三湘城一清早，當(dāng)雞鳴聲響起後，街道就已經(jīng)有推著攤位的商販，從全城各處朝集市匯聚。duoxiaoshuo</p>
雖然不見吆喝，但氣氛卻變得越來越熱鬧。</p>
幾位睡眼朦朧的捕快混在車水馬龍裏，抱怨湘鄉(xiāng)的濕冷瘮人心魄，同時嘴裏咀嚼著煙葉。</p>
武館、鏢局會短暫的打開側(cè)門，販賣糧米的商販早早就在門前等待，幫著將貨物抬進(jìn)院落。</p>
商販對此心有疑惑，但按照官府的說法，這幾月將會是祭奠道祖、佛陀的受戒日，所以閉門不出。</p>
道觀、佛寺與外界的接觸則更少了。</p>
通常道佛兩家至少有幾十畝田地，勉強(qiáng)能做到自給自足，就算要購買生活用品，也是派遣沙彌、道童前往城內(nèi)的商鋪。</p>
相比於各勢力的古怪，民眾的生活無疑要正常很多。</p>
趕集的人群越聚越多，嘈雜的聲音將整個三湘城喚醒，早點(diǎn)小吃特有的香味早已彌漫開來。</p>
當(dāng)辰時到來，集市才有散去的趨勢，攤販將會轉(zhuǎn)移至街道小巷。</p>
可就當(dāng)人群湧動間，遠(yuǎn)處的響起銅鑼敲打的聲音，一隊官兵身披輕甲，腰間別有長刀，押送著被黑布遮掩的囚車前來。</p>
民眾寂靜無聲，目光中透露著幾分好奇，但更多的是恐懼。</p>
他們自發(fā)讓開路徑，任由囚車來到集市口。</p>
民眾議論紛紛，不過都壓低著聲音，明顯對囚車裏的存在，顯得異常忌憚，生怕招惹禍端。</p>
“是妖邪？”</p>
“據(jù)說從城外大黃山裏找尋到的，沒想到今日就要問斬。”</p>
“這個月第五迴了吧，妖邪的數(shù)量咋會如此多？”</p>
“唉……”</p>
“肅靜！</p>
！”</p>
官兵嘴裏長滿尖牙利齒，碰撞間發(fā)出金屬敲擊聲，一看便知是蟲武者，威風(fēng)凜凜。</p>
集市頓時變得鴉雀無聲，就連小兒都不敢啼哭，隻剩粗重的唿吸，以及女卷退走的腳步。</p>
官兵等待片刻，直至無關(guān)民眾都離開後，才掀起黑布。</p>
在一陣嘩然中，半人半蟲的“邪異”顯露出來，半身是人，不過雙腿卻宛如跳蚤。</p>
任青坐在集市旁的茶樓，俯瞰著荒繆且怪誕的一幕。</p>
“還真是蟲巢的人蟲。”</p>
人蟲被架在木樁上，任憑他怎麼求饒，可湘鄉(xiāng)與蟲巢壓根言語不通，最後還是被官兵按住。</p>
“斬！</p>
！”</p>
劊子手將磨利的虎頭刀用力揮下，天道蟲人的脊椎骨顯露部分，渾身也忍不住抽搐起來。</p>
一共五刀，才將民眾眼中的邪異斬斷首級。</p>
任青目光掃過圍觀的人群，落在一位看似尋常的中年男子身上，後者卻有著陰差境的魂魄。</p>
“店小二。”</p>
“來咯。”</p>
“幫我個忙……”</p>
任青指著集市裏的男子，在店小二的耳邊呢喃細(xì)語幾句，隨即便拋出一塊碎銀。</p>
店小二連連點(diǎn)頭，接著便動身朝茶樓外而去。</p>
男子名為烏山子，表情看似波瀾不驚，實(shí)則右手藏在袖裏，似乎掌心緊緊抓著某物。</p>
隨著他用力，手腕被劃破個口子，流出的鮮血則被掌心物品吸收，明顯應(yīng)該是件法器。</p>
“勾魂攝魄，去……”</p>
烏山子的臉色難看，一連念叨幾遍，法器卻沒有絲毫異動，說明被斬首的邪異不存魂魄。</p>
“怎麼可能，蟲巢邪修是在我麵前身死道消，不應(yīng)該沒有魂魄，難道是被狂風(fēng)吹散了？”</p>
就在他暗自著急時，卻聽到身後有人說道：“這位道長，有客官讓你上茶樓一聚。”</p>
