拜爾克這座曾經(jīng)被稱作人世間最為美麗、高貴、典雅的城市，此刻卻變成了一座被死亡和絕望所縈繞的墳場。
在帕丁廣場，一座高大的斷頭臺(tái)聳立在那裏。
恐怕不會(huì)有多少人知道，塔特尼斯侯爵為什麼選擇這裏作為行刑的場地，隻有幾個(gè)人明白，就在不遠(yuǎn)處，塔特尼斯家族的兩位最為忠實(shí)的仆人，為了保護(hù)他們的主人犧牲了自己的生命。
兩排士兵背靠背圍繞成環(huán)形，他們手裏緊握著長戟，被他們所隔斷的是兩個(gè)人群，裏麵是排成長隊(duì)、等候著登上斷頭臺(tái)的被宣判了罪名的人們。
他們之中有很多就是那些被搜出贓物而逮捕起來的平民，他們的罪名是搶劫貴族，不過還有不少人本身便是貴族，將他們送上斷頭臺(tái)的罪名是煽動(dòng)暴亂。
此時(shí)此刻在這人生的盡頭，在那冰冷卻高效的殺人機(jī)械的麵前，無論是貴族還是平民，都不再在意他們的地位，這些人混雜在一起，有的甚至互相交談。
這些即將麵對死亡的囚犯們反倒顯得大度，更多的哭泣和嗚咽來自四周圍觀的人群，這些人之中大多數(shù)是來為親人送行，生離死別的悲傷和對於未來生活的絕望，令這些人痛哭流涕。
在廣場四周還豎立著上百根絞架，每一根絞架上麵都吊掛著一具屍體，這些人才是真正赫赫有名、曾經(jīng)不可一世的大人物，他們所背負(fù)的罪名也顯得更重。
臨時(shí)組建的法庭，以叛逆的罪名宣判了他們的死刑，叛逆者除了死亡之外，還將被剝奪爵位和領(lǐng)地，那位威嚴(yán)的國王，一輩子都想給那些令他無比痛恨的大臣們安上這個(gè)頭銜，但是他始終沒有做到。
遠(yuǎn)處在康絲勒斯大街和洛必安大街之間，在中央大道兩旁，那原本是兵營的所在，此刻所有士兵都集中在一起點(diǎn)名。
在兵營的周邊，一圈手握重弩的士兵，冷漠地守衛(wèi)在那裏，這隊(duì)士兵並非隸屬於軍方，他們身穿紅色的製服，頭上帶著金色的頭盔，這是國務(wù)諮詢會(huì)議特別執(zhí)行隊(duì)的標(biāo)誌。
不過，真正令兵營裏麵的士兵不敢輕舉妄動(dòng)的原因，是那些圍攏成一圈漂浮在空中的能武士，以及站立在特別執(zhí)行隊(duì)後麵，那些身上布滿花紋、來自沙漠的咒法師。
同樣的原因，也令此刻正聚攏在統(tǒng)帥部作戰(zhàn)會(huì)議大廳裏麵的那些軍人們，不敢輕舉妄動(dòng)。
坐在正中央主座之上的塔特尼斯侯爵，臉色陰沉，這原本就令他們感到有些擔(dān)憂，更何況，這一次他帶著六位聖堂武士而來，其中兩個(gè)站立在他的身後保護(hù)他的安全，而另外四個(gè)站立在會(huì)議大廳的四個(gè)角落裏麵。
這樣的布置，即便那些勇猛無畏的騎士們，也倒抽了一口冷氣，他們無從知曉，眼前這位牢牢控製住丹摩爾局勢的侯爵大人，此刻要做些什麼。
到了現(xiàn)在這個(gè)地步，塔特尼斯侯爵做出任何瘋狂的、不可思議的舉動(dòng)，他們都不會(huì)感到驚詫。
不僅僅是他們，那些等候著登上斷頭臺(tái)的人們，那些圍觀為親人送行的人們，他們同樣知道這件事情。
事實(shí)上，當(dāng)幾天前教宗以及他身邊的十七位高級(jí)祭司、大主教同時(shí)遇刺的噩耗，傳遍整個(gè)丹摩爾的時(shí)候，幾乎每一個(gè)人都明白，對於塔特尼斯家族來說，這個(gè)世界上最後一個(gè)障礙也已消失。
連教宗都敢刺殺，這個(gè)世界上還有什麼是塔特尼斯家族的成員所畏懼的？
更何況現(xiàn)在看來，聖堂和魔法協(xié)會(huì)顯然已經(jīng)站在了塔特尼斯家族這一邊，還有那些來自荒漠的、莫拉的信徒的幫助，除了魔族，這個(gè)世界上顯然已經(jīng)沒有另外一支力量，能夠和他們相抗衡。
正因?yàn)槿绱�，此刻坐在這裏的每一個(gè)人都沉默不語，他們已經(jīng)做好了接受一切的準(zhǔn)備。
狹長的會(huì)議桌兩旁，可以看到不少熟悉、但是在國王陛下最後那段日子失去蹤影的麵孔。
前全軍統(tǒng)帥塞根特元帥，第一軍團(tuán)軍團(tuán)長施蓋爾，第三軍團(tuán)軍團(tuán)長瓦勒，便是其中最具有代表性的人物。
拉開那沙啞的嗓門，塔特尼斯侯爵緩緩說道：“各位想必在猜疑，我為什麼將各位召到這裏，是不是打算將你們一網(wǎng)打盡？
“從現(xiàn)在起，你們可以用不著擔(dān)憂了，我今天到這裏來，是想要向你們解釋一些東西，解釋那份讓你們惱火的變革法令。
