(guān)？”陳珩道。
“不錯(cuò)。”
崔竟中聞言頷首，平素間一直都是笑瞇瞇的臉上，難得閃過(guò)一絲莫名難忍之意。
他定定望向金鼓。
許久之後，忽得沉重?fù)u了搖頭，對(duì)陳珩說(shuō)出一番言語(yǔ)來(lái)。
在喬玉璧入地淵之前。
曾有兆修中的大能巨擘肆虐於地淵，統(tǒng)領(lǐng)千萬(wàn)陰?kù)`鬼將，創(chuàng)立出了一方幽冥鬼國(guó)，甚至還幾度統(tǒng)兵攻出了地淵外，擄掠世俗人口，聲勢(shì)甚大。
那尊兆修巨擘，便是黃膿大鬼神。
地淵之外。
鄰近這方出口地窟的五光宗和神火崖都莫能製約，無(wú)法正麵攖鋒，唯死守山門而已。
後來(lái)事情鬧大，惹得玉宸派的一位長(zhǎng)老出麵，鬼禍才稍一休止。
不過(guò)黃膿大鬼神畢竟修為高深。
玉宸派那位長(zhǎng)老雖打碎了他的幽冥鬼國(guó)，卻終究未能畢功於一役，將其斬滅，隻是傷而不死。
在玉宸派長(zhǎng)老因故離去後。
黃膿大鬼神便又故態(tài)複萌，破關(guān)而出，召集被打散分離的舊部，重整旗鼓。
便連山壺公和飛花婆婆，也是這尊大鬼神的昔年舊部。
而崔竟中父母，皆是被擄掠來(lái)到地淵的修道人，在將崔竟中生產(chǎn)下不久，便被鬼神生生吞殺。
而若非是喬玉璧進(jìn)入地淵，他隻怕也成了鬼神們口中的鮮嫩大肉……
“真君心腸仁慈，活人巨萬(wàn)，一劍便斬了黃膿大鬼神，實(shí)屬是神威無(wú)量！”
崔竟中歎了口氣，點(diǎn)指金鼓，道：
“而今黃膿大鬼神的元靈被拘禁於金鼓中，日日要受足金風(fēng)烈火的消磨，求生不得，求死不能，這般景狀，我也的確心滿意足，總算是消去心中惡氣……”
不待陳珩出言勸慰。
崔竟中便灑然一笑，大步向前走去，主動(dòng)轉(zhuǎn)了話頭，笑道：
“往事已矣，再多思也是無(wú)用，隻空自煩惱，走罷！走罷！
不過(guò)說(shuō)來(lái)也怪，陳師弟你居然如此得丁憲看重，他竟把親兒子和兩條冥蛟都派了過(guò)來(lái)護(hù)衛(wèi)你？這老鬼可是一向的不見(jiàn)兔子不撒鷹性情，看來(lái)他也看出了師弟非是尋常人啊！”
早在數(shù)日前。
丁韙便已向陳珩辭行，帶著兩條冥蛟和鬼將們迴返了五雲(yún)野。
金鼓洞畢竟是一方福地所在，要遠(yuǎn)勝於五雲(yún)野，更是一尊純陽(yáng)真君的閉關(guān)道場(chǎng)。
按理來(lái)說(shuō)。
丁韙隻怕並不該急著離去，在此地盤亙幾日，才方是正理。
不過(guò)那日當(dāng)陳珩問(wèn)起此緣故時(shí)，丁韙隻卻支支吾吾，不敢坦言，最後從嘴裏艱難吐出“喬葶”這個(gè)名字後，便低下頭去。
而其麵上亦是現(xiàn)出了羞憤無(wú)奈之色，顯是在喬葶手下吃過(guò)大虧一般。
一旁陪座的崔竟中隻笑而不語(yǔ)，當(dāng)時(shí)的麵上神情，也是頗為微妙。
“丁前輩的確於我有厚恩，若非他一番布置，我隻怕也撐不到喬真君出手。”
陳珩微微一笑，道：
“不過(guò)，崔師兄，我而今卻是有一惑難解。”
“哦？師弟有甚麼不懂的？盡管說(shuō)來(lái)，莫要同師兄我客氣！”
“那位喬葶究竟是何許人也，非僅丁韙對(duì)她畏之如虎，連名姓也不欲提起，連師兄在對(duì)上她時(shí)，也是多有容忍、退讓之舉。”
漸漸風(fēng)掃雲(yún)開。
陳珩袖袍隨風(fēng)飄搖不定，亦如流雲(yún)漫卷，他隨意伸手?jǐn)n住，道：
“她莫非是喬真君的子嗣不成？”
原本還拍著胸膛，笑瞇瞇的崔竟中聞得此言後，神色便瞬時(shí)一僵。
他躊躇許久，最後索性連步子都一停，苦笑了一聲，才道：
