次日, 謝憐和花城二人出發(fā)上路了。


    花城牽著謝憐的手, 道：“哥哥，下次你看到君吾，一句話都別跟他說(shuō)，掉頭就跑吧。”


    謝憐奇道：“為何？”


    花城道：“我就知道，他每次找你, 準(zhǔn)沒(méi)好差事。”


    謝憐笑道：“這怎麼說(shuō)？原本他派給我的, 可不是這件差事。”


    花城卻道：“一樣的。不管去銅爐山, 還是幫他管上天庭，哪個(gè)是好差事？上天庭現(xiàn)在都稀巴爛了, 趁早散了吧。丟這麼個(gè)爛攤子給你, 算怎麼迴事？無(wú)非是在用刀自殺和用劍自殺裏做選擇罷了。”


    謝憐忍俊不禁，笑過(guò)了, 又認(rèn)真地道：“不過(guò), 我是真沒(méi)想到，你居然會(huì)主動(dòng)提出陪我一起去銅爐山。我想了很久, 覺(jué)得還是得說(shuō)，三郎, 你千萬(wàn)不要勉強(qiáng)。”


    他總覺(jué)得，花城是因?yàn)橹�道他心裏想什麼才主動(dòng)提出要同去的。畢竟, 謝憐真的覺(jué)得比起去管上天庭, 做他並不擅長(zhǎng)的事，還不如被關(guān)到爐子裏殺個(gè)痛快。花城卻道：“哥哥，我都再三保證過(guò)不勉強(qiáng)了, 你不相信我嗎？”


    謝憐道：“那當(dāng)然不是……”


    花城一點(diǎn)頭，道：“那哥哥便放心吧，我自有考量。不要覺(jué)得欠了我的情。即便是完全站在我的立場(chǎng)，我也不介意在新鬼王出世之前就把他塞迴去。”


    這件事上，現(xiàn)有的鬼王和上天庭有著共同利益。大米就那麼多，誰(shuí)都想吃，現(xiàn)在都不夠分，偶爾打打架，再多個(gè)新來(lái)的分一杯羹，誰(shuí)都不樂(lè)意。而且萬(wàn)一這個(gè)新來(lái)的是個(gè)要死要活的，一發(fā)瘋，大家誰(shuí)也別想吃成。


    君吾在聽(tīng)了花城的提議後，認(rèn)真考慮了許久。如果是謝憐一個(gè)人去，肯定不如他自己去把握大，但如果是謝憐再加上一位曾經(jīng)從銅爐山親身曆練出來(lái)過(guò)的鬼王，這個(gè)組合，就比他一個(gè)人去的把握要大了。


    當(dāng)然，花城也不會(huì)白去，君吾答應(yīng)了他開(kāi)出的條件：在下一次開(kāi)山之前，整個(gè)天界都要繞著鬼市走。並且，還要全庭通報(bào)血雨探花的英勇事跡，歌功頌德整整一年……謝憐想象了一下，大概就是類似“你們這群愚蠢的神官！知道是誰(shuí)拯救了你們嗎！”——這樣的效果。簡(jiǎn)直就是在虐待本來(lái)就對(duì)花城頗為忌憚、感情複雜的神官們，在地上踩他們的臉。


    花城笑道：“有我，此行你會(huì)輕鬆很多。”


    拉迴思緒，謝憐道：“我還是覺(jué)得，等你躁動(dòng)期過(guò)了，恢複原先的形態(tài)，我們?cè)偃ズ昧恕！?br />

    花城道：“這個(gè)也不必?fù)?dān)心。快了。”


    謝憐一怔，道：“啊……”


    花城道：“怎麼？哥哥這是什麼神情？”


    謝憐道：“……那就是說(shuō)，三郎要長(zhǎng)大啦？”


    花城負(fù)手道：“嗯。我忍很久了，快等不及了。”


    誰(shuí)知，他剛說(shuō)完，謝憐便一把將他托了起來(lái)，雙手高高舉起，笑道：“那就可惜了！長(zhǎng)大了就抱不動(dòng)了，趁現(xiàn)在趕緊多抱抱，哈哈哈哈哈哈哈……”


    “……”


