姚易探了探身，湊到花園口。見雨棚中的數(shù)人均未說話，這才走進(jìn)來匯報道：“少爺，刑部萬大人到了。”


    郭臨道：“我知道了，來人，送德王殿下！”


    “慢著。”德王突然打斷郭臨，上前一步靠近她，“你可知道，你和他之間的糾葛，你的真實身份，都是他主動告訴我的。”


    郭臨眉梢微微一顫，有片刻的怔神，但隨即恢複如常。


    德王敏銳地抓到了這細(xì)微的變化，諷刺著笑道：“難道你費了這麼大的功夫，就為了救一個不止一次陷害過你的人？”


    “這是在下的私事，不勞殿下關(guān)心。”郭臨冷哼一聲，“還是說，殿下不想活命了？”


    德王一窒，再無話說，隻能擺出一個意味深長的苦笑。


    “來人，”郭臨不再看他，等兩個侍衛(wèi)跑進(jìn)花園，便吩咐道，“將德王殿下送到萬大人那裏。”


    侍衛(wèi)一左一右站到德王身邊，揚手道：“殿下，請。”


    德王跟著他們走了幾步，快到花園門口時忽而停下，緩緩側(cè)頭望向郭臨。


    “你到底喜歡誰？”德王的目光灼灼。他如今大勢已去，殘留在心底最深的執(zhí)念，竟隻是想知道在她的心中，自己輸給了誰。


    白子毓聞言微微一愣，疑惑不解地來迴看向二人。


    郭臨淡然一笑，看了眼侍衛(wèi)，示意他們帶人走，口中隻是輕輕地迴了句：“無可奉告。”


    德王被侍衛(wèi)們推上了花園口的一輛馬車，馬車沿著事先開辟好的小道，徑直駛出郭府，由等候在府外的萬辰接收。


    為了在悄無聲息地瞞過眾人與德王一番密談，郭臨煞費苦心，還親自去請萬辰通融。然而，這麼辛苦換來的密談，最終目的卻隻是為了這麼件事，這讓白子毓實在無法茍同。


    “阿臨，你要放過你的殺父仇人嗎？”他不禁問道。


    郭臨一怔，目光漸漸移向園子裏飽含著雨水的芭蕉葉，良久，她悵然道：“不會，殺父之仇不共戴天，他這條命始終是我的。但我不希望仇人的命，是由他人送上門的。”


    白子毓偏頭想了想，表示理解，爾後他又想起另一件事：“你真打算讓德王日後東山再起嗎？”


    郭臨轉(zhuǎn)頭看向他，搖頭笑道：“怕是等他一朝跌下權(quán)座，麵臨的就是數(shù)不盡的敵人。虎落平陽，這結(jié)局，何須多說？”


    “也是，德王恐怕也想到了這一點。不過這是他目前唯一的機(jī)會，不得不抓住。”白子毓歎道。雖是歎氣，但他對德王一點也不同情。或者說，他對皇室中發(fā)生的任何事，都不同情。


    “對了，剛才他為何要問你喜歡誰？”這一點，白子毓百思不得其解。


    “啊哈哈哈，”郭臨仰天笑道，“最近，我和東宮的少師大人桃花運好像格外旺，不僅有女桃花，還有男桃花，唉！”她故作自憐狀，“長得又帥又美就是苦惱啊！”


    白子毓：“……”


    這麼一插科打諢，不知為何，方才一度盤旋在心中的鬱悶，似乎也消解了不少。說起烏龍的女桃花，不知道那位秦小姐最近怎麼樣，有沒有走出心霾……


    “雨停了。”白子毓驚歎道。


    郭臨抬頭望去，天色的灰蒙蒙中夾雜著一絲絲逐漸透過雲(yún)層的光輝，而園子周遭，又散發(fā)著泥土夾雜雨水的芬芳。這一切，無論是空氣還是溫度，都萬分的熟悉。郭臨迴憶起，那日帶隊巡邏三河莊，也是在這樣的一個雨後的環(huán)境裏，找出了鎮(zhèn)國侯府的罪名，踏進(jìn)了這一場龐大的陰謀角逐中。


