“你臉色很不好，是累了吧？我覺得你過慮了，那東西好像……好像什麼都不是，裏麵什麼都沒有，應(yīng)該是無害的。”


    白ice抓住瓦西裏的雙肩，直視著他的眼睛說：“別傲慢！”


    “什麼？”


    “我說別傲慢，弱小和無知不是生存的障礙，傲慢才是，想想水滴吧！”


    好像白ice的最後一句話起了作用，瓦西裏沉默地盯著他看了幾秒鍾，緩緩點(diǎn)頭，“好吧，博士，聽你的。‘啟示’號(hào)離開紙條，與它拉開一千千米的距離，隻在它附近留下一艘太空艇監(jiān)視……要不，兩千千米？”


    白ice鬆開抓著瓦西裏的手，擦擦額頭說：“你看著辦吧，反正遠(yuǎn)些好，我會(huì)盡快寫一個(gè)正式報(bào)告，把我的推測(cè)上報(bào)總部。”說完，他跌跌撞撞地飄走了。


    “啟示”號(hào)離開了紙條。紙條穿過飛船重新暴露在太空中，由於背景光變暗，它又呈現(xiàn)不太透明的白色，再次恢複白紙條的樣子。“啟示”號(hào)與紙條漸漸拉開距離，直到雙方相距兩千千米左右才固定位置，等待著“明日”號(hào)飛船的到來。同時(shí)，一艘太空艇留在距紙條十米處對(duì)它進(jìn)行不間斷的監(jiān)視，艇上有兩名探測(cè)小組的成員值班。


    在太空中，紙條發(fā)出的引力波強(qiáng)度繼續(xù)減弱，它本身也漸漸暗下來。


    在“啟示”號(hào)上，白ice把自己關(guān)在實(shí)驗(yàn)艙中，在身邊打開了十幾個(gè)信息窗口，都與飛船的量子主機(jī)相連，開始進(jìn)行大量的計(jì)算。窗口中顯示著密密麻麻的方程、矩陣和曲線，他被這些窗口圍在中間，焦躁不安，像掉進(jìn)陷阱的困獸。


    與“啟示”號(hào)分離五十個(gè)小時(shí)左右後，紙條發(fā)出的引力波完全消失了，它發(fā)出的白光閃爍了兩下也熄滅了，這就意味著紙條的消失。


    “它完全蒸發(fā)了嗎？”瓦西裏問。


    “應(yīng)該不會(huì)，隻是看不到了。”白ice疲憊地?fù)u搖頭，把自己周圍的信息窗口一個(gè)接一個(gè)地關(guān)閉。


    又過了一個(gè)小時(shí)，所有的監(jiān)測(cè)都沒有發(fā)現(xiàn)紙條的絲毫蹤跡，瓦西裏命令兩千千米外留下監(jiān)視的太空艇返迴“啟示”號(hào)，但太空艇中兩名值班的監(jiān)視人員並沒有迴答返迴的指令，隻聽到他們急促的對(duì)話：


    “看下麵，怎麼迴事？！”


    “它在升起來！”


    “別接觸它！快出去！”


    “我的腿！啊——”


    在一聲慘叫後，從“啟示”號(hào)上的監(jiān)視器中可以看到兩名監(jiān)視員中的一名從太空艇中飛出，開動(dòng)太空服上的推進(jìn)器試圖逃離。與此同時(shí)，一片強(qiáng)光亮起，光是從太空艇的底部發(fā)出的，那裏在熔化！太空艇仿佛是放在滾燙的玻璃上的一塊冰激淩，底部熔成一攤，向各個(gè)方向擴(kuò)散。那塊“玻璃”是看不到的，隻有太空艇熔化後攤開的部分才能顯示出那個(gè)無形平麵的存在。熔化物在平麵上成極薄的一層，發(fā)出妖豔的彩光，像撒在平麵上的焰火。那名監(jiān)視員飛出了一段，卻又像被某種引力拉向那個(gè)熔化物標(biāo)示出的平麵，很快他的腳接觸到平麵，立刻也熔化成光燦燦的一片，他身體的其餘部分也在向平麵鋪去，隻發(fā)出一聲戛然而止的驚叫。


