夏日裏難得沐休一次。不用帶隊巡邏，也不用處理案件。郭臨頗為閑適地窩在園中，享受著清晨過後的陽光。


    青石棋盤上，車馳馬奔，兵挺炮鳴，正殺的難解難分。


    與對麵冥思苦想的白子毓不同，郭臨眼不著棋盤，手不握棋子。直著腿癱坐在石凳上，抬手悠哉地把白瓷杯中的殘茶倒進樹根處，再小心翼翼地倒滿一杯新茶。杯口冒出的熱氣還未升空一厘，就被丟進茶杯中的冰塊瞬間打散。


    “好茶！”郭臨輕抿一口，笑歎道，“真是怪哉，市上賣的那些名貴茶葉，都得細心蒸煮後才會有沁人心脾的妙味。唯獨你帶迴來的這些，泡完後立馬放上冰塊，才更能顯出其中的芳香。”


    世子大婚當日，白子毓原本是和金真一道混在京兆府的官員中，打算不引人注意地敬上一杯酒就算禮節到了。可沒想到楚王爺突然到了京城，殺了個措手不及。


    白子毓的假身份，騙過世子還行，要騙過老謀深算的楚王，恐怕有些玄。見到楚王爺的那一刻，他當機立斷，找了借口離席。在郭府留書給郭臨說明了緣由，當天就離開了京城。


    郭臨於是對外宣稱他是因公外出，讓他在外閑散了數日。如今看來，趁著這短時間，他迴了一趟蘇州本家。


    白子毓從沉思中迴身，抬起頭笑了笑：“那是自然，這茶在白家商船從海外運迴來的貨物中，位列上等。你現在喝的，和皇上禦案上擺著，是同一種。”


    郭臨微露驚愕，後隨即一笑，並不在意地繼續品茶。


    白子毓眼珠一轉，便徐徐笑來：“看你這樣子，楚王爺上京一趟，你郭府的防衛加固了不止一倍。不然，你哪裏敢在府裏公然用貢茶？”他說著，伸手在棋盤上移動了一個子，“不過嘛，四周全是忠於楚王府的人，你要想做點自己的事，那就還得掂量掂量。”


    郭臨探身望去：“喲，炮二平五。”她抬眼瞧了他一眼，嘴角輕笑，“加強防衛，至少不會再有人闖進我府上肆意胡來，同樣的錯誤不該犯上第二次。更何況，把這些人變成自己人，不正是白大少爺，最擅長的事嗎？”


    白子毓端起自己的茶杯，笑瞇瞇地迴望她。


    “嗯……”郭臨摩擦著下巴，對著棋盤稍加思慮後，哂然一笑：“你贏了。”


    “唉？”白子毓微驚，放下茶杯，“未必啊，你現在還沒呈敗象呢。”


    “不，下迴合你就是殺著，再往下該要將軍了。我可沒把握在兩迴合內扳迴來。”


    “真是怪哉！”白子毓撚起一枚“炮”，蹙眉看向郭臨，“這段時間我和你下了無數迴，迴迴都勝。你當初，究竟是怎麼讓我連白家木牌都輸給你了？”他說著，不解地擺擺頭。


    郭臨豎起一根手指：“這就說明，輸贏多少的都無所謂，隻要最關鍵的那盤贏了就行！”她朝棋盤怒了努嘴，“何況，所謂‘局到殘時當謹慎；棋逢險處莫慌張’，老白你的棋功大有長進，贏了我也不稀奇。”


    白字沉吟半晌，緩緩搖了搖頭：“不，不是我大有長進，而是阿臨你如今下棋，已沒有當年的銳利和殺氣，是輸是贏，都沒有放在心間。”


    郭臨若有所思地盯著手中的茶杯，片刻後揚唇一笑：“殺氣嗎？”她將茶杯放迴石桌。杯底碰到桌麵，發出一聲清脆地聲響。


    “也許吧，”她輕歎一聲，仰頭望向天空，透過樹影的陽光斑駁地照在她的臉上，“當年碰到你，正是我處心積慮殺掉那個老禿驢的時候。而我仇人，遠不止他一個。在他之前，我已經秘密解決掉了大半。”


    白子毓聞言收起了笑意，沉靜地看著她。


    “仇恨和求勝，是紮根我心底最深的情緒。而我在瓊關，卻必須要表現出什麼都沒有的樣子。那段時光，想起來，還真是恍若隔世。”郭臨闔眼輕笑，“不過現在，在沒有仇恨伴隨的日子裏，我隻用做好手中的事，保護好身邊的人。”


    “所以，”白子毓微微抬聲，“你放過了趙尋雪？”


