中年道士艱難爬起身，露出身下墊著避寒的一麵“解”字幡，看了一眼宋遊，立馬點(diǎn)頭，連聲說道：
“這就走，這就走……”
偏偏倒倒，剛走出兩步，便聽身後傳來年輕道人的聲音：“長京之大，寒夜之長，道兄又去哪裏呢？”
中年道士停住腳步，迴頭看去。
宋遊也看著他，見他瘦弱的身板，無奈說道：“相逢也是有緣，便請(qǐng)道兄進(jìn)屋喝一杯熱水，吃點(diǎn)東西，暖暖身子再走吧�！�
“……”
中年道士抬眼與他對(duì)視，嘴唇囁嚅幾番，終是抬手施禮：
“多謝道友……”
宋遊便開了門，領(lǐng)馬進(jìn)屋。
三花貓隨他一同跨過門檻。
中年道士在身後跟上，發(fā)現(xiàn)他也是一名道人之後，這才輕鬆了不少。
“請(qǐng)坐�！�
宋遊放下行囊，對(duì)他說道：“道兄等一會(huì)兒，在下去樓上端火爐來，便去為道兄做菜。”
瞄見中年道士看向棗紅馬。
“在下的馬極有靈性，不用韁繩，也絕不會(huì)傷人，道兄盡請(qǐng)放心�！�
說完宋遊便上了樓。
隻剩下中年道人拘束的坐著，不時(shí)冷得抖兩下，與地上的三花貓大眼瞪小眼。
宋遊上樓點(diǎn)燃火爐，便將之端了下來，給中年道人取暖。
隨即又去灶屋煮了一鍋粥，還從籃子裏取出自己前些日子才做的皮蛋，敲開一個(gè)看了看，見已布滿了鬆花，便多拿了一個(gè)，當(dāng)做下飯菜。
這時(shí)的長京也差不多天黑了。
宋遊點(diǎn)起了油燈，映照出屋內(nèi)景象。
桌上隻有簡單的飯菜，一碗稀飯，一碟泡菜，還有兩個(gè)剝好的皮蛋。
年輕道人與中年道人對(duì)坐，貓兒坐在年輕道人身邊的寬板凳上，身後一匹棗紅馬靜靜站著。
“道兄請(qǐng)用�！�
“道友……”
“我們迴來路上，吃了一碗湯餅�！�
“我……這……”
“隻是有緣，無需多言�！彼芜[的聲音柔和，“吃吧�！�
“多謝�！�
中年道人這才拿起了筷子。
宋遊則在旁邊看著他，怕他吃得太急，輕聲與他說話：“道兄多久沒吃飯了？”
“不瞞道友，有三天了�！�
“道兄真是道士嗎？”
“……”
中年道人沉默了下，這才停下筷子：“不瞞道友，貧道不是真道士，隻是看了一些書，穿了這身衣裳，出來掙個(gè)算命錢�！�
“無妨，在下也是假道士。”宋遊笑著說，“慢慢吃，久餓之後，不宜吃太快�！�
“多謝道友�！�
中年道人重新拿起了筷子。
“記得年初相遇，道兄還在街邊算命，為何淪落至此呢？”
“這……”
“道兄也許忘了，在下則還記得。”宋遊笑著說，“當(dāng)時(shí)道兄在街邊做遊卦，在下沒穿道袍，道兄想要給我算命，我說我也是一名道人，當(dāng)初道兄還以為我是在糊弄道兄�！�
“啊……”
中年道人仿佛這才想起來：
“竟然是你！”
“甚是有緣。”
“唉……”
中年道人歎了口氣：“說來話長啊……”
“道兄慢慢講�！�
“貧道原本家住北方，奈何種不上地，本就吃不飽飯，後來又有了戰(zhàn)亂，妖魔鬼怪全都出來，找不到活路啊，誰都找不到活路……”中年道人說著時(shí)有幾分悲戚，“後來貧道隻好背井離鄉(xiāng)，南下尋找活路。奈何貧道也沒有一技之長，隻想起年輕時(shí)讀過幾天書，看過幾本算命的書，於是弄了一身道袍和這麼一麵旗子，冒充道人，以算命為生�！�
