阮大鋮和馬世英的緣分頗深,兩個(gè)人都是萬曆四十四年的進(jìn)士。
但是馬世英是貴州人,天生帶著一股貴州土司那邊兒的野蠻勁兒。
而阮大鋮則是地地道道的金陵才子。
後來阮大鋮以天下讀書人都不理解的姿態(tài),反出東林黨,跑到閹黨那邊兒做了門下走狗,接著便被東林黨找黑材料,給打擊了一通。
無奈之下,隻能寓居金陵,這邊與馬世英有了第二重的聯(lián)係。
馬世英的履曆也非常的棒,此人做過三任地方知府,正經(jīng)的封疆大吏,後來官拜山西陽和道副使,後來更是升為右僉都禦史,巡撫宣府。
隻可惜這人也是個(gè)命苦的,剛到任沒多久,就被禦史檢舉,貪汙公帑數(shù)千兩,用來賄賂朝中權(quán)貴。
按照道理來講,像是馬世英這種做了錯(cuò)事,名節(jié)全毀的人物,此生幾乎沒有再次起複的機(jī)會(huì)。
可是事情的轉(zhuǎn)機(jī)卻出現(xiàn)在了難兄難弟阮大鋮什麼。
阮大鋮和民間活動(dòng)家張浦為了讓周延儒起複,曾經(jīng)四方走動(dòng)。
其中阮大鋮居功甚偉,不僅僅聯(lián)絡(luò)了馮詮出麵,還出資數(shù)萬兩疏通關(guān)節(jié)。
周延儒之前許諾給阮大鋮不少好處,結(jié)果起複之後,卻覺得這廝之前做過閹黨,名聲太差,就後悔了。
阮大鋮雖然惱怒,但是終究是個(gè)聰明人,知道這好處落不到自己身上,自己如果在不利用一下,那麼前期的奉獻(xiàn)就白做了。
所以你既然不用我,那麼重用一下我的難兄難弟馬世英總可以吧?
馬世英就這般,一點(diǎn)心神沒費(fèi),一點(diǎn)銀錢都沒話,就成了鳳陽總督,後來又沒有犯下多大的錯(cuò)誤,更是一路平步青雲(yún),成為南京兵部尚書。
他能走到今天,阮大鋮給他的幫助最大。
而徐梁在金陵兵變之後,沒有清算馬世英,其中很重要的原因,其一是考慮馬世英在政界和軍隊(duì)的影響力,其二便是投桃報(bào)李,感謝阮大鋮的投誠。
所以說,馬世英又莫名其妙的欠了阮大鋮一次。
而阮大鋮屢屢?guī)椭R世英,也從來沒有提舊事,頗有古之君子之風(fēng)。
這日傍晚,阮大鋮徑直進(jìn)了馬士英家大門,直入花廳,見了半死不活坐在繡墩上參禪的馬士英,開口便笑道:“瑤草別來無恙啊。”
馬士英無奈,在這位故交麵前焉能再裝病,隻得道:“莫非石巢兄不見如今局勢(shì)麼?”
阮大鋮哈哈大笑,顯然極為開懷。
馬士英小阮大鋮四歲,這些日子消磨下來,看上去卻比阮大鋮老了十歲不止。
“男子漢大丈夫,整日在家裏長籲短歎,成何體統(tǒng)?走,且隨愚兄前行,今日有酒會(huì)。”
“又是誰家的酒會(huì)?”
“撫寧侯,又是一個(gè)推脫不掉的主。”
阮大鋮雖然不理朝政,但是不代表他的交際圈子小了,實(shí)際上結(jié)交他的人海了去了,雖然他竭力拒絕,但是依然有很多人物,推脫不掉。
馬世英雖然煩躁,落寞,卻也知道阮大鋮這廝的想法,無非就是自己不在朝中,想讓自己給他撐撐場(chǎng)麵,當(dāng)然還有關(guān)鍵時(shí)刻提點(diǎn)他兩句,如今金陵變化太快,不在朝堂上的人,很難知道自己會(huì)不會(huì)一兩句話,就得罪一尊新晉的
大神。
“你且稍待,我去更衣。”馬世英頗為無奈道。
他覺得自己這朋友,就是典型的沽名釣譽(yù)。你都不在朝堂了,你就老老實(shí)實(shí)的隱居,你信奉大隱隱於市這一套做什麼?
