商隊一行人一早就坐在驢車上向村外移動，他們並非打算離開村莊，而是因為交易已經成立，所以一行人正前往戰場進行打掃迴收作業。


    年輕商人與其師長兩人也在坐在驢車上，緩緩穿過這凹凸不平的路麵向戰場前進。


    “老師，這場交易對我們來說真的劃算嗎？”


    “誰知道，因為盡是無形的東西，所以其價值還看人怎麼操作。”


    “既然如此他們訂下的條件“迴收品必須被檢查，若碰上有價值之物他們可以擁有優先交易的權利”這又是為何？”


    “多疑吧，因為摸不清楚我們的目的，所以隻能用這種方法來打探我們行動的意義。”


    “是這樣嗎？話說迴來，老師您真覺得那些貝殼不好嗎？改變路線往南方去也不是不可行的選項吧。”


    麵對年輕商人的問題，他的師長挑起眉毛想了想。


    “遊鳶啊，如果要你用捧著的水去澆花你覺得如何？”


    “不太好，水很快就會從指縫漏光。”


    “就是這麼一迴事，現在的貝殼就像指縫中的水，每過一點時間他的價值就漏上一點，在毫無計畫的情況下拋出除了打草驚蛇外絕對不會有更多利潤。”


    “嗯……那


    關於代用信物呢？這也不好嗎？貝殼好像出現也沒久的時間，價值卻很快就崩潰了。”


    “代用信物沒有不好啊，在貨運量越來越大、交易次數成長幅度極大的情況下，代用信物是必然趨勢。實際上我們村中這次對附近村莊釋出善意也與代用信物有關。”


    “這是怎麼一迴事？”


    “嗯……怎麼說呢？總之……你看過這個嗎？”


    年長商人從身上掏出一片黃澄澄的金屬交給年輕商人，這金屬的重量與銅相比更顯沉重。


    “老師，這是？”


    “金，是一種數量稀少的礦產，因為性質柔軟，所以常被用來當作飾品的材料。”


    “這跟我們村莊有甚麼關係呢？”


    “是這樣的，其實我們的村莊也想學習南方使用代用信物來進行交易，南方因為這個措施所以很多個村莊都累積了不少的資產，變得十分富足。隻是問題在於貝殼這東西就如你所見的有許多問題，所以才遲遲沒有行使這個措施。”


    “那麼我們該用甚麼來代替貝殼呢？”


    “這之間經過很多次的討論，說實在，糖也不錯、鹽也不錯，布帛、茶葉、穀類也都不錯，價值也很直接，但就是沉重而且不易保


    存。”


    “那其他東西呢？”


    “玉石以及一些閃閃發亮的石頭也有人提議，在攜帶性上以及保存上都不錯，可惜就是不好切割，至於銅也不是不行，但是產量過剩，容易走上貝殼的老路。”


    “所以最終決定的是這塊金屬？可是這不是產量稀少又很重嗎？”


    “因為產量稀少，所以不會有過重的問題，問題反而是在於他的價值太高，當代用信物需求量過大的時候反而會造成缺少的情況。可是由於可熔解、不易變質、重鑄方便等等特性，我們認為這個金屬有適合成為代用信物的特色。”


    “嗯……這樣啊。”


    年輕商人看著手上的金屬塊，心中完全沒想到這塊金屬這麼有來頭，忽然他似乎想到甚麼般看著自己的師長。


    “老師……”


    “怎麼了？”


    “如果這種金屬太少我們可不可能將他稀釋？”


    “稀釋？”


    “就是在融化的狀態摻入其他金屬之類的方式，這樣應該就可以增加成品的數量吧？”


    “這個辦法或許可以，等等我會想辦法傳迴村莊讓他們試試。”


    就在師生兩人集中精神於代用信物之時，前方忽然傳來一陣吆喝聲，一行人已經進入戰場了。


    （本章完）


    </p>