在她發呆時，耳邊再一次傳來他溫潤清和的聲音。說話時，他瞥她一眼，右手微微伸過來，像是要替她整理衣裳，那袖口上的五爪金龍，當令的躍入她的眼睛裏，也刺了她的眼。


    為了這條“龍”，賠上了幾許人的性命。


    她的白甘兒，也是卒於這萬惡的皇權排擠之下。


    幾乎下分解的，她抬手擋開，用盡滿身的力道，狠狠推開他。


    “我隻是受傷，不是廢人，可以自己來。”


    白史木的手指僵化在空中，那一瞬，他瞥見了她唇角的笑。她是在笑，卻是一種任他學富五車、才當江鬥也無法描畫的笑意。是挖苦，是諷刺，是悲哀，是玩弄，或是一種才高氣傲的疏冷。


    他白淨苗條的五根指頭，終是牢牢攥起。


    咳了一聲，他目光看向前方，不再說話。


    輦轎入得城門，連續往東華門而去。


    無數的禁衛軍排列雙側，青衣甲胄，五人一組，三步有哨。


    紫方傘，紅方傘，醒目而持重。錦衣儀擎手，一壁華蓋，二麵降引幡，在人群走動中微微搖蕩，放眼望去，如一條氣焰磅礴的長蛇在緩緩移動。街麵上，有成群結對的老庶民在頓足旁觀，知是皇太孫車駕，不敢指輔導點，有的已跪立雙側。


    沈靈唇角微微一牽。


    兩年不見，現在的白史木不一樣了。


    不但在於他手頭上的勢力，還在於這單方麵辦事的威儀。


    想到這，她手心攥緊，一寸一寸極冷。她隻是一個女人，要想靠自己一人之力，去撼動一個封建王朝的政權，也能夠有些蚍蜉撼樹了。選定這條路，不會好走……


    “這兩年，我托人遍尋四海，尋得好些的鳥兒，金絲燕、戴勝、鳳頭鸚鵡，另有一隻少有的金剛鸚鵡，是白種人進貢來的玩意兒，都養在東宮裏，隻等你迴歸鑒評一番。”他突然說。


    “為你鑒鳥，你給幾許銀子？”她精疲力竭地問。


    “如果是好鳥，那是無價之寶。戔戔俗物，豈可並論？”


    “不能如許說，這凡間之物，都有價。”沈靈撫著傷口，側了側身，似笑非笑地看著他，唇角微微挑起，眼神裏帶了一點戲謔，或說帶了一點玩弄，“這凡間，曆來都沒有真正無價的東西。即使是寶貴之物不能用金錢來互換，也能以物易物嘛。”


    “好比呢？”


    “沒有我。”


    “那如果是我要你，需求出幾許價？”


    一個“要”字，他說得安然，卻並不天經地義。沈靈微微瞇眼，迎上他柔順的目光，紕遺漏嗓子眼裏的梗塞，輕輕一笑，“那得看我在你的眼裏，是什麼價位。如果是不值錢，依皇太孫你的地位，不需一文，也可輕鬆得手。如果是至寶，那你就得費些心思了。”


    他的目光在她麵上平息一瞬，微微一笑。


    “你或是這般擅長強辯。”


    “這怎會是強辯？”她挑眉。


    白史木盤於身前的本領不等閑放了下來，擱在自己身側，與她的裙裾一寸之跪，在輦轎的移動中，輕輕衝突，那鬆軟的布料觸於肌膚，令他的聲音也比先前更軟，“按你這說法，我如果是逼你就範，即是你不值錢，那是我誹謗了你。我如果是縱著你，隻怕你這無價之寶，到我牙齒掉光也落不得手中。夏楚，你為我出了一個大難題。”


    “皇太孫之才，可安邦定國，豈非竟無信念讓一個小佳毫不牽強的臣服？”她語帶笑意，似是無意，其實有心，句句都在拿捏他身為皇族身為儲君身為須眉的自尊心。


    白史木眉梢微動，“可貴你能助威我一句。”


    她含笑，“我兩年前也老是助威你的，你都忘了？”


    “沒忘，你的助威裏，三分是諷刺，七分是反嗤，連一分至心都無。”他像是想起少許可笑的過往來，一雙略顯凝重的眼，突地掠起一抹笑意，側眸，盯著她，“我那一隻紫冠鴿，得來可不等閑，巴巴警察送到貴寓，結果你第二日報告我，鴿子湯很鮮美。”


    沈靈眸色一暗，似有水波從眼中劃過。


    把辣麼寶貴的鴿子拿來燉湯，著實是暴殄天物。


    可她能說，這件事她也無辜嗎？燉湯的另有其人。腹黑到極點的主兒，呷了醋，還裝著毫不留心。一想到白甘兒板著冷臉將一隻煮熟的鴿子放入她的碗中，讓她帶迴去好好養著時傲嬌的樣子，她的唇角不能自已掠過一抹笑容，輕輕一歎。


    “是啊，好鮮美的鴿子湯。”


    聽她又重疊這話，白史木看她一眼，沒有迴覆。


    不曾想，她接著又增補了一句，含笑時的眉眼，像一個孩子。


    “我長辣麼大，就沒有喝過辣麼美的鴿子湯。”


    “稀飯就好，你這劍傷得養，迴去我逐日警察為你燉來。”


    “無謂了。”沈靈笑了，“隻怕再如何燉，也不如那一碗。”