    “所有人員進(jìn)入過載位，現(xiàn)有發(fā)動(dòng)機(jī)姿態(tài)，前進(jìn)四！”


    在從信息窗口中看到監(jiān)視員的腳接觸無形平麵的一剎那，瓦西裏越過“啟示”號(hào)船長，果斷地發(fā)出了這個(gè)指令，讓“啟示”號(hào)迅速離開。“啟示”號(hào)不是恆星級(jí)飛船，它在前進(jìn)四推進(jìn)時(shí)內(nèi)部人員不需要深海液的保護(hù)，但加速的超重還是把每個(gè)人死死壓在座位上。由於指令發(fā)出太快，有些人沒來得及進(jìn)入座位，跌落到船尾受了傷。“啟示”號(hào)的推進(jìn)器噴出長達(dá)幾千米的等離子體火流，刺破黑暗的太空，但在遠(yuǎn)方太空艇熔化的地方，仍能看到那片幽幽的光亮，像荒野中的磷火。


    從監(jiān)視器的放大畫麵中可以看到，太空艇隻剩下頂部的一小部分，但很快也完全消失在那塊絢麗的平麵中。監(jiān)視員的身體完全攤在平麵上，顯示出一個(gè)巨大的發(fā)光人形，不過，他的身體在平麵上已成為沒有厚度的一片，雖然大，卻隻有麵積沒有體積了。


    “我們沒有動(dòng)，飛船沒有加速。”“啟示”號(hào)的領(lǐng)航員說，在超重中他說話很吃力。


    “你在胡說什麼？！”瓦西裏想大吼，但超重中也隻能低聲說出。


    從常識(shí)上看，領(lǐng)航員確實(shí)在胡說，飛船上的每個(gè)人都被加速過載死死壓住，這證明“啟示”號(hào)在大功率加速中。在太空中憑視覺判斷所在飛行器的運(yùn)動(dòng)狀態(tài)是不可能的，因?yàn)榭蓞⒄仗祗w的距離都很遙遠(yuǎn)，視行差在短時(shí)間根本看不出來，但飛船的導(dǎo)航係統(tǒng)可以觀測(cè)到飛船很小的加速和運(yùn)動(dòng)，這種判斷是不會(huì)錯(cuò)的。


    “啟示”號(hào)有過載卻無加速，像被某種力量釘死在太空中。


    “其實(shí)有加速，隻是這一區(qū)域的空間在反方向流動(dòng)，把加速抵消了。”白ice無力地說。


    “空間流動(dòng)？向哪兒流？”


    “當(dāng)然是那裏。”


    超重中白ice無力舉手去指，但人們都知道他說的方向，“啟示”號(hào)陷入死寂中。本來，超重使人們有一種安全感，像是在某種保護(hù)力量的懷抱中逃離危險(xiǎn)，但現(xiàn)在，它變成了墳?zāi)挂话愕膲浩龋�令人窒息�?br />

    “請(qǐng)把與總部的通信信道打開，沒有時(shí)間了，就當(dāng)是我們的正式匯報(bào)吧。”白ice說。


    “已經(jīng)打開了。”


    “將軍，你曾說過那東西‘什麼都不是，裏麵什麼都沒有’，其實(shí)你是對(duì)的，它真的什麼都不是，裏麵什麼都沒有，它隻是一片空間，與我們周圍什麼都不是、什麼都沒有的空間是一樣的，唯一的區(qū)別是：它是二維的，它不是一塊，而是一片，沒有厚度的一片。”


    “它沒有蒸發(fā)嗎？”


    “蒸發(fā)的是它的封裝力場(chǎng)，這種封裝力場(chǎng)把那片二維空間與周圍的三維空間隔開了，現(xiàn)在兩者全接觸了。你們還記得‘藍(lán)色空間’號(hào)和‘萬有引力’號(hào)看到的嗎？”


