他蠱惑地呢喃著，箍住她柔軟纖細的腰肢，領著她一起進入迷幻甘醇的夢境。


    美人觚裏供著的花枝似乎也為這一刻的旖旎感到羞澀，花瓣微微動了一下，緩緩落於桌麵。


    窗外夜幕中靜靜飄著雪花，外間丫鬟們說話走動的聲音不知什麼時候停了，想是都退了下去。燭光是安靜的，繡簾是安靜的，桌椅櫃子也都安靜，唯有拔步床的幔帳輕輕搖曳，裏頭傳出急促的唿吸聲。


    次日清晨，如瑾又是在茫茫大雪映照的天光中醒轉，偏頭，看見枕邊人靜靜的睡顏。


    他的側臉輪廓非常分明，像是層巒險峰，在幔帳濾過的柔和晨光中呈現一種別樣的美。睫毛很長，眉骨很高，她看著，下意識就想去碰一碰。略動一下，還未伸出手去，他卻醒了。在睜眼的剎那，眸中就沒有任何睡醒後的迷惘，是很清明的。


    他的手先過來摟住她，臉才轉過來，衝她笑笑。


    如瑾一下子就想起了昨夜的事，眼簾垂了垂，與之對視就要臉紅。


    “去洗個澡吧？”他醒來便是精力充沛的樣子，與她的疲累形成鮮明對比，不等她答應，就將她抱起來去了浴室。


    洗浴，穿衣，用過早飯之後，如瑾勉強恢複了一些精神。


    長平王要去錦繡閣“看書”，臨走時在她耳邊說，“今天很快就迴來陪你�！比玷�略窘，他就補充道，“累壞了？好好歇著，今晚不鬧你了�！迸渖弦馕渡铋L的笑。


    如瑾將之推出了門。


    迴來，歪在軟榻上補了一個短暫的迴籠覺，醒來時才覺身上酸痛好了一些。


    吉祥端了熱茶來，笑道：“剛才管事們過來，沒什麼要緊的事，奴婢打發她們走了。主子好好歇息一天，明天年三十晚上要守歲呢�！�


    “嗯。”如瑾喝過茶，站起來在屋裏走動了一會，精神漸好，就想起昨晚的事，問，“冬雪呢？”


    冬雪在廳堂硬邦邦的石磚上跪著，膝蓋底下連個墊子都沒有。一晃將近半個時辰過去，腿腳早就麻木得沒有知覺了不說，她感到越來越沉重的恐懼。自從被叫到了這裏，一進屋，還沒見到主子，吉祥就命她跪了下去。她想反駁，可是看見裏間緊合的繡簾，和吉祥冷清清沒有一絲溫度的臉，她就什麼話都不敢隨便說了。


    內室裏靜悄悄的，院中隱約有荷露和婆子們說話的聲音，還有掃雪的沙沙聲。卻偏偏隻有她一個人跪在廳堂裏，本不寬敞的廳堂也顯得空蕩蕩了。跪得越久，她越是懸心。


    想著昨夜的錯處，和當時主子瞟過來的平靜的目光，她就覺得心中發虛，額頭冒汗。


    她不住偷眼去瞄紋絲不動的內室繡簾，裏頭這樣安靜，主子在做什麼呢？為什麼叫了她來又不理會，難道主子在睡覺，故意讓她罰跪嗎？她咬了咬唇，不安地動了一下雙腿。


    腿上卻沒有知覺，好像兩根木頭，隻是和身體連在一起罷了。過了好一會，那木脹木脹的感覺才漸漸起了變化，突然像有很尖很細的繡花針紮到了骨血皮肉裏似的，兩條腿到處有了尖銳的鑽痛，越演越烈，酸麻疼脹齊齊湧上，讓她眼前一陣發黑。


    跪久了，原來是這種感覺嗎？


    她在巨大的痛苦中彎了身子，雙手拄地，想將腿腳解放出來，卻不料任何一點細微的動作都會引起鑽心的難受。秉著唿吸，咬著牙，她維持不住跪地的姿勢了，眼裏湧上眼淚，既難受，又委屈。


    屋子裏卻傳出了細微的響動，然後，是如瑾的說話聲。


    “……這半日低著頭，脖子都酸透了，一朵花卻都沒繡完�！�


    語氣裏有深深的遺憾和無奈，卻是輕鬆閑適的，似乎不是心裏記掛著什麼事或者要發脾氣的動靜。冬雪聽得心下一鬆，可身上一陣一陣難言的麻痛還是讓她高興不起來。


    接著是吉祥的笑聲：“主子也太著急了，奴婢幾個從小五六歲開始就捏針做活，十來年才勉強有了能拿得出的手藝，您才練幾天，就想著飛針走線？寒芳不是說過麼，慢慢練才能練出來�！�


    “罷了，且歇一歇吧，我雖開著繡鋪子，卻不指望用繡活糊口，既然天生了一雙笨手，就不逼著自己了�！�


    接下來是放東西的磕碰聲，還有走動、倒茶、挪椅子的聲音，冬雪含著眼淚以扭曲的姿勢跪在地上，一邊忍疼一邊支著耳朵聽動靜。


    隔了一會，裏頭似乎又說了什麼，夾著笑聲，卻聽不見了。廳堂離著裏間有一段距離，裏頭聲音稍微低一下都不能夠聽到，冬雪有些忐忑。


    正想忍著難受將身子往那邊挪一挪聽動靜，冷不防繡簾一動，吉祥從內走了出來，抬了抬下巴示意，“進來吧�！�


    冬雪唬了一跳，連忙穩住心神，覷見吉祥臉上還有未褪的笑意，這才沒有那麼害怕了，連忙點了點頭往起爬。但是，實在是跪得時候久了，腿腳都不聽使喚，她一起身，控製不住平衡，一下子就朝旁邊的矮桌歪了過去，眼看要撞到桌角上。


    “啊！”她低唿一聲合身朝旁邊倒，險險避過。


    吉祥說完話就返身進了裏頭，根本沒有上前幫手的打算。冬雪含淚看她旋轉的裙角消失在繡簾那頭，咬了咬牙，再次撐著往起站。


    小心翼翼手腳並用往內室挪，心裏急，動作卻實在快不起來，挪到半途就聽見裏頭如瑾問，“怎地不進來？”


    冬雪隔著簾子忙接口：“奴婢這就進去，這就進去！”


    她忍著痛好歹挪到了門口，扶著隔扇邁過了門檻，張眼一看，就看見如瑾端端正正盤膝坐在羅漢**喝茶，麵前兩碟果子，床頭還放著未曾收起的繡架，一副居家之態。


    “給主子請安。”她三兩步跨到床前，姿勢歪斜，搖搖欲墜，想要福身行個禮，實在是蹲下去掌握不住平衡，索性一下跪倒在地行了大禮。膝蓋觸到地麵的時候，雖然有繡毯隔著，鑽心的麻疼也讓她咧了嘴。


    如瑾拿著茶碗蓋輕輕撥弄，轉臉看了看她，說：“跪這半日，辛苦了�！�


    “奴婢不敢！”冬雪聽著話音不對，連忙俯身。


    如瑾卻說：“你母親鄭媽媽原是老太太跟前比較得臉的人，你自小在藍府長大，沒享過大丫鬟該得的福氣，卻也沒吃過什麼苦，原是一帆風順到了我跟前的，所以，跪這麼久，怕是生平頭一次吧？怨我麼？”


    溫和的語氣，像在談論天氣，聽在冬雪耳中卻是寒涼透骨。自她到了如瑾跟前，沒受過什麼重話，沒做過什麼重活，上頭有大丫鬟頂著，下頭有小丫頭使喚著，同伴們就是不交心相待表麵上也是和和氣氣的，她可沒料到有一天會聽到這樣的話！


    “主子！是奴婢錯了，奴婢毛手毛腳，冒冒失失，實在枉費您的教導，枉費碧桃、青蘋姐姐和吉祥姐姐的**。不過，奴婢人笨卻願意努力，您千萬不要和奴婢生氣，要打要罵您隻管開口，不要遠了奴婢啊……奴婢燙了您和王爺，就是再跪上三天三夜也毫無怨言，奴婢再也不敢了！”


    她砰砰地磕起頭來。隔著冬日所用的厚厚繡毯，也在地上碰出聲聲悶響。


    如瑾眼皮都沒動一下，隻淡淡問：“我說你什麼了？惹得你如此惶恐不安。”


    冬雪隻管磕頭求饒，吉祥在旁皺眉，“有話好好說，這是做什麼，跟了主子這麼久，你何曾見過我們哪個人在她跟前這樣過？你是在真心求寬恕，還是故意給主子博苛待仆婢的名兒？”


    “奴婢不敢！”


