天才剛蒙蒙亮的時(shí)候，就已經(jīng)有城外的商販挑著擔(dān)子、推著板車進(jìn)城了。長(zhǎng)京實(shí)在繁華，這一條街道每天早晨左右兩旁都會(huì)擺滿小攤，大多商販?zhǔn)怯凶约汗潭ǖ奈恢茫�例如宋遊門口，便是一個(gè)賣蛋的婦女，一個(gè)賣菜的老叟和一個(gè)賣豆腐的矮小男人。


    長(zhǎng)京給了他們不少討生活的路子，也給了城內(nèi)人無(wú)數(shù)方便，隻是這會(huì)兒天還沒(méi)亮，卻又不知這些百姓已走了多遠(yuǎn)的山路了。


    底下開(kāi)始傳來(lái)說(shuō)話的聲音。


    是那些菜農(nóng)菜販在小聲討論，商量菜多少錢，最低不能多低。


    有時(shí)抱怨歎氣。


    有時(shí)閑聊談笑。


    喜怒哀樂(lè)，全從窗口飄進(jìn)來(lái)。


    宋遊轉(zhuǎn)眼一看，忽然見(jiàn)到街道左邊走來(lái)三道身影。


    一個(gè)長(zhǎng)得不高的老者，穿著官服，身邊一文一武兩位輔官，衣著或貴氣或威武，而身邊販夫走卒都好像看不見(jiàn)他們一樣。


    還未走到樓下，那位武官便也發(fā)現(xiàn)了窗口的宋遊，對(duì)老者說(shuō)了一聲，指了一下，老者便停下腳步，遙遙朝宋遊拱手。


    宋遊也不說(shuō)話，隻對(duì)他們迴禮，又招手請(qǐng)他們上來(lái)。


    不多時(shí)，三位便又到了閣樓上。


    “小神見(jiàn)過(guò)仙師。”


    “在下不過(guò)一介凡人，當(dāng)不得仙師二字，城隍大人是本朝人，就按著本朝習(xí)慣，叫聲先生就可以了。”


    “那便見(jiàn)過(guò)先生。”


    “恭喜城隍大人。”


    “小神隻不過(guò)是擊殺了作亂妖怪的其中一隻，而且全靠先生賜符，卻是當(dāng)不得這聲恭喜。”城隍大人連連拱手，“小神此來(lái)，正是想稟告先生已有一隻妖怪被屬下武官當(dāng)場(chǎng)格殺一事，用的正是先生賜予的雷符，卻沒(méi)想到先生料事如神，已然知曉。”


    城隍說(shuō)著，頓了一下：


    “雖說(shuō)前些時(shí)日殺害朝廷大員的確實(shí)是那隻狼妖，如今已然伏誅，但以小神所見(jiàn)，城中恐怕還有那狼妖的同夥潛伏著，藏得很深，不過(guò)小神定與屬下幾位神官日夜巡查，早日找出那妖孽的蹤跡……”


    宋遊點(diǎn)了點(diǎn)頭。


    這位城隍既是來(lái)告知自己昨夜戰(zhàn)況的，也是來(lái)告知自己為什麼還有一張火符留而不用的，怕自己誤會(huì)他留下來(lái)用到別處。


    “不過(guò)在下倒是疑惑，既然那狼妖的同夥藏得很深，城隍大人又是如何知曉城中還有他的同夥的？”


    “迴先生……”


    城隍大人露出慚愧之色：“小神雖然無(wú)能，可畢竟是長(zhǎng)京城隍，還是暗中常常留意長(zhǎng)京動(dòng)靜，此乃小神神職所在，做起來(lái)卻也方便。”


    “看來(lái)城隍大人也有一顆為百姓做實(shí)事的心啊。”


    並不見(jiàn)得城隍是有一顆為百姓做實(shí)事的心，也可能隻是不甘於躬著腰做神，也可能是他已經(jīng)意識(shí)到了，再這樣下去，被廢也是早晚的事，也可能是有別的計(jì)較，無(wú)論怎麼，話還是要挑好聽(tīng)的說(shuō)。


    宋遊頓了一下，又說(shuō)：“方才在下恭喜城隍的，卻並非是城隍昨夜成功除妖。”


    “不知……”


    “從月初開(kāi)始，在下就常聽(tīng)百姓議論城隍大人，想必近幾日的香火比以前旺盛許多吧？”


    “這……”