    沒有人迴答，但他們當(dāng)然記得，四維空間向三維跌落，像瀑布流下懸崖。


    “同四維跌落到三維一樣，三維空間也會(huì)向二維空間跌落，由一個(gè)維度蜷縮到微觀中。那一小片二維空間的麵積——它隻有麵積——會(huì)迅速擴(kuò)大，這又引發(fā)了更大規(guī)模的跌落……我們現(xiàn)在就處在向二維跌落的空間中，最終，整個(gè)太陽係將跌落到二維，也就是說，太陽係將變成一幅厚度為零的畫。”


    “可以逃離嗎？”


    “現(xiàn)在逃離，就像在瀑布頂端附近的河麵上劃船，除非超過一個(gè)逃逸速度，否則不論怎樣劃，遲早都會(huì)墜入瀑布，就像在地麵向上扔石頭，不管扔多高總會(huì)落迴來。整個(gè)太陽係都在跌落區(qū)，從中逃離必須達(dá)到逃逸速度。”


    “逃逸速度是多少？”


    “我反複計(jì)算過四遍，應(yīng)該沒錯(cuò)。”


    “逃逸速度是多少？！”


    “啟示”號(hào)和“阿拉斯加”號(hào)上的人們屏息凝神，替全人類傾聽末日判決，白ice把這判決平靜地說出來：


    “光速。”


    導(dǎo)航係統(tǒng)顯示，“啟示”號(hào)已經(jīng)出現(xiàn)了與推進(jìn)方向相反的負(fù)加速，開始向二維平麵所在的方向移動(dòng)，速度很慢，但漸漸加快。發(fā)動(dòng)機(jī)仍在全功率開動(dòng)，這樣可以減緩飛船跌落的速度，推遲最後結(jié)局的到來。


    在兩千千米外的二維平麵上，二維化的太空艇和監(jiān)視員的人體發(fā)出的光已經(jīng)熄滅，與從四維向三維跌落相比，三維跌落到二維釋放的能量要小許多。兩個(gè)二維體的結(jié)構(gòu)在星光下清晰地顯現(xiàn)出來：在二維化的太空艇上，可以看到二維展開後的三維構(gòu)造，可以分辨出座艙和聚變發(fā)動(dòng)機(jī)等部分，還有座艙中那個(gè)卷曲的人體。在另一個(gè)二維化的人體上，可以清楚地分辨出骨骼和脈絡(luò)，也可以認(rèn)出身體的各個(gè)部位。在二維化的過程中，三維物體上的每個(gè)點(diǎn)都按照精確的幾何規(guī)則投射到二維平麵上，以至於這個(gè)二維體成為原三維太空艇和三維人體的兩張最完整最精確的圖紙，其所有的內(nèi)部結(jié)構(gòu)都在平麵上排列出來，沒有任何隱藏，但其映射規(guī)程與工程製圖完全不同，從視覺上很難憑想象複原原來的三維形狀。與工程圖紙最大的不同是，二維展開是在各個(gè)尺度層麵上進(jìn)行的，曾經(jīng)隱藏在三維構(gòu)型中的所有結(jié)構(gòu)和細(xì)節(jié)都在二維平麵排列出來，於是也呈現(xiàn)了從四維空間看三維世界時(shí)的無限細(xì)節(jié)。這很像幾何學(xué)中的分形圖案，把圖中的任何部分放大，仍然具有同樣的複雜度，但分形圖案隻是一個(gè)理論概念，實(shí)際的圖案受分辨率限製，放大到一定程度後就失去了分形性質(zhì)；而二維化後的三維物體的無限複雜度卻是真實(shí)的，它的分辨率直達(dá)基本粒子尺度。在飛船的監(jiān)視器上，肉眼隻能看到有限的尺度層次，但其複雜和精細(xì)已經(jīng)令人目眩；這是宇宙中最複雜的圖形，盯著看久了會(huì)讓人發(fā)瘋的。


