汝南太守李通今年四十二歲，臉色有些黃，他看到打了半年仗的對手劉磐時哈哈大笑，上前拍著劉磐的肩膀說道：“久聞劉子巨在攸縣神勇無比，這半年仗一打，果然是名不虛名，李通佩服。”
劉磐苦笑了一聲，低頭拱手道：“磐等有眼無珠，被劉備那個偽君子所騙，落得如此下場，幸得將軍海量，能讓我借道送伯玉去襄陽，真是感激不盡。”
李通看了一眼躺中車中不停的咳嗽的劉琦，有些黯然，他拍了拍劉磐的背道：“子巨放心，隻要他們兄弟相會，病就能好一半，再有張機大師在，一定會沒事的。”
劉磐感激的點點頭：“借李太守吉言。”
劉琦起程了，劉磐對著護送的士卒叮囑了又叮囑，方方麵麵都關(guān)照到了，這才拉著劉琦的手道：“伯玉，你安心的去襄陽治病，這裏的事就交給我，你放心，我一定把這個公道給你討迴來。”
劉琦臉上泛出一種異樣的潮紅，他拉著劉磐的手道：“子巨，公道自在人心，何必去爭，父親當年帶著我們到荊州來，如今隻剩下我們?nèi)肆耍愫煤没钪仁颤N都重要。我現(xiàn)在是看開了，什麼名聲、地位，都不如家人重要。你答應(yīng)我，一定好好活著。”
劉磐心中一酸，連忙用力的點點頭。劉琦說了一大串話，有些氣急，禁不住猛烈的咳嗽起來。直咳得臉色潮紅，一絲嫣紅的血跡溢出了嘴角，劉磐連忙用粗糙地大手替他抹去血跡，又細心的替他掖好被角。劉琦咳了好一陣，才漸漸的平息下來，無力的歪著頭，喘息著。劉磐細細的看了他一會。見他昏昏沉沉的睡了，這才揮揮手輕聲說道：“起程吧。”
蔣幹衝著劉磐拱了拱手，轉(zhuǎn)身跟著車隊緩緩的去了。劉磐站在路邊，一直看到車隊在初春地嫩綠中失去了蹤跡，這才迴過身來。他臉上的淚痕已經(jīng)被微寒的春風(fēng)吹幹，那條長長的刀疤抖動著，兩隻眼睛冒出寒光，殺氣衝天：“李太守。劉磐有一事相求。”
“劉將軍有事盡管講。”
“劉磐要討迴公道。隻是實力不濟，還要李太守配合一下，除了陳到這廝，斬了劉備一條臂膀，以解我心頭之恨。”劉磐咬著牙，惡狠狠的說道。
李通哈哈大笑，他拉著劉磐的手臂笑道：“劉將軍嫉惡如仇，通佩服。不過將軍不可著急，這公道是要討的，不僅是陳到。還有整個江夏。你放心。且迴西陽靜候些時日，倉舒公子不日即到，屆時一定生吞活剝了陳到，進而吞下整個江夏，以解將軍心頭之恨。在公子到之前，你我還要好好的演戲，莫讓人看出破綻。”
“倉舒公子要來嗎？”劉磐又驚又喜。
“當然要來。聽說將軍地老部下黃漢升帶著一千鐵甲軍已經(jīng)從襄陽動身。正往平春趕呢。”李通說著，拿著一封柔軟地宣紙寫就的文書遞給劉磐道：“這是公子的手書。請將軍過目。”
劉磐接過文書，先是被曹衝飄逸的字體給吸引住了，又對柔軟潔白的宣紙愛不釋手，等他看完了內(nèi)容，這才小心的將文書遞還給李通道：“公子如此有心，實乃我等之服。這件文書，書紙文俱佳，太守收藏起來，以後必是件傳家之寶呢。”
李通哈哈大笑：“將軍高見，通正是作如是想。”他拉著劉磐走到路邊的長亭中，侍衛(wèi)早就在石幾上攤開了地圖，李通指著地圖說道：“將軍，我們這就研究一下如何捕殺陳到如何？”