    當(dāng)雨後的陽光終於照進(jìn)花園，灑在每個人的臉上。趙太醫(yī)渾身一震，突然拍起手，傻笑著叫道：“太陽出來啦！”


    郭臨和白子毓對看一眼，心中想的都一樣。


    是啊！太陽出來了……


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    三月的末尾，正是春日最舒服的時節(jié)。廬江邊上細(xì)弱的瘦柳，也在豔陽的照耀下綠的發(fā)亮。


    “京城這天氣，熱得都快趕上瓊關(guān)了！”世子跑迴郭臨身邊，哼哧哼哧地直喘氣。


    他的肩上坐著裹了一身厚實春襖的小玉鏘，一隻小手揪著世子的發(fā)髻，另一隻朝著空中揮舞，嗬嗬直笑，似乎是想要抓住飄散的柳絮。


    郭臨此刻正躺在廬江江畔的草地上，整個人舒展開來，悠然地曬著太陽。聽到世子說話，睜開一隻眼瞧了瞧他被玉鏘揪住了頭發(fā)嗷嗷亂叫的窘樣，唇角不由自主地?fù)P起。


    這才是人生該有的生活啊。


    玉鏘突然咳嗽了一聲，世子一驚，趕忙將他從肩頭放下。一直坐在郭臨身邊的阿秋拿出包袱裏的小鬥篷，接過玉鏘摟在懷裏。


    世子望著阿秋的動作，怔了怔神，撇嘴道：“阿秋，你也太小心了吧。男子漢嘛，就是要在風(fēng)雨中磨練出強(qiáng)硬的體魄，這點小風(fēng)，傷不到玉鏘的啦。你小時候照顧阿臨都沒這麼仔細(xì)……”


    阿秋白了他一眼：“世子爺，我照顧少爺時，少爺已經(jīng)九歲了好嗎？玉鏘才多小，被你這個大男子漢一折騰，病了可怎生是好！”


    世子無奈地看向郭臨，郭臨笑道：“不是因為風(fēng)，阿秋是擔(dān)心柳絮會被風(fēng)吹到玉鏘的口中。”


    阿秋衝世子做了個鬼臉，抱著玉鏘去馬車處找奶娘喂奶去了。


    世子撐著地麵，坐到郭臨身邊，望著波光粼粼的江麵，歎道：“這種時候，你還能這麼悠閑，也是京城中的一道奇觀啊！”


    “這迴受傷，剛好讓整個京兆府脫離事外，這麼一想，我都覺得挺劃算的。”


    “真這麼巧？”世子低頭看她，微微瞇眼。


    “就是這麼巧！”郭臨嗬嗬大笑。她一個仰身坐直，和世子一道望向江麵風(fēng)光。


    “阿臨，到頭來，還是你說得對。德王不是個值得追隨的皇子，”世子輕聲歎道，“我初時覺得他能圓滑地調(diào)劑兄弟間的矛盾，和最不得誌的晉王都能十分要好，其心胸當(dāng)博廣於天下。結(jié)果……博廣的不是心胸，而是算計，謀劃多年的算計。直到現(xiàn)在我想起太子的這個案子，還在覺得後怕……”


    郭臨沒有說話，靜靜地聽著世子講述：“德王的陰謀，太子的嫉妒，趙王的自私……一場宮亂，看清三人的劣根性。”


    “是啊，比起我們，陛下才是最傷心的那個。”郭臨不由歎道。


    “這麼一看，遇刺身亡的慶王卻也沒那麼可惡了。”世子側(cè)過頭，“雖然他派人暗闖你府，搶走你的小妾，逼得你連夜追擊，但充其量也就是愛美之心罷了。結(jié)果運氣不好，撞上了亂黨……唉，那日傷了你的那夥人和刺殺慶王的亂黨是不是同一夥啊？”