    去銅爐山，無(wú)法使用縮地千裏，隻能靠走。幾十天後，二人終於徹底遠(yuǎn)離了城鎮(zhèn)和人煙，進(jìn)入了山區(qū)，一片一望無(wú)際、鬱鬱蒼翠的森林。


    越是深入森林，路邊遇到的妖魔鬼怪就越多、越密集，個(gè)個(gè)奇形怪狀，鬼鬼祟祟，匆匆而行。謝憐牽著花城，邊走邊低聲道：“來(lái)了好多。”


    花城道：“此次萬(wàn)鬼齊聚的確比以往都多。因?yàn)檫@迴上天庭沒(méi)攔下來(lái)，很多原本不打算來(lái)的都來(lái)了。”


    而且，不光有單形隻影的，甚至還有成群結(jié)隊(duì)來(lái)的。走了一陣，謝憐遇到一大群破破爛爛的妖魔鬼怪，麵目猙獰，結(jié)成陣列，邊走邊嚷道：


    “天地為爐，眾生為銅！”


    “水深火熱，萬(wàn)劫其中！”


    “天地為爐，眾生為銅！”


    “水深火熱，萬(wàn)劫其中！”


    聽(tīng)他們唿喝的語(yǔ)氣，此來(lái)非但不害怕，反而十分向往。聽(tīng)到他們的口號(hào)之聲，花城麵色微冷，道：“根本不懂這句話是什麼意思，喊得倒是比誰(shuí)都起勁。”


    想來(lái)，這許許多多從未親臨過(guò)的妖魔鬼怪，並不知其中殘酷，又把成絕想得太容易，滿是雄心壯誌，令親曆者感到不快。謝憐道：“這樣成群結(jié)隊(duì)地來(lái)也行嗎？”


    花城道：“這種，一般都是早就結(jié)識(shí)的，打算結(jié)伴闖山，事先約定好了會(huì)留對(duì)方一命。但什麼約定都做不得數(shù)的。因?yàn)闅⒌阶钺幔�多殺一個(gè)多增強(qiáng)一份力量，少殺一個(gè)就少一分生機(jī)。而最容易下手的，當(dāng)然是最親近和信任自己的對(duì)象。”


    說(shuō)完，他微微蹙眉，捂住了右眼，似乎又開(kāi)始頭痛了。謝憐忙攬著他閃到一邊樹(shù)林裏，蹲下來(lái)，微微心憂，道：“三郎，馬上就要進(jìn)山了，你當(dāng)真不要緊？”


    略略平複了眉宇，花城道：“哥哥放心，正常。很快就會(huì)好了。”


    謝憐哪能說(shuō)放心就放心？花城又道：“哥哥，你過(guò)來(lái)一點(diǎn)，我有話對(duì)你說(shuō)。”


    謝憐不明就裏，果然把臉湊近了。花城雙手捧住他的臉，輕輕將額頭與他相抵。謝憐眨了眨眼，怔住了。等花城放開(kāi)他時(shí)，道：“三郎，你……”


    花城笑道：“好了。這裏全都是鬼，哥哥是神官，氣味在裏麵會(huì)很明顯，如此可以稍作遮掩。”


    原來(lái)，方才這樣，是往謝憐身上沾了他的氣息。謝憐不由自主又想起之前二人“渡法渡氣”的情形，生怕花城也想起來(lái)，再提到，忙道：“好。我們都喬裝一下吧。”


    要混入萬(wàn)鬼之中，自然要做點(diǎn)偽裝。不過(guò)，其實(shí)也就是披個(gè)鬥篷，原本就有不少妖魔鬼怪也喜歡戴麵具或披鬥篷，並不稀奇。二人簡(jiǎn)單裝扮了，謝憐牽著花城，緩緩?fù)�前走去。走了一段路，前方隱隱傳來(lái)嘈雜之聲，不知怎麼迴事，謝憐道：“有什麼地標(biāo)一類的東西，告訴你已經(jīng)進(jìn)入銅爐山了嗎？”


    花城道：“有。但是不要相信那些東西。”


    謝憐正想繼續(xù)問(wèn)，卻聽(tīng)前方嘈雜聲越來(lái)越大。二人出了森林，原來(lái)，一麵陡峭的山壁前，黑壓壓的一大群妖魔鬼怪堵在一處，少說(shuō)也有三四百之眾。然而，這不過(guò)是此次萬(wàn)鬼群聚的冰山一角罷了。


