在地球的近地軌道上有一座世界性的太空教堂。說是教堂，其實(shí)它沒有任何實(shí)體建築，隻有一個(gè)巨大的十字架，十字架兩根梁的長度分別為二十千米和四十千米，能夠發(fā)光，夜晚在地麵上可以清楚地看到它的形狀。做禮拜時(shí)，教眾就身穿太空服懸浮在十字架下麵，有時(shí)人數(shù)可達(dá)數(shù)萬。與他們一起懸浮的，還有無數(shù)根能夠在真空中燃燒的巨型蠟燭，點(diǎn)點(diǎn)燭光與群星一起閃耀，從地麵看去，燭光和人群像一片發(fā)光的太空塵埃。每天夜裏，地麵上也有無數(shù)人麵對(duì)那個(gè)出現(xiàn)在星海中的十字架祈禱。


    甚至三體文明也成為祈禱的對(duì)象。曆史上，三體文明在人類眼中的形象一直不斷變化。危機(jī)紀(jì)元之初，他們是強(qiáng)大而邪惡的外星入侵者，同時(shí)也在地球三體運(yùn)動(dòng)中被eto神化；之後，三體世界的形象漸漸由魔鬼和神降為人，黑暗森林威懾建立以後，三體世界在人類眼中的地位降到最低，他們成了一群文化低劣、仰人類鼻息的野蠻人；威懾中止後，三體人又露出了入侵者和人類滅絕者的真麵目；但很快，宇宙廣播啟動(dòng)後，特別是在三體星係毀滅後，他們又成了與人類同病相憐的受害者。在得知安全聲明這迴事後，人類社會(huì)最初的反應(yīng)是一致的，強(qiáng)烈要求智子公布發(fā)布聲明的方法，警告她不要為此犯下世界毀滅罪行。但很快人們意識(shí)到，對(duì)於一個(gè)正在星際中遠(yuǎn)去、同時(shí)仍然掌握著人類無法企及的高技術(shù)的世界，任何狂怒和譴責(zé)都是無濟(jì)於事的，最好的辦法還是請(qǐng)求。請(qǐng)求後來變成乞求，漸漸地，在苦苦的乞求中，也在日益濃厚的宗教氛圍中，三體世界的形象再次發(fā)生了變化。既然他們掌握著發(fā)布安全聲明的方法，那他們就是上帝派來的拯救天使了，人類之所以還沒得到他們的救贖，是因?yàn)檫�沒有充分表現(xiàn)出自己的虔誠。於是對(duì)智子的乞求又變成祈禱，三體人再一次變成了神。智子的居住地成了聖地，每天都有大批的人聚集在那棵巨樹建築下，人數(shù)最多的時(shí)候是往年麥加朝聖人數(shù)的數(shù)倍，形成一片一望無際的人海。那幢空中別墅在四百多米高處，從地麵看上去很小，在它自身產(chǎn)生的雲(yún)霧中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。有時(shí)智子的身影會(huì)在別墅前出現(xiàn)，看不清細(xì)節(jié)，隻有她的和服像一朵雲(yún)中的小花。這種情況很少發(fā)生，因而也很神聖，人海中信仰各種宗教的人都以自己的方式表達(dá)虔誠。有的加緊祈禱，有的歡唿，有的聲淚俱下地傾訴，有的跪拜，有的五體投地。每到這時(shí)，智子隻是向下麵的人海微微鞠躬，然後悄然退去。


    “即使拯救真的出現(xiàn)還有意義嗎？人類的尊嚴(yán)已喪失殆盡。”畢雲(yún)峰說，他曾是執(zhí)劍人的候選人之一，大移民時(shí)成為地球抵抗運(yùn)動(dòng)亞洲分支的主要指揮官。


    像他一樣保持理智的人仍然有很多，在各個(gè)學(xué)科領(lǐng)域都對(duì)安全聲明進(jìn)行著大量的深入研究。探索者們風(fēng)雨兼程，試圖找到具有堅(jiān)實(shí)科學(xué)基礎(chǔ)的安全聲明發(fā)布方法，但所有的研究都漸漸指向同一個(gè)結(jié)論。