“師弟所說(shuō)的，雖不中，亦不遠(yuǎn)矣……我聽丁韙的言語(yǔ)，師弟伱可是得了陰蝕紅水的修行之道？”
陳珩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我雖不是密山喬氏的族人，但畢竟是在金鼓洞內(nèi)長(zhǎng)大，洞內(nèi)的一些仆僮女侍，也多是真君從喬氏帶來(lái)，這一來(lái)二去下，還是多少聽說(shuō)過(guò)了些內(nèi)情、傳聞。”
崔竟中搖頭道：“你那陰蝕紅水，便是喬葶之父喬知節(jié)的得意神通！
聽說(shuō)這位曾依仗此水法，又搜集全了羅闇黑水和往亡白水，在九州四海殺得人頭滾滾，闖出了偌大的名頭！被人稱作陰興老怪，兇威赫赫！”
“喬知節(jié)？”
陳珩目瞳往微微一縮。
非僅是陰蝕紅水。
居然還搜得了羅闇黑水和往亡白水……
這般一來(lái)。
那他豈不是就集全了幽冥真水的所有子水？
隻是欲將三大子水歸一，練就出真正的幽冥真水來(lái)，還需有專門的合練法決配合。
也不知那喬知節(jié)功成也未。
若是真正煉就出幽冥真水來(lái)，依著那道真水的玄妙根性。
九州四海內(nèi)……
隻怕是高出喬知節(jié)一個(gè)大境界的修士，在神通鬥法時(shí)，都難以徹底擊殺他！
能夠有這般的道法存身，足以稱得上是一尊大神通者了！
“後聽說(shuō)陰興老怪與人鬥法，坐化在了朱景天，這傳聞也不知可否真切，但喬葶的確是被真君帶來(lái)了金鼓洞，放在身邊教養(yǎng)。”
崔竟中一攤手：“而陰興老怪喬知節(jié)，便與是真君同父的幼弟……
你說(shuō)喬葶既有這般的顯赫來(lái)頭，誰(shuí)能惹她？哪個(gè)又敢惹她？隻有我等唯恐避之不及的份！”
陳珩聞言臉上露出若有所思的神色，點(diǎn)了點(diǎn)頭，便不再多做言語(yǔ)。
但此時(shí)他雖不欲開口。
崔竟中卻被挑起了談興，一張嘴怎麼也閉不上來(lái)，大吐苦水。
在前往庫(kù)房的一路上，他埋怨是喬葶是如何的跋扈嬌蠻，平白無(wú)故地四處挑麻煩，簡(jiǎn)直是白瞎了那副好容貌，同喬蕤全然是兩個(gè)不同性情！
……
“不過(guò)，你師兄我心胸寬廣，並不計(jì)量這些微末小事哩！是謂大肚能容，容天下難容之事！”
話末。
崔竟中拍了拍溜圓的肚皮，又不忘提點(diǎn)陳珩一句：
“師弟若是不幸撞上那喬葶，切記千萬(wàn)不可同她生起衝突，這小丫頭可一向是個(gè)刁蠻、不講道理的！好在她半年後就要進(jìn)入赤明派下院裏修道，屆時(shí)，師兄我可算是脫去層枷鎖了！”
“多謝師兄提點(diǎn)，我省得了。”
陳珩略微頷首。
此時(shí)。
在轉(zhuǎn)過(guò)一片綿密的雲(yún)林石巖後，原本狹窄的視野便豁然開朗。
但見(jiàn)複岫迴巒，鬥聳相亂。
迎麵便是一麵料峭高壁，挺然直上雲(yún)中，上生煙霞。
其仰觀如削，通體嶙峋，如若孤桐勁鬆。
有一掛白虹也似的大瀑?gòu)难马斵Z隆泄下，垂流不息，飛濺起來(lái)無(wú)數(shù)的玉珠，當(dāng)衝刷在那些房屋大的磯石上時(shí)，竟發(fā)出瑯瑯的清脆之聲，甚是娛耳。
而在這掛泉瀑不遠(yuǎn)處，可見(jiàn)綠珠猗猗，短籬曲徑。
縱目望去，依稀可見(jiàn)一座幽雅小亭，就在千桿竹間半隱半露，或見(jiàn)一簷片瓦，依依稀稀。
“這泉瀑便是白陽(yáng)瀑，真君親口言說(shuō)的名字，他少年時(shí)寄情山水間，此處一草一木，皆是別有意趣，而自此轉(zhuǎn)過(guò)去不遠(yuǎn)，便是庫(kù)房的所在了。”
崔竟中抬手一指，道：
“接下來(lái)要教你煉製的那味紅鉛大還丹又更繁瑣些，所需的藥草也多，此丹對(duì)紫府高功都有裨益，可溫養(yǎng)神識(shí)，增加靈感，是一味上好的外丹！師兄我最擅煉製的，便是此丹了！”
