春衣退卻，夏裳輕薄。院牆外的槐樹落了一地飽滿細(xì)小的槐花，仿若是一層翠白的絨毯在點(diǎn)綴鋪就。枝上黃鸝婉轉(zhuǎn)一啼，悠然已是五月氣息。
楚王府內(nèi)，一粉衣婢女懷抱著一桶熱氣騰騰的水，腳步快而不疾。一路越過(guò)曲折的亭廊，也未有濺出一滴。不過(guò)片刻，她便停下腳，立在一間臥房門前，輕聲喚道：“世子妃娘娘，水來(lái)了，奴婢這迴準(zhǔn)保不燙也不冷了�！�
隔了片刻，才傳出一個(gè)慵懶的女聲：“端進(jìn)來(lái)吧�！�
“是。”
直到那雙豐腴白皙的玉足輕緩地?cái)R進(jìn)水中，謝英芙舒服地輕吟一聲，婢女察言觀色，才稍稍鬆了口氣。抬手拭去額汗，站到一旁，另由其他婢女服侍謝英芙泡腳。
熱汽逐漸彌漫入房間，眾婢女都被悶出了汗。但誰(shuí)也不敢表露出來(lái)，屋內(nèi)除了輕微的水聲，安靜的像空無(wú)一人。謝英芙感到腳上那股暖潮逐漸褪去，於是彎腰伸手在腳背一按。那飽滿的腳背頓時(shí)凹下去一塊，甚至等手指離開後，還許久未恢複過(guò)來(lái)。她眉頭一擰，表情瞬時(shí)冷了下來(lái)。
粉衣婢女眼看她又要發(fā)火，連忙出聲勸道：“娘娘，無(wú)事的，那大夫不是說(shuō)了嘛，頭三個(gè)月後是會(huì)水腫……”話到一半，被謝英芙?jīng)鰶龅哪抗庖粧�。她頓時(shí)渾身一震，察覺到說(shuō)錯(cuò)了話，嚇得連忙捂住嘴。
“你們先下去吧�！敝x英芙收迴目光，淡淡地吩咐道。
“是�！�
房門闔上，房中隻剩下粉衣婢女和她二人，她這才厲聲輕喝：“跪下！你是把我的話都當(dāng)成耳邊風(fēng)了嗎？”
粉衣婢女抖如糠篩，跪在地上大氣也不敢喘。
“娘家怎麼會(huì)給我派來(lái)這麼個(gè)沒腦子的？”謝英芙氣惱地?cái)[了擺案幾，“說(shuō)你是原宜的妹妹，我怎麼看你都差她太遠(yuǎn)。”
婢女連連磕頭：“都是原蘭的錯(cuò)。娘娘莫要?dú)獾阶詡�(gè)，您現(xiàn)在是雙身子，心緒一定要穩(wěn)和……”
謝英芙不再理會(huì)她，緩緩轉(zhuǎn)頭望向妝臺(tái)上的銅鏡。
鏡中的那位俏人，容色豔麗，目光冷漠。嘴角略一揚(yáng)起，便是一絲冷笑：“是啊，除了肚子裏的這個(gè)，現(xiàn)在還有誰(shuí)值得我為之觸動(dòng)心緒？”
原蘭眨眨眼，快嘴道：“那娘娘為何至今都不肯告訴世子爺這個(gè)喜訊��？楚王府有嫡長(zhǎng)孫了，王妃娘娘也會(huì)很高興的啊！”
謝英芙默然嫵媚一笑，思緒似乎迴到了那夜縱情後的翌日清晨。世子雖然並未說(shuō)什麼，但她還是能一眼看出他眼底的驚惶和無(wú)措。
愛一人至深，他一絲一毫情緒變化，都能從眼底彌漫進(jìn)心底。她抬起手，慢慢撫上自己略微隆起的肚子，淺淺地笑道：“既是喜訊，自然當(dāng)選在一個(gè)好日子來(lái)說(shuō)�！彼齻�(cè)過(guò)頭，“你說(shuō)是不是呢？”
*
大晌午的，陽(yáng)光曬得眼睛都快睜不開，大殿前的廣場(chǎng)空曠炎熱，郭臨抬了抬眼，倏忽卻出了些冷汗。
“那個(gè)……大人，我已有妾室，嗯，就挺好的�！�
“胡鬧！這麼大個(gè)人了，又是三品京官，又是四品軍功，怎麼能連個(gè)正房妻子都沒有，這成何體統(tǒng)？”
“所謂匈奴未滅，何以家……”