    原來……白子毓是這麼解釋她受傷的！郭臨驚愣了一彈指，勉強(qiáng)控製迴表情，憨笑道：“這個我就不清楚了，端看刑部查得怎麼樣了。”


    世子歎了口氣，凝眉望向遠(yuǎn)方。郭臨看著這樣的他，心頭突然有了個疑問。


    “世子爺，如果德王的這場陰謀不曾被拆穿，你還會支持他嗎？”郭臨的聲音仿佛是被風(fēng)吹著送入了世子的耳朵。


    他迷茫地看向郭臨，目光從疑惑、掙紮，最後到堅定，他終於微微點了點頭：“會的，陰謀不被人發(fā)現(xiàn)，那就隻是一段傳世的秘辛。太子也好，趙王也罷，這個朝政的曆史，終究是強(qiáng)者來書寫！”


    他的聲音越說越大，似乎從這簡短的話中感到了熟悉的力量。他看向郭臨，見她也是同樣的神情笑意。不錯，戰(zhàn)場上生死無數(shù)，隻有活下來的才是強(qiáng)者。這本是一直印刻在他們心中最直白簡單的道理，可來到京城後，每一場戰(zhàn)役都是在考驗心術(shù)，曲折迴轉(zhuǎn)，唯有將心思發(fā)揮到極致，才能險中求勝。既勞心又費神，都快記不起原本跟純粹快意的戰(zhàn)鬥是什麼樣的了。


    世子和郭臨不約而同地站起了身，郭臨扭了扭腳脖子，世子摩拳擦掌。


    “沒有武器，那就老規(guī)矩，一盤十招，三盤定勝負(fù)。”郭臨道。


    “謔謔！”世子怪笑道，“郭大人來京後想必是疏於武藝，今日該到本世子大展風(fēng)采啦！”


    “哼，別忘了，我勉強(qiáng)還算個武官，您老人家那是活脫脫的文官。看來，今日應(yīng)該是本少爺拿下第一百六十殺的時機(jī)啦！”郭臨挑眉道。


    雙方同時朝後躍了一步，拉開距離。目光都緊密地盯在對方身上，尋找破綻伺機(jī)出手。


    郭臨掃到世子左腳踩下的方位，雙眼微咪，狡黠一笑，瞬間拔腿躍起。


    “唉，陳兄，你不是說這兒春光最好嗎？怎麼還有人在此打架鬥毆？”離江岸不遠(yuǎn)的官道上，一輛馬車挽起了車簾，靠著車窗坐著的青年公子嗔道。


    “竟有此事？”被問話的男子朝著窗口探了探身，俊眸凝視著岸邊拳來腿往的二人。片刻後，眉梢間便露出了淺淺的笑意，襯著雙眉間的一點朱砂，陽光下風(fēng)姿卓絕。


    “怎麼辦，要不要去派人喊一下京兆尹？”青年公子惱道，“好端端的賞景之地，怎地如此煞風(fēng)景。”


    “是啊，”男子迴話道，“頂風(fēng)作案，是挺煞風(fēng)景的。”話未說完，他已經(jīng)忍俊不禁，先一步笑出聲來。


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    皇宮內(nèi)院的西北角有一處小宮落，因為此間並無人住，來往的宮人較少，一直十分冷清。


    而最近，卻是更加的冷清。不，或許不應(yīng)該說冷清，而是沒有人影。因為所有宮人都因羽林軍若有若無的引導(dǎo)，避開了這塊地方。


    這裏，就是皇上安排給趙王的藏身之處。


    在一切尚未公開前，趙王明麵上還是個“死人”。所以隻能暫且躲在宮殿，等候昭示天下的那一天。


    這樣一片愁雲(yún)慘淡的朝局中，人人都在因皇上突然對德王的懲罰，言語間流露出的態(tài)度，悄悄地揣測著德王是不是犯了什麼大罪。不少官員都在不動神色地改變著自己的站位，力求在最後發(fā)落時不被牽連。這一切看在趙王眼裏，實在是說不出的高興。