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店小二說完後連退幾步，手中不由掂量著任青賜予的銀錢。</p>
烏山子表情凝重，他並非湘鄉(xiāng)人，是從塗山前來的三湘城，城內(nèi)不可能有人認(rèn)得自己。</p>
他猶豫片刻，隨即快步走進(jìn)茶樓，遲疑的來到二樓靠窗的位置，卻發(fā)現(xiàn)空無一人。</p>
烏山子下意識看向桌麵，用茶水寫出的字跡，正隨著時間緩緩消失，不過還是能大致分辨。</p>
“一百零三日？”</p>
“難道是……”</p>
他念叨幾句後，忍不住左顧右盼想要找尋任青的身影，結(jié)果隻有零星幾位飲茶的客人。</p>
“你們有沒有見到靠窗的人長相？”</p>
烏山子連忙詢問旁人，見毫無收獲後，又拉著店小二追問，卻得知沒有人來過茶樓。</p>
他背脊不由生出涼意，沒有心情再待在茶樓，跌跌撞撞的離開集市，返迴了暫住的客棧。</p>
任青觀察著烏山子的行徑，其反應(yīng)很好的驗(yàn)證了心底的猜測。</p>
他沒有選擇繼續(xù)接觸烏山子，閉眼消化著剛死不久的人蟲魂魄，目光中多出幾分探究。</p>
看來城鎮(zhèn)裏的大小勢力，真的是由曾經(jīng)的修士組成的。</p>
準(zhǔn)確來說，他們的魂魄來自於古代的修士，而身軀不出意外是太陰星君煉製的。</p>
古代修士不知發(fā)生了什麼，不但搞不清楚狀況，還察覺術(shù)法突然失效，仿佛末法時代來臨。</p>
任青在這幾日注意到，古代修士壓根就不睡眠，不斷通過草藥刺激精神，外加閉眼的冥想讓自己時刻處於清醒。</p>
至於蟲巢，從頭到尾都顯得極為謹(jǐn)慎，甚至隻派出人蟲試探過城鎮(zhèn)，至此便很少露麵。</p>
古代修士之所以知道壽元受限，確實(shí)是通過人蟲清楚的，還借此掌握了粗淺的煉蠱術(shù)。</p>
煉蠱術(shù)其實(shí)是駕馭蠱蟲化詭異物的法門。</p>
他們幾乎每日都在閉關(guān)，想要找尋術(shù)法失效的緣由，又或是改善煉蠱術(shù)。</p>
任青從人蟲記憶得知，煉蠱術(shù)竟然是主母有意泄露出去的，甚至壽元受限的事情也是同樣。</p>
按照主母的指令，天道蟲人一直在地底等待著，期限則是靖州人壽元枯竭的一百天後。</p>
人蟲關(guān)於主母的部分記憶都被術(shù)法封禁的，好在趾離術(shù)可以繞過天詭境的手段。</p>
人蟲的大部分記憶顯然是刻意交給古代修士的。</p>
從任青的角度來看，幕後人有點(diǎn)被蟲巢反客為主的意思。</p>
幕後人絕不會安於現(xiàn)狀，接下來就看兩方的博弈，但不管結(jié)果如何，任青都能橫插一杠。</p>
任青看著烏山子狼狽離開的背影，轉(zhuǎn)頭與店小二道：“小二，還沒問過你叫什麼？”</p>
店小二愣神片刻，似乎剛迴憶起任青，連忙說道：“迴客官，小人賤名黃狗兒。”</p>
“名字不錯。”</p>
“掌櫃在吧？”</p>
“在。”</p>
任青瞇起眼睛，像是旁觀棋手的看客，茶杯如棋子般落下。</p>
“告訴你家掌櫃，就說有人要盤下他的茶樓。”</p>
“啊？”</p>
黃狗兒慌忙離開，沒想到視茶樓如命的掌櫃，聽到任青的要求時，立刻便連聲答應(yīng)。</p>
棋盤對局，立於不敗的永遠(yuǎn)是看客。</p>
‘壽元將近，一百零三日’</p>
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