平春縣的府中，陳到愁眉不展。他奉劉備命移駐平春，目的就是防止劉琦和劉磐從此向南郡中轉(zhuǎn)移。可是如果劉琦和劉磐起了異心，這裏的防線這麼長，他們又何必一定要轉(zhuǎn)向南陽郡？汝南郡地李通就在西陽不遠處，他要想轉(zhuǎn)而投入曹操，隻要和李通直接聯(lián)係即可，何必一定要轉(zhuǎn)向南陽郡。他這麼一調(diào)動，直接把自己推到了三方合圍地不利地勢，這一點讓陳到寢食不安，如坐針氈。
“給主公發(fā)文，請求移防，要麼就派人前來接應(yīng)，我軍如此太危險了。”陳到對身邊的幕僚劉質(zhì)說道。劉質(zhì)坐著沒動，他看了看陳到陰沉的臉，過了半晌才說：“將軍，劉琦病重，隻怕挨不了多長時間，如今主公想要全取劉磐的四千人馬，才派將軍處此險境，扼守要道，將軍此時求援，隻怕亂了主公的布署，主公會不喜。”
“我當然知道主公的心思，隻是萬一劉磐等人發(fā)現(xiàn)劉琦的病情……”陳到停住了，他一直覺得劉備用這個方法謀取江夏實在有些不妥，與他向來地仁善之名頗有不合之處，一旦風(fēng)聲泄露，隻怕後患無窮。隻是這件事他沒有發(fā)言權(quán)，他隻能接受劉備地命令前來監(jiān)視劉琦和劉磐，隻等劉琦身死，就來奪了兵權(quán)。劉備看不起劉磐，覺得他不過是因為劉表的親侄子才有機會駐守在攸縣，不過是匹夫之勇，隻要劉琦死了，劉磐不足為患。陳到與劉磐見過幾次麵，卻覺得此人麵粗心細，遠不是個鬥將那麼簡單。他一直在小心地防備著劉磐，對劉琦也十分客氣，他從心底裏隱隱約約的有些為劉琦覺得惋惜。
“那個醫(yī)匠醫(yī)術(shù)高明，一般人應(yīng)該看不出問題。”劉質(zhì)是陳到的親信，他隱隱的也知道劉琦的病的來曆，但他覺得應(yīng)該不會露出破綻，除非是華佗或者張機那樣的醫(yī)學(xué)大師來。
“不怕一萬，就怕萬一。”陳到揮了揮手，“發(fā)文，你親自去。順便見一下諸葛軍師。”
劉質(zhì)見陳到心意已決，不再多言，取了筆墨寫了文書。陳到看到文書後，掏出銅印在火上烤了，重重的壓在簡上。
西陵城，江夏太守府。
劉備坐在劉琦以前常坐的那個位置上，卻緊鎖著眉頭。並無一絲喜色。他看著眼前一封帛書直咂嘴，這是江東左都督周瑜發(fā)來地信，要求劉備出軍協(xié)助攻取江陵的。
周瑜這些天一直在攻打江陵城，但江陵城堅，劉表為了抵抗曹操準備的物資又很充足，麵對著守城的曹仁，周瑜的兩萬水軍一時竟無可奈何，多次攻城都未能占到便宜。隻能對峙著。好在孫權(quán)在合肥打了個大敗仗。一時氣虛，倒也沒有對他說些什麼。隻是他在秣陵養(yǎng)傷，眼睛卻一直盯著江陵戰(zhàn)場，等著卷土重來的機會。
周瑜心中焦急，但自己兵力上又沒有優(yōu)勢，要想強攻下江陵城難度實在不小。無奈之下，他隻得移書劉備，要求劉備派兵助陣。他話裏話外透出的意思是劉備在赤壁之戰(zhàn)中什麼戰(zhàn)功也沒有，現(xiàn)在又一直躲在江夏沒動靜，實在沒有結(jié)盟地誠意。
這句話讓劉備出了一身冷汗。他生怕周瑜一怒之下放棄江陵轉(zhuǎn)攻江夏。他知道周瑜一直就不怎麼把他放在眼裏。如果這時候他兩萬大軍轉(zhuǎn)攻江夏的話，隻怕自己兇多吉少。江夏可沒有江陵那種堅城和充沛的物資，也沒有滿寵那樣的實力後盾，他自己帶過來的軍隊隻剩下關(guān)羽手中的一萬水軍，其中還調(diào)到了三千到北麵對支援劉琦，而剛從江夏將領(lǐng)手中硬奪過來的近萬軍隊人心不穩(wěn)，這時還在觀望。真要和周瑜打起來。誰知道他們會不會臨陣反水。