“不過我隻會(huì)解釋這一次，下一次如果還有誰對此表示質(zhì)疑，我就不管了，我將強(qiáng)行推行我所擬定的變革�！�
朝著四周看了一眼，那些軍人們沉默不語，並不令塔特尼斯侯爵感到滿意，他非常清楚自己最需要的，是讓這些家夥聽進(jìn)去，而並非是左耳朵進(jìn)右耳朵出，甚至當(dāng)成某種催眠曲。
想到這裏，塔特尼斯侯爵決定弄一些令人震驚的消息，讓大家振奮一下精神。
“我可以告訴各位，從今往後，軍方將不再效忠於丹摩爾王室和某位國王�！�
正如他所預(yù)料的那樣，聽到這句話，底下立刻傳來了嘈雜轟動(dòng)的聲音，看到眾人的注意力被吊了起來，塔特尼斯侯爵繼續(xù)說道：“當(dāng)然你們也用不著誤會(huì)，以為我打算讓軍隊(duì)向我效忠�！�
看著底下那疑惑不解的眼神，塔特尼斯侯爵用沙啞的嗓音說道：“從今往後，軍隊(duì)需要效忠的是丹摩爾本身，或者說，軍隊(duì)將聽命於由丹摩爾人民直接選舉出來的議會(huì)。
“隻有議會(huì)能夠調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，同樣，也隻有議會(huì)能夠?qū)婈?duì)的事務(wù)進(jìn)行幹涉，不過軍隊(duì)的最高長官，將由內(nèi)閣成員擔(dān)任。
“由議會(huì)組成內(nèi)閣，內(nèi)閣的成員不是固定不變的，每五年重新更換一次內(nèi)閣成員，這樣一來，像席爾瓦多侯爵和前任財(cái)務(wù)大臣亨利侯爵那樣霸占內(nèi)閣席位，培植盤根錯(cuò)節(jié)的關(guān)係網(wǎng)的情況，將被杜絕。
“雖然有可能某個(gè)內(nèi)閣成員會(huì)因?yàn)樘貏e稱職，而受到接連提名，但是最多能夠得到三次提名，也就是說在內(nèi)閣的位置上，擔(dān)任某個(gè)職務(wù)十五年，然後無論什麼理由，都不能夠再繼續(xù)做下去。
“議會(huì)同樣是如此，議會(huì)的更替將會(huì)和內(nèi)閣的更換相互錯(cuò)開。
“我相信各位已看過我頒布的法令，各位想必看得最為仔細(xì)的，便是令你們感到惱火的那些內(nèi)容。
“你們是否看到，議會(huì)成員的提名和認(rèn)可，並不以地位和爵位為標(biāo)準(zhǔn)？任何人隻要?jiǎng)偃危瑏K且得到眾人的認(rèn)可，他就可以進(jìn)入議會(huì)，甚至進(jìn)入內(nèi)閣。
“你們之中難道沒有人從中看到機(jī)會(huì)？一直以來，軍方多多少少和丹摩爾的國王有些對立，據(jù)我所知，能夠擔(dān)任公職的少之又少，而進(jìn)入議會(huì)和內(nèi)閣的更是一個(gè)都沒有。
“但是，現(xiàn)在沒有這個(gè)煩惱了，是否能夠得到更高的權(quán)力，是由所擁有的實(shí)力說了算的。
“除非各位連競爭的勇氣都沒有，那麼這個(gè)變革法令對於你們來說，確實(shí)毫無意義，不過如此怯懦的軍人，是否有存在的必要，也讓我感到懷疑。”
塔特尼斯侯爵看著底下的反應(yīng)，他非常滿意這番嘲諷，再一次引起了那些軍人們的注意。
“現(xiàn)在再讓我來解釋一下，那些令你們感到憤怒和仇恨的變革法令。
“毫無疑問，最令你們感到憤怒的，肯定是爵位和土地完全脫了鉤，你們覺得這是為了等到擊退魔族論功行賞的時(shí)候，可以僅僅隻給你們空頭銜，而用不著拿出任何實(shí)惠的東西。
“我可以告訴各位，如果是在魔族出現(xiàn)的初期，或許確實(shí)如此，但是此刻丹摩爾北方的領(lǐng)土幾乎荒無人煙，幾千萬人被魔族殺死，更別說那些失去了繼承人的領(lǐng)地。
“反過來該深究一下，為什麼要賜予領(lǐng)地，我相信像塞根特元帥這樣的軍人世家，應(yīng)該最為清楚。
“最初的貴族們?nèi)钾?fù)有效忠國王、為丹摩爾作戰(zhàn)的使命，而賜予他們領(lǐng)地，一方麵是將領(lǐng)地交給他們管理，另外一方麵是為了讓他們自己維持一支軍隊(duì)。
“但是丹摩爾早就不需要私人來維持一支軍隊(duì)了，現(xiàn)在私人軍隊(duì)根本就隻是一種儀仗而已，同樣也用不著代為管理土地，丹摩爾擁有足夠的官員。
