閻媽媽和蓮心一直將高氏送到院外，看著她上了轎去了，這才迴了房。


    “三姨娘怎麼沒過來？我居然叫不動她了？”葛氏定睛看著蓮心，臉上烏雲(yún)密布。


    “三姨娘說，老太太叫她即刻就過去，說有東西賞她，所以就先不能過來了……”蓮心低了頭，眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，屏息斂氣地輕聲道。


    葛氏臉上的陰雲(yún)更厚重了，當(dāng)著一屋子的下人和小姐們，倒也沒說什麼，隻將手裏的茶盅往炕桌上重重地一頓，發(fā)出“啪”的一聲悶響。眾人的心俱忽悠了一下子，下意識地坐直了身子。


    末了，還是蓮心奉命將阿離送去了西偏院三姨娘的住處。


    雖然姨娘們不能住正院，但三姨娘這個院落卻顯然比其他姨娘們住的院子要精致得多。葛氏那裏滿院子植著富貴的牡丹，三姨娘就偏在院裏種上許多棵清雅的梅樹；葛氏那廊上掛著金絲籠，籠中養(yǎng)著各色紅嘴綠毛的畫眉鸚哥，三姨娘便說她嫌鳥叫得心煩，隻在院中用大缸養(yǎng)上睡蓮，蓮下遊著金魚。無論怎麼看，似乎都顯得她都葛氏多了那麼一點(diǎn)點(diǎn)情趣。


    當(dāng)家主母讓人去叫一個姨娘，這姨娘竟敢托辭不來，尤其還當(dāng)著一個剛進(jìn)府的庶出小姐，這樣的囂張連蓮心都覺得臉上有些訕訕的，似乎很有必要解釋一下，因一邊走，一邊向阿離有一搭無一搭地笑道：“三姨娘是咱們老太太的親侄女，是大老爺?shù)谋砻谩！?br />

    阿離聽了，隻是抬起白淨(jìng)的小臉衝著蓮心微微一笑，“哦”了一聲，完全是波瀾不驚的態(tài)度，倒叫蓮心有些不知道說什麼才好了。因已到了西偏院，便指著西廂房說：“六小姐以後就住這裏，東廂房是四小姐住著的。”


    四小姐清娘是三姨娘的親生女兒


    。


    阿離便欠了身向蓮心微笑道：“多謝蓮心姐姐。”


    蓮心抿唇一笑，見已從耳房裏急匆匆走出來兩個丫頭，便衝她們說道：“這是六小姐，太太讓我過來吩咐你們一聲：這院裏的西廂房以後就給六小姐住了，你們看看屋裏缺什麼東西快去添了來。”


    那兩個丫頭驚訝地對視一眼，有些不情不願地上前跟阿離見了禮，方答應(yīng)著去了。


    房中倒是桌椅床櫃俱全，隻是床帳窗簾都需要換新的。蓮心裏裏外外看了一圈，笑道：“六小姐稍坐，我去去就迴來。那些個管庫房的大娘子們，見沒有管事的人在跟前，恐怕隨手拿兩件不合適的東西過來應(yīng)付差事，需得我親自去瞧瞧才好。”


    阿離忙道：“有勞姐姐了。”


    蓮心抿嘴一笑，便衝阿離福了福，轉(zhuǎn)身而去。


    這裏隻剩下阿離和金環(huán)，玉鳳兩個小丫頭。


    玉鳳使勁吸溜了一下鼻子，滿屋子打量了一番，畏畏縮縮地摸了摸那黃花梨的梳妝臺，滿臉羨慕地小聲說道：“哎……哎呀，這……這梳妝臺可真……真漂亮……”


    金環(huán)便推了她一把，笑罵道：“行了，這裏又沒外人，你還裝結(jié)巴給誰看？還不趁早把舌頭給我捋直嘍呢！”


    玉鳳向她扮了個鬼臉，立刻滿麵春風(fēng)地恢複如常，嘻嘻笑道：“你說，我那會在大太太屋裏跪著發(fā)抖的樣子象不象？還有我那故意流出來的兩道清鼻涕……哎呀我可真能幹！你說我咋就這麼能幹呢？”


    “別臭不要臉了，要不是六姑娘提前囑咐好的，咱倆還指不定派到哪位小姐房裏去呢。”金環(huán)隻大著一歲，倒比玉鳳看著成熟了許多。


    阿離正站在屋子正中，隔著窗子出神地看院子裏的幾株梅樹，聽見她倆的話就搖頭笑了笑：


    “其實你們何必非要跟著我呢？跟著別的姐姐妹妹們，比跟著我強(qiáng)。我初來乍到的，無依無靠，以後還不知要受多少白眼呢，你們跟著我，連帶著也難出頭了。”


    玉鳳立刻瞪大了眼睛，不服氣地大聲說道：“姑娘這是說的哪裏話？咱們從小一起長大的情份比什麼不強(qiáng)？雖說咱是鄉(xiāng)下丫頭，可也不是那等有奶就是娘的勢利人


    ！再說，您瞧瞧那幾位小姐，我瞧著個個厲害，哪有一個好說話的？尤其那位五姑娘……”


    金環(huán)忙上前一指頭戳在了她的額頭上，咬著牙低罵道：“快閉上你這張破嘴！瞎嚷嚷什麼？這是什麼地方，深宅大院的到處都是眼睛耳朵，你當(dāng)還是咱們鄉(xiāng)下嗎？別給姑娘惹禍！”


    玉鳳連忙吐了吐舌頭，一把捂住了嘴。


    阿離抿唇一笑，也就不再說什麼，隻在玉鳳手背上輕輕拍了拍。


    金環(huán)笑嘻嘻地說：“我?guī)凸媚锇仓脰|西。”


    其實根本也沒什麼東西好安置的。阿離隨身帶來的不過是一個小藍(lán)布包袱，裏頭是兩件換洗衣裳，三兩本書和幾樣雜物。衣裳都是四姨娘在莊上自己織的土布做的，如今在曾府裏自然不能再穿了。


    此時，三姨娘這西偏院裏那叫春喜，冬喜的兩個丫頭已走了迴來，懷裏抱著銅菱鏡子，白布手巾，小牙梳和頭油脂粉等物，進(jìn)了西廂房便將東西往桌上一放，轉(zhuǎn)身就走。


    玉鳳連忙上前扯住春喜的袖子，笑嘻嘻地叫了一聲“姐姐”，搭訕著說道：“六小姐坐了一天的車，得洗把臉。我看那廊下小風(fēng)爐上坐著熱水呢，能拿過來用用不？”


    春喜皺著眉橫了她一眼，冷聲道：“那是姨娘喝茶的水！你說能用不能用？洗漱的水得自己到大廚房去拎，這還用問麼？”


    玉鳳碰了個釘子，卻一點(diǎn)也不氣餒，繼續(xù)笑嘻嘻地說道：“那大廚房怎麼走？姐姐指點(diǎn)指點(diǎn)我嘛。”


    春喜一掙胳膊，不耐煩地說道：“出了門往西，順著那石子路走到頭，穿過一個月亮門也就是了。”


    另一個丫頭冬喜幹脆直接說：“隻怕姨娘就要迴來了，咱們可沒工夫在這屋裏耽擱，得趕緊迴屋把茶沏出來”，說著，拉了春喜直接轉(zhuǎn)身出門去了，連禮也沒行一個。


    “這狗眼看人低的東西！”金環(huán)恨恨地低罵了一聲，衝玉鳳道：“你先幫姑娘換身衣裳，我到大廚房拎水去！”