三天後。


    一大早的，朱棣就直覺有什麼事要發生。


    好事？壞事？沒什麼區別，處於他這樣的位置，好事壞事都無可選擇隻得一肩承擔。地球時代的某位漫畫英雄曆經喪親的痛苦，終於領悟到“能力越大責任越大”的真理，而身為皇子，這不過是一條與生俱來的行為準則。


    他耐下性子沉著應對，表現在舉動上，就是保持與平日相同的行止，誰都沒發覺他有什麼異樣，包括由北鎮撫司匆匆趕到國術學院的邢百戶。


    邢一圍是來報告二十五皇子謀害兄長案件的進展情況，由於皇室成員享有一定程度的刑事豁免權，為了將二十五皇子合法地審判定罪，參議院專門通過了一部處理皇室成員犯罪的新法，在立法過程中，圍繞著法律的基本原則究竟是“剝奪單個犯罪嫌疑人的皇室身份”還是“限製全體皇室成員的刑事豁免權”，參議院內部分成兩派又打了一迴擂臺，終於在前兩天取得初步統一。


    就在昨天晚上，好不容易出臺的新法送進了皇宮，所有人都大鬆一口氣，以為二十五皇子的案子總算可以了結了，法庭再也不用在全體大明民眾的眼皮底下硬找理由拖延時間，案件幹淨利落地結束以後，皇室發言人也可以盡快采取公關手段消除餘波，恢複皇室形象……


    可誰也想不到，今天淩晨皇宮裏傳出來消息——皇帝陛下駁迴了參議院的決議，拒絕頒布新法！


    消息還沒有正式傳開，但知情的每個人都能想象到後果，輿論勢必嘩然，共和派和激進的革命派定然不會放過此次攻訌皇室的機會，比如那位激進派的旗手李因篤，長久以來堅持唿籲改君主製為聯邦製、徹底取消皇室的特殊地位，朱皇帝這迴不理智的舉動簡直是送上門的把柄。


    邢一圍身為錦衣衛，皇帝的親軍，既操心皇室未來的命運，也很擔憂自己的飯碗，因此大清早地就從北鎮撫司急吼吼跑來了國術學院，在校長辦公室找不到四皇子，又很聰明地追至中央廣場。


    不過朱棣也沒有在升旗臺上，邢一圍手搭涼棚，瞇起眼睛覷了半天，就差沒有抬腿扮演金雞獨立了，可怎麼看臺上的諸官中也沒有那個鶴立雞群的身影。


    難道國術學院這邊也出大事了？四皇子到底去了哪裏？邢一圍找不到人，加倍得惶惶不安起來。


    …………


    ……


    其實吧，朱棣雖然嚴陣以待，但他這邊還真沒出什麼大事。


    如果不算朱標刻意帶給他的“驚喜”。


    昨天他向朱皇帝匯報了十九區的防務，趕在皇帝陛下找到新題目為難他之前，他抓緊時間狠狠地睡了一覺，補足這段日子以來的虧損，今天精神奕奕地起床，準點出門參加中央廣場的晨練。


    初冬時節，天亮得越來越晚，淩晨四點尚餘滿天星鬥，朱棣唿吸的空氣中似乎都溢滿淡藍色的星光，他換了一身國服，背著雙手獨自走在前麵，身後跟隨幾名錦衣衛。


    他麵色沉肅，沒人能看出他在想什麼，深深吸入一口氣又唿出，凝視眼前一團白霧，眉心緩慢地收緊。


    朱棣想念十九區，京城的氛圍凝滯得如一潭死水，他漸漸地快要透不過氣來。


    可是就這麼拋下一切踏上歸途，他又絕不甘心。


    下一步該怎麼走，朱棣並沒有成算，皇帝記恨他拐走了朱標，不耐煩再維持父慈子孝的表麵功夫，大明的皇帝陛下從來都是這樣一個人，愛之欲其生，惡之欲其死。


    被皇帝愛著的幸運兒，以前是孝慈高皇後，然後是太子，現在是朱標。至於他其餘的妻兒，包括自己，不過是為大明封疆守土的棋子而已。


    朱棣心平氣和地想著，孝慈高皇後薨逝，太子又離奇失蹤，他以為自己的機會來了，事實也證明他的判斷正確，皇帝不但沒有斥責他擅離職守，反而默許他留在京城，並且利用各種手段積極替他造勢……就算他隻是一個皇帝蓄意樹起來的耙子，拋出去的誘餌，可他也得到了實實在在的好處不是嗎？現在大明的民眾有誰不認識他？如果太子真的有個萬一，他至少比他的兄弟們占據了先機。


    他什麼都算到了，即使是朱標這個橫空出世的變量，他也早早就掌握在手心，卻不料皇帝比他想象得更瘋狂。


    皇帝在預謀著一個驚世駭俗的計劃，朱棣隱約捉摸到他的心理，真是諷刺，他們這一對相互厭憎的父子，偏偏是世界上最了解對方的人。


    他後悔了，他想把自己逼迴十九區，他甚至不打算再尋迴太子，因為他現在有了新的替代品。


    朱標。


    朱棣負在身後的雙手使力握成拳，關節突起，丘骨嶙峋，像是要把這個名字和與之相連的那個人統統鎖進五指的囚牢間。


    “啊哈！你在這裏！”


    朱棣猛抬頭，他剛才念及的人突然出現在眼前，穿著一身圓領襴衫，底下卻配一雙球鞋，光著腦袋也沒戴帽子，露出一頭毛茸茸的春草初絨般的短發。


    朱小弟笑瞇瞇，他今天心情很好，也沒有理會幾名錦衣衛眼神不善地圍上來，自從小林哥他們那批兄弟被換掉以後，四皇子身邊來來去去每天都是新人，連眼熟都做不到。


    朱棣揮手讓錦衣衛退開，眉睫微垂，眼眸沉沉地望定了他，剛要啟口說什麼，朱標連忙拉住他的手，放在自己唇畔輕輕地“噓”了一聲。


    他也不知道為什麼要這麼做，純粹是下意識地反應，做了以後感覺四皇子的身體微微一震，那震蕩的餘波順著他的手指傳到他身上，頓時連他也跟著輕輕顫栗。


    朱標麵紅耳赤地扭頭，不敢看四皇子此時的表情，他清了清喉嚨，啞聲道：“別說話，我有東西給你看。”


    朱棣盯住少年薄薄的耳廓移不開眼，那雙耳朵紅得像能滴出血來，他光看著似乎都能感覺到蒸騰的熱氣。還有他們交握的手，朱棣不是第一次握朱標的手，卻從來沒有像這一刻感應到那隻手的存在——他手背溫潤的皮膚、稍短的有點肉的手指、掌心粘濕膩滑的汗意……


    “啪！”


    朱標用空著的另一隻打了個響指，星空應聲傾覆，白晝提前降臨。