“正是這個(gè)原因，多出來沒有事情做的貴族數(shù)不勝數(shù)，一直身居拜爾克的你們應(yīng)該比我更加清楚，那些無所事事、依賴爵位的懶蟲，整天都是如何生活。
“我的法令並非是針對你們，隻是不想繼續(xù)養(yǎng)活那些懶蟲，事實(shí)上，你們?nèi)绻⒁饪次宜C布的法令，你們就會(huì)看到，我為你們做出的安排。
“給予你們土地，不如給予你們公職，軍人如果選擇退役，他的功勳將會(huì)變成相應(yīng)的公職。
“我並沒有削減公職津貼，從公職上得到的收入，將遠(yuǎn)遠(yuǎn)多於土地的出產(chǎn)，公職還有另外一個(gè)好處，那就是省得你們的子孫，變成讓我和此刻的你們厭惡的蛀蟲。
“從今往後，一個(gè)人的地位將看兩件事情，其一便是他的頭銜，伯爵的頭銜總是會(huì)讓子爵、男爵羨慕無比，更何況我雖然取消了許多特權(quán)，但是仍舊還保留了一些。
“另外一個(gè)便是他擔(dān)任什麼樣的公職，一個(gè)平民坐在總理大臣的位置上，我相信也沒有人敢看不起他。
“我所頒布的這條法令的目的，是盡可能的立刻兌現(xiàn)各位的功勳，而不是通過領(lǐng)地，一點(diǎn)點(diǎn)緩慢地給予你們財(cái)富，不過，我同樣也留下了一部分讓你們可以留給子孫後代的東西。
“當(dāng)然在座的各位之中，大部分早已經(jīng)擁有了領(lǐng)地，剛才的法令對於那些渴望用功勳換取爵位的底層將領(lǐng)更為有效。
“對於各位來說，想必你們更加憤怒我剝奪了你們的領(lǐng)地，那麼我就來說說為什麼要這樣做。
“對於領(lǐng)地，你們擁有絕對的控製權(quán)，我知道這裏的大部分人，都對居住在領(lǐng)地之中的領(lǐng)民收取一份稅收，這份稅收大致和其他地方交納給國庫的稅額差不了多少，有些甚至還要低一些。
“毫無疑問，這令國庫失去了許多收入，除此之外在我看來，這同樣也是一個(gè)飼養(yǎng)蛀蟲的原因。
“據(jù)我所知，你們這裏根本就沒有一個(gè)人想過經(jīng)營，塞根特元帥，在這裏您所擁有的領(lǐng)地最大，而且那全都是最為肥沃的土地，其中甚至有兩個(gè)八個(gè)世紀(jì)以前便已存在的小鎮(zhèn)。您知道，我為這些土地粗略的估價(jià)是多少嗎？
“絕對不少於二千兩百萬金幣�！�
聽到這個(gè)數(shù)字，底下的那些軍人們再一次發(fā)出了一片低沉而又喧鬧的驚唿聲，毫無疑問，這個(gè)數(shù)字令他們頗為驚詫。
事實(shí)上將近半數(shù)的軍人，立刻懷疑塔特尼斯侯爵是否故意誇大其辭。
不過，另外有半數(shù)的軍人倒是相信這個(gè)數(shù)字的準(zhǔn)確性，因?yàn)樗啬崴购罹粼诮?jīng)營方麵的精明眾所周知。
“如果我猜測得沒有錯(cuò)誤的話，塞根特元帥，您恐怕連五十萬，不——連三十萬都拿不出來，我沒有說錯(cuò)吧。
“您在您的領(lǐng)地定的稅收，比國稅少七個(gè)百分點(diǎn)，這在這裏的諸位之中，已是相當(dāng)?shù)偷牧恕?br />
“您的領(lǐng)地大部分是農(nóng)莊用來耕種作物，那些佃戶裏麵將近有三成世代居住在那裏，最長的居然有將近千年曆史，這實(shí)在太厲害了。
“您每年從他們的身上，能夠獲得十萬左右的收入，再加上您的津貼，讓您能夠維持您的家庭�！�
說到這裏，塔特尼斯侯爵冷笑了一聲，這聲冷笑令在座的軍人都感到不可思議。
“幾年前，我曾經(jīng)有幸經(jīng)過您的一處莊園，您知道那裏的人給予我什麼樣的感覺嗎？他們和拜爾克的那些蛀蟲們同樣懶。
“塞根特元帥您恐怕想象不到，您的佃戶們將田地租給別人耕種，願(yuàn)意耕種那些土地的，都是自己擁有土地的臨近的居民，您莊園之中的收成對於他們來說，都是額外的外快收入。
“您的領(lǐng)民們過著清貧卻悠閑的生活，他們不用耕種卻坐享其成，這樣的情況不知道已持續(xù)了幾個(gè)世紀(jì)。
“從某種意義上來說，您和您的祖先做了一件丹摩爾曆代國王同樣做過的事情，那便是養(yǎng)了一幫懶蟲，其中或許還有一、兩條蛀蟲，我自然不方便幫您去找出來，正因?yàn)槿绱�，您的�?cái)富和您所擁有的領(lǐng)地並不符合。
“這種情況對於在座的諸位來說相當(dāng)普遍，正因如此，讓你們直接收取領(lǐng)地之中的稅收，對於你們根本就沒有好處。
