因見(jiàn)蓮心早已迴避了出去，阿離幾番才鼓起了勇氣，硬著頭皮囁嚅道：“可聽(tīng)父親的意思……似乎……似乎要把妹妹許給……李家呢……”


    品南轉(zhuǎn)過(guò)身，愕然道：“李延？為什麼是他？”


    “怎麼，他……不好？”阿離見(jiàn)品南微蹙著眉頭，心裏不禁微微一沉，聲如蚊蚋般忍羞問(wèn)道。


    品南沒(méi)言語(yǔ)，隻把手在窗欞上輕輕叩著。一迴頭，見(jiàn)阿離臉上有些許緊張的神色，又放緩了臉色，微笑道：


    “他這個(gè)人，也還不錯(cuò)，隻是做朋友比做夫君更好些就是了……父親為何又改主意了呢？已經(jīng)定下了？”


    阿離卻沒(méi)法子再說(shuō)得詳細(xì)，隻紅著臉含糊說(shuō)道：“不知定沒(méi)定……”


    品南當(dāng)即笑道：“我糊塗了，這些事妹妹自然沒(méi)法子問(wèn)的，等我一會(huì)親自去打探打探。”


    屋外雨急風(fēng)驟，密密的冷雨敲打在窗欞上，劈啪作響；房?jī)?nèi)點(diǎn)著沉水香，似有若無(wú)的香氣淡淡氤氳著，阿離有片刻神思恍惚。


    “我那日到永平莊去了，看見(jiàn)了羅永”。不知怎麼的，阿離原想瞞著的事在品南麵前忽然就很坦然地說(shuō)了出來(lái)。


    品南定睛瞅著她。


    “然後呢？”他沉聲道。()


    “母親一定是被冤枉的，我敢保證！就算那羅永大概也是被陷害的。”阿離篤定地說(shuō)道。


    “這個(gè)我不是早已一再告訴你了？你為什麼還要親自出府去多此一舉呢？一個(gè)人跑出去，若是路上出了差池怎麼辦？！”品南的臉忽然冷了下去，強(qiáng)壓著聲音裏的火氣，怒聲道：“小小年紀(jì)的丫頭片子，好大的主意！你太多事了，簡(jiǎn)直胡鬧！”


    “我……”阿離沒(méi)想到品南會(huì)發(fā)這麼大的脾氣。既驚且愧，由不得便麵紅耳赤，一時(shí)怔怔地說(shuō)不出話來(lái)。


    品南望見(jiàn)阿離滿臉的羞窘


    。意識(shí)到自己的話說(shuō)得重了，終於歎了口氣，緩聲道：“上次我就囑咐過(guò)你。你唯一要做的事就是平平安安地嫁一戶好人家，別的你都無(wú)需去管。自有我來(lái)處置。我也說(shuō)過(guò)現(xiàn)在時(shí)機(jī)未到，怎麼就不聽(tīng)呢？”


    阿離低頭絞著手中的帕子，迸了半天，終於一鼓作氣地輕聲道：“因?yàn)槟赣H臨終時(shí)給父親留了封信，裏麵有一張紙是空白的，一個(gè)字都沒(méi)有。我跟父親都覺(jué)得很奇怪，怎麼都想不明白……我自己瞎猜著。那張紙興許和母親被冤枉有關(guān)係？所以實(shí)在忍不住想去查一查……”


    品南卻警覺(jué)起來(lái)，愕然道：“信？什麼信？帶來(lái)了沒(méi)有？”


    阿離轉(zhuǎn)過(guò)身，從懷中將那封信掏了出來(lái)，鄭重其事地交到品南手中。()


    品南將信接了過(guò)去，認(rèn)真地看了不下十遍，同樣覺(jué)得滿心詫異。


    “哥哥也看不明白麼？”阿離不禁有些失望。


    品南急速地眨著眼睛，象在極力思考著一件重大的事情。半晌，方抬頭望著阿離，慢吞吞道：“我現(xiàn)在還沒(méi)想明白這其中的內(nèi)情，不過(guò)我猜大概會(huì)和咱們母親的身世有關(guān)。”


    “身世？你是說(shuō)……？”


    “母親出身高貴。乃是皇族貴女，你知道麼？”品南凝視著阿離，低低問(wèn)道。


    阿離遲疑了一下，同樣輕聲道：“聽(tīng)父親說(shuō)過(guò)……娘是先帝第三子靖王的一個(gè)庶女。算起來(lái)也應(yīng)該是一位郡主吧。隻是靖王因?yàn)槭苁�年前一樁謀逆案的牽連，被先帝賜了毒酒……”


    品南淡淡地笑了笑，緩緩搖頭。


    “不是麼？”阿離有些困惑。


    品南複又踱到窗前，隔窗望了一會(huì)寂無(wú)人聲的院子，和漫天飄飛的冷雨，方伸手放下窗扇，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)望著阿離，平靜地說(shuō)道：


    “不，她不是郡主。她是公主——前朝的公主。”


    “什麼？！”阿離猛然捂住嘴，音調(diào)已經(jīng)變了。“前朝公主？！那豈不是……那豈不是……”


    “沒(méi)錯(cuò)，娘親是先大鄭朝末代皇帝的幼女


    。”品南走到羅漢床前，緩緩坐下，幽幽道：


    “二十年前，大鄭朝亡國(guó)後，後宮內(nèi)的妃嬪公主們被陳朝開(kāi)國(guó)高祖皇帝賞賜給諸王為奴。咱們的母親當(dāng)年隻有十三歲，和她的貼身宮女羅纖雲(yún)一起，被分配到了靖王府裏。那靖王倒還算是個(gè)仁義之人，見(jiàn)母親年紀(jì)小，又聰慧端莊，不忍把她作下人使喚，一應(yīng)吃穿用度都按郡主例來(lái)供給。”


    “幾年以後，高祖皇帝因忌諱咱們的祖父是前朝降將，又在江南擁兵自重，便召父親進(jìn)京，名為太子伴讀，實(shí)則便是人質(zhì)罷了。表麵上為了安撫父親，又令靖王選一女兒送給父親為貴妾。靖王大概覺(jué)得母親和父親才貌相當(dāng)，實(shí)在算得上是一對(duì)金童玉女，便將母親收作了幹女兒，作成了這一樁好事。”


    “再後來(lái)，母親在京中生下了我，隨後便跟著父親迴了江寧。一晃便是十年過(guò)去了，高祖皇帝晚年性情暴躁，喜怒無(wú)常，靖王無(wú)端牽扯進(jìn)那樁大案中送了命，他的幾個(gè)兒子也都未能幸免……”


    阿離此時(shí)已聽(tīng)得呆了。四姨娘從來(lái)不曾跟她講過(guò)這些。


    按品南所講的，靖王被殺之後不久，四姨娘便因和“羅永”私通而被發(fā)配到鄉(xiāng)下去了。這兩件事有聯(lián)係嗎？以當(dāng)初曾雪槐和四姨娘感情的深厚，即使再有什麼變故，他也決不會(huì)為難四姨娘，可是葛氏擔(dān)心四姨娘和靖王的