    如果真的存在發(fā)布安全聲明的可能性，那就需要某種全新的技術(shù)，這種技術(shù)遠(yuǎn)超出地球世界目前的科學(xué)水平，人類聞所未聞。


    對(duì)於已消失在太空中的“藍(lán)色空間”號(hào)飛船，人類社會(huì)的孩子臉又變了。這艘飛船由拯救天使再次變成黑暗之船、魔鬼之船。它劫持了“萬有引力”號(hào)，對(duì)兩個(gè)世界發(fā)出了罪惡的毀滅詛咒，它的罪惡不可饒恕，它是撒旦的終極形態(tài)。那些朝拜智子的人，同時(shí)也代表人類發(fā)出請(qǐng)願(yuàn)，希望三體艦隊(duì)盡快搜索並追殺兩艘飛船，以維護(hù)正義和主的尊嚴(yán)。與其他的祈禱一樣，這個(gè)唿籲沒有得到智子的任何迴應(yīng)。


    與此同時(shí)，程心在公眾眼中的形象也慢慢發(fā)生著變化，她不再是一個(gè)不合格的執(zhí)劍人，再次成為一位偉大的女性。人們挖出了一篇古老的散文——屠格涅夫的《門檻》來形容她，她勇敢地跨過了那道沒有女人敢於接近的門檻，然後，承受著常人難以想象的巨大壓力，也麵對(duì)著日後將遭受的無盡的屈辱，在最後關(guān)頭沒有向宇宙發(fā)出毀滅的信號(hào)。至於她最後放棄威懾操作帶來的後果，人們不再多想，隻是感受著她對(duì)人類的愛，這種愛產(chǎn)生的痛苦甚至使她雙目失明。


    從深層分析，公眾對(duì)程心的這種感情其實(shí)是對(duì)她潛意識(shí)中的母愛的迴應(yīng)。在這個(gè)家庭已經(jīng)消失的時(shí)代，母愛也變得稀薄，天堂般的高福利社會(huì)抑製了孩子們對(duì)母愛的需求。但現(xiàn)在，人類世界暴露在冷酷的宇宙中，死神的鐮刀隨時(shí)都會(huì)落下，人類這個(gè)文明的嬰兒被丟棄在陰森恐怖的黑暗森林中，他大哭起來，隻想抓住媽媽的手。而程心這時(shí)正好成了寄托母愛的對(duì)象，這個(gè)來自公元世紀(jì)的年輕美麗的女性是先祖派來的愛的使者，是母愛的化身。當(dāng)公眾對(duì)程心的感情納入了日益濃厚的宗教氛圍中時(shí)，一個(gè)新紀(jì)元聖母的形象再次被逐漸建立起來。


    對(duì)程心來說，這斷絕了她活下去的最後希望。


    生活對(duì)於程心早就成了負(fù)擔(dān)和折磨。她之所以選擇活著，是不想逃避自己應(yīng)該承擔(dān)的東西，活下去就是對(duì)自己那巨大失誤的最公平的懲罰，她必須接受。但現(xiàn)在，她已經(jīng)成了一個(gè)危險(xiǎn)的文化符號(hào)，對(duì)她日益增長的崇拜，將成為已經(jīng)在迷途中的人們眼前的又一團(tuán)迷霧，這時(shí)，永遠(yuǎn)消失就是她最後應(yīng)盡的責(zé)任了。


    程心發(fā)現(xiàn)，自己做出這個(gè)決定竟然很輕鬆，就像一個(gè)早就打算遠(yuǎn)行的人，終於卸下一切俗務(wù)，可以輕裝出發(fā)了。


    程心拿出一個(gè)小藥瓶，裏麵隻剩一粒膠囊，這是短期冬眠的藥物，她就是靠這種藥冬眠了六年，但如果沒有體外循環(huán)係統(tǒng)維持生命，人服用後會(huì)很快無痛苦地死去。


    這時(shí)，程心的意識(shí)就像太空一般透明而空曠，沒有迴憶，沒有明顯的感覺，精神的水麵平滑如鏡，倒映著正在落下的生命的太陽，像每一個(gè)黃昏一樣自然……這就對(duì)了，如果一個(gè)世界都能在彈指一揮間灰飛煙滅，一個(gè)人的終結(jié)也就應(yīng)該如露珠滾下草葉般平靜淡然。


