建造港口相關工作接二連三在進行，為了找尋擅長此類工程的成員不少商隊從岸際城市一帶引入移民者作為工人進行港口的建造工程，這些工人由商隊成員自主管理，並沒有一個強製控管的製度。


    可縱使如此，湊還是另外出資在駐紮地一帶建造工人用的住宅，將其與森林住民隔開來，隻有在商隊管轄的市集才容許雙方接觸，平日裏還是讓商人們盡量將工人與沿岸住民分開，藉此減少衝突發生。


    湊的做法引起部分工人的不滿，他們認為自己並沒有被這樣對待的理由，可湊當然有私人的考量，她對工人們說此處的治安還是由森林住民所把持，一但雙方起衝突工人們必定會在弱勢一方，藉此說服了工人們照著己方的安排作業。


    湊說的是事實，她投入的部隊的方法是利用與商會簽約，以“被雇用”的方式出兵，部隊組成主要是近海巡邏的船隊，另外依照與沿岸居民簽訂的契約，她的部隊隻能在海麵上航行，最多隻能進入港口的商業地帶停靠，上岸需要另行通報，且在地麵上也沒有任何治安與裁量權力，可以說這樣的契約是完全優厚森林住民。


    當


    然，湊也不是沒有為自己打算，她利用商隊的名義藉此在商會內表達意見，而商會本身有著一部份治安與衝突的裁量權，因此她並非無力對付森林居民，單純隻是為了達成目的才處處退讓。


    湊的手法在此處建立了一段雙方無衝突的平穩時期，並且建立了幾座模範港口，利用近海的巡邏隊先一步通知海盜的行蹤，並利用燈塔通訊藉此快速傳遞訊息，且港口邊也建立了常駐的警備部隊，這些警備部隊利用港口的防禦工事能夠有效拖延時間直到援軍出現。


    當援軍出現時原本退讓的巡邏隊也會跟著出手，藉此使海盜麵臨夾攻。


    再次強調，就算是冰洋海盜也脫離不了商人性格，畢竟海盜一行的損益很直接，人每天都需要食物，因此劫掠這種事不隻要賺，而且還要賺得夠，否則就是賠，而連續的虧損將會逐漸耗去冰洋海盜的力量，致使他們越來越弱。


    因此，很快地冰洋海盜的劫掠範圍開始遠離包圍網，不斷向其他尚未與湊合作的森林住民聚落出手，放棄了湊所控製的區域。


    冰洋海盜的做法很正確，就算南方人兵力如此強盛，也沒有足夠的水軍能拉


    開保護整條海岸的戰線，可是這種事湊豈會沒想過，她很快就將日漸繁榮區域的治安交給其他海盜，帶著自己的部隊一路追趕冰洋海盜。


    對湊而言，削減冰洋海盜的獲利來解除城堡地帶的危機並且開創此處的商機是一體兩麵的計策，反正她一直都是以商隊作為掩護去投資，而所賺取的資金早就足以支持她進行下一次軍事行動，換言之，冰洋海盜越打越窮，湊則越打越富有。


    且從戰略上的角度來看航線一旦建立，水上運補也會相對方便許多，使湊能在沿海一帶掌握攻守優勢，某方麵也能帶給森林住民壓力。


    更別提市場變大帶來的龐大利益延長了與湊合作的那些海盜的叛變時間，且城堡一帶的壓力減少也能為其盟友帶來可觀的財富。


    少了海盜的壓迫，多了商人帶來的繁榮，讓人稱羨的生活在港灣一帶蓬勃發展，對南方人的惡言閑語雖然依舊在，但已經少了不少，湊的做法讓雙方之間心理上的隔閡逐漸消失，接著隻要雙方能正式接觸，整頓整個西方的計畫就算完成第一步了。


    然而，麵對這種情況，森林部族的態度卻日漸詭異，某些事正在醞釀。


    （本章完）


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