    “怎麼路被堵住了？難不成我們走錯(cuò)了？”


    “不會(huì)吧……不是說(shuō)是哪條路都可以通往銅爐山的嗎？”


    也許是因?yàn)檫�沒(méi)有進(jìn)入銅爐山的地界，廝殺也沒(méi)有正式開(kāi)始，眼下，群鬼之間還算和諧。謝憐隨手找了旁邊一隻鬼，隨口問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)，前方這是怎麼了？”


    那鬼嘁道：“你沒(méi)長(zhǎng)眼睛不會(huì)自己看嗎？被一座山擋住了，過(guò)不去。”


    “……”


    謝憐看了下身邊這隻鬼，半個(gè)腦袋都被削沒(méi)了，這才是貨真價(jià)實(shí)的沒(méi)長(zhǎng)眼睛。但他也不好說(shuō)什麼，隻道：“不能繞過(guò)去嗎？”


    這時(shí)，幾隻鬼從側(cè)麵趕過(guò)來(lái)了，吐著長(zhǎng)舌道：“媽的，這山邪門兒了！跑了我大半個(gè)時(shí)辰還見(jiàn)不到邊！又跑了大半個(gè)時(shí)辰才迴來(lái)！”


    眾鬼對(duì)謝憐道：“不能。”


    謝憐又道：“不能爬上去或飛過(guò)去嗎？”


    話音剛落，天上“唿”的掉下一頭七尺大鳥，“砰”的重重砸在地麵上，似乎當(dāng)場(chǎng)氣絕身亡了。有鬼叫道：“夭壽啦！鳥精給累死了都飛不過(guò)去！”


    眾鬼又對(duì)謝憐道：“不能！”


    謝憐再道：“那不能……”


    他還沒(méi)說(shuō)完，群鬼都衝他噓，恨不得把他的口給封了：“別問(wèn)了！你這個(gè)烏鴉嘴！”


    謝憐道：“好吧。”


    數(shù)百之眾的妖魔鬼怪被堵在這座繞不了、翻不過(guò)、飛不越的高山峭壁之前，各種聲音嗡嗡嘈雜，層出不窮，甚為吵鬧。有的道：“我懂了！這不是一座普通的山，而是一道屏障。”


    有的道：“各位，翻過(guò)這座山，後麵肯定就是銅爐山了。這座山大概就是入山之前的第一道考驗(yàn)。如果連這一道最簡(jiǎn)單的考驗(yàn)都過(guò)不去，後麵的更別想通過(guò)了，不如散了吧！”


    “等等！”


    “等什麼？”


    一個(gè)聲音疑惑道：“我怎麼……聞到一股很奇怪的味兒？”


    “什麼味兒？是不是你帶來(lái)路上吃的死人肉臭了啦。”


    那個(gè)聲音道：“不對(duì)不對(duì)。不是死人肉，是活人！不不不，也不對(duì)！……有點(diǎn)兒像是……神官的味道！！！”


    此言一出，一石激起千層浪，群鬼嚷道：“什麼？！少胡說(shuō)八道了啊，怎麼會(huì)有神官？”


    “啊等等！那個(gè)……我也聞到了！”


    “我沒(méi)怎麼沒(méi)有？”


    “你們這麼說(shuō)的話好像我也有點(diǎn)兒……該不會(huì)有神官混進(jìn)來(lái)了吧？！”


    “不可能吧……哪個(gè)神官這麼大膽，到這種地方來(lái)？”


    十幾句下來(lái)，四麵八方都炸了鍋，謝憐一顆心微微提起，麵上卻不動(dòng)聲色。


    方才，花城分明已經(jīng)幫他把人味兒掩蓋掉了，怎麼會(huì)還有氣味？應(yīng)該並不是有人發(fā)現(xiàn)他混進(jìn)來(lái)了。


    花城握著他的手，低聲道：“哥哥小心，有東西在攪渾水，趁機(jī)製造混亂。”


    謝憐道：“也有可能，除了我之外，真的還有其他神官混進(jìn)來(lái)了。”


