“是是，知道了。”
隨著年輕商人話音一落，商隊與村莊中的部隊也彼此會合，繼續朝著村子前進。
商隊與軍隊共同前進，緩慢地往村子內部移動。
半路上，年輕商人的視線隨意地掃過士兵的裝甲，在他看來這些盔甲都太新了根本沒有打過仗，而且因為村莊的位置就位在烏爾的村莊旁，所以武器的類型大致都是抄襲鄰村的款式，又因為很少使用所以基本上沒有做出足夠的改進，還處於過去的時代。
另外隊伍的紀律似乎十分混亂，看起來不僅領導者威嚴不足，似乎連陣形的操練都十分缺乏。
“這種隊伍被人打慘也是應該的，有必要勞師動眾特地來探查情報嗎？”
自認為已經看穿這個村莊全體力量的年輕商人在隊伍中喃喃自語，雖然這行為很快地就被走在前頭的年長商人以兇狠的眼神製止，可是依舊引起了部隊頭領的注意。
“你們在竊竊私語些甚麼？難道在打甚麼壞主意嗎？”
“不不，沒這迴事！”
“你以為這樣就能夠蒙混過關嗎！我知道自己聽到了些甚麼！那邊的小子，你最好自己出列！別等我出手把你的頭砍下來！”
語氣兇狠，部隊頭領手已經架在腰間的刀上似乎隨時會將武器出鞘，兩隻眼睛怒視著年輕商人，彷佛隻要對方一有動作就要將其一口吞入腹中。
年長的商人看情形不對，連忙開口。
“請不要這麼大聲，你把我們的年輕人都嚇壞了。”
“你說甚麼！想找死嗎！”
碰上年長的商人如此不給麵子，部隊頭領心頭一怒，短刀已經抽出架在年長商人的脖子上。
年輕商人見狀嚇壞了，急忙想要衝出去，但卻被年長商人用眼神阻止退了迴去。
“這位朋友瞧你又動口又動刀的，我想問問究竟你聽到些甚麼好讓你將刀架在我的脖子上。”
“……你們講了甚麼自己明白！”
部隊頭領見年長商人如此強勢，神情堅定無比，不由得心中一驚，一時間啞口無言。
年長商人見了部隊頭領的行為，盡管刀還架在脖子上卻露出了微笑，因為情況與他所想的一樣，部隊頭領根本沒有聽清楚年輕商人說了甚麼，隻是單純想找碴而已。
“也就是說你根本不知道我們講了甚麼就拔刀嗎？既然如此你為何不幹脆將我們的貨物搶幹淨呢？”
年長商人的語氣漸漸變得淩厲，眼神如利劍穿透對方的心髒，使其不自覺退了一步。
“別開玩笑了！搶你們做甚麼！我們可不是那些匪類！”
“嗬嗬，那是再好不過，要是你真搶了我們可就會出大事了。”
“甚麼意思？你可別在那危言聳聽！”
“危言聳聽？你想想看我們商隊四處做生意卻在你們這裏被搶了，傳出去還有哪個商人敢來你們這裏？到時候你們的物資周轉不靈，不需要的物資不斷囤積卻沒有用，需要的又弄不到手，不必多久時間村子的實力就會嚴重減弱，到時候你們還有本事在這片大地上立足嗎？”
年長商人的話讓部隊頭領暗自心驚，咽下一口口水，緩緩收起佩刀，冷哼一聲走迴隊伍前端，之後的路上隊伍中一片寂靜，就在這低壓的氣氛中，商隊進入了村莊內部。
商隊進入村莊後被引導到該村的交易區域，商人們被通知待晉見此村的領導者才能進行交易，因此所有人都在原地休息等候通知。
真名為日生，化名為富財的年長商人此時正在臨時搭起的帳篷內用烏黑的樹汁將自己的金發染成褐色，年輕的商人則隨侍在旁，臉色沉重，欲言又止。
“老師……我……”
“嗯？”
“對不起！”
“有甚麼好道歉的？”
“我做了蠢事。”
“沒錯，你做了蠢事，然後呢？”
“我……這次任務結束後，我會負起責任離開商隊……”
“嗯？你要離開啊？理由是甚麼？”
年長商人不帶表情地看著麵帶愧疚的年輕商人，語氣
十分平靜，不見絲毫波動。