    一隻麻雀似乎被石桌上的茶香吸引，撲騰著翅膀停在桌沿。它躊躇著沒動，好像在觀察桌旁二人反應。見並無危險，才抬腳輕快地躍到茶點旁，伸出小腦袋飛快地啄食著。


    郭臨靜靜地望著桌上的麻雀，沉聲道：“老白，當仇人一個一個死掉時，我不止一次思考過，殺掉所有陷害我父親的人之後，我該做什麼。是繼續在瓊關做校尉抗敵護國，還是重迴江湖，做個閑散俠客。可是無論我選擇什麼，我的心裏，都會無比的空虛。當你試過多年來盤桓心中的唯有複仇一個執念時，你就會知道，那種漸漸流失生存意義的感覺，比死還難受。”她微微抬眼，含著一股清淡恬靜的笑意，“慶王遇刺，德王被貶。我要殺趙尋雪，易如反掌。而我偏偏不殺他，正是為了證明，無論是否結束這場複仇，我郭臨都沒有被仇恨蒙蔽住雙眼，依然能按照自己的內心而活。”


    麻雀啄食得分外愉悅，禁不住“啾啾”地叫喚起來。樹上停著的另一隻猶豫許久，聽了這聲叫喚，再不遲疑，也撲騰著翅膀飛下來。


    “阿臨，”白子毓定定地看著她，清朗地笑起來，“就是你這一點，才讓我覺得當年，輸得心服口服。”


    郭臨盈盈一笑，提起扇子去逗弄桌上的麻雀。


    “所以這盤棋，應該是‘萬機分子路，一局笑顏迴’，才對！”白子毓搖頭晃腦地念道。


    郭臨挑了挑眉，沒有反駁，算是接受了他對她心境的誇讚。


    “唉，對了！”白子毓突然想起一事，“王妃和昌榮郡主在布置後院的大廳，搬了不少帟幕進來，聽說還有盥洗、帨巾，擺設得如同祠堂。看著像是準備給誰行冠禮似的，可說冠禮的話，你還沒滿二十啊……”


    郭臨猛地一驚，手中的扇子一個沒握緊，掉在地上。“啪”的一聲，驚走了石桌上啄食的麻雀。


    她張大了嘴，半天也沒能合攏：“什……什麼時候的事？”


    壞了壞了，那天王爺提了一次，她沒放在心上。沒想到王妃還真的做了！


    “剛剛來時就看到啦！”那廂白子毓還在自顧自地猜測，“如果不是冠禮，難不成是行笄禮……是昌榮郡主？”


    “不，她……還要兩年。”郭臨痛苦地撐著頭。


    “那究竟是誰？”


    “……別問我，我也不知道。”


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    “快快，抬到這邊！”正午剛過，王妃就揮舞著帕子指揮下人們繼續布置大廳。然而剛踏進院門，就看見廳門口立著渾如門神一樣的郭臨。


    “呀，阿臨來啦！”王妃一臉開心地挽過她，不忘迴頭吩咐上一句，“都給我仔細點，不許有絲毫的混亂，聽到沒有？”


    “是！”


    轉過院角，剛行到無人處，郭臨就急道：“娘娘，您這是在幹什麼呢！”


    “進屋說！”王妃不由分說把她推進近旁的一間屋內。


    郭臨抬頭環顧一圈，看出這是阮雲的房間。想起她的小院確實距離那間大廳較近，她和王妃二人不知不覺就走到了這裏。


    似乎是因為聽到了門口的動靜，阮雲掀開內間的珠簾走了出來，昌榮跟在後麵，手裏還撚著塊桂花酥。


    郭臨一眼就注意到了阮雲那個不是很明顯，但又絕對無法忽視的肚子。看著看著，就嘿嘿傻笑起來。


    “還笑！”王妃“啪”地一下拍了拍她的頭，“你呀，到底還記不記得自己是個女的！”


    郭臨捂著後腦，一臉無辜地望向王妃。


    她誇張的表情頓時逗得滿室皆笑，王妃一邊笑一邊用不爭氣的眼神瞄著她。


    阮雲和昌榮對看一眼，一齊上前把郭臨拉到梳妝臺前坐下。


    “幹……幹嘛？”郭臨被這陣勢嚇得局促起來。


    王妃搬把凳子，坐到她身旁，抬眸望著鏡中的她，徐徐地歎息道：“你都十六了，本該去年就給你辦這場及笄禮，可那時，你還和意非在清城作戰，就連生辰也都作罷了。”