    這時(shí)，那個(gè)最早提到有人味兒的鬼跳到一塊大石上，道：“各位！說(shuō)不定，天界那些死神官見(jiàn)這迴沒(méi)能在路上攔住咱們，就派人到銅爐山裏來(lái)壞咱們的盛事了，我建議大家戴麵具的、戴鬥篷的、穿得多的都先脫一下，這樣的話，誰(shuí)身上冒靈光，一下子就會(huì)被發(fā)現(xiàn)了，大家一一報(bào)上名來(lái)，不要給他們混進(jìn)來(lái)的機(jī)會(huì)！”


    群鬼叫好，那鬼繼續(xù)道：“我先來(lái)！我是‘奪命快刀魔’，是一把劊子手的斬首刀。殺人砍頭，從來(lái)隻用一刀！”


    “……”


    根據(jù)謝憐的經(jīng)驗(yàn)，一般而言，名號(hào)取得越是浮誇直白，越是喜歡帶一些比如“絕世”、“千手”、“無(wú)敵”、“奪命”之類的字眼，往往越容易被幹掉，通常一招就可以了，有時(shí)候一招可以幹掉三個(gè)。當(dāng)下起碼亂七八糟報(bào)了幾百個(gè)名號(hào)，他一邊聽(tīng)一邊搖頭。忽然，一旁有鬼用胳膊肘撞了一下他，道：“喂，你怎麼還不脫下鬥篷？你是什麼東西？”


    這句話倒不是有意輕蔑，隻是，如果不是人，那麼稱唿為“東西”，似乎也沒(méi)什麼不對(duì)。其實(shí)，也有不少其他鬼沒(méi)脫鬥篷或麵具，謝憐附近就有一個(gè)，正抱著手臂看他們，但被點(diǎn)名的謝憐還是第一個(gè)，見(jiàn)四周都望了過(guò)來(lái)，他隻好自認(rèn)倒黴，緩緩取下鬥篷，溫聲道：“我是一名傀儡師。”


    群鬼都圍了過(guò)來(lái)，道：“原來(lái)如此！難怪覺(jué)得你很像人。我還是第一迴看到傀儡師呢！”


    謝憐微笑不語(yǔ)。傀儡師，是邪氣非常弱的一種妖魔鬼怪。因?yàn)樗麄優(yōu)榱俗龊猛昝赖目�儡，�?huì)去尋找各式各樣的材料試驗(yàn)，沾染上什麼東西的氣息都不奇怪。由於十分偏愛(ài)人皮材料，他們身上的人氣都很重。傀儡師們的夢(mèng)想是在神官頭上拔毛，給自己的傀儡做假發(fā)，有的膽大包天的真的會(huì)去試，所以，即便是沾了神官的氣息也不奇怪。


    有鬼問(wèn)道：“那你的傀儡娃娃呢？”


    謝憐左右看了一下，彎腰把花城抱了起來(lái)。


    群鬼紛紛驚歎：“嘩，好精致啊！”


    “什麼材料？嘖嘖嘖，做的還挺逼真的。”


    “感覺(jué)會(huì)是個(gè)很厲害的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手呢……”


    “哪有很逼真，我覺(jué)得看上去有點(diǎn)假，皮膚也太白了吧。而且小孩子的睫毛怎麼會(huì)這麼長(zhǎng)？”


    雖然花城抱著雙手，麵無(wú)表情，但許多女鬼還是被他這副模樣擊中了早已不再跳動(dòng)的心髒，道：“要死了，好俊的娃娃！”“師傅你接單子嗎？我能不能在你這兒訂一個(gè)一樣的？?jī)r(jià)格好商量。”有的甚至情不自禁想伸手去摸。謝憐連忙把花城抱了迴去，摟進(jìn)懷裏，群鬼噓道：“真小氣！這麼寶貝他，摸都不給摸一下的。”


    謝憐左手把花城抱得更緊了，右手摸著他的頭發(fā)道：“當(dāng)然了，這是我的娃娃。而且他脾氣很大的，除了我以外的人不能碰他，不然他會(huì)很生氣。”


    花城在他懷裏挑了一下眉，群鬼哈哈笑道：“哎喲，他還會(huì)挑眉，怪神氣的！”


    這時(shí)，忽然有一個(gè)聲音道：“我看不是吧。”