決定與當地部族首領見麵，遊鳶與熟悉的商人一起坐上驢車往目的地前進。


    這些所謂的部族首領人數是不少，但是每個人手上能掌握的資源與力量則相當有限，自從森林三大部族消失後小部族才有著休生養息的機會，因此他們在態度上多半是親近湊的，不過自北方人進入又有了改變，緊接著湊前往更北方、更西方，與城堡移民、海盜、馴鹿人乃至祭司發生一連串衝突與交流，又使他們的態度再度發生改變。


    “自從北方人開始掌控岸際城市勢力又經過一次洗牌，你知道北方人的習慣，就是全部都用搶的，所以隻有海盜能勉強在他們嘴下搶食，其他人的日子就……”


    “所以他們的立場偏向海盜，討厭北方人，最喜歡南方人？”


    “差不多就是這麼一迴事，南方人雖然也自視甚高，但我們那套“共存共榮”喊也喊得響亮，現在還有一個“教育之父”，這樣說來，你知道自己的立場了？”


    商人跟遊鳶談論著岸


    際城市的情勢，但這話隻讓遊鳶覺得身上的擔子更重了。


    “在策略上，個人認為還是與對方加強關係才好。”


    “不隻如此，現在森林住民的弱勢本身的問題在於他們是一盤散沙，靠向岸際城市這一邊的森林住民被他們原本的權威拋棄，岸際城市以前的三大部族包含白鹿之子與拉斯古全是祭司路線，隻有唐古納部族屬於半農耕半漁獵才與祭司有所距離。”


    “不是有海盜的祭司嗎？”


    “那個水土不服啊，海盜跟森林住民終究有思想差距，與祭司之間的分裂隻能以宣傳手段維持，這樣說你懂我的意思嗎？”


    “一個新的權威，一種新的共同語言？”


    “沒錯，你是教育之父嘛，姑且不論我們商人的想法，至少有一部分的森林住民想要從一個他們認為真正為他們好的人口中知道自己該何去何從，畢竟現在的大勢不再隻是祭祀就可以決定，還需要學識。”


    “聽起來真沉重，明明隻是個商人而已……”


    遊鳶歎


    了口氣，心裏想著自己原本的計畫，不自覺感到一股罪惡感──如果為了自己的計劃而去**了這些人的意向難道不是一種不負責任的行為嗎？


    不過，如果是想到女長老等人提出的問題，包括森林住民於此地產業上的邊緣化，以及必然將逐漸惡化的生活水準，要是不做些甚麼，幫忙重建這種森林住民的主體或許才是最糟糕的一件事──


    ──但是由我來真的好嗎？


    “你別又想太多了，今天隻是小型見麵會，去探探對方的意見，之後才要與正主見麵。”


    “正主？”


    “唐古納部族的遺民還擁有龐大的力量，另外一群則是沿岸居民與舊森林部族高層合作的自治團體，喔！或許還得加上你身邊那位女性前拉斯古女長老，這三個群體才是現在非祭司掌控下的森林住民主要勢力。”


    “在那之前得決定該怎麼做嗎？”


    遊鳶沉吟著，並動手捶了捶自己的肩膀，似乎想小心別把肩上的東西撒下，弄得同車商人哈哈大笑。


    （本章完）


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