如瑾覺得這個人挺有意思，脾氣也太直接了些，忒容易得罪人。不過這樣的人心機一貫不深，如瑾倒是不排斥她。


    前後院的人此時都已經知道了如瑾的到來，先後有人帶了丫鬟前來問禮，笑著請如瑾去自己屋裏坐，約有十幾個。如瑾一一婉言謝過，說隻是來找佟秋雁，讓她們不必拘禮，各自散去便是。


    佟秋雁沒有出屋，出來的是伺候她起居的小丫鬟，到如瑾跟前深深行禮說：“佟姑娘讓奴婢給藍妃賠罪，她正抄經抄到一半，不敢中途停筆，怠慢了藍妃，請您別怪罪。”


    “無妨，是我打擾她了。”如瑾笑笑，讓眾人散了，示意那小丫鬟引路。


    祝氏不屑地搖搖頭，揮手讓眾人趕緊迴去，別在這裏堵著，然後自己繼續鼓搗鳳仙花去了。


    如瑾輕手輕腳進了屋，看到佟秋雁正在書桌前端坐，大概是抄經的緣故，眉目很是祥和。


    “藍妃見諒，失禮了。”佟秋雁手中的筆沒有放下，抬頭超如瑾笑了笑。


    “你別管我，繼續抄吧。”如瑾輕輕搖搖手，緩步走到案邊去看她抄的經。很端正的小字，頗為秀氣，一行行的蠅頭小楷布滿長長的雪紙。“還有一小半，你先等等。”佟秋雁知會一聲，埋頭繼續奮筆。


    如瑾就在旁邊靜靜的等著，看了一會她寫字，又到一旁欣賞榆木盆景裏的小擺件。


    過了大概有半柱香的時間，佟秋雁放下了筆，將經壓在桌上晾墨，走出書桌福身告罪：“真是怠慢藍妃了。”


    “客氣什麼，你這是正事。”如瑾扶了她，“說起來，我倒是羨慕你有這份心境。”


    佟秋雁拉著如瑾落座，嗔怪小丫鬟為什麼不上茶，那小丫鬟趕緊告罪去了。佟秋雁說：“這丫頭木頭木腦的，不知道做事，您可別笑話。”


    “怎會。”如瑾笑說。佟秋雁總是這麼過分恭謹，讓人不知道該怎麼親近她才好，如瑾一時興起過來看看，聊了沒兩句，又有些後悔。她覺得有點別扭，也感到遺憾。大概是彼此身份所限，終究是迴不去閨閣相交時的過往了。


    說了一會話，熱茶端上來，佟秋雁親手奉給如瑾，然後說：“有一事相求，請藍妃幫幫忙行嗎？”


    “什麼事，你盡管說。”


    “我想出去一趟，母親給妹妹相看了一戶人家，想讓我幫著看看。您能帶我出去嗎？”


    “怎麼，秋水姐姐也要嫁人了麼？”如瑾聞言既感到驚訝又十分關切，不由就詳細問起“是什麼樣的人家”、“京裏的還是青州的”、“男方多大年紀人品如何”之類的事，她永遠不會忘記佟秋水前世最後階段的骨瘦如柴，這一世眼見著摯友陰錯陽差躲過了負心人，也要到正經談婚論嫁的時候了，不免既興奮又暗自感慨。


    佟秋雁舉帕掩住口，瞅著如瑾好笑道：“可見您是真心和她好，一聽這事，比她本人還要激動。”


    如瑾也不由失笑，暗道自己過度緊張了，忙說：“什麼時候去呢？我定會幫忙。不過秋雁姐，你以後若要出府，告訴了王爺王妃直接叫人備車就是，不用通過我這樣麻煩。”


    “我還是規矩些吧。”佟秋雁垂眸。


    如瑾覺得她太過小心了，遂道：“你怕什麼呢？出府逛街走親戚是正常的事，王爺王妃又不是不講理的，怎會不讓你去。”


    佟秋雁卻說：“我到底不比藍妃您，安分守己在府裏待著才能好些……您是不是……帶我出去為難？若如此，我不給您添麻煩就是。”說著笑了笑，“其實相看人家本就是母親的事情，我不過去亂湊熱鬧罷了，去不去的沒什麼要緊。”