    這倒確實(shí)。


    一方麵是城隍廟武官夜晚除妖，被人看見(jiàn)了，流傳開(kāi)來(lái)。另一方麵則是自己托夢(mèng)給禮部侍郎，叫他將山下的人撤走，此事雖未傳開(kāi)，但城隍廟下邊強(qiáng)買強(qiáng)賣香燭的人一夜之間全部消失，民間也有些猜測(cè)，而更重要的是，大家自行買來(lái)的香敬給城隍，總比以前誠(chéng)意更足。


    上香的人多了，心又誠(chéng)了，能收到的香火願(yuàn)力自然遠(yuǎn)非以前所比。


    城隍大人隻得連連拱手；


    “還是托先生的福。”


    連帶身後一文一武兩位武官也都拱手。


    “不敢當(dāng)。”宋遊擺手拒絕，“等今天過(guò)後，擊斃狼妖一事傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)，定然更有利於城隍大人的威望，既是神靈，還是要有威望才行。”


    “小神不敢……”


    “本來(lái)我也覺(jué)得城隍大人軟弱，這長(zhǎng)京想要太平，還是該換一個(gè)城隍才對(duì)。不過(guò)一時(shí)找不到合適之人，這也不是我一個(gè)道人能決定的。現(xiàn)在看來(lái)城隍大人卻並非那般無(wú)能。隻是城隍大人生前聲望不顯，一時(shí)不知如何做神罷了。”宋遊轉(zhuǎn)頭看他，“隻是不知從此事當(dāng)中，城隍大人可有發(fā)現(xiàn)另一種做神的辦法？”


    “小神……”


    “嗯？”


    “小神並非天生昏庸，實(shí)是有心無(wú)力……”


    “無(wú)論以前如何，在下如今來(lái)了長(zhǎng)京，要在這裏待一年時(shí)間，倒是願(yuàn)意助城隍大人一把。隻願(yuàn)長(zhǎng)京多一位盡職盡責(zé)的守城神。”宋遊依然轉(zhuǎn)頭與這位城隍大人對(duì)視，“不知城隍大人意欲如何？”


    “……”


    是繼續(xù)躬著身子做神，為了死後不再死一次而茍延殘喘，還是像其他城隍一樣威風(fēng)八麵，受萬(wàn)眾香火？


    如果是人，可能有些難選。


    可若是神，則並不難選。


    神依賴於信徒香火而存在，正神被約束著難以作惡，便有著趨善的天性，其實(shí)這樣茍延殘喘下去，也並非長(zhǎng)久之道，被罷黜是早晚的事。


    這位長(zhǎng)京城隍隻是稍作一想，便又深深的躬身行禮：


    “請(qǐng)先生指教。”


    “談不上指教。隻是長(zhǎng)京混亂，多有妖魔混跡其中，若隻是貪慕人間繁華，不曾作亂，倒不必趕盡殺絕，可那些做過(guò)亂的卻不可容忍。這些事情還是城隍大人與諸位文武更得心應(yīng)手，在下做不過(guò)來(lái)，即使強(qiáng)行去做，也隻能管一時(shí)而管不了一時(shí)。不過(guò)在下倒是能助城隍大人一把，為長(zhǎng)京百姓謀些安寧。”宋遊頓了一下，“城隍大人既有一顆為好神的心，又想要長(zhǎng)存下去，便不要再無(wú)所作為了。也不要多占香火，多分一些給手下的文武，尤其武官們，他們才是城隍大人立足於此的根本。”


    “謹(jǐn)遵先生教誨！”


    “此後直到明年，城隍大人盡可放手驅(qū)邪降魔。若遇上道行深的，便來(lái)找我討符，我想不會(huì)有人僅因?yàn)槌勤虼笕俗隽耸刈o(hù)城池、保障民生的好事就要將城隍大人罷黜。”宋遊頓了一下，“我明年離開(kāi)長(zhǎng)京，還有大半年時(shí)間，希望城隍大人能攢夠足以讓自己長(zhǎng)存下去的威望。”


    “多謝先生！”


    “城隍須知，神以人為本，為民謀利，才能挺直腰板，千年不朽。”宋遊說(shuō)道，“民心鑄就的，才是真金身。”


    “是……”


    “那狼妖何在？”


    “在城隍廟後，正打算移交縣衙。”城隍大人想了想，咬了咬牙，“現(xiàn)在想想，還是擺在城隍廟門口好些。”