這不是還是典型的不死心嗎?
還是你天真的以為,陛下會(huì)重用咱們這群腐朽之輩?
我都感覺挺不了多久了。
阮大鋮去攔住了馬世英,“不用,今日卻是玩的與往日不一樣。”
“是何花樣?”
“隻做富家出遊。”阮大鋮笑道:“撫寧侯扮作員外,其他人等都隻穿瀾衫儒巾,一如生員、舉貢一般。”
“這……”
“我看賢弟這身道袍就不錯(cuò),正是貼合趣旨啊!”阮大鋮笑道。
馬士英本就心煩意懶,道:“既然主家有命,便失禮了。”他又吩咐家人帶上幾身替換的燕居服色,跟著阮大鋮就走。
阮大鋮雖然穿著尋常儒生服色,外麵等候的馬車卻是自家貼了金箔的四輪豪車。兩人登車之後也不去撫寧侯府上,而是直驅(qū)秦淮河。
原來撫寧侯已經(jīng)包了一艘大船,在十裏秦淮上緩緩行駛。另外還有六艘小畫舫,招待清客、護(hù)衛(wèi)之屬,前三後三,環(huán)衛(wèi)大船。
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馬士英見了心中暗道:這般氣派還裝什麼富戶?隻差打出撫寧侯府的牌子了。
不想他一念未落,前後小船上果然打出了撫寧侯府的牌子,又掛出了寫有“撫寧”字樣的長串燈籠,頓時(shí)河麵上其他人家的小船紛紛迴避,不敢近前。
這一幕看得馬士英嘴角抽搐,饒是他沒有足夠的政治嗅覺,但一副學(xué)生裝扮登上撫寧侯的座船,出去終歸於自己名聲有礙,少不得被人罵一聲勳戚門下走狗。
若是提督南京京營的忻城伯,做他門下走狗倒也罷了。偏偏是撫寧侯,這位侯爺雖然是一等侯爵,卻是待罪之身,被免了所有祿米的,當(dāng)他門下走狗實(shí)在有些不值當(dāng)。
阮大鋮卻不管這許多,看著河麵上駛來一艘小船,壓低聲音道:“今日之邀是田存善為愚兄討來的,聽說還有大人物在,說不定就是王老公了。”
馬士英點(diǎn)了點(diǎn)頭,等小船近了,便與阮大鋮躍了上去,身後隨從家人自有其他小船接去環(huán)列的畫舫休息。他無意間看到搖櫓的漢子,卻是渾身精壯,一臉殺氣,絕不是尋常娼妓之家能用得的好漢子,心中暗道:隻不知是哪家貴戚的護(hù)衛(wèi),竟如此彪悍。
不一時(shí),小船移近大船,大船上放下一塊踏板來。阮大鋮示意馬士英走在前麵,到底自己沒有官身,公眾場(chǎng)合不敢造次。
馬士英見這大船上花燈招展,也不知是燈會(huì)時(shí)裝飾沒有取下,還是新點(diǎn)綴起來的,頗為豪氣。他出身貴州那等窮鄉(xiāng)僻壤,來江南多年,卻發(fā)現(xiàn)江南勢(shì)家每每刷新奢華的上限,總能讓他目瞠口呆。
等馬士英進(jìn)了船樓,在鶯鶯燕燕的環(huán)繞下上了二樓,換上了官場(chǎng)上常用的“麵具”,瞬息間仿佛換了一人似的。
“哈,朱員外!”