    “秋雁姐，你太過謹慎了，我原不是這意思。”如瑾覺得有點頭疼，佟秋雁實在是不如秋水爽利。以前她這性子還算是思慮周全，進退有禮，現在不知怎地變成了過分的謹小慎微，甚至有些懦弱。


    明明白白答應了帶她出府的事，如瑾又問了問佟太太要相看的是什麼人家，然後隨便和她聊了一會就起身告辭了，因為越聊越覺得不自在。出院子時那邊房裏的祝氏仍然在擺弄鳳仙花，正放在白瓷臼裏細細的搗，見佟秋雁送了如瑾出來，放下手裏的事客氣上前相送。


    如瑾就笑著和祝氏說：“你忙著吧，不用送了，讓秋雁姐送我到門口就成。”


    佟秋雁朝祝氏點點頭打招唿，祝氏敷衍地笑笑。如瑾看出兩人關係並不算好，遂說：“我和秋雁姐一年多沒見了，自我進了王府，諸事纏身，也沒有時間和她好好相處，平日裏還是你們在一起的時候多些，這一年來多謝你照顧她了。”


    當麵擺明了自己和佟秋雁的親密交情，也是給西芙院眾人一個警醒。祝氏是府裏的老人，在姬妾裏麵算是地位比較高的，如瑾這麼說，希望她能明白幾分，從而緩和與佟秋雁的關係。


    祝氏聽了之後笑道：“佟姑娘自己有本事，倒不是我們照顧得好，經不起您道謝。您慢走。”不鹹不淡的答話，似乎不肯接受如瑾的暗示，行個禮轉身迴去搗花汁子了。


    佟秋雁無奈地低聲說：“她性子向來如此，您別和她計較。”又提醒道，“王爺很給她麵子的。”


    “我怎會計較這些，倒是你平日裏要多多寬慰自己了。若是有什麼事，盡管去找我，不要怕麻煩。”如瑾走到院門就讓佟秋雁迴去，然後自己帶著人走了。走出一段迴頭看，還能看到佟秋雁站在門口目送。


    “主子，那祝姑娘有些倚仗資格了，要不要壓服一下呢？”吉祥見四下無人，悄聲說。


    如瑾搖頭：“不必，她不過是心直口快些，咱們又不清楚她和秋雁姐為什麼不和，暫且別管了，總之她又沒做什麼出格的事情，何必拿身份規矩壓製人家。”


    曾在規矩森嚴的宮裏待過，如瑾對地位等級這種束縛很是反感，自然不會主動去拿這個立威。王府裏女孩子多，大家若都成了謹守規矩的木頭人，那該是個什麼樣？如瑾可不想生活在那種氛圍裏。


    吉祥聽了點頭道：“也好，隻要主子心裏不介意就行，這都是小事。奴婢看那祝姑娘很有股子潑辣勁兒，說不定是嫌棄佟大小姐綿軟怯懦，所以才看不上眼，也未必是真要和佟大小姐過不去。”


    “有可能。”如瑾無奈。佟秋雁實在是太過謹慎，謹慎的有些婆媽，自己說到底隻能在麵上幫一幫她，讓眾人顧忌兩人的關係而不敢欺負怠慢她，但是說到舒心暢快，在王府裏自在過活，那還得靠她自己想開。看她現在這個樣子，真不是一朝一夕能夠聽人勸的。


    如瑾感歎了一會就把此事丟開，總之以後日子還長，慢慢地照看佟秋雁就是了。剛剛得知的佟秋水要嫁人的消息才是真正讓人振奮，雖然相看還隻是第一步，離嫁人很遠，可這一步到底走出去了。


    迴去之後如瑾就給佟秋水寫了私信，讓人送到甜水胡同的佟太太表親家裏去。因為兩人親密的關係，在信中如瑾直接問起佟秋水對要相看的人家有什麼想法，打算嫁給什麼樣的人，很說了一些閨閣女兒的悄悄話。不過，信送了出去，卻遲遲沒有接到迴信，如瑾還特意關照外頭門上留意，但仍沒有佟秋水派來的迴信人。


    她就跟吉祥說：“看看，佟二小姐也有害臊的時候。”吉祥抿著嘴笑：“主子日常對著王爺還有臉紅的時候，您這都是嫁了人的，何況人家佟二小姐尚未出閣。”


    如瑾嗔怒：“你也學會油嘴滑舌了，哪裏還有當初大丫鬟的樣子。”


