幽暗的森林內，火把正帶給此處些許的亮光，黃金製成的麵具在這火光下顯得猙獰，與森林部族高層那憂慮的麵孔形成強烈的對比。


    拉斯古的少年受臉戴黃金麵具的人之要求在雙方麵前作證，說出自己當初是怎麼識破商人的陰謀，卻被高層給欺負、拋棄，最後整族西遷，又說到在那之後森林部族已經反抗不了南方人帶來的風潮，戰士的榮光被金錢取代，新的階級興起，過往戰士們的驕傲早已形同幻夢。


    黃金麵具底下藏著的表情誰也猜不透，倒是森林部族高層越聽越是心虛，臉色也越來越難看，急忙開口，打斷少年的證詞。


    “這是誤會！你們不能隻聽這小子的一麵之詞！他還隻是個孩子！甚麼都不明白！”


    “就是因為是孩子才甚麼都明白，占卜中早已經明示，森林外的太陽是金幣的光芒，隻有最純粹的孩子才能直視他而不闔上雙眼，你們顯然已經被閃爍而炫目的黃金光輝刺得連眼前局勢都看不清楚。”


    “你們祭司不明白！南方的人武器到底有多強悍！加上他們與海盜合作我


    們根本毫無勝算！你們曾經支持的白鹿之子已經消失，那麼強大的部族在短時間內就被消滅！我們又有甚麼辦法對付他們！”


    受到祭司的指責，一名高層終於耐不住性子高聲大喊，但隨即被身邊的同伴拉住，高層一方的人員瞬間進入警戒狀態，他們察覺到因為剛才的動作，競技場附近戴麵具的人們已經開始張弓搭箭，隨時準備動手。


    臉戴黃金麵具的人隨手一擺，令人感到窒息的空氣隨即散去，雙方間的警戒行為瞬間消弭，方才的危機感似乎從未存在。


    “我們當然知道白鹿之子曾經戰敗，一切早已在占卜之中顯現，要是向東去會遭遇災難，那麼我們就必須取得新的力量與對方對抗。”


    “不可能！我們做不到！你們沒去看過他們對付海盜的場景！那一拉弓，箭就像雨一樣射下來！人們隨手揮舞，巨大如山的石塊就從天上落下來！還有他們的步兵整齊劃一，他們的騎兵更是進退自如！更別說他們在東邊所擁有龐大的人口與糧食隨時能夠供應新的戰場！我們要怎麼跟他們對抗啊！”


    “你的意思是你要拋棄戰士的榮耀？你對得起身上肩負的刺青？那都是在戰勝無數勇者後以對方的生命刻下的痕跡！”


    “我……打不贏！問題是打不贏啊！我不想死，更不想要其他人死！”


    高層中有人越說越急，漸漸吐出心中麵對南方人的無力感，之所以森林住民每次的反抗都那樣的脆弱，理由隻有一個，那就是他們心中早已害怕與南方人真正對決。


    然而聽了這話，戴著黃金麵具的人笑了起來，就算看不見麵孔，那聲音也令人不寒而栗。


    “我懂了，但很可惜，你的懦弱並不能延緩你上戰場的時間。”


    “你們還是堅持要與他們交戰嗎？”


    “這不是堅持的問題，我們是祭司，傳遞神靈的旨意，一切早已注定，這場戰爭必定會來臨，在征兆到來之前，你們隻管害怕與顫抖。”


    “征兆？”


    “到時候你就會知道，至於物資的籌備一切隨你們高興吧，隻是要記住，你們並不擁有選擇的權力。”


    戴著黃金麵具的人說完後帶著少年再次隱身山林，隻留下惶恐卻又毫無辦法的高層們。


    （本章完）


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