更讓劉備擔(dān)心的是，如果和江東反目。自己東有廬江郡地賀齊，西有滿寵和正揚帆而來地襄陽水軍，南有周瑜，可謂是四麵有狼，前途堪憂。不管最後誰占上風(fēng)，反正自己是沒有活路了。
因此周瑜的書信讓他膽戰(zhàn)心驚。
就在這裏，陳到的信到了。劉備看了陳到的信到了，大發(fā)雷霆。他覺得陳到的擔(dān)心毫無道理，劉琦和劉磐怎麼可能突然和李通勾接，他們可是打了近半年仗的仇人，劉琦又一直是自己的人，對自己從來沒有起過疑心，就憑他那種軟弱的性格，會起這種想法？自己奪了他那麼多兵他都沒吭一聲，還主動要把江夏太守讓給自己，帶了幾千人去守西陽，現(xiàn)在大勢已成，他還能翻起什麼浪來？再說，他都沒幾個月的活頭了，到時候自己再表示一下哀傷，劉磐這個粗人還不感激涕零的拱手讓出部隊？
居然要增援？這個陳叔至是不是越打越不行了？劉備有些失望地想道。
“軍師，你看該如何處理？”劉備將兩封信都推到諸葛亮麵前，皺著眉頭問道。
諸葛亮細細地看了兩封信，沉聲不語，好久才問道：“主公以為，這江夏守得住嗎？”
劉備一下子愣住了，他突口而出：“軍師這是何意，這江夏如何就守不住了？”
諸葛亮暗自輕歎了一口氣，拿出一張紙來攤到劉備麵前，劉備看了看，有些茫然的問道：“這是什麼東西？唯才是舉，又是那個曹衝搞出來的花樣？這豎子還真會折騰，不想著去解江陵之圍，倒玩起什麼新政來了？不怕那些世家大族反對他？”
“他既然能坐鎮(zhèn)襄陽，自然是曹操給了他權(quán)利，而且他做這些事，一定也會事先報丞相府備案。曹操本就是個不拘小節(jié)之人，他隻要曹衝在襄陽不鬧出亂子來，自然不會加以反對。”諸葛亮拈過那張紙道：“主公可見過如此柔軟的紙？可見過如此漂亮的字？這個十多歲的孩子能把這個紙當做官府的告示，主公可想過他手中掌控地財力？劉子初大才，運籌帷幄之中，遠勝於我，卻隻在他身邊做個無職地幕僚。龐士元近日也入了他的幕府，如今是個軍師，房陵一戰(zhàn)，士元當為首功。”
“龐統(tǒng)龐士元，那個鳳雛先生？”劉備一聽就皺起了眉頭。他當初聽司馬德操說過，識時務(wù)者在乎俊傑，而他口中地俊傑就是眼前這個諸葛亮和那個龐統(tǒng)。諸葛亮的水平他是領(lǐng)教過了。虧得他到江東去了一趟，這才救自己於危難之中，接著又解決了江夏諸將，算是全占了江夏，自己總算有了一塊可以說了算地地盤。這個龐統(tǒng)和他齊名，想來水平也不差，自己怎麼沒注意過呢。居然落入了曹衝這個豎子之手，真是老天不長眼睛。
“正是，曹衝帳下，人雖不多，名士也少，卻都是能幹之輩，他不去支援江陵，自然是因為江陵目前沒有險情。以周瑜之眾無法取得絕對優(yōu)勢。一時半會無奈曹仁何。倒是他現(xiàn)在親自率兵來取江夏，同時派兵取臨沮、宜城，兩翼齊出，其心不小啊。”
劉備“吃”的笑了一聲，有些不屑的說道：“他能有多少兵？還敢分兵，真是不知天高地厚，樂進手中全是新兵，打臨沮、宜城不過是想聲援曹仁右翼，仗仗聲勢而已。曹衝自己手下不過一千多人，加上文聘的人馬。不過四千。也敢來取江夏？”
