修補火工堂比想象的還要聲勢浩大些。</p>
剛開始隻是幾個工匠研究如何填上院牆的窟窿，看上去倒也正常，但後來人數越來越多。</p>
烏壓壓的幾十人圍著火工堂議論紛紛，就連任青都察覺到了其中的不對勁。</p>
工匠隨即便把燒製不久的磚塊運了進來，瓦片更是有上百斤，儼然一副大興土木的模樣。</p>
任青的嘴角抽了抽，難不成是趙書吏聽岔了，我說的是修補院牆，而不是重建啊。</p>
伯封更是誠惶誠恐，生怕是因為自己疏忽導致的。</p>
正巧這時，趙書吏滿麵春風的朝火工堂走來，任青連忙上前把他拉進廂房裏。</p>
趙書吏倒了些茶水得意的說道：“任老弟，還算滿意吧。”</p>
按照他的設想，火工堂將會進行徹頭徹尾的擴建，並且把任青的廂房獨立出來。</p>
任青麵無表情的問道：“趙大人，有什麼事情讓我幫忙？”</p>
趙書吏訕笑著搓了搓手，露出了見縣令時都沒有的卑微模樣：“那個……”</p>
“有事快說�！�</p>
“三湘城每隔五年都會舉辦場鄉試的科舉，這迴就設在城西的清河貢院內，理應由我們管轄�！�</p>
他生怕任青拒絕，趕忙解釋道：“倒沒有太大的麻煩，就是想請任兄你幫忙看著點。”</p>
趙書吏說完後，略顯無奈的喝了口茶水。</p>
科舉在三湘城是大事。</p>
通常來說，讀書人成為童生後再通過府試便是秀才，至於舉人則要參與這次的鄉試。</p>
可能因為湘鄉較為封閉的關係，鄉試間隔的時間極長，據說錄取的書生也不多。</p>
至於殿試從未聽說過，也不曾有舉人會去往外地任職。</p>
任青有些疑惑的問道：“為何我不見周遭討論此事？”</p>
“這不是還有一個多月，而且城西的廟會已經開了，科舉的事情自然關注不多。”</p>
廟會應該是送子娘娘廟舉辦的，位置就坐落在城西偏遠。</p>
民眾為了保佑生育而祭拜送子娘娘，平日香火算是較為興盛，甚至廟祝還會以接生婆的身份被請去待產。</p>
任青從趙書吏口中得知，廟會將持續七天左右，與科舉的時間並沒有重合。</p>
他答應了下來：“一些小事情，沒問題的。”</p>
趙書吏連聲感謝，等到走時還悄悄在茶碗下塞了張五十兩的銀票，人情世故拉滿。</p>
不過任青現在對世俗的銀錢沒什麼興趣，銀票被他隨手收進了腹中囚牢裏。</p>
接下去的幾天，他都待在火工堂練習龍蛇脊。</p>
期間黃子萬來過趟，但隻是過來敘舊閑聊的，這不由得讓任青有些失望。</p>
他現在最好是能接幾個禁卒堂的任務，借此賺取些血晶。</p>
可三湘城愈發安定，主要是因為廟會與科舉的關係，導致早晚都有大批量的巡街捕快。</p>
幫派也很給麵子，老老實實經營著自己的一畝三分地。</p>
任青閑暇無事，便打算去廟會放鬆下心情，類似場麵隻存在於前世孩童時的記憶。</p>
任青特地挑了個傍晚，隻見廟宇附近的街道上掛滿燈籠，一股濃鬱的煙火味彌漫開來。</p>
如此規模絕對比粗製濫造的美食節要好的多，顯得極為熱鬧。</p>
一眼望去，全是些垂涎欲滴的美食，糖人、麻糕、鹵煮、臭豆腐……</p>
各類香味混雜在一起，引得路人駐足觀看。</p>
孩童們在街邊跑鬧，父母親卷連忙在身後追著。</p>
任青忍不住麵帶笑意，心中的緊迫少了些許，更多的是逐漸生出對此方世界的歸屬感。</p>
他買了串冰糖葫蘆邊走邊吃，味道以酸甜為主，還能嚐到山楂自帶的青澀。</p>
當任青臨近送子娘娘廟宇的時候，發現有不少人圍著，氣氛顯得寂靜無聲。</p>
人群皆是婦孺，年紀從豆蔻初生到滿頭華發。</p>
任青頓時心生驚訝，生怕遇到什麼意外，連忙湊了過去。</p>
隻見廟前著個看上去七十有餘的老廟祝，她正為人群發放花生，說著些祝福的話語。</p>
老廟祝掃過人群外的任青，隨即朝他莫名的點了點頭。</p>
任青眉頭微微皺起，也不知對方是何意思，而且送子娘娘廟竟然如此受人尊敬。</p>
他環顧四周，發現手捧花生的朱定，正從人群裏擠了出來。</p>
任青徑直走去，先是在廟門口的古樹前等待片刻，直到朱定脫身這才上前。</p>
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“任差人……”</p>
朱定嚇了一跳，臉色漲得通紅，嘴裏支支吾吾。</p>
任青拍了拍他的肩膀問道：“朱定，你怎麼來此處的？”</p>
“我來這裏是因為…其實我本就是廟裏出身，不過母親去世的早，由羅娘養大的�！�</p>
“羅娘？”</p>
任青隨即從朱定口中得知了羅娘便是那位年紀蒼老的廟祝，三湘城不少人都是由她接生。</p>
廟裏也會接濟一些無父無母的孤兒。</p>
“任差人，羅娘可是個大善人�！�</p>
朱定不好意思的撓了撓頭。</p>
他一直把羅娘當做母親，不但會去幫忙打掃，每月多餘的俸祿也會捐獻給廟裏。</p>
“原來如此……”</p>
任青笑了笑，然後旁若無人的擠進了人群。</p>
附近的婦孺紛紛退讓，很快他就來到了羅娘的麵前，後者依舊是麵帶慈祥的笑容。</p>
羅娘抓過把花生放到任青的手裏：“孩子，伸手拿著�！�</p>
任青剝殼吃了一粒，就是普通的花生，甚至還有些微微泛潮，算不得多好吃。</p>
“羅娘，味道不錯。”</p>
不過他目的可並非為花生，而是特地接觸羅娘。</p>
信息流湧動。</p>
【羅季】</p>
【年歲：四十八】</p>
【壽元：七年】</p>
【術：夏草決（無病者）】</p>
【由太歲道君所創，修煉此法要吞下七十五類無色無相的病種，待到頑疾痊愈，方可煉成。】</p>
任青邊走邊往嘴裏扔花生，忍不住思緒萬千。</p>
冬蟲夏草？</p>
病種不會指的是病菌吧，這術法有些厲害，無病者像是佛教所說的無垢無染。</p>
任青此前還真的沒去了解過三湘城的生育率。</p>
現在想想，在一個術法泛濫的世界，搞不好婦人十月懷胎的生產沒有想象中的兇險。</p>
送子娘娘可能也是禁卒，甚至說不定已經達到了陰差境。</p>
水是真的深。</p>
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