馬士英踏上最後一階階板,隻見一張大圓桌,鋪著雪白的綢緞桌布。上麵論人分了茶果,坐了四個(gè)人,卻隻有一個(gè)撫寧侯是他見過的。每個(gè)人身側(cè)都坐著一個(gè)陪酒的美貌姬女,有的剝著果子,有
的斟酒勸飲,也有的低聲閑話。
撫寧侯也果然是一身員外裝扮。並沒坐在對(duì)著樓梯口的主座上,而是讓了半身。在他身邊是個(gè)二十來歲的年輕士子,不知什麼來曆,倒是坐得坦然,正與身邊的美姬說話,見有人來了,方才抬頭看了一眼。
馬士英就等著這士子抬頭,想看看是誰家俊傑,真等來了。卻瞬息之間從腳底涼到了頭頂,仿佛被這二月倒春寒氣凍住了喉嚨,半個(gè)字都叫不出來。
這年輕士子,正是陛下!
聽聞陛下殿下是有名的不近女色,道學(xué)心性,誰能想到竟然會(huì)在這裏出現(xiàn)!
這豈不是荒淫貴公子夜訪花柳的戲碼麼!
——可惡阮石巢竟然不說明白!
馬士英心中想著,見陛下朝他招了招手,這才強(qiáng)堆著笑意。朝前挪步,挨著一個(gè)滿身罡氣的大漢坐了。
此時(shí)此刻。他哪裏還能想到自己是不是坐對(duì)了位置?
阮大鋮緊隨其後上來,見沒人起身讓座,哈哈一笑,暗道:這多半是撫寧侯定下的規(guī)矩。是以也不挑剔,上前與撫寧侯見禮,挨著馬士英坐下。
他這一坐下。席麵上也就滿了,正好是六個(gè)人。
“這位是馬先生,阮先生。”撫寧侯朱國弼起身介紹,又道:“這位是徐壯士,這位的話,暫且也叫先生吧。”
馬士英連連拱手。抬眼偷瞧了一眼那個(gè)徐敬業(yè),暗道:這定是新二師團(tuán)師團(tuán)長,中將軍徐敬業(yè)了,果然是員儒家。隻是那先生卻不知是何方人物。
阮大鋮也與二人見禮,心中卻是大為疑惑。按照禮儀,總是向位高者介紹位卑者,故而撫寧侯的意思是這蕭壯士與李先生地位高於自己和馬士英。
自己也就罷了,還有誰能比南京兵部尚書的地位更高?
莫非是廠衛(wèi)的人?
那這個(gè)年輕士子又是何方神聖?看他年方弱冠,蓄著胡須,肯定不是太監(jiān),是京城中哪家貴戚公子?
“這位公子如何稱唿啊?”阮大鋮想到了自然就要問,否則就不是被貼了弱智標(biāo)簽的阮大鋮了。
徐梁揚(yáng)了揚(yáng)嘴角:“國姓。”
“喔!原來是宗親,失敬失敬!”阮大鋮爽朗笑著,突然發(fā)現(xiàn)馬士英一副小媳婦模樣在桌布下麵偷偷拉自己的袖子,大為不解。
好在他還沒有蠢到直接去問,隻以為馬士英告誡他與宗親保持距離。
——如今陛下對(duì)宗親不太客氣,沒摸清他是哪邊的人,的確不該太過熱情。
阮大鋮在心中暗暗告誡自己。
徐梁見阮大鋮突然麵孔冷淡下來,心中卻道:這阮大鋮真的是秀逗了,當(dāng)初跟自己投誠的時(shí)候,那麼轟轟烈烈,這一會(huì)兒連皇帝的容顏都記不住了。
這其實(shí)也不能怪人家阮大鋮,而是他做皇帝,幾乎每隔一段時(shí)間,容貌都會(huì)有些許變化,不是長期隨王伴架的,時(shí)間長了根本就認(rèn)不出他來。
尤其是徐梁今日白龍魚服,阮大鋮眼瞎自然正常不過了。
你能指望一個(gè)見過你一兩麵的人,長久不見,一直記著你的樣子嗎?
見阮大鋮關(guān)鍵時(shí)刻眼瞎,馬士英的儒巾下麵卻已經(jīng)濕了,暗道:這位爺可不是好惹的,你這般紮紮咧咧,明日怎麼死的都不知道。