見到師長嚴肅的臉孔年輕商人頭壓得更低，說話聲也越來越小，孱弱如微風拂過。
“我做了錯事，沒有遵守您的命令，還害您碰上危險。”
“還有呢？”
“我的警覺性不夠而且掉以輕心，自以為是。”
“你知道如果剛才沒有處理好會如何嗎？”
“最糟糕的情況我們整個商團都會死。”
“隻有這樣而已嗎？”
年長商人目光如炬，看得年輕商人心理極為不踏實。
“我……我不清楚，請老師指導。”
“簡單說，如果我們在那裏全部死光，消息就不會被帶迴村莊，到時候可能間接引起我們家鄉崩潰。”
“有這麼嚴重嗎？”
聽了年長商人的話，年輕商人心頭一驚，注視著眼前麵無表情的師長。
“不要小看我們這支隊伍的價值啊，當初就是獸潮時我們也沒有把商隊調迴來的打算，你知道為甚麼嗎？”
“為甚麼？村莊都要滅亡了為甚麼……”
“不管贏也好還是輸也好，商隊都不會迴去幫忙，因為商隊從我第一次隨著榮鄉迴到村莊時就已經編成，用途就是收集各地的消息。若是村莊還在，這支隊伍依舊要負起收集情報的任務，迴去就會被發現我們這支商隊的真麵目，以後再混進其他村莊就難了，所以絕對不能迴去；若是村莊不在了，這支隊伍也有將風險分散的意義在，必須負起重建村莊的責任，所以更不能迴去。”
“原來如此。”
“好了，我現在要問問你，再遇到一次相同的情況你還會那樣做嗎？”
“不會！肯定不會！”
“這樣就好了，不要遇到問題就想著離開，這樣問題並不會解決。”
“可是，老師……”
“別可是，我好不容易才冒著一次脖子被砍下來的風險教你這件事，你現在退出難道等著下一個人讓刀再架在我的脖子上一次嗎？”
“我……”
“別再多說了。遊鳶，你要記得，你既然來到商隊學習，除了你想要成家或是另有安排之外別想著退出，等到我們這一代老得動不了，商隊還得靠你撐住。”
年輕商人看著師長，心中感觸良多，漸漸沉默。
帳中安靜無聲，忽然帳外傳來人聲，原來通知商人們去麵會村莊高層的時刻已經到了。
名為遊鳶的年輕商人正隨著長輩們前往與村中高層會麵的場所，有了前一段時間的教訓這次他不敢多說話，隻是默默跟在眾人後方，可即使如此卻也無法使他那顆年輕的心放棄探索周遭的欲望。
年輕商人的視線不斷四處飄蕩，掃過身邊的士兵，迴到前方五名長輩身上。
村莊一方的高層雖然邀請商隊的人員前去詳談，但絕非所有的商人都能前往，扣除掉腳夫等雜役不談，其餘的商人也有十五六位，而能代表整個商隊的隻有六位能赴宴，其中一個位置竟然給了自己是年輕商人始料未及的，盡管他知道這是他的老師積極培養他的證明依舊讓他忐忑不安。
對方帶領他們所走的路並非是小道，相反地是一條大道，隻是這條大道並沒有經過妥善整修，單純就隻是寬大而已，一路上小石子與雜草叢生，雖然未到荒煙漫草的程度，卻也有種置身於荒山野地的感覺。
而且此處似乎沒有排水係統，有不少地方都有積水存在，人們隨手拋去的垃圾也不處理就使其留在路上，碰巧遇到的路人似乎都精神不振，很顯然地，這個村莊為了要快速追上其他村莊犧牲了許多，花費大量人力在軍事軍力上卻放棄了基礎設施的建造。
然而正當年輕商人想要在心中為這個村莊打上最不想靠近的村莊之名時，路上傳來了吵鬧的聲響，他抬頭望去，一間雄偉的建築在眼前出現。
這座建築一看就知道是神殿，而且與烏爾村莊中的神殿不同，這間神殿是一體成形而未經過擴建的類型，美輪美奐的神殿每個部分都經過精密設計而不
像烏爾村莊因為需求才漸漸增建。
