紮營(yíng)兩日後，派往北麵的探子突然快馬趕迴。


    馬靴沾著灰濘，踩在雪未融淨(jìng)的草皮上。探子大口喘息著奔進(jìn)帥帳，顧不得行禮便道：“報(bào)，今早十裏外有突厥軍隊(duì)朝我方行來(lái)。軍馬較少，行速不快，但沒(méi)有停下的意思。”


    郭臨派徐秦去叫來(lái)徐庶，徐庶聽(tīng)探子複述一遍，皺眉道：“按理說(shuō)，突厥與你幾戰(zhàn)雖未輸，但他們與西魏的聯(lián)盟已經(jīng)被我軍攪毀。偷襲麼……眼下大齊國(guó)內(nèi)確有不平，但還不到鎮(zhèn)不住邊關(guān)的地步。突厥三年前才敗在你手上，今日便有膽子又來(lái)挑釁瓊關(guān)軍？”


    郭臨擰眉沉思片刻，問(wèn)探子道：“突厥此軍有多少人？”


    “目估，約有一萬(wàn)……”探子遲疑了下，續(xù)道“也不知是否是屬下看得有誤，似乎隊(duì)伍後麵還拉著不少的輜重。打頭的兵士鎧甲暗淡，行動(dòng)遲緩，不像突襲之軍。”


    “什麼……？”郭臨瞇了瞇眼。正在此時(shí)，賬外有人大聲喊道：“將軍，有突厥使者求見(jiàn)！”


    徐庶迴頭與郭臨對(duì)視一眼，朗聲道：“擺陣，讓他們進(jìn)來(lái)。”


    郭臨見(jiàn)狀，起身走向帳側(cè)。徐庶心知她的意思，也不做阻攔。士卒們列隊(duì)進(jìn)帳站做兩排，豎槍斂顏，威赫頓生。隻聽(tīng)一聲傳喚，兩個(gè)梳著卷辮的高鼻闊目使者被副將領(lǐng)了進(jìn)來(lái)。


    當(dāng)先一人緊繃著臉，神情微怯。抬頭望了一眼主位的徐庶後，單膝抱胸跪下，恭敬地行了一個(gè)禮：“小人唐突來(lái)訪，見(jiàn)過(guò)將軍大人。”


    漢話稍顯蹩腳，卻也能聽(tīng)得明白。郭臨垂眼望去，隻見(jiàn)那人直起身，深吸一口氣又道：“小人乃是阿史那俟斤汗的部下，此次汗王率部前來(lái)祁連山，是為了向涼州的神武王將郭將軍投誠(chéng)。還望將軍大人引見(jiàn)，讓小人將汗王書函交給郭將軍。”


    此話一出，滿室震驚。縱然一開(kāi)始聽(tīng)說(shuō)他們拉著輜重行軍，氣勢(shì)頹然。在場(chǎng)眾將已有準(zhǔn)備，猜到是來(lái)歸降。可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到，他們降的，竟不是徐庶，而是郭臨！


    “阿史那俟斤……”郭臨怔怔出聲，看向徐庶，“徐大哥，我記得按突厥汗族的輩分，這人是蘇德的小叔叔，上任已故汗王的弟弟。”


    徐庶神色一變，目光陡然冷凝。那使者嚇了一跳，慌忙擺手道：“確是如此，但我汗並未繼承蘇德可汗的汗位……”


    “這倒是真的，”徐秦見(jiàn)狀，上前一步拱手道，“據(jù)屬下所知，三年前蘇德被送往京城，突厥軍民降得降散得散。半年之後才重建起的政權(quán)，也不是阿史那的那一隻了。俟斤被族人推舉後歸攏部族，卻遭到新政權(quán)的猜忌驅(qū)趕，在草原上過(guò)得極為不安呢。”這些，都是他三年來(lái)待在涼州，和舊將建立駐紮地時(shí)，日夜關(guān)注的事。也正因?yàn)橐粋�(gè)俟斤根本不成氣候，他才沒(méi)有向陳聿修請(qǐng)求，去找突厥人複神武軍的仇。


    “你汗王明知郭將軍就是生擒蘇德的人，卻還願(yuàn)來(lái)投誠(chéng)？”郭臨走上前，忽而一笑，“唰”地抽出佩劍，厲聲喝道，“說(shuō)，你們究竟有何意圖？”


    “……不敢不敢，小人萬(wàn)萬(wàn)不敢啊！”使者連連叩拜。徐秦冷哼一聲：“想算計(jì)我們郭將軍，先看看自個(gè)腦袋按得紮不紮實(shí)吧！”


    使者心慌意亂，猛地一怔神，記起胸口的書函，趕緊掏出：“這是汗王寫給郭將軍的信，裏麵有鳩摩羅什寺方丈的親筆，待請(qǐng)郭將軍看過(guò)便知！”


    “阿臨，”賬外一聲清朗的嗓音忽地傳來(lái)，陳聿修挽起帳簾，柔聲道，“你不若先看一看吧。”


    郭臨眨了眨眼，走上前從使者手中抽走書函。那使者一愣，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，麵前這位一身鎧甲的清秀青年，就是那個(gè)傳誦朔方大街小巷的“黑甲戰(zhàn)神”。他不由打了個(gè)哆嗦，整個(gè)人往後縮了縮。郭臨倒未注意他的異動(dòng)，翻開(kāi)書函掃視而下，果然在俟斤的落款後，看到了那日在鳩摩羅什塔所見(jiàn)的方丈的筆跡。


    原來(lái)當(dāng)天，方丈言說(shuō)突厥族內(nèi)分歧日漸闊大，可能會(huì)使整個(gè)漠北都產(chǎn)生巨大的變化……竟真是如此。可是……“為什麼要投誠(chéng)我？”


    她低下頭，目光直直地望向使者：“就算你們被新王趕得必須西遷，沿路的大齊邊關(guān)：夏州、懷遠(yuǎn)、靈州，哪一處不可投誠(chéng)？何況現(xiàn)下，大帳中坐著的，還有瓊關(guān)的懷化大將軍徐庶，為何偏偏選我郭臨……”


    “這……”使者麵露難色，不知如何迴答。


    “因?yàn)槟銘?zhàn)贏了蘇德，”陳聿修走到她身邊，輕輕一笑，“戰(zhàn)而能勝，勝而能傲。你壓根不怕突厥，自然更不屑於去屠戮突厥來(lái)的降軍。阿史那俟斤，是想為族人們求一生路呢。”


    “原是如此……”郭臨似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。見(jiàn)那使者被挑破了心思，果然一臉羞愧地低下頭，她這才後知後覺(jué)地領(lǐng)悟聿修的話。一時(shí)間，竟有些哭笑不得。


    這下可好，無(wú)論是為了大齊，還是為了這一戰(zhàn)中跟隨她和徐庶的部將，她都該收下這支隊(duì)伍，可她和俟斤分明是敵人關(guān)係。“阿臨，你便應(yīng)了吧，俟斤便是有什麼陰謀，在你神武舊將的控製下，想也是翻不起什麼波浪的。有了他們歸附得來(lái)的情報(bào)，突厥新王對(duì)我們也要忌憚三分了。與西魏作戰(zhàn)就更……”徐秦話音還未落，便見(jiàn)郭臨轉(zhuǎn)過(guò)頭，瞪大眼睛，一臉不可思議地望來(lái)。


    副將自後碰了碰他的胳膊以作提醒，徐庶這才拖長(zhǎng)了音“啊”了一聲，握拳清咳：“嗯，所謂‘將在為軍令有所不受’，本將之決斷，與朝廷無(wú)關(guān)之處自會(huì)過(guò)後言稟。今日帳內(nèi)，什麼都沒(méi)發(fā)生。諸將可有異議？”


    帳內(nèi)將領(lǐng)聞言，皆是一臉忍俊不禁，紛紛忍笑抱拳道：“謹(jǐn)遵將軍之令。”