“同樣的情況在其他貴族之中也非常普遍，京城裏麵許多生活奢華、揮金如土的世家，其中真正懂得經(jīng)營的也少之又少，他們的財(cái)富並非來自自己的領(lǐng)地，而是通過其他途徑而來。
“現(xiàn)在頒布的法令，將領(lǐng)地變成私有土地，大家將不能夠再從稅收上麵撈取財(cái)富，而加強(qiáng)監(jiān)督和稅收直接交納國庫，財(cái)政開支從國庫另行劃撥，將極大地杜絕地方財(cái)政虧空和漏洞。
“從現(xiàn)在起，所有人都得自己養(yǎng)活自己，你們得經(jīng)營你們的土地，如果你們隻是吃田租的話，要麼自己經(jīng)營自己耕種，支付給農(nóng)莊的工人工資，交納稅收，當(dāng)然擁有爵位的你們，要比普通平民的稅收輕許多，這對於你們相當(dāng)有利。
“要麼你們?nèi)耘f將土地交給佃戶耕種，看緊一些他們，或者幹脆更換一批更加勤快的人，你們可以從稅收的差額之中得到一些財(cái)富，或許可以和以往持平。
“不過，我的勸告是，你們還是找一些產(chǎn)業(yè)來經(jīng)營，這對於你們和國庫都會(huì)有好處，與其讓你們經(jīng)營不善還能夠茍延殘喘，還不如讓你們那些愚蠢的子孫因?yàn)椴粔蜷_銷，而將田產(chǎn)賣掉。
“以往因?yàn)轭I(lǐng)地遠(yuǎn)比私有田產(chǎn)難得，因此這令大家難以下定決心，現(xiàn)在好了，我替大家解決了難題，願(yuàn)意賣田產(chǎn)的盡可以全部出手，得到的錢可以用來經(jīng)營其他利潤更加豐厚的產(chǎn)業(yè)，同樣也可以用來揮霍。
“我相信用不了多久，一些幾個(gè)世紀(jì)以來依靠茍延殘喘或者歪門邪道維持生活的家族，將徹底垮掉、消亡並且永遠(yuǎn)從我們眼前消失。
“我知道在座的各位雖然不善經(jīng)營，不過你們大多都很節(jié)約，毫無疑問你們會(huì)稍微支持得久一些，久到足以讓你們看到，當(dāng)初那些令你們憤恨和嫉妒的，肆意揮霍奢侈家族的毀滅。”
說到這裏，塔特尼斯故意加重了語氣之中嘲諷的感覺。
“如果你們和你們的家族想要幸存下來，我給予你們一個(gè)建議，那就是從現(xiàn)在開始學(xué)會(huì)和商人打交道。
“我可以在這裏鄭重其事地告訴各位，往後丹摩爾王朝將不再以門閥和地位，來決定職權(quán)和勢力，金錢和威望才是最重要的關(guān)鍵。
“我可以保證，各位在損失了許多東西的同時(shí)，將擁有更多的機(jī)會(huì)，隻不過所有的一切都得依靠你們自己。”
說到這裏，塔特尼斯侯爵閉上了嘴巴，他從桌子底下拿出了厚厚一疊檔案，這些檔案分別裝訂成冊，檔案的封麵上寫著每一個(gè)人的名字。
輕輕拍了拍那疊檔案，旁邊的文書連忙走過來，將這些檔案分發(fā)了下去。
一開始那些軍人們各個(gè)都感到莫名其妙，但是當(dāng)他們打開屬於自己的那份檔案看了一眼，不是神情變得凝重起來，便是驚詫地張大了嘴巴。
“想必從這裏麵，你們可以看到許多東西，我知道你們之中的許多人，對於以前的內(nèi)閣和議院裏麵的那些老家夥們，有著何等的蔑視，在你們的眼裏，那些人都是愚蠢的白癡，而且白白占據(jù)重要的位置。
“現(xiàn)在你們想必已經(jīng)看到，你們其實(shí)並不比他們高明多少，隻不過他們千方百計(jì)替自己撈足了油水，而你們卻連骨頭都沒有啃到。
“無論是他們還是你們，在我的眼裏全都是一群白癡，全都是占據(jù)著丹摩爾最為珍貴和重要的財(cái)富，卻不懂得好好利用的蠢貨。
“如果塔特尼斯家族的領(lǐng)地不是在偏僻閉塞的北方領(lǐng)地，如果將你們之中四分之三的家族的領(lǐng)地，和我的那片領(lǐng)地交換，十幾年的經(jīng)營，恐怕早已經(jīng)讓我足以買下拜爾克的很大一部分。
“丹摩爾王朝對於戰(zhàn)爭功勳的付出，確實(shí)很慷慨，你們所擁有的，全都是最珍貴的財(cái)富。
“就將這當(dāng)作是我給予你們的禮物吧，這或許會(huì)讓你們看清，你們手裏到底擁有多少財(cái)富。
“再想象你們那可憐可悲的生活，我可以毫不客氣地告訴你們，就連我的那些諸多仆人之中，也有幾個(gè)活得比你們更加愜意和舒適，而他們沒有從我這裏得到任何多餘的賞賜，他們所擁有的，隻不過是一個(gè)小小的機(jī)會(huì)�！�
塔特尼斯侯爵離開了，原本一心想著為自己的尊嚴(yán)而抗?fàn)幍哪切┸娙藗�，此刻各個(gè)顯得垂頭喪氣，他們仿佛輸了一場至關(guān)重要的戰(zhàn)役一般。
過了好一會(huì)兒，塞根特元帥才重重歎了口氣，他非常清楚，在這裏的每一個(gè)人都已然喪失了士氣。
“各位有些什麼看法？”年邁的元帥重重歎息了一聲說道。
“我打算照著這上麵寫的先試試看，平心而論，我確實(shí)想要過稍微寬裕一些的生活�！笔紫乳_口的是那位第三兵團(tuán)的團(tuán)長，他並不打算給別人看有關(guān)他的那份文件上，寫了些什麼。
“這或許是在場絕大部分人，心裏所想的事情。那位侯爵大人顯然擊中了我們的要害。”新任的那位年輕的參謀長苦笑著說道。
“是啊，他用將我們和內(nèi)閣議院裏麵的那些家夥歸為同類，來打擊我們身為軍人的驕傲，但是偏偏他所站立的角度，令我們根本就沒有辦法反駁。
“最讓人惱火的是，他可以拿出許多強(qiáng)有力的例子來(電腦小說網(wǎng).1)對我們冷嘲熱諷，卻讓我們感到非常有道理。”塞根特元帥無奈地說道。
“對於這一點(diǎn)，大家全都明白，這位侯爵大人在他選擇好的地點(diǎn)，在他挑選的時(shí)間，用他最為擅長的兵種，對我們發(fā)起了進(jìn)攻�！蹦俏粎⒅\長說道。
“那麼你打算怎麼應(yīng)對？”塞根特元帥問道。
“還能夠如何應(yīng)對？此刻未來對於我們來說漆黑一片，眼前的局勢已告訴我們，一腳踏錯(cuò)就有可能掉進(jìn)無底深淵，現(xiàn)在那位侯爵大人在遠(yuǎn)處點(diǎn)了一個(gè)火堆，甚至還替我們標(biāo)上了一路上的記號(hào)，在這種情況下，我相信大多數(shù)人都會(huì)選擇嚐試著走走看。
“而這一走，就完全進(jìn)入了那位狡猾的大人的圈套，他正需要有人跟著他走，而毫無疑問，我們是最佳的選擇。
“我相信我們手裏的這份東西十有八九確實(shí)有效，以那個(gè)家夥的精明，肯定會(huì)給最先跟隨他的那些人一些甜頭，平心而論，不得不承認(rèn)他的誘餌非常吸引人，就連我也忍不住想要上鉤。
“除此之外，他這一次來，另外一個(gè)目的恐怕是想要通過我們的嘴巴，告訴世人，更重要的是告訴丹摩爾王室，塔特尼斯家族對於丹摩爾的王權(quán)並沒有絲毫企圖，不過毫無疑問，他將會(huì)弱化王權(quán)。
“從今往後，丹摩爾王朝在某種意義上已然終結(jié)，丹摩爾的曆史將翻開新的篇章。
“大家可以從以往的曆史之中獲得借鑒，同樣的事情也曾經(jīng)發(fā)生過，那便是教廷從諸神走到父神獨(dú)尊的變革，塔特尼斯侯爵顯然希望自己的名字能夠在曆史之中，能夠和那位至高無上的救世主相提並論�！蹦俏荒贻p的參謀長，說出了自己的看法。
從兵營出來，站立在輕便馬車後麵的扶欄之上，塔特尼斯侯爵掃視著四周，在他原本的想象之中，自己應(yīng)該感到意氣風(fēng)發(fā)、躊躇滿誌，但是不知道為什麼，此刻他的內(nèi)心之中卻異常平靜。
正在這個(gè)時(shí)候，對麵一輛馬車靠了過來，站在馬車後麵的，正是他曾經(jīng)的盟友——法恩納利侯爵。
兩個(gè)人幾乎同時(shí)命令馬車停了下來，這對共同進(jìn)退、一起飛黃騰達(dá)的同盟者，相視笑了一笑。
從馬車上下來，塔特尼斯侯爵打發(fā)隨從們遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開，這兩個(gè)此刻在丹摩爾幾乎可以稱得上說一不二的大人物，緩緩漫步在筆直寬敞的中央大道之上，除了樓頂上時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的力武士的身影，四周可以說沒有一個(gè)人影。
“你是否記得，我們倆也曾經(jīng)像這樣走在這條大道之上？”法恩納利侯爵歎息了一聲說道。
“記得，那時(shí)候我剛來拜爾克不久，我們倆聯(lián)手平定了擠兌風(fēng)暴，那天實(shí)在太高興了，居然從薩爾梅廣場一直走到天星大道�！�
塔特尼斯侯爵同樣無比感慨地說道。
“我記得那個(gè)時(shí)候，我們倆一邊走著，一邊為自己的未來做著各種各樣的計(jì)劃，現(xiàn)在想來，那幅景象仿佛就在眼前�！狈ǘ骷{利侯爵說道。
“原本就離得不太遠(yuǎn)，頂多也就隻有半年時(shí)間，但是這半年變化實(shí)在太過巨大�！彼啬崴购罹艟従彽�?fù)u著頭，說道。