事實上這神殿甚至尚未完工，年輕商人探索著吵鬧聲傳來的方向，一大群赤裸上半身，努力工作的工匠出現在他的眼中。
第二十八章
這些工匠人數很多且年齡層涵蓋十分廣闊，每個人都努力地勞動著，一點一點地將神殿完成。
至此的見聞已經讓年輕商人感覺自己快瘋了，在他的認知中這個村莊剛打敗仗所以氣氛低迷是可以理解的，但是這種情況還在建築神殿就讓他感到驚愕了。
雖然神殿的規模常被用來衡量一個村莊的力量，可那是因為人們總在農閑時建築神殿，因此神殿的規模與可以動用的人力密不可分，而人力又代表了一個村的經濟與軍事力量，所以神殿規模才會被用來作為參考。
可是這個村莊不隻虛有其表，根本是本末倒置了。
就在這時，在建造神殿的工匠中有一名監督者正對著工匠們高聲大喊。
“我們為甚麼會打敗仗你們知道嗎？就是因為神殿沒有修建完成所以神靈才不降下庇佑！為了下一次的勝利，所有人都給我加緊幹活！”
這話聽在年輕商人耳中更加詭異了，他們早就從神裔那學到“神恩不可恃”的道理。從神靈那降下的一切都可以稱為恩典與幸運，但絕對不可以認為能夠左右神靈的想法，也因此烏爾村莊的人們才會努力且辛勤地耕耘每一樣事物，以人自己的力量謀求更好的生活。
至於“建造神殿使神靈降下庇佑”這種事他們一次都沒有想過，因為從一開始就是為了感謝神意而建造，若是為了獲得庇佑而建造那又是本末倒置了。
“各位，我們要到會場了，請隨我來。”
當眾人接近神殿那**且富華的大門時，走在前方的士兵忽然開口，發下命令讓人將門打開。
神殿大門非常沉重，每扇門需要六名壯漢才能將其推開，而門的另一端則是讓年輕商人瞠目結舌，難以想像的世界。
見到門後的場景，連走在前方的年長商人都不禁皺起眉頭。
富麗堂皇的神殿外觀已經使年輕商人十分吃驚，但是神殿之內的景象更讓他震撼不已。
美食成山，美酒成河，管弦絲竹之聲毫不間斷，舞蹈戲曲穿插其中，神殿大門的內部與外部完全是兩個世界，門外士氣低迷而門內享盡榮華。
帶領眾人到來此處的士兵們似乎很享受眾人錯愕的表情，就連神殿中擦身而過的人們臉上也流露著得意洋洋的笑容。
“哈哈哈，各位請往這邊走，長途跋涉一定累了吧。先來吃頓飯吧。”
忽然，一道宏亮的聲音傳來，幾名身材健壯甚至是有些豐滿的男人走了過來，這群人身上穿戴許多裝飾品，在年輕商人眼中這群人不太像人，倒像是某種奇形怪狀，從沒見過的生物。
“你好，我們是商隊的人，請問這地方是？”
“就如同你們看到的，這裏是神殿，是隻有被選上者才能進入的樂園。”
“被選上者？”
“受神靈選擇，天生擁有才能的人。”
“這是神靈的意思嗎？”
“當然，這是神靈的意思。”
“原來是這樣，那我就不多問了。”
“既然如此，就請各位入席吧。”
看似村中高層的男人們帶領眾人加入宴席之中，種種情況都讓年輕商人感到十分困惑，屢屢向自身師長發出不解的目光。
年長商人並沒有馬上向年輕商人解惑，而是給了個稍安勿躁的信號，跟著眾人一起入席。
“真是豐盛的菜肴啊，你們這時常豐收嗎？”
“哈哈哈，沒這迴事，雖然因為神靈的力量使我們得以衣食無缺，但要像如今一般繁榮卻還差上那麼一點。”
“那麼你們的作法是……”
“這也沒甚麼好隱瞞的，就如同各位四處奔波以物易物，從其中賺取差額，我們也是用類似的方法。”
“還請指教。”
見年長商人疑惑的眼神，衣著華貴的男人從袖中拿出了一片貝殼。
（本章完）
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