    德王，你也有這一天！趙王冷笑著想道，你求而不得的皇位，就等著看我坐上去的那一天吧！


    這麼一想，便感覺此時已是黃袍加身，眾臣拜服。雍容美麗的皇後躬身立在身側(cè)，低聲問他罪妃賀柔如何處置，於是自己隨意地擺手，道，丟到冷宮去。


    趙王立在空曠的宮室，沐浴著透過窗縫灑下來的一小片陽光，肆意溫暖。


    “殿下！”門外突然傳來急吼，宮門砰的一聲被人撞開。才沉浸的美夢被攔腰斬斷，趙王不滿地蹙眉，朝門口望去。


    門內(nèi)，不斷喘氣的魁梧漢子，滿頭的大汗。他抬起頭，趙王看清，正是一直跟隨身邊的安叔。


    趙王奇道：“怎麼了？這麼急衝衝的……”


    安叔大步上前，一把抓住趙王的肩膀，連聲道：“殿下，立即跟隨我出宮，再不走，就來不及了。”


    “出宮？去哪？”趙王不解道。


    “剛剛陛下讓人撰寫聖旨，要尋個罪名發(fā)落德王……”


    “我當(dāng)是何事，”趙王滿不在乎地笑道，“德王禍亂皇室是真，但父皇不能拿這條罪行昭示天下，丟皇家的臉麵，自然會尋條別的罪名，這有什麼……”


    “殿下！”安叔急道，他連喘幾口氣，“我要說的不是這個，你想想，德王的罪名不是禍亂皇室，你要怎麼才能恢複身份？”


    趙王一愣。


    “若你不是因為德王的陰謀而‘死’在天牢，那你如何能借此翻身？”安叔潸然淚下，“殿下，隻怕陛下從一開始，就沒想過讓你活著迴到皇家啊！”


    “……不，這怎麼會，不可能！”趙王踉蹌後退幾步，跌坐在炕角，四處望尋著，“父皇是愛我的啊，我是他現(xiàn)在唯一的嫡子了啊，他怎麼會……怎麼會不希望我活著？”


    “殿下，陛下當(dāng)時金口玉言，下了聖旨將你打入天牢，擇日問斬。你出來後，又是直接張貼皇榜宣稱你已自盡於牢中。可你現(xiàn)在迴來了，活著迴來了，這就是在向天下人打他的臉啊！”


    趙王呆坐在原地，腦中空空，已經(jīng)想不起任何事了。安叔的聲音仿佛從很遠(yuǎn)的地方傳來：“都怪我們複仇心切，一心隻在德王身上，卻忽略了陛下的想法……”


    也不知時間過了多久，趙王不知從哪裏生出了一股力氣，掙紮著站起身。他甩開安叔的攙扶，一張戰(zhàn)兢抽動的臉上青筋暴起，他大吼道：“我要去見父皇，我要去見父皇！”


    安叔大怮：“殿下……”


    “咚咚咚”三聲不疾不徐的敲門聲打斷了二人。安叔迴頭望去，藏青宮袍的老太監(jiān)，靜靜地躬身，立在大敞的宮門口。


    安叔暗道一聲糊塗，剛才情急之下居然忘了關(guān)門，不知這個太監(jiān)聽到了多少。趙王則是直愣愣地望著門口，驚惶得不知如何言語。


    “不知徐公公到此……所為何事？”安叔盡量穩(wěn)住自己的聲音，不讓對方察覺出心中的戰(zhàn)栗。身形已然戒備，不著痕跡地護(hù)住趙王。


    徐公公微笑不語，輕輕拍了拍手。他的身後走出三個托著雕花檀木托盤的小太監(jiān)。一個盤上呈著白綾，一個盤上擺置麻繩，最後一個最小，寬大的托盤上是一個繪著紅頂仙鶴的小瓷瓶。


    趙王此時再也控製不住自己的震驚，仰頭尖叫起來。