“是啊，變化實(shí)在太大，更令人意想不到的是，當(dāng)時(shí)我們設(shè)想和計(jì)劃了那麼多，但是卻絲毫沒有想到，能夠得到今天這樣的地位，這甚至是我們連作夢都無法想象的事情，但是一切卻已發(fā)生�！狈ǘ骷{利侯爵歎道。
“為什麼要這樣說？為什麼不將這一切看作是你原本就應(yīng)得的獎(jiǎng)賞，你我並沒有對詹姆斯七世陛下有所虧欠，我竭盡全力維持著那個(gè)千瘡百孔的國庫，而你更是救了他一命，雖然那並沒有令陛下延長多少壽命。
“在這個(gè)貪婪而又充滿黑暗的世界裏麵，我們兩個(gè)人充當(dāng)著用砂子填補(bǔ)決口大堤的救險(xiǎn)者的角色。”
塔特尼斯侯爵冷笑著說道，此時(shí)此刻，他已可以拋開對那位去世的、威嚴(yán)的國王陛下的敬意。
“所以你想要將一切推倒重來？替丹摩爾構(gòu)建一個(gè)更為鞏固和穩(wěn)定的基礎(chǔ)？”
法恩納利侯爵疑惑不解地問道，因?yàn)樗浅Ｇ宄�，自己的朋友並非是一個(gè)悲天憫人的聖賢。
“如果我說確實(shí)如此，你是否會(huì)相信？”
塔特尼斯侯爵反問道，他看了一眼同伴那迷惘的眼神，笑了笑說道：“這個(gè)世界上沒有一件事情擁有絕對唯一的理由，決定一件事情，往往是許多不同方麵影響的結(jié)果。
“我不否認(rèn)，我的主要目的並非是你剛才所說的那些，不過，你所說的，也是原因之一。
“我下定決心進(jìn)行變革的理由之中，最為重要的一點(diǎn)便是，我一直以來存在於心底的恐懼，我相信你同樣也曾經(jīng)擁有這樣的恐懼，那便是有朝一日，失去那位至尊的陛下的信任。
“看看他的一生，慷慨和勤勉確實(shí)是那位陛下最為寶貴的優(yōu)點(diǎn)，但是多疑和喜新厭舊，卻是他始終難以改變的致命弱點(diǎn)。
“在那位陛下執(zhí)政期間，他並非缺乏得力的助手和優(yōu)秀的智囊，正因?yàn)槿绱耍苍?jīng)有過一段無比輝煌燦爛的時(shí)期，但是最終，丹摩爾卻病入膏肓，這不能不認(rèn)為，是那位陛下自己的過錯(cuò)，但非常可悲的是，那位陛下臨死之前還未曾意識(shí)到這一點(diǎn)。
“正是因?yàn)樗亩嘁珊拖残聟捙f，才使得大臣們不得不拉幫聚堆，通過聯(lián)手來對抗王權(quán)，從某種意義上來說，造就佛利希侯爵，令內(nèi)閣和議院變成後來那種樣子，絕對是陛下自己的責(zé)任。
“依維，你想必不知道一件事情，當(dāng)初我剛剛坐在財(cái)務(wù)大臣的位置上的時(shí)候，便已然打定主意，同樣要走以勢力對峙和要挾陛下的道路。
“我讓仆人們學(xué)習(xí)會(huì)計(jì)知識(shí)，一方麵是為了從他們的身上得到最大的利益，但是另一方麵，也是為了那個(gè)目的而積聚力量。
“但是，現(xiàn)在我終於有機(jī)會(huì)徹底拋棄這種恐懼，即便再有一位像那位陛下一樣的國王，丹摩爾也不會(huì)受他的任意擺布，和那些貴族的頭銜一樣，國王將隻是一個(gè)更加崇高一些的爵位而已�！彼啬崴购罹粽f道。
“架空國王的權(quán)力，然後通過操縱議會(huì)和內(nèi)閣來獲取並且控製權(quán)力，但是那十五年的期限又是怎麼一迴事情？難道你打算扶植一個(gè)傀儡或者喉舌接替你的位置？”法恩納利侯爵問道。
“我可不會(huì)這樣做，我已經(jīng)對這場變革下了所有的賭注，我絕對不能夠允許這場變革以失敗告終，親愛的朋友別忘了，除了內(nèi)閣之中的總理大臣，議會(huì)議長同樣擁有著舉足輕重的作用。
“從總理大臣的位置上下來，我完全可以設(shè)法取得議長的寶座，更何況，我希望你能夠出任議會(huì)議長，與其同別人合作，我情願(yuàn)選擇你。
“等到十五年之後，我們再互相交換，由你來控製這個(gè)國家，我負(fù)責(zé)監(jiān)督�！彼啬崴购罹粜χf道。
“那也隻有三十年時(shí)間啊�！狈ǘ骷{利侯爵說道。
“我親愛的朋友，你就不要太過貪心了，整整三十年風(fēng)光無限的時(shí)間，難道仍舊不能夠令你感到滿足？
“難道這個(gè)世界上僅僅隻有掌握權(quán)力、控製一切，才能夠令你感到快樂？
“如果到了那個(gè)時(shí)候，你仍舊想要繼續(xù)追求權(quán)力的滿足，我隻能夠不再奉陪下去，我將尋找自己的生活和歡樂。