“長京算命討個(gè)生活也不難吧？”
“那也得看人了……”
中年道人羞愧的搖了搖頭：“現(xiàn)在看來，貧道年輕時(shí)所看的那本書，也隻是一本假書，貧道並無真才實(shí)學(xué)，口齒也不算利落，也就隻能依著學(xué)子們進(jìn)京趕考和過年那段時(shí)間才能賺得一些吉祥錢，過了那些天，就隻能看老天爺給不給飯吃了�！�
“原來如此……”
宋遊點(diǎn)點(diǎn)頭，覺得也有道理。
所謂“吉祥錢”，實(shí)在是好聽的話，這樣的行徑，其實(shí)也與騙無異。
宋遊將盤子裏的兩顆皮蛋推向了中年道人，也將一小碟醬油推給了他，說道：“莫要光喝粥，這是我老家的特產(chǎn)，名曰皮蛋，又叫鬆花蛋，別看它黑漆漆的就覺得吃不得，其實(shí)能吃，隻是味道有些怪，有人愛吃，有人不愛，剛吃可能覺得味道奇怪，蘸點(diǎn)醬油，會(huì)好一些�！�
“多謝……”
“不知道兄是北方哪裏人？”
“言州人。”
“言州快接近邊境了吧？”
“正是靠近邊境�！敝心甑廊苏f道，“以前陳將軍還沒有來北邊的時(shí)候，每年塞北人都南下?lián)锫樱兆颖緛砭瓦^得艱難，隨後一場(chǎng)大戰(zhàn)，更是將北邊打得十室九空。後來大戰(zhàn)倒是平歇了，咱們也贏了，塞北人也不怎麼來了，但農(nóng)田已經(jīng)成了荒地，幾十裏都沒有人�！�
“生活艱難啊�！�
“要是僅僅這樣，那也不過是人少罷了，可是活人一少，死人一多，便妖魔鬼怪什麼都來了，誰還敢住在那裏？”
“如道兄這般南下求活路的人又有多少呢？”
“不算多，不過本就沒剩多少人了，剩下的人裏邊，一半留著，一半到處跑吧，哪裏有活路，就往哪裏走。”
“在下也曾聽說北方妖魔鬼怪猖狂得很，曾從一位將軍口中聽說過不少，不過那位將軍雖在北方鎮(zhèn)守，畢竟是邊境的將軍，不是後方百姓，想來他對(duì)北方百姓之苦也是不甚了解的�！彼芜[看向他，“若道兄肯講解一二，那便再好不過了。”
“也沒什麼好講的，尋常鬼怪莫過於作亂、吃人，鬧得人心惶惶，好比兵災(zāi)人禍�？扇羰悄切┏闪藲夂虻难�，便似圈地為王，豢養(yǎng)百姓。慈善一些的隻需按那些大王的要求，定期獻(xiàn)上他們要的人，童男也好，童女也罷，或是哪年哪月出生的人，便可以保得一時(shí)平安。兇殘一些的便將百姓當(dāng)做地裏的菜、欄裏的雞，任意殺戮，甚至聽說有些地方，妖魔隻吃心肝，路邊全是人頭。”
中年道人拿著筷子的手都在發(fā)抖。
“竟有這麼可怕！”
“除了妖魔鬼怪，北邊也是疫病橫行，瘟疫一旦來了，可比妖魔還可怕三分。”中年道人說著，“有些人在疫病麵前，也成了妖魔了。”
“原來如此�！�
宋遊注視這道人良久，才點(diǎn)了點(diǎn)頭。
看來老天希望他先去北方啊。
也不知是不是老天。
宋遊搖了搖頭，不問這些，隻繼續(xù)對(duì)他問：“道兄離了故土，便一直靠替人算命掙錢嗎？”
“實(shí)在沒別的辦法�！�
“可是道兄並非真正的道人，也沒有習(xí)到真正推演占卜的本領(lǐng)，如此時(shí)間長了……”宋遊頓了頓，微微一笑，“不說是否騙人騙財(cái)，就是道兄想要靠此道養(yǎng)家糊口，也是艱難的，像是這幾日一樣，道兄粒米未進(jìn)，衣著單薄，又能再多撐幾日呢？”