    “大人英明！”


    “小神告退……”


    城隍與兩位輔官都拱手告退。


    與先前不同，這次即使是兩位輔官，態(tài)度也變得恭敬了許多。


    “慢走。”


    宋遊見(jiàn)他們離開(kāi)，瞇起眼睛。


    也不知這位城隍能不能行。


    隻是罷黜一個(gè)小神容易，罷黜長(zhǎng)京城隍就沒(méi)有那麼簡(jiǎn)單了，怕是要皇帝才能輕鬆做到。就算罷黜了，要更換，下一位的人選也是問(wèn)題，香火也要花時(shí)間重新凝聚，見(jiàn)這位城隍雖然軟弱，但也不全是窩囊，還不如讓他試試。


    隻看一年以後了。


    算算時(shí)間，煮個(gè)早飯，也該出去接自家的頂梁柱下班了。


    其實(shí)這麼些天以來(lái)，三花娘娘早已經(jīng)找得到路了，完全可以獨(dú)自往返，不過(guò)她還是要宋遊每天下午送她去，早晨又去接她迴來(lái)。早晨去接說(shuō)是自己不會(huì)數(shù)數(shù)擔(dān)心那些人亂數(shù)，給她數(shù)少了，至於晚上為什麼要送，她沒(méi)說(shuō)。


    此時(shí)外頭已經(jīng)熱鬧起來(lái)，人聲鼎沸。


    ……


    下午時(shí)分。


    隔壁女俠今天迴來(lái)得要早一些。


    敲響宋遊的房門，跨步進(jìn)來(lái)，左右看了看，便很自然的坐下：


    “聽(tīng)說(shuō)了嗎？昨天晚上，半夜的時(shí)候吧，四五更的樣子，東城門一聲雷響，那可真是晴空霹靂，有人以為打雷下雨，打開(kāi)窗戶，卻看見(jiàn)滿天星星還有幾位金甲神官，地上躺著個(gè)妖怪，神不神奇？”


    “聽(tīng)說(shuō)了。”


    “嗯？”


    吳女俠愣了下，有一種炫耀失敗的意外感：“你消息怎麼這麼靈通？難道你有某種足不出門知天下事的道法？”


    “我要是有那種道法，我就不下山了。”


    “也是……”


    吳女俠擺了擺手，並不糾結(jié)：“也不曉得妖怪抓完沒(méi)有，要是抓完了，宮中可能就要解除宵禁了，你就可以好好看看這長(zhǎng)京的繁華了……也不知道這宵禁有什麼用，那妖怪雖然吃人，可吃的又不是平頭老百姓，真是磨人。”


    樓梯傳來(lái)輕微的動(dòng)靜。


    一隻貓兒走了下來(lái)，看見(jiàn)是她，在樓梯口停了一下，打著嗬欠，便就地趴了下來(lái)。


    “看把伱家貓兒累的！”


    “辛苦她了。”宋遊笑著說(shuō)，“女俠的消息打探得怎麼樣了？”


    “我今天請(qǐng)人讀了幾張榜，又打聽(tīng)了下消息，不過(guò)和我之前想的差不多，長(zhǎng)京城內(nèi)城外鬧鬼的事情，民間先生和江湖人就會(huì)解決一部分，天海寺的和尚們也會(huì)解決掉一部分，剩下的沒(méi)人接的活，要麼是太難，要麼就是麻煩錢又少。”吳女俠說(shuō)道，“我對(duì)這方麵不是很懂，不過(guò)我也挑了兩三個(gè)我覺(jué)得不錯(cuò)的，看你什麼意見(jiàn)，咱們選一個(gè)。”


    “挨著挨著來(lái)。”


    “啥？”


    “挨著挨著來(lái)。”


    “嘿！”吳女俠笑了一聲，“你是又不怕死又不怕麻煩啊！”


    “謬矣，在下平生最怕麻煩。”宋遊淡淡說(shuō)，“不過(guò)左右無(wú)事，既是為民除害之事，又有女俠從旁協(xié)助，去試試也無(wú)妨。”


    “那你怎麼不去把城內(nèi)那妖怪辦了？”


    “城內(nèi)有城隍，城外沒(méi)有。”


    “你還有理由呢……”


    “女俠請(qǐng)說(shuō)！”


    “那我先講最麻煩的那個(gè)！”


    “好。”