“嘁，”兵部尚書不滿地白她一眼，“南蠻打也打完了，西麵瓊關(guān)有楚王鎮(zhèn)守，難道我們要和剛剛聯(lián)盟的漠北打仗？……你這是故意在炫耀你的軍功？”
“……大人想到哪裏去了，哈哈！”郭臨僵著笑臉打了個(gè)哈哈，心底已經(jīng)把兵部尚書“問(wèn)候”了好幾個(gè)迴合。
好不容易才糊弄過(guò)去了，隔天早朝又被這老頭拉到了殿角�！罢勑摹绷舜蟀雮�(gè)時(shí)辰，美說(shuō)是“為了朝廷形象”，像她這樣隻納妾不成家立室的“紈絝子弟”就該好好教育下。
郭臨直到現(xiàn)在才明了周泉光的八卦習(xí)性從哪來(lái)的，光是看著兵部尚書對(duì)朝中各家閨女如數(shù)家珍的樣兒，隻怕這種“媒婆”事跡，他就沒少做。不過(guò)，說(shuō)歸說(shuō)，老頭至少還算靠譜的，推薦到她這兒的即使不是名門閨秀，也是頗為賢明的大家小姐。
唉，就當(dāng)閨閣八卦聽聽也挺好的，待會(huì)兒迴去還能和阿秋她們嘮嘮嗑。郭臨不動(dòng)聲色地把手背到身後，偷偷撩了撩下擺，好讓穿庭的涼風(fēng)能吹到捂得滿是汗的褲腿。麵上還是一派洗耳恭聽的神色，時(shí)不時(shí)讚同地連連點(diǎn)頭，別提有多專注了。兵部尚書見她這樣，倒是略略消了點(diǎn)氣。待到一長(zhǎng)串的名單說(shuō)完，他長(zhǎng)提一口氣問(wèn)道：“可有中意的？”
郭臨擺出一臉羞赧的神色，支吾道：“這個(gè)……”
“男子漢大丈夫的，扭扭捏捏作甚！”
“各家小姐都是極好的，下官不敢妄言唐突。隻是身為楚王府的義子，婚事自然該由王爺王妃來(lái)做主，所以……”郭臨眨眨眼，搬出萬(wàn)用不爛的理由。
兵部尚書一愣，就在郭臨滿心以為他也會(huì)被鎮(zhèn)住的當(dāng)頭，突然仰頭大笑起來(lái)：“哈哈，我說(shuō)你這毛頭怎麼就突然沒膽了呢，原來(lái)是這個(gè)……哈哈，你且寬心，看上哪家姑娘，我就去幫你給王妃娘娘說(shuō)去！”
郭臨張大了嘴巴呆傻在原地，這下才發(fā)現(xiàn)居然一不小心給自個(gè)挖了個(gè)坑。兵部尚書任職多年，楚王爺還在京城的時(shí)候他就穩(wěn)居尚書臺(tái)，雙方朝事頗有關(guān)聯(lián)自然交情匪淺，根本不是舒貴妃那種後宮內(nèi)院的女人可以比的！
她忍不住磨了磨牙，腦中連番思索對(duì)策，麵上卻還似一派歉意：“真是辛苦大人了，勞您為下官的瑣事費(fèi)心，實(shí)在過(guò)意不去啊。”
“哼，”兵部尚書的胡子抖了抖，瞅她一眼，“你以為本官閑啊，還不是你這破家事太過(guò)招搖，連朝中久居中閣修史的虞大學(xué)士都看不過(guò)去，向我提了提，我才挺著老臉奔波了這麼久�！�
虞大學(xué)士？郭臨偏頭想了想，好像自從入朝以來(lái)，除了前年的元日曾親聆這位學(xué)士在含元殿前的廣場(chǎng)上宣讀賀年祝詞外，二人連麵都沒見過(guò)，更別說(shuō)交集了。這樣都看不下去，難道她不娶妻這事兒其實(shí)已經(jīng)鬧得很大了？
郭臨幽幽地歎口氣，眼底浮上一層幽怨，神*說(shuō)還休：“大人為下官如此操勞，下官再顧而言他就實(shí)在有些不像話了……”她說(shuō)著朝兵部尚書勾了勾手。
老頭一臉莫名地瞟她一眼，彎腰湊了過(guò)來(lái)。郭臨附耳遮手，悄聲說(shuō)了句話。
“啊……？”兵部尚書一聽完，老眼瞪得有如駝鈴，半晌，才勉力問(wèn)道，“這話……當(dāng)真？”