“道友所言有理，若非道友，貧道不死在今夜，怕也要死在明夜�！敝心甑廊寺冻隹酀瑩u頭說，“可那又有什麼辦法，說起來，貧道已經(jīng)比原先家中的其他人多活了好些年了�！�
“在下倒願(yuàn)意贈(zèng)予道兄幾個(gè)小錢，隻是長京的冬才剛開始，在下也不是家財(cái)萬貫、廣廈萬間的富人，這點(diǎn)小錢，怕也是用處不大。”
“這……”
中年道人頓時(shí)一愣。
想習(xí)慣性推辭一番，又怕對(duì)方真的不給了，想像算命那樣厚著臉皮，可此時(shí)卻又有些開不了口。
一時(shí)表情精彩至極。
片刻後他才羞愧說道：“道友肯幫助，已是感激不盡，哪裏敢奢求其它？若貧道哪天死了，想來也是命，怪隻怪貧道沒有別的本事，又騙人太多，遭了報(bào)應(yīng)�！�
“此蛋味道如何？”
“嗯？”
中年道人愣了一下，不知他為何突然問，但也連忙說道：“嚐起來頗為奇怪，但蘸了醬油，味道還挺不錯(cuò)。”
“用來煮瘦肉粥，才是鮮極�！�
“多謝道友多謝道友……”
“這是用鴨蛋做的�！彼芜[沒有理會(huì)他的道謝，“說來它的做法也很簡單。隻是在下自下山以來，走遍數(shù)州，都沒有在別的地方見到它，既因?yàn)槭廊藝煵坏饺绱撕唵蔚拿牢抖z憾，又因?yàn)樽约合氤赃€得自己做、不能隨處買到而感到麻煩�！�
“這確……”
中年道人說著一愣，好似聽出了什麼，話說了半截便卡住了，抬頭愣愣的把宋遊盯著。
宋遊眼神平靜，麵上亦很平靜。
“請(qǐng)道友指路！”
中年道人立馬起身行禮。
宋遊笑了笑，隻對(duì)他說：“道兄還請(qǐng)坐下，吃飯重要。”
中年道人便坐了下來。
家中還剩幾顆鴨蛋，本來是準(zhǔn)備煮來吃的，等中年道人吃完，宋遊便端著油燈，帶他去到灶屋，給他講解了一遍皮蛋的做法，等他記下，又給了他將近一貫錢，好讓他能過完這些天。怕他人太老實(shí)，口才不佳，又給他說該如何推銷，還將自己逸州買的紙裘贈(zèng)予了他，這才送他出門。
“東城門附近有家旅店，是通鋪，一晚隻收幾個(gè)錢，道兄若不想街邊受凍，可去那裏借宿。隻是須得看好身上錢財(cái)，掉了可就沒了�！�
“多謝道友！道友真乃活神仙！”
“這不算什麼，隻是覺得道兄並非擅長騙人的人，用算命占卜的法子來騙人錢財(cái)，既不該，也養(yǎng)活不了道兄。隻願(yuàn)道兄從此以後，無需再做這種費(fèi)心騙人的勾當(dāng)，也能以別的活路活著，至少不必再挨餓挨凍。”宋遊對(duì)他微微一笑，“何況道兄也曾為我指路，便算以一還一了�！�
“……”
中年道人神情凝重了幾分，隨即鄭重行禮：“貧道以性命擔(dān)保，今後再不做這種騙人錢財(cái)?shù)男挟?dāng)！”
“保重。”
“貧道冷糊塗了，也餓糊塗了，還未問過道爺名諱。”
“姓宋名遊，沒有道號(hào)�！�
“貧道本名張青，道爺尊諱已然銘記於心，大恩大德，沒齒難忘�！�
中年道人深深施禮，這才離去。
身影很快便被黑夜淹沒了。
不知他又去了哪裏。
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(本章完)