諸葛亮搖頭道：“主公不可小視此子，他手中有蔡家支持，如果再能取得襄陽其他大族支持，募個幾千兵是手到擒來，何況諸家還有不少私兵。就算不動用私兵，主公想想，他如果匯合李通和合肥的李典。兵力可以過萬。拿下江夏北部輕而易舉。更重要的是，夏侯稱在東城一直在準備取廬江。如果廬江落入他的手中，江夏就四麵有敵，縱使主公守得一時，也無力發(fā)展，於主公大是不利。”
“夏侯稱能取廬江嗎？一個黃口孺子會是名將賀齊地對手？”劉備想了半天，終於想起夏侯稱是誰了，他對夏侯稱別的沒什麼印象，隻知道張飛那個兒子張苞是被他一矛挑死的，其它的，沒聽說過有什麼驕人的戰(zhàn)績。
“主公，”諸葛亮都有些急了，這曹操能讓夏侯稱守東城，那能是隨便的嗎。夏侯稱是新人不錯，可他在華容城以兩千人硬拖得甘寧五千人亂了陣腳，不能支援呂蒙，這才讓徐晃和張遼潰圍而出，據(jù)說打法又奸又滑，能是個好對付的人嗎？“主公不可輕敵，此子與曹衝、曹彰皆是曹操苦心栽培的下一代幹才，打仗頗有章法。”
諸葛亮本待再說，一見劉備地臉色不佳，這才想起劉備可在曹衝手上吃了兩次虧了，這時候誇曹衝，就等於削劉備地麵子，他連忙轉(zhuǎn)了話鋒道：“江夏孤懸江北，四麵受敵，不管周公瑾能不能打下江陵，此地皆是四戰(zhàn)之地，不適合主公休養(yǎng)生息。曹操赤壁雖敗，所損隻是水軍，步騎損失不大，不要一年半載，他就可以卷土重來，主公覺得有幾分勝算？就算曹操一時半刻不會再來，主公身後就是虎視耽耽的孫會稽，豈能安生？”
劉備臉色這才好了些，他細想了想，也覺得諸葛亮說得有理，不由得有些為難的說道：“那依軍師之見，又當如何？難不成要放棄江夏不成。”他心裏話我好容易才找到塊落腳之地，這麼又放棄了，再去流浪？你是沒過多長這種苦日子，不知道沒有立足之地寄人籬下的難處。
諸葛亮站起身來，走到劉備身後的大幅地圖前，指著江南四郡道：“主公何不到此？江南四郡雖然不如南郡，卻比江夏好得多，四郡人口近六十萬，且幅員廣闊，大有發(fā)展?jié)摿ΑＶ鞴酱耍灾鞴娜拭乜娠L(fēng)生水起。且此地西近益州，益州劉璋弱，益州才智之士思得明主，主公在四郡立穩(wěn)腳跟，即可西入益州，主公正如虎入山林，龍入大海，方可大展宏圖。如今困守江夏，麵對四方之敵，如何能安？萬一周瑜迴兵取了四郡，阻了主公西進之路，主公跨據(jù)荊益的大計可就徹底無望啦劉備看著地圖，略一思索，這才如夢初醒，頓時嚇出一身冷汗。可不是嘛，如果周瑜到時候取了江南四郡，自己可就真被人困死在這裏了，遲早是死路一條啊。而如果自己取了江南四郡，那地方多大啊，豈是江夏可比。更重要的是，曹操的江陵水軍被一把火燒了，憑著襄陽的那些船根本不能擋住自己地水軍，他們隻能看著自己占了江南四郡，卻無可奈何。等得他地水軍恢複了，自己也羽翼豐滿，說不定已經(jīng)取了益州，到時候還用再怕曹操嗎。
“那……該當如何是好？”劉備急急的問道。
“周公瑾來書求援，正是主公的好機會。”諸葛亮見劉備心動了，這才鬆了一口氣：“主公可借此機會，派兵到江陵，名正言順的通過江東軍的防線，到了四郡的地界之後，就可見機而為。如今四郡還受著朝庭的號令，主公取之，不為敗盟，想那孫會稽也說不出什麼來。”
“有理有理。”正愁怎麼通過周瑜地地盤去四郡去地劉備一聽連連點頭，他這時候覺得周瑜的這封信不再是壞消息了，簡直是自己剛想睡覺，他就送過來一個大枕頭啊。
天助我也！