“我相信，我的後半生將會(huì)在寫作和教育之中渡過餘生，事實(shí)上，不久之後我就將開始動(dòng)筆，題目已擬定好，就叫做《平等論》�！彼啬崴购罹粽f道。
“但願(yuàn)不是宣揚(yáng)自由和平等，你將被看作是那位崔特先生的同黨�！狈ǘ骷{利侯爵鄭重其事地告誡道。
“實(shí)話告訴你，這個(gè)主題確實(shí)是從那位崔特先生那裏剽竊來的，你應(yīng)該很了解我，我並非是一個(gè)充滿創(chuàng)意的人，我所擅長的是匯集和采納別人的意見，並且通過整理完善，將它們變得更加係統(tǒng)、更加有條理。
“我保證，等到我的書出版之後，我會(huì)令那位崔特先生感到汗顏，因?yàn)樗乃枷朐谖业睦碚擖I前，就仿佛是一個(gè)小孩麵對一個(gè)成*人。
“另外一部我也已然擬定好，名字叫《論經(jīng)濟(jì)》，我同樣剽竊了別人的思想，對此真正花費(fèi)了無數(shù)心血的是理士頓先生，我的幾位智囊之一。
“事實(shí)上，他已完成了原稿的將近三分之一，但是令人遺憾的是，為了令世人感到震驚，這部原本可以首先出版的作品，將不得不等到《自由論》出版之後進(jìn)行�！彼啬崴购罹魧ψ约旱拿擞烟谷坏卣f道。
聽到這番話，法恩納利侯爵已無話可說，他苦笑著搖了搖頭。
“我想起來了，你不是同樣也有所打算嗎？”塔特尼斯侯爵突然間說道。
“我的打算？”法恩納利侯爵微微一愣，他疑惑不解地看著自己的盟友。
“我親愛的朋友，你不是曾經(jīng)想過在音樂方麵有所發(fā)展？你難道忘記了你所‘譜寫’的那些樂曲，受到多麼隆重的歡迎？
“難道你沒有想到過，等到魔族的威脅被徹底清除之後，繼續(xù)當(dāng)初的輝煌？”塔特尼斯侯爵微笑著說道。
“你應(yīng)該非常清楚我的底細(xì)，我也用不著向你隱瞞，那些樂曲全都是你的弟弟係密特所譜寫，我實(shí)際上是篡奪了他的名聲而已�！狈ǘ骷{利侯爵苦笑著迴答道。
“別管到底是誰的貢獻(xiàn)，你所獲得的名聲永遠(yuǎn)屬於你擁有，作為你最為忠實(shí)的朋友，我給你一個(gè)忠告，你最好將這一切看作是理所當(dāng)然，這樣才永遠(yuǎn)不會(huì)露出馬腳。
“就拿我來說，難道你讓我向世人承認(rèn)，我剽竊了崔特先生的、理士頓先生的智慧結(jié)晶，不，即便他們倆站出來和我對峙，我也絕對不會(huì)鬆口。
“除此之外，另外一個(gè)我希望能夠給予你的忠告便是，盡可能在原有的基礎(chǔ)之上再有所提高，你不是說過，係密特最後譜寫的那篇，與前人之作完全不同的樂章，是出自你的提議和靈感？
“在我看來，這就是你可以選擇突破的方向。
“一直以來，音樂總是被看作是用來吸引別人注意的工具，以及跳舞時(shí)候取代單調(diào)節(jié)拍的替代品，雖然前前後後出現(xiàn)過幾位音樂家，賦予了音樂一些特殊的內(nèi)涵和生命，但是和詩歌、繪畫比起來，音樂的地位仍舊偏低。
“但是我卻在那篇樂章之中看到了巨大的潛力，雖然沒有詩歌那樣直接，雖然沒有繪畫那樣精細(xì)，但是音樂或許會(huì)比它們更加恢弘和感人。
“除此之外，還有戲劇，在我看來，戲劇不應(yīng)該僅僅隻是巡迴劇團(tuán)的演員們，那些淺薄浮躁、用來給人逗樂的東西，或許能夠擁有更多內(nèi)容，更能夠煽動(dòng)觀眾的情緒。
“親愛的依維，事實(shí)上這些事情原本我打算自己去做，但是我的時(shí)間表實(shí)在排得太滿，更何況就像表演得太過火，反倒會(huì)引起別人猜疑一樣，如果我同時(shí)幹太多的事情，肯定會(huì)令人猜疑，我在貪別人之功。
“正因?yàn)槿绱耍野阉鼈冏尳o了你，相信我，這會(huì)令你的名字清晰並且平凡地出現(xiàn)在曆史書上。
“你試試能夠背誦出幾個(gè)丹摩爾王朝有史以來，著名政治家的名字，然後再想想你所知道的著名詩人、畫家和哲學(xué)家又有多少。
“除非開創(chuàng)一個(gè)時(shí)代，政治隻能夠影響一時(shí)，但是那些著名的詩篇，那些價(jià)值連城的繪畫，那些令人深省的哲學(xué)智慧，卻能夠流傳永久。
“你我都已到了不應(yīng)該再將眼光局限在眼前利益的地步，隻要你我之間沒有什麼紛爭，我們聯(lián)手幾乎可以得到一切，但是這又有什麼意義�！彼啬崴购罹糨p聲說道。