    正當(dāng)程心把膠囊放在手中時(shí)，電話響了，又是弗雷斯打來的，這裏是黃昏，澳大利亞已是夜裏。


    “孩子，這裏月亮很好，我剛才看到一隻袋鼠，移民居然沒把它們吃光。”


    弗雷斯從來不用視頻通話，好像自信他的語言比圖像更生動(dòng)，雖然知道他看不到自己，程心還是笑了笑，“那真好，弗雷斯，謝謝。”


    “孩子，一切都會(huì)好起來的。”老人說完就掛斷了電話，他應(yīng)該沒發(fā)現(xiàn)什麼異常，他們每次通話都這麼簡短。


    艾aa上午剛來過，興高采烈地告訴她又有一項(xiàng)大工程中標(biāo)：在同步軌道上建造一個(gè)更大的十字架。


    程心突然意識(shí)到自己還有兩個(gè)朋友，在這一段噩夢(mèng)般的短暫曆史中，她隻有這兩個(gè)真正的朋友，如果她結(jié)束自己的生命，那對(duì)他們是怎樣的打擊？她剛才還透明空靈的心突然抽緊了絞痛起來，像被許多隻手抓住。平靜的精神水麵破碎了，上麵倒映的陽光像火一般燃燒起來。七年前，在全人類麵前她沒能按下那個(gè)紅色按鈕，現(xiàn)在想到兩個(gè)朋友，她也難以吞下這粒會(huì)帶來解脫的藥。她再一次看到了自己無邊無際的軟弱，她什麼都不是，隻是一個(gè)女人。


    剛才，她麵前的那條河是封凍的，她可以輕鬆地走到彼岸；但現(xiàn)在，河麵融化了，她隻能蹚過黑色的河水。這將是漫長的折磨，但她相信自己會(huì)走到對(duì)岸的，也許會(huì)猶豫和掙紮到明天淩晨，但她最終會(huì)咽下那粒膠囊，她已經(jīng)別無選擇。


    這時(shí)電話又響了，是智子打來的，她又請(qǐng)程心和羅輯明天去喝茶，說這是同他們最後的告別。


    程心把膠囊慢慢放迴藥瓶，這次會(huì)麵她必須去，這意味著有足夠的時(shí)間蹚過那條痛苦的河了。


    第二天上午，程心和羅輯又來到智子的空中別墅，他們看到在幾百米的下麵聚集著大片的人海。智子昨天晚上向全世界宣布自己要離開，今天來朝拜的信徒比往日多了幾倍，但並沒有往日的祈禱和唿喊聲，人群處於一片寂靜之中，像等待著什麼。


    在別墅的門前，智子又說了與前兩次一樣的歡迎的話。


    這次的茶道是在沉默中進(jìn)行的，他們都明白，兩個(gè)世界間該說的話已經(jīng)說完了。


    程心和羅輯都清楚地感覺到下方人海的存在。地麵上沉默的人海像一塊大吸音毯，使茶廳中的寂靜更深了，有一種壓抑感，似乎窗外的白雲(yún)都凝重了許多，但智子的動(dòng)作仍那麼輕柔曼妙，細(xì)瓷茶具相碰都不發(fā)出一點(diǎn)聲音，智子似乎在用輕柔和飄逸對(duì)抗這凝重的時(shí)空。一個(gè)多小時(shí)過去了，程心和羅輯並沒有感覺到漫長。


    智子把做好的茶雙手捧給羅輯，“我要走了，請(qǐng)二位多多保重。”再把茶捧給程心，“宇宙很大，生活更大，也許以後還有緣相見。”


    寂靜中，程心抿了一小口綠茶，閉起雙眼品味著，一陣沁人心脾的清苦，像飲下了冷寂的星光。茶喝得很慢，但最後還是喝完了。程心和羅輯起身作最後的告辭，這次智子送了他們很遠(yuǎn)，一直沿著旋梯送到樹枝上。這時(shí)，別墅噴出的白雲(yún)第一次消失了，在下方的地麵上，人海仍沉默著。


    “在分別前，我要完成最後一項(xiàng)使命，傳遞一個(gè)信息。”智子說著，向兩人深深鞠躬，然後起身抬頭，用意味深長的目光看著程心。


    “程心，雲(yún)天明要見你。”