    但現(xiàn)在，太空艇和監(jiān)視員的厚度都為零。


    不知道現(xiàn)在二維平麵已經(jīng)擴(kuò)展到多大的麵積，隻有那兩片圖形顯示出它的存在。


    “啟示”號(hào)加速滑向二維平麵，滑向那厚度為零的深淵。


    “各位，不要沮喪，太陽係內(nèi)沒有人能逃脫，甚至一個(gè)細(xì)菌一個(gè)病毒都不能幸存，都將成為這張巨畫的一部分。”白ice說，他現(xiàn)在看起來從容淡定。


    “停止加速吧。”瓦西裏說，“不在乎這點(diǎn)時(shí)間了，最後至少讓我們輕鬆唿吸一會(huì)兒。”


    “啟示”號(hào)的發(fā)動(dòng)機(jī)關(guān)閉了，飛船尾部的等離子體火柱消失，飛船飄浮在寂靜的太空中。其實(shí)，飛船現(xiàn)在仍在向二維平麵方向加速，但由於是隨周圍的空間一起運(yùn)動(dòng)，飛船裏的人們感覺不到加速產(chǎn)生的過載，他們都處於失重中，愜意地唿吸著。


    “各位，知道我想到了什麼？雲(yún)天明的童話故事，針眼畫師的畫。”白ice說。


    “啟示”號(hào)上隻有一小部分人知道雲(yún)天明情報(bào)的事，現(xiàn)在，僅僅一瞬間，這些人都明白了這個(gè)情節(jié)的真實(shí)含義。這是一個(gè)單獨(dú)的隱喻，沒有任何含義坐標(biāo)，因?yàn)樗�太�?jiǎn)單太直接了。很可能，雲(yún)天明認(rèn)為自己把如此明顯的隱喻放入故事是一個(gè)大冒險(xiǎn)，但他冒了這個(gè)險(xiǎn)，因?yàn)檫@個(gè)情報(bào)極其重要。


    但他還是高估了人們的理解力。他可能認(rèn)為，有了“藍(lán)色空間”號(hào)和“萬有引力”號(hào)的發(fā)現(xiàn)，人們能夠解讀這個(gè)隱喻。


    這一關(guān)鍵情報(bào)的缺失，使人類把希望寄托於掩體工程。


    人類已經(jīng)觀測(cè)到的兩次黑暗森林打擊確實(shí)都來自光粒，但人們忽略了一個(gè)事實(shí)：這兩個(gè)星係與太陽係有著不同的結(jié)構(gòu)，187j3x1有四顆類木巨行星，但它們的運(yùn)行軌道半徑極小（以公元世紀(jì)的觀測(cè)技術(shù)也隻能發(fā)現(xiàn)這樣的太陽係外行星），平均僅為木星與太陽距離的百分之三，比水星與太陽的距離還近，幾乎緊貼恆星，在恆星爆發(fā)時(shí)將被完全摧毀，不能用作掩體；而三體星係，隻有一顆行星。


    恆星的行星結(jié)構(gòu)是一個(gè)能夠在宇宙中遠(yuǎn)程觀測(cè)到的星係特征，這種觀測(cè)對(duì)於高技術(shù)文明而言可能瞟一眼就行了。


    人類知道掩體，難道它們就不知道？


    弱小和無知不是生存的障礙，傲慢才是。


    “啟示”號(hào)距二維平麵已經(jīng)不到一千千米了，它墜落的速度越來越快。


    “謝謝各位的盡職盡責(zé)，我們雖在一起時(shí)間不長，但合作得很愉快。”瓦西裏說。


    “也謝謝所有的人，我們?cè)�一同生活在太陽係。”白ice說。


    “啟示”號(hào)墜入二維空間，它被二維化的速度很快，隻有幾秒鍾，焰火般的光芒再一次照亮了黑暗的太空。這是一幅麵積廣闊的二維圖畫，從十萬千米外的“阿拉斯加”號(hào)上可以清晰地觀察到。在這幅圖畫上，可以清楚地分辨出“啟示”號(hào)上的每一個(gè)人，他們手拉手擁聚在一起，軀體中的每一個(gè)細(xì)胞都以二維狀態(tài)袒露在太空中，成為毀滅巨畫中最先被畫入的人。