    冬雪下意識又要磕頭說話，看見吉祥臉色，硬生生忍住了。


    如瑾喝茶，慢慢地抿，半晌才道：“受了你這麼多禮，也不好再追究什麼了。便算了吧，去吧，跟著吉祥去領兩錠銀子，你今日便迴藍府……”


    “主子？！”


    冬雪呆住，這是要攆她走嗎？


    她萬萬沒想到話還沒說上兩句，就得了這樣的結果。她幾乎不能相信自己的耳朵，沒等如瑾將話說完就硬生生打斷了。


    如瑾輕輕抬眼看她。


    她不顧腿上難受膝行撲到了羅漢床邊，伸手扒在床沿上，神情激動，就差扯住如瑾的裙子了�！爸髯幽鷦e這樣！主子，奴婢知道錯了，今後一定把手腳練靈巧了再上來服侍，您就饒了奴婢這遭吧！您生了大氣，是不是……王爺被燙傷了？奴婢以前似乎聽誰說過治燙傷的偏方，這就去問來，您千萬饒了奴婢，不要攆奴婢走！”


    “你覺得，自己隻是手腳不靈巧的錯？”如瑾看住她發問。


    冬雪一凜，不敢對視，借著俯首埋下了臉。


    “我身邊是需要心思通透的人，但通透也要通透對地方，胡思亂想太多的我萬萬不需要。去吧，主仆一場，好聚好散，我給你留個體麵，隻說是你迴去幫我在太太跟前盡孝。你年紀也不算小，待過了年，讓孫媽媽好好尋個人將你嫁了，這是我能給你的結果。”


    “主子！主子？”


    冬雪身子抖得厲害，死死攥住了拳頭按住床沿。話說到這個地步，是無可轉圜了麼？


    如瑾不理她的反應，接著說，“你家生在藍府，自小認識的人多，若是有中意的人家也可主動說出來，我自會給你做主。隻不過，像彭掌櫃那樣的得意人你就別想了，忖度著自己分量挑個門當戶對的就是�！�


    “……主子。”冬雪聽見自己聲音在發抖，眼淚也止不住地往下掉。


    吉祥上前拉她起來，“跟我下去吧。我那裏還有過年新作的兩身衣服，你一並帶了迴去傳吧�！�


    冬雪愣愣怔怔被拽起來，隨著吉祥的拉扯往後退了兩步，眼看著一身細絨錦襖裙的如瑾離自己越來越遠，還有她手裏頭捧著的小巧金絲馬蹄杯，上等花梨的床榻桌幾，俱都在視線中後退，猛然打了一個激靈。


    “主子！”她一把推開吉祥，再次撲到羅漢床前，淚水橫流地央告，“主子饒過奴婢這次吧！您不看奴婢，看在奴婢母親勤謹伺候了老太太這麼多年的份上，給奴婢家裏留個臉麵行嗎？奴婢一定痛改前非，再不敢逾矩了！”


    如瑾就說，“若不是看在鄭媽媽麵上，這點臉麵我也不會給你。你也知道自己逾矩了，但在我看來，還不隻逾矩這樣簡單。我很討厭有異心的人跟在身邊，你需知道，有些事不能做，有些念頭不能起，有些錯不能犯。”


    說完，目視吉祥。已經這樣明晰地點出來，實在沒什麼好多說的了。


    吉祥點頭，再次上前拽了冬雪往外走。


    “主子……主子……”冬雪大哭。


    吉祥道：“主子給你留體麵不聲張，你若非要自己喊出來，也怪不得別人了。你不顧自己丟臉，我卻得顧忌主子名聲，少不得隻能堵了嘴一輛小車將你送走。是體體麵麵齊齊整整的迴藍府，還是被押迴去，你自己忖量�！�


    冬雪打了一個寒戰。


    以前隻聞南山居大丫鬟吉祥的名頭，到底沒認真在其手下做過事，更沒機會被其拿捏斥責，此時，聽了這話，她才知道吉祥若是狠心起來果然比最刻薄的管家娘子還要厲害。


    “姐姐，好歹相處一場，你替我在主子跟前說說話��！下輩子我做牛做馬報答你！”


    吉祥不吭聲，隻管拖著她往外走，一路拖到了門口。


    然後，冬雪雙手死死扒住隔扇，不肯離開。


    “你真讓人意外！”吉祥皺眉，“鄭媽媽也是府裏積年的老人，怎麼你卻不知進退�！币稽I跟如瑾說，“奴婢弄不動她，這就去找竹春進來�！