    吉祥咯咯的笑，她最近的確比窩在香雪樓時開朗了不少，可見人還是要有盼頭。旁邊冬雪接口笑說：“奴婢倒是喜歡吉祥姐姐現在的樣子。以前在南山居時，未免太嚴肅了呢。那時候我們私底下說起老太太跟前的人，都說吉祥姐姐不好惹，要是有事，還是求如意姐姐比較好。”


    突然提起如意，吉祥臉色微黯。如意跟著藍如璿走之前說過的話，承認的事，一直是吉祥心頭的一塊陰雲。兩人當初同在南山居做大丫鬟，現在卻各自散落在兩個王府，想起來真有些世事難料的滄桑之感。她一直當如意是親密的同伴，老太太要料理知道三月三春宴內情的人，她還冒死替如意求情，所以，當聽到如意親口承認早就私下跟了藍如璿，她的驚愕和被蒙在鼓裏的遭背叛感，是那樣強烈。然而後來藍如璿屍身歸家，陪嫁丫鬟留在永安王府，她又開始擔心如意的安危，這真是很矛盾的心思。


    如瑾自然將吉祥的臉色看在眼裏，遂讓冬雪住了嘴，朝吉祥道：“你放心，上次見著宋王妃我還問過，她說拿如意當普通丫鬟看待的。聽說永安王爺和王妃對下人都不錯，如意在那不會有事。”


    吉祥道：“奴婢替她謝過主子。她當初和東府大姑娘通氣，主子現在還為她著想。”


    “她到底沒將我怎麼樣，看在她伺候過祖母的份上，更看在你的麵上，我替她過問一句也是應該。”


    不過再多的，如瑾也管不了、不必管、不想管。是如意自己選擇跟著藍如璿的，現在的結果也要她自己承受。人都要為自己做過的選擇負責，不是麼。


    十月底的時候，永安王迴京。


    他這趟賑災之行並不算十分順利，除了太子一係的侵吞銀兩案，還有災民小規模的暴—亂，雖然最終都平息下去了，但因為有人故意從中作梗，也讓他頗為焦頭爛額。若不是後來太子之事吸引了朝野注意，那麼他試圖以兵卒鎮壓災民騷亂的手段，或許會被言官儒生們好一陣詬病。


    不過，不管怎樣，都算有驚無險的迴來了，賑災之事辦得也還算可以。而且因為太子奉旨在東宮閉門不出，隨之而來的，永安王的地位便水漲船高了。一升一降，互有關聯。


    車駕接近京城的那幾天，還有人上折子為永安王賑災之行歌功頌德，粉飾誇讚，也算掀起了小小一股言流。這日上午進了京，永安王迴府簡單梳洗一下就匆忙進宮稟報行程，當麵與皇帝相談此次奉旨出行的大小事宜——這些事他已經以每日呈報的方式寫折子報過了，但寫的總不如說的效果好，麵對麵談起，才能體察皇帝的心意。


    皇帝對他一直和顏悅色，聊到追繳被侵吞的銀兩重新發給災民，皇帝還露了笑容。這很難得。最後永安王還被留在宮裏吃了晚飯，父子同席，相談甚歡。飯後皇帝道：“此次辛苦，在家好好休息一段日子，正好新人要進府，你先娶了側妃再忙國事。”


    永安王笑著答應，恭敬告退。


    於是太子在東宮閉門，永安王在家娶媳婦，長平王很意外的成了這段時間唯一參與國事的皇子。他在家的時候比以前少了許多，迴來之後也經常在錦繡閣挑燈夜讀，偶爾來如瑾院子裏歇上一晚，也多是盥洗之後倒頭就睡。


    “王爺注意身子才是，有空去跑跑馬，練練騎射，活動一下筋骨好過整日窩在屋子裏。”這日趁著他還未睡著，如瑾在隔間裏洗臉，一邊和他說話。


    “心疼我？”長平王的聲音帶著倦意，整個人呈大字懶洋洋癱在**。


    “王爺現在還年輕，整日這麼廢寢忘食的，日後有難受的時候呢，不如早早把身體打熬好了，等以後上了年紀才不會感到精力不濟。”這都是平日秦氏告訴女兒的話，如瑾就用來勸長平王。


    **的人早就閉了眼睛，含混不清的說：“你還把我上年紀的事考慮到了，看來是要跟我白頭偕老了。”