此刻，在遠(yuǎn)離京城的一座荒棄的莊園裏麵，一位老者正行走那長滿雜草的草坪之上，甚至還有幾棵樹木長了出來。
這位老者正是自由軍首領(lǐng)崔特，此刻他的手裏，正拿著通過教堂傳來的驛報(bào)。
驛報(bào)之中，詳詳細(xì)細(xì)地?cái)⑹隽俗罱鼛滋彀l(fā)生的那場暴亂，除此之外，還著重介紹了這次暴亂發(fā)生的根源，那剛剛頒布、足以令世人感到震撼的變革法令。
雖然沒有登載法令的全文，隻是那引起爭議的幾部分，不過僅僅隻是從介紹以及那幾篇節(jié)略之中，這位睿智的老人已能夠猜想到法令的全部。
神情之中顯得有些黯然，那充滿失落的背影，令周圍那些跟隨了這位老人十幾年的自由軍戰(zhàn)士感到疑惑不解。
“沒有想到，你居然還會(huì)懷念這個(gè)家�！�
突然間，街道對麵有人提高了嗓門說道。
那些自由軍戰(zhàn)士微微一愣，立刻將手伸向係在腰間的武器。
崔特同樣微微一愣，他轉(zhuǎn)過頭來朝著對麵張望。
對麵的門口站立著一個(gè)和他差不了多少年紀(jì)的老者，崔特感到極為熟悉，但是一時(shí)之間卻辨認(rèn)不出來。
“匆匆一別，已將近二十年，現(xiàn)在看看我們的樣子，再想想我們當(dāng)初那淩雲(yún)壯誌，唉——世事無常，迴首間歲月已然流逝�！�
那個(gè)老者滿懷感慨地歎息道。
“安納傑，是你這個(gè)家夥�！弊杂绍娛最I(lǐng)驚詫地叫了起來。
兩位經(jīng)曆了無數(shù)風(fēng)風(fēng)雨雨、曾經(jīng)輝煌一時(shí)，此刻卻沒沒無聞的老者，漫步在落日餘暉照耀的街道之上。
“你還在作著年輕時(shí)候的夢？”安納傑笑著問道。
“我也不知道，或許是該到了夢醒時(shí)分，不過我仍舊打算繼續(xù)看看，看看天是否快要亮了。”崔特苦笑著說道。
“你這個(gè)家夥倒是特別小心�！卑布{傑笑罵道。
“經(jīng)曆了那麼多，不能不變得小心一些啊。更何況，我對於那個(gè)家夥始終沒有太多的信心。
“我絕對不相信，那位塔特尼斯侯爵會(huì)是一個(gè)能夠理解地位平等，和權(quán)力歸於人民的人，如果是他的弟弟，我倒是願(yuàn)意信任�！�
崔特不以為然地說道：“我絲毫看不出，那個(gè)家夥能夠從中得到些什麼。”
“你無法理解的，並不代表不會(huì)發(fā)生，至於能夠得到些什麼，我相信，有更多人難以理解，你能夠在你的夢想之中得到些什麼。”
安納傑同樣不以為然地說道。
“你這一次來，不會(huì)是和我探討這個(gè)問題的吧。”崔特說道。
“我這一次來是想問你，年輕時(shí)候的那番雄心壯誌仍舊沒有淡化？你還未曾發(fā)現(xiàn)你的觀念太過理想化？”安納傑問道。
“我好不容易爭取來一點(diǎn)收獲，難道你專程來試圖說服我放棄？”崔特微微有些不悅地問道。
“你的弟弟和自由的風(fēng)之間的恩怨，你不會(huì)一無所知。
“你的弟弟違背你的意思亂用力量，你好像從來沒有阻止，這樣下去，自由軍總有一天會(huì)徹底墮落�！卑布{傑搖頭歎息道。
“我會(huì)對自由軍有所約束�！贝尢亓⒖剔挻鸬馈�
“那麼你死了之後呢？”安納傑停下了腳步，看著曾經(jīng)的老友。
“你打算讓我解散自由軍？”崔特問道。
“這確實(shí)是我此行的目的，此刻自由軍所擁有的力量，已經(jīng)太過龐大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了維持自身安全的需要，更何況你我都非常清楚，自由軍的退化，早已經(jīng)是不爭的事實(shí)。
“當(dāng)自由軍還處於艱難困苦的時(shí)期，所有這一切或許不會(huì)顯露出來，但是我相信在不久之後，自由軍的腐化墮落，將是你所無法阻擋�！卑布{傑冷冷地說道。
“我會(huì)設(shè)法改變這一切，我會(huì)重新塑造一個(gè)全新的自由軍�！贝尢毓虉�(zhí)地說道。
“看樣子我無法勸服你，但願(yuàn)你別忘記當(dāng)初我們的理想，不要以實(shí)現(xiàn)思想的名義，做出完全相反的事情，如果是這樣的話，我隻能夠認(rèn)為你同樣也已然腐化和墮落了。
“就和那些攥緊了手中的特權(quán)不肯放棄，為了令自己多撈取一些好處，無所不用其極的貪婪之徒?jīng)]有兩樣。”安納傑加重了語氣說道。
這番話令那位自由軍首領(lǐng)猛然一驚，他緊緊皺起了眉頭。