“下官豈敢有半句謊言�！惫R無(wú)奈地朝他拱手。
“這有些難辦啊……”兵部尚書捋了捋胡須，躊躇地望她幾眼，良久，才似乎艱難地下了決定，“唉，也罷，老夫權(quán)且試一試吧！”
這你也能試？郭臨憋著笑，恭敬地一鞠到底：“有勞大人了�！�
目送兵部尚書甩著袖子離去，郭臨一陣輕鬆，迴頭往宮牆角瞟了瞟，沒好氣地哼道：“還不出來(lái)，偷聽牆角可不是好習(xí)慣啊中書令大人！”
一陣低沉的悶笑聲傳來(lái)，陳聿修信步彎出牆角。官帽兩旁的纓帶飄飄揚(yáng)揚(yáng)，一身紫色鳳池官袍更顯出雍容翰逸的氣質(zhì)。郭臨心底倏地漏了一拍，忍不住撇嘴嗔怪：“這論娶妻，不尋璞玉，居然先找上我這種河底的頑石，世道真是沒天理啊�！�
“哦，”陳聿修挑挑眉，“那你打算何時(shí)嫁給我？”
“……”
郭臨滿臉通紅，惡狠狠地瞪他一眼，才雙臂環(huán)胸，搖頭晃腦地挑釁道：“我的心上人可不是你，兵部尚書大人都預(yù)備幫我提親了，你來(lái)晚一步啊�！�
陳聿修寵溺地瞇眼一笑，拉著她往宮牆角的陰涼處走去，笑道：“不就是昌榮郡主麼。”
“你……你怎麼知道？！”
“能在此時(shí)說(shuō)來(lái)鎮(zhèn)住兵部尚書的，除了楚王爺?shù)挠H女兒，還有誰(shuí)？”他幫她扶正官帽，“你也夠狠啊，讓他親自去楚王府求下嫁郡主，這下可夠他頭疼的了。”
“誰(shuí)讓那老頭沒事幹天天揪著我說(shuō)教……”郭臨朝天翻了個(gè)白眼，“對(duì)了，你怎麼出現(xiàn)在這裏了？中書省的事還順利麼？”
“中書令不止我一個(gè)，辦起事來(lái)還算上手。不過(guò)論起事務(wù)，確實(shí)是比在東宮時(shí)要多上不少……”陳聿修溫和一笑，低眉促狹地看向她，“我也是好久沒聽到泉光的廢話了�！�
“噗嗤！”郭臨捂嘴大笑，餘光瞟見不遠(yuǎn)處朝她招手的金真，便拍拍他的胳膊，“金真喊我了，你也忙去吧，晚上記得翻牆過(guò)來(lái)吃飯�！�
陳府的廚子手藝實(shí)在太好，她忍不住就把人借過(guò)來(lái)做了幾餐飯。厚臉皮的久借不還，陳聿修便隻能每日都過(guò)來(lái)。
不過(guò)他對(duì)於每日必修的翻牆功課，倒是樂意之至。著人擺了兩個(gè)穩(wěn)當(dāng)梯子在牆的兩側(cè)，這下不僅是他，連阿秋也能輕鬆地翻過(guò)。世子過(guò)府時(shí)看到這玩意，驚得下巴都收不迴去。
望著郭臨遠(yuǎn)去的背影，陳聿修立在樹蔭裏靜默半晌，突然開口出聲：“義山。”
後方幾步之遙的樹下悄無(wú)聲息地走出一個(gè)文士。
“去查一下，虞大學(xué)士會(huì)管這等瑣事，背後，可是我父親的‘功勞’�！�
“屬下遵命。”
*
兵部尚書的“權(quán)且一試”一晃就拭了個(gè)月餘，悠悠又到了一年歲的生辰日。郭臨原本沒啥感覺，何況王妃帶著昌榮前些日子返鄉(xiāng)祭祖去了，她也不是整歲，哪需要大辦？
可世子豈會(huì)依，好說(shuō)歹說(shuō)，才把宴會(huì)從清風(fēng)樓移迴了府內(nèi)。郭臨強(qiáng)烈地表達(dá)了隻想邀幾位親友聚聚的想法，世子搖頭直歎：“太冷清了�！钡娝荒槕┣螅植活�(yuàn)弗了她的意，隻好作罷。