他得意笑笑，剛還要再誇口一番。
卻見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)竹林被風(fēng)吹得忽簌簌一聲響，然後便有一道虹光倏忽而來(lái)，率先落進(jìn)了林中小亭。
“什麼？不是在小梅山學(xué)琴嗎？怎又跑到白陽(yáng)瀑這處來(lái)了！”
崔竟中麵色一黑。
霎時(shí)。
隻聞雲(yún)上清音大放。
一架鸞車飛空而來(lái)，周遭的一眾彩女侍女或捧香，或張燈，如眾星捧月般，圍簇在鸞車畔。
“走！走……”
崔竟中將袖往麵上一遮，轉(zhuǎn)身就欲走：“惹不起咱們還是躲得起的！”
卻還未奔出幾步遠(yuǎn)，便被鸞車上的女子冷淡喚住，要同他一敘。
陳珩抬眸看去。
見(jiàn)車架上的幔帳微微揭了一角，隱隱能瞧見(jiàn)一個(gè)女子的模糊身形，又很快被攏上。
“師弟是真君特意破關(guān)而出，也要召見(jiàn)的人，她喬葶縱然再刁蠻，應(yīng)也不敢太過(guò)放肆……”
少頃。
那鸞車和兩側(cè)的侍女就飛落到竹林處的小亭中，將錦繡華蓋撐開，又在四麵圍起了畫屏，擋住煙水。
崔竟中麵色連番變化了幾番，還是長(zhǎng)歎一聲，對(duì)陳珩言道：
“稍後若是有些言語(yǔ)衝撞，千萬(wàn)勿要放在心中，由師兄我來(lái)應(yīng)對(duì)就是了！”
“無(wú)妨。”
陳珩神情毫不在意，麵色坦然地向小亭處走去。
“慢些，慢些！師弟你等等我啊……”
崔竟中嚇了一跳，暗暗叫苦，連忙拔足跟上。
不過(guò)短短半裏路程。
崔竟中就走得磕磕絆絆，好似腳下是存著什麼刀劍一般，每一步都在再三丈量，躡手躡腳。
還是喬葶的女侍等得不耐，又出來(lái)催促了一番，才讓他不得不加快了些步子。
……
……
放眼瞧去。
風(fēng)動(dòng)竹梢，如翻麥浪，極為幽趣。
在林中小亭處，此時(shí)已是屏風(fēng)燦然，燈彩絢眸。
一個(gè)膚似玉雪，容貌極妍美猗那的女子懶洋洋坐在一隻玉椅上，以手托腮，漫不經(jīng)心。
在她麵前則是一張桌案，上置玉瓷茶盞，香氣嫋嫋浮空而上。
見(jiàn)陳珩和崔竟中上前。
她雙目流動(dòng)，纖長(zhǎng)的雙眉挑起，淡淡道：“賜座。”
亭外的女侍聽了這吩咐，連忙又?jǐn)[上了兩隻玉椅，又重新?lián)Q了臥爐中的香品。
一時(shí)之間，幽香縈繞，如寒梅破臘。
崔竟中似是第一次遇得喬葶這般的相待，頗有些受寵若驚，疑惑眨了眨眼，道：
“喬師妹——”
“誰(shuí)是你的師妹，你又是誰(shuí)的師兄？”
喬葶麵無(wú)表情掃了他一眼：
“你以為我同喬蕤一般，還是個(gè)沒(méi)腦子的小姑娘嗎？”
崔竟中一時(shí)被這話哽住，不知該如何作答，唯有舉著茶盞啜飲，來(lái)掩飾麵上的尷尬之色。
“江山易改，本性難移！我還當(dāng)著丫頭怎麼突然就轉(zhuǎn)了個(gè)性子，原來(lái)還是先前的那副刁蠻做派！”
他心中苦笑一聲，不禁叫道。
“你便是陳珩？”
喬葶眼波一轉(zhuǎn)，並不多關(guān)注崔竟中，而是望向陳珩，道：
“那個(gè)得了我父陰蝕紅水傳承的陳珩？”
“正是。”
陳珩迴道。
“我聽丁韙這小鬼說(shuō)，真君將一麵獸頭令牌也給了你？”
喬葶又問(wèn)。
陳珩微微點(diǎn)頭。
“那你可知，你同我是有婚約在身的？”
在喬葶說(shuō)完這句話後，非僅是陳珩一怔，身側(cè)的崔竟中更是雙目瞪起，大驚失色。
“啪拉”一聲。
他手指一鬆，茶盞在腳下摔了個(gè)稀碎，濺了他滿身的茶水。
“陳師弟同你居然有婚約，什麼時(shí)候的事？”
崔竟中咽了口唾沫，顫聲道：
“這，這莫非是真君的意思？”
……
……