坐在迴宮的馬車裏，七皇子仍在沉思。


    一旁坐著的謀士譚公，見七皇子還在想方才的事，便將盤在自己心中的疑問問出：“殿下，那真的是趙王殿下嗎？”


    譚公是他外祖父蕭閣老的學生，跟隨他已有好幾年了。七皇子見他如此發問，笑道：“你又不是沒見過五哥，怎麼還問這個？”


    譚公道：“這趙王的樣子和他以前實在差別太大了。”


    “那是自然，以前的他是身份高貴的皇子。現在，不過是個庶民，不，應該說比庶民還不如。他必須不讓自己被認識的人發現，才能茍延殘喘地活著。”


    譚公皺起眉：“可他剛才的那番話，怎麼聽都是想要恢複身份才……”


    “我雖然和五哥並不親近，但我至少知道一點。”七皇子看向譚公，“若是隻能以一個庶民的身份不見光地活下去，他寧願選擇一死。”


    譚公嗤道：“好不容易保住了命，又來找死麼。殿下，您索性就當做不知道……”


    七皇子搖了搖頭：“他能活命，自然是父皇默許了的。我不幫他，他也會去找別人。咱們還是接下這個麻煩，做得好，還能從中得利。”


    “看來，您果然還是很在意趙王說的話。”譚公歎道，“關於他手中握有德王罪行的證據。”


    七皇子淡淡一笑：“是啊，實在是太誘人了。”


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    郭臨這日沐休在家，早起剛剛練完功，就聽人來報，世子殿下來了。


    她換了身幹淨衣服跑到花廳，世子已經托腮發愣，候她半天了。


    “你沒進宮？”郭臨奇道。


    “我娘來了？”世子不答反問。


    郭臨點頭道：“是啊，我也是昨兒個才知道的。娘娘看到玉鏘後，歡喜的不得了，就給楚王府傳了話，昨晚歇在了我府裏。怎麼，你不知道？”


    世子昨天出城辦事，迴來時都快半夜了。連澡都沒洗就直接睡了，下人們哪敢叫醒他和他說這些啊。


    “那我娘進宮是去請安？”世子試探地問。


    “當然不止。”郭臨笑道，“娘娘估計還要去貴妃娘娘那裏商議和謝家的婚事，這畢竟是規矩……”


    世子的臉“刷”地一下紅了。郭臨走上前，促狹地碰碰他肩：“喂，你不是一來京城就說要‘建功立業，封妻蔭子’的嗎？這沒妻沒子的，你封誰蔭誰去啊？你看看京城的權貴子弟，哪個在你這歲數還沒娶妻的啊？”


    世子漲紅著臉，半天不吭聲。


    郭臨擺擺手：“好啦好啦，你害羞了這多年了，也該是個頭了。你隻管說，什麼時候‘偷偷’去瞧瞧那位謝小姐，兄弟我自然奉陪……”


    “陳聿修！”世子突然仰頭，大聲喊道。


    郭臨被他嚇了一跳：“怎麼了？”


    “你剛剛不是問，還有誰在我這個歲數也沒娶妻的嗎？他陳聿修就是一個！”


    郭臨被世子故作鎮定的模樣弄得啼笑皆非，好一會兒才止住笑。又猛然想起什麼，驚道：“不對，你原來不是說他和我一樣大的嗎？”


    世子哼道：“他啊，出生時難產，學士府就請了張天師過府看相。天師說他本不該在此時出生，應當是向天借了兩年的壽命才活下來。為了防止小鬼作祟，天師便要求陳府對外把他年齡少說兩年。我那時一急忘了這事，才和你那麼說的。實際上他大你兩歲，隻小我一歲。”世子很快把話題轉到正道上來，“所以說，他也算在沒娶妻的人中！”


    “啊，還真是離奇的故事啊！”郭臨歎道。


    世子不再糾結於此，撚了塊茶點，往口裏放去。環顧一圈四周，沒見到其他的人影，便問道：“我妹妹呢？”


    “自然是和娘娘一道進宮了。”娘娘的主意，是最好能在辦完世子的婚事後，把昌榮也給定下來。


    世子看了看郭臨，一臉賊笑：“你不急嗎，不怕昌榮給人搶跑了？”


    郭臨迴頭望想兀自直樂的世子，心中對他的獨樂樂唏噓不已。當然，這也不能怪世子少根筋。全家人一起瞞他一個，他就是再長顆腦子，也難以察覺郭臨的性別。


    日中之後，在宮中用完午膳的昌榮先一步出宮，迴到了郭府。郭臨剛剛看著奶娘們哄玉鏘入睡，正拿著書卷閱讀，抬頭見昌榮推門走進，眼珠都快被驚掉下來。


    “你這是什麼打扮……”郭臨哭笑不得。


    昌榮一身青衫長袍，發上束著玲瓏玉冠，麵上不施粉黛，活脫脫一個俊俏的少年公子。


    隻是這個“公子”身段太過嬌小年幼，加上眉目如畫般精致，一眼就能看出是個女娃在扮男裝。


    昌榮將手中的折扇一展，故作風流姿態：“怎麼樣，小爺我看上去是不是玉樹臨風？”