郭臨淺淺一笑，她明白世子想要彌補(bǔ)多年來(lái)將她當(dāng)做男人、未曾如妹妹般疼惜的愧疚。她雖不多說(shuō)，但也見機(jī)承他的情，好讓他放下這些自責(zé)。家人間的相互愛護(hù)，莫過(guò)於此。
夜幕尚未降臨，楚王府的馬車便已準(zhǔn)時(shí)停在了郭府門口。郭臨牽著玉鏘的小手，笑意盈盈地迎接他們。世子當(dāng)先下車，卻一眼望見和郭臨並排而立的陳聿修，臉色頓時(shí)就沒有那麼好看了。
玉鏘奶聲奶氣地喚道：“伯伯！”郭臨鬆開手，讓他蹭蹭蹭地跑過(guò)去。世子連忙蹲下身，一把將他抱起，方才笑開了花：“小玉鏘真是越長(zhǎng)越俊，和我們阿臨一個(gè)樣！”
謝英芙攙著婢女的手下了馬車，阮雲(yún)便上前行禮，伴著她走來(lái)。郭臨側(cè)過(guò)身，笑道：“許久不見大嫂，如今氣色比起南征那時(shí)可要好上不少啊！”
玉鏘伸手揉捏世子的臉，一不小心蹭到兩頰胡渣，手上一疼，小嘴就跟著撅起。世子玩心一起，故意用下巴去紮他小手，惹得玉鏘咯咯直笑。謝英芙靜靜地注視著玩鬧的叔侄，驀然一笑，上前撫了撫玉鏘的小臉：“郭大人家有小娃娃，果然會(huì)熱鬧上很多吧。”
郭臨聞言，不由想起昌榮和她悄悄說(shuō)起謝英芙四處求生子方的事，擔(dān)心這場(chǎng)景觸動(dòng)了她的心事，便打聲哈哈笑道：“大家來(lái)了才更熱鬧嘛，都別在門口久站了，還是入宴方為正經(jīng)啊。”
世子二話不說(shuō)，抱著玉鏘就往門內(nèi)走去，經(jīng)過(guò)陳聿修身邊時(shí)頓了頓，輕飄飄地丟下一聲“哼”。
陳聿修不由搖頭苦笑，手上一緊，卻是郭臨偷偷捏了捏他的手，二人心照不宣地對(duì)視一笑，一齊邁進(jìn)府。
席上，世子連連逗玉鏘說(shuō)話，見他會(huì)的話雖然不多，卻吐字清晰自信，頓時(shí)大感驚奇：“阿臨，我看這小子，怕是咱們楚王府幾代來(lái)悟性最高的了�！�
郭臨噗嗤一笑：“你這下，倒把楚王爺也貶低了。”
“嘿嘿，父王的文采，也就略略�！笔雷雍┬χ瑪D眼看了看陳聿修，故意拔高音調(diào)，“這下可不見得咱們會(huì)輸給某人了。”
陳聿修抿唇輕笑，並不接話。待到世子好一陣得意過(guò)後，端起了酒杯，他才幽幽出聲：“多謝世子爺誇獎(jiǎng)在下教學(xué)有方。”
“噗——”世子一口酒水險(xiǎn)些噴到桌上菜肴，幸得轉(zhuǎn)了頭，但也嗆得滿臉通紅。玉鏘坐在他懷裏，還以為他做了什麼趣事，樂嗬嗬地拍手直笑。
“阿臨，怎麼是他教玉鏘？”世子氣鼓鼓道。
“嗯……他住得近嘛，方便�！惫R眨眨眼，幹笑道。
“不行，”世子擦幹淨(jìng)嘴角，橫眉冷對(duì)，“教文師父我去國(guó)子監(jiān)再找一個(gè)，武術(shù)就由我親自來(lái)教�！�
陳聿修眼眸一轉(zhuǎn)：“倒是不曾聽說(shuō)國(guó)子監(jiān)有比前任太孫少師更會(huì)教書的，意非識(shí)得此人，可否薦我一見？”
“嗬嗬……中書令大人協(xié)助陛下日理萬(wàn)機(jī)，區(qū)區(qū)教學(xué)小事，豈敢勞煩！”
“意非太客氣了，以你我交情，何論勞煩二字。”
“都說(shuō)啦，是住得近……”郭臨弱弱地跟上一句。然而卻沒人理她，自討了個(gè)沒趣。
身後簌簌的衣料響動(dòng)傳來(lái)，郭臨轉(zhuǎn)迴望身，卻是謝英芙攙著婢女款款而來(lái)，盈盈一笑：“爺每次遇上陳大人，總要嘮上幾句。不知郭大人此時(shí)，可否隨妾身借一步說(shuō)話？”