    聽著王妃的話，郭臨的思緒不禁也飄迴了那時，笑道：“誰又想得到呢？本以為那一戰後我就會抽身退出軍營。結果啊，居然來了京城，做了大官。”她看向王妃，兩人一同笑起來。


    正說著，頭皮突然一緊，郭臨唿痛，捂著腦袋迴望過去，昌榮拿著梳子，正在拆她的發冠。


    “別動！”王妃按住她的雙手，含著笑衝昌榮挑挑眉，示意她繼續。


    “好哇，你們聯合起來，欺負我一個。”郭臨笑道。正要站起身擾亂開來，忽然聽到身後的昌榮幽幽地來了一聲：“唉，也不知道是誰，被賜婚時，一不說張家淑女，二不念李家美人，偏偏把我昌榮郡主掛在嘴邊。娘啊，咱們來京城都四個月了吧，也沒見幾個年輕公子上門找女兒提親，您說，這該怪誰？”


    王妃憋著笑，故意瞟了郭臨一眼，秀眸一轉：“那當然該怪……”


    “好好好……我不動了，不動了！”郭臨撇嘴，老老實實地坐迴凳上。


    昌榮衝王妃擠了個得意的眼神，雙手一拉，郭臨束發的皮革帶子鬆開，滿頭的秀發脫離了束縛，柔柔地垂下。


    昌榮瞪大了眼，直愣愣地盯著眼前：“這……”


    不止她，連王妃和阮雲也愣住了。


    “唉！”郭臨歎氣笑道，“我就說你們不用麻煩啦，我常年混在軍營，自然不會留長發。一來方便，二來也防止被人懷疑。所以說嘛，想要扮迴女裝，哪有那麼容易……”


    那烏黑的頭發順直地垂下，卻堪堪止在了肩骨處。莫說發髻了，就這麼披著，也不是女子的該有的發式。


    王妃擰了擰眉，略有些啞然。待迴過神來，眼底便含上了一絲疼惜：“沒事，長度不夠，去取了假發套拆開來別在後腦就行了。”她抬手止住郭臨要脫口的話，慈愛一笑，“重要的是，你要認清，你身為男兒的日子終將有限。日後你必須要學，會用女子的身份，去過得幸福。”


    郭臨看向王妃，眸中藏住了千言萬語。明明她繼續以郭臨的身份做著京兆尹，才對楚王府最有利。可王妃還是希望她能夠恢複女兒身，過上自己的生活，這大概是隻有將她疼到心坎的人才會說的話了。


    “妾身妝匣中就有假發套。”一旁的阮雲笑吟吟地道。


    “那快去取來！”昌榮興奮地直叫。


    望著阮雲掀起珠簾的走向裏間背影，郭臨有些感慨，不過她沒再拒絕，隻是轉頭直愣愣地看著銅鏡中散發的自己，也不知道真有了一頭如雲齊腰秀發，會是一副怎樣的麵貌。


    “好了！”不知過了多久，昌榮突然大笑一聲，猛拍了一下她的肩。


    郭臨的眉腳抽動了好幾下，終於能稍稍適應這緊繃的頭皮。她抬眼望去，銅鏡中的少女一頭長發直直地垂在胸前兩側，頭頂盤了個鬆鬆的垂雲髻，沒有簪釵子。


    光發型看著倒是清水出芙蓉，可是往下看到這張臉，郭臨就有些哭笑不得：“還是放棄吧，你們讓我用這張臉穿那種婀娜的女裝，簡直暴殄天物啊！”


    王妃湊上前來細細打量：“蠻好的嘛……嗯，就是你這眉毛粗了點，英挺了點，嗯，眼神威武了點，哎呀，嘴角要笑一笑啊……”


    “這不全是缺點嗎？”郭臨哭喪著臉。


    “不對不對，應該說接下來，才是娘親大顯身手的時候了！”昌榮笑瞇瞇地遞上一個金絲楠木的匣子。


    郭臨斜眼看去，裏麵各式的瓷碟裝著顏色各異的胭脂，有的是螺子黛，還有些她叫不出名兒的，但都是化妝物。


    見王妃拿起一塊小刀片朝她的眉毛上移來，郭臨連忙抓住她的手，擺頭道：“娘娘，我明日還要上朝，眉毛變細了可要不得啊！”


    王妃低眉沉思片刻，看向郭臨展顏一笑：“放心吧，我就稍稍弄一弄，明日你描點黛墨，就看不出來啦！”


    郭臨望望昌榮，再望望阮雲，兩人都是一臉的期待和鼓勵。她也隻好長噓一口氣，無奈地認命。


    鋒利的刀片在眉尾輕柔地滑動，片刻後，又是柔軟的筆尖描繪在眼皮上。郭臨閉著眼，緩緩卸去全身的緊張。


    可不知為何，此時此刻，卻有一種奇妙的心情在逐漸升起，似乎有些激動，又似乎有些擔憂。胸腔砰砰直跳，動靜大到連自己都聽得到。


    這大概就是閨閣中的少女，在等待自己妝後容顏的心理吧。聽著昌榮在耳畔的唿聲，和王妃笑吟吟地一聲：“快看！”郭臨徐徐睜開眼，望向鏡中。


    “唉……奇怪？”