    “何止，簡直是羞花閉月，人間絕色！”郭臨不陰不陽地損她，“郡主大人，您這是準備幹嘛？”


    “當然是出去逛逛嘍，你不是沐休嗎？”


    “你穿成這樣，誰都看得出來。我跟你走一起啊，保不齊人家也懷疑我是女扮男裝！”雖說本來就是……郭臨板著臉，義正言辭地拒絕。


    “哎呀不會的……”昌榮撒嬌道。


    “少爺！”阿秋的聲音從門外傳來，“少師大人到訪。”


    陳聿修？郭臨一愣，複又覺得來得好。她一把拉過昌榮，在她耳邊說道：“京城中最為貌美的世家子弟你還沒見過吧！怎麼樣想不想見？”


    昌榮眼前一亮，顯然是很感興趣。


    二人穿過長廊直到前廳，陳聿修還是坐在他每次來時坐的位置，優雅嫻熟地品著茶。


    光是隻看了個身影，昌榮就呆住了。郭臨滿意地點點頭，果然第一眼見到他會失態的人不止我一個。想到這裏，她心中更加開心了。


    二人走進屋內，陳聿修聞聲迴頭，目光掃過滿臉愉悅的郭臨和身邊目光呆滯的昌榮。他深邃的杏眼微咪，片刻後便反應過來。起身走下座位朝昌榮行禮：“下官見過郡主殿下。”


    昌榮呆呆地伸出手指指著自己，她看了看郭臨，又看了看陳聿修，疑惑道：“你怎麼認出我的？”


    不知這話是問陳聿修如何認出她是女扮男裝還是認出她是郡主。陳聿修隻是一笑：“郡主豐容盛鬋，端莊文雅，一看便知。”這迴答簡直太萬金油了。


    郭臨招唿他坐下，再拉著昌榮一道坐在對麵。問道：“不知陳兄到訪，所謂何事啊？”


    陳聿修微微一笑：“之前蘇兄贈予郭兄的那幅畫，還未能好好欣賞一番。所以，為此而來。”


    郭臨“啊”了一聲，歉意道：“這是我的不對啊，收到畫後就該宴請各位一道前來觀賞。”這本是禮節，郭臨理應如此。隻是蘇逸贈畫後，就遇上了秦慕櫻那一出。爾後她又在和德王見招拆招，無法顧及這些。不過，最重要的原因，還是在於納妾筵席上蘇逸的表現。她看得出蘇逸喜歡秦慕櫻，也因為她拒絕秦慕櫻的事對她有了些生分。這種情況下，郭臨還真不好意思去邀請眾人，以免徒增尷尬。


    “郭兄不怪我不請自來就好。”陳聿修拱手笑道。


    “怎會！”他此次之所以獨身前來，也是顧及到了這一點吧。郭臨一麵想著，一麵吩咐阿秋去取畫。


    昌榮看著郭臨小心翼翼地將一卷錦綾裝裱的畫從古樸雅致的方盒中取出，而一旁的阿秋已將桌上的茶水杯碟全部端走，郭臨將畫輕手輕腳地放在桌上。


    待到畫卷徐徐打開，昌榮看到畫上的人，再也移不開眼睛。好一會兒才開懷地笑道：“這是你啊，阿臨……哥哥！”她一激動險些忘了改口。


    郭臨此時注視著這幅畫，心中也在無限感慨。她的容貌，算在女人中有些剛硬，算在男人中又有些柔弱。而蘇逸卻能將兩者結合，畫出了一個風姿綽約、神采飛揚的少年。


    事實上，郭臨身著男裝多年，又是在軍營中成長。身上女子的氣息早就糅合進剛強英武的性情中，成為一種區別於其他少年人的秀美。這種秀美，若是一般人，也就隻會道一聲“女氣”。唯有對美浸淫深刻、有著獨特見解的蘇逸，才會抓住她朗聲大笑時，那一瞬間的光彩。


    郭臨看著畫，心中想到和蘇逸之間的誤會，不知何時才能解開，不由輕輕歎口氣。


    陳聿修站在一側，細細地凝視著畫上的每一個細節，直到整幅畫都觀賞完，才讚歎道：“蘇兄的畫作果然是完美至極。從下筆、勾線到上色、裝裱，每一個細節他都不斷地苛求完美，才有了我們麵前的傑作。他這種態度雖說近乎苛求，但也讓人敬佩！”


    郭臨點頭表示讚同，她同樣十分佩服蘇逸。


    昌榮看過了美人也看完了畫，興致重新迴到了逛街上，拉著郭臨連聲哀求。陳聿修見狀，便提議三人一道出行。郭臨無奈之下，隻能同意了。


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    楚王妃坐在上首的左側，幾位衣著華貴的貴夫人偽在她的下首。她的臉上掛著適宜的假笑，麵麵俱到地應付著她們。事實上，她心裏早就煩開了，巴不得早點離開。


    她早年嫁給楚王時，因著家族無權無勢，在京城的貴婦圈中備受冷落。就連聖上的嬪妃，她也隻和皇後交好而已。皇後是個仁慈祥和的人，憐惜王妃和楚王一路走來的不易，總是格外寬待她。


    自皇後仙去，王妃便不喜歡再迴京城。尤其是在楚王的功勞越來越高後，京中心懷鬼胎前來巴結的人數不勝數，讓她越發的厭煩。一年中不得不來的日子，也就到和楚王關係親近的臣僚家坐坐。這宮中，如果不是必要，她是絕對不肯來的。


    舒貴妃坐在右首，此刻親熱地挽著王妃的手，盈盈而笑道：“弟妹盡管放心，本宮會派遣妥帖的人去謝家說項。雖說這是早先定下的親事，但納彩、問名、納吉、納征、請期、親迎，一樣一樣都得做的最好。意非這孩子從小我瞧著便喜歡，沒想到一晃都是娶妻的時候了。”


    舒貴妃言笑晏晏，說起兒女婚事眉開眼笑，仿佛全然忘記了自己的兒子德王，剛剛“被迫”休離了正妃。楚王妃暗道一聲不簡單，麵上仍是恭敬有禮：“那就多謝貴妃娘娘了！”舒貴妃如今掌管六宮，是後宮中最大的一個，世子的婚事必須要請她出麵。


    坐在右下首的左夫人笑著問道：“臣婦聽說昌榮郡主也迴京了，不知能否有緣一見啊！”


    舒貴妃柔聲道：“昌榮還是孩子脾性，中午和在宮中用過膳後就求著出宮玩，陛下憐她久未迴京，便恩準了。”她說著，似乎想起什麼，轉頭看向楚王妃，“弟妹，昌榮如今也有十四了吧？”


    楚王妃點點頭：“正是。”


    “那不是也到了指婚的年齡。”舒貴妃掩著唇笑道，“弟妹，你可別舍不得啊，姑娘家的還是早些定下的好。”


    “那是自然，臣妾正有此意呢。”


    “昌榮那孩子活潑俏皮，配個穩重點的公子比較好……”舒貴妃一麵說一麵蹙眉思考著。


    左夫人聽了，笑著接道：“王妃娘娘，就臣婦所知，如今適婚的青年才俊，有鄭國公家的嫡次子常成軒，羅將軍家的長子羅傅還有秦中書令家的侄子秦正卿。都是在國子監讀書的，個個都是一表人才，文武雙全，未來前途不可限量。”


    楚王妃微咪了眼，不露聲色。這三個人選，除了擺在第一個的常家是旗幟鮮明的太孫黨，其餘的隻怕或多或少都和舒貴妃這邊有點幹係。她不想牽涉其中，便答道：“臣妾倒是想給昌榮找個書香門第，也好收斂下她的性子。”


    她說著望向左夫人笑道：“臣妾記得王爺有說過和陳大學士交好，他家如今可有適婚的兒郎？”


    左夫人一怔，表情登時有些古怪，卻沒接話。楚王妃微感詫異，轉頭去看舒貴妃，不料舒貴妃也同樣是一臉古怪的表情。


    “弟妹啊，陳府確實是有兩個適婚的兒子，大兒子陳聿修和二兒子陳宜春。隻是陳宜春年齡尚不足十三，委實太小。”


    楚王妃聞言，轉而笑道：“那不是還有大兒子陳聿修嗎？臣妾記得十多年前在京城，還聽聞此子神童之名。本想著陛下如此喜愛他，定是早就指了婚的，沒想到他至今沒娶。那不正好，陳大學士碩學通儒，他兒子也是棟梁之才，與昌榮不是天作之合嗎？”


    舒貴妃和左夫人對看一眼，對楚王妃尷尬一笑：“弟妹啊，不是本宮不願舉薦這陳聿修。陳家這位長子確實也是才貌雙全，德識過人。可他實際上已年有十八，而之所以一直未能成婚，乃是因為……”


    楚王妃好奇地看著她。


    舒貴妃歎口氣：“乃是因為他克妻的名聲。”