    人家是弱水三千，隻取一瓢。她是鴿湯一萬，隻飲一碗。


    在她淺淺的笑意裏，白史木似是悟到了少許什麼，清雋的眉目斂起，未再與她說話。她也像是累了，不再看他，扯過他身後的靠墊來，一點不客氣地墊在自己受傷的肩下，那不拿自己當外人，也不拿他當儲君的樣子，竟是讓白史木眉目一熱，心情突然又好轉。


    “你蘇息一下，到了我喚你。”


    沈靈如果有似無的“嗯”一聲，像是答了，又像是沒有迴覆。與他連結間隔，不遠不近，似遠似近，她要的即是如許的結果。如果她一迴京就報告他，她忘懷白風信了，想要像過去的夏楚一樣，好好地與他相處，要嫁與他，無比的毫不牽強，他會相信嗎？不會。


    隻見東華門外，這會兒裏三層外三層圍了無數的人，而門口齊刷刷跪了一地的男男女女。人群很前方的一個，坐在木質的輪椅上，一張老臉盡是激動，聲音哽咽，恰是“影帝”尉遲玉善。他身邊跪著的人群中，有她分解的夏常和夏衍，另有少許魏國公府的家仆奴仆，看上去像是魏國公府傾巢出動。


    她提起了警悟，卻不曾說話，隻見白史木輕輕抬手。


    “魏國公身材不適，怎的不在府中靜養？這是做什麼？”


    尉遲玉善由一位仆從推著，又緩緩向前幾步，一臉的打動和歡樂之意，在眾人不解的目光中，他拱手長聲道：“殿下，容老夫腿腳未便，無法行敬拜之禮。”


    白史木眉頭微微一沉，似是沒有聽清，“你說什麼？”


    長浩歎了一口吻，尉遲玉善這才略帶喜氣地迴道：“殿下，小七打從二十三年離府，已整整四年未歸。這四年來，老夫連續苦尋無果，寢食難安，隻覺愧對年老的臨終托孤。幸虧老天開眼，殿下尋得了小七，老夫著實感恩不盡，這才領了闔家老小二百餘口在此恭候。除了接小七迴府以外，也是為了向殿下稱謝。”


    話一說完，他身後的二百餘人齊齊磕頭。


    “謝皇太孫殿下尋迴七小姐，殿下千歲千歲千千歲。”


    這一番“感恩”情真意切，叩頭不止，引來了很多人圍觀。


    沈靈以為極是風趣，揚了揚慘白的唇，卻未說話。


    是一個浸淫政界數十年的人數。尉遲玉善使這一招，極是歹毒。開始，無論夏楚是不是白史木的禦賜嫡妻，夏楚都尚未正式出嫁與他，現在她人找迴歸了，魏國公要把本家侄女領迴去都是該當的。其次，還沒有嫁人的閨中女兒，白史木如果是強行領迴東宮，那於情於理都分歧適。


    人去了魏國公府，即是入了他的老巢，到時候，要如何摒擋她，不都由著他麼？即使白史木是皇太孫，關於他人府裏的家事，也無法幹涉太多。更何況，白史木初登儲位，根基不牢，尉遲玉善卻羽翼飽滿，手握重兵，他內心必然料定了，白史木不敢為了一個女人與他完全分裂。


    他這是背注一擲，重重將了白史木的軍。


    “七小姐是陛下賜賚本宮的正妻，她父母在時，婚事斷然訂下。現在找迴她來，是本宮該當應分的工作，何必你們來謝？都起吧。”


    “謝殿下。”


    一幹人扶著膝緩緩起家，尉遲玉善正有自滿之色，卻聽白史木又道，“本宮是想將七小姐送往魏國公府的，可不巧，七小姐在路上被暴徒所傷，傷勢極重，現在她父母都已不在，作為她的夫婿，本宮義不容辭，應盡照拂之意，且宮中太醫醫術高妙，讓她入宮療養，再好魏國公豈非不有望七小姐獲取更好的診治？”


    “殿下！萬萬不行。”尉遲玉善大驚，似是為了侄女憂愁，“老夫知殿下是為了小七好，但小七尚未出閣，祖宗禮數不能不顧啊！”


    “魏國公說哪裏話？”白史木眉梢一挑，突然握住沈靈的手，像是安撫地緊了一緊，才慢悠悠地道：“本宮已有正室在側，現在七小姐跟了我，也是做側室而已，本就毋庸大媒大禮，迴頭讓禮部補一個儀程即是。”


    “殿下，這，這或是欠妥……”


    “魏國公以為欠妥，是認為七小姐非本宮正妻，沒有明媒正娶，因此屈了她？如果是雲雲，那也得本宮去請旨休妻才行，真相我與七小姐的婚約在前……”


    這話軟中帶硬，堵了尉遲玉善一個著實。


    如果不是正妻，他堂堂皇孫，帶個侍妾而已，也挑不出什麼錯處。


    如果非要誇大身份，辣麼尉遲玉善豈不是自扇耳光？


    額頭上青筋跳了跳，尉遲玉善軟了軟聲音。


    “殿下言之有物，……小七是明淨人家的閨女，不能如許沒名沒分的就入了東宮。好歹殿下得有一個……有一個正式的禮數才符合禮貌。如果否則，老夫如何對得起死去的年老？”


    “嗬，魏國公，本宮與你玩笑而已。”白史木輕輕一笑，看上去情緒淡然，聲音卻表露出隱約的不快，“我與七小姐打小就定下婚約，怎會無媒無娉就留她在身邊？現在帶她去宮中養傷，也隻是為了與秋兒做伴而已。她姐妹二人，親厚，妹妹住在姐姐處，有何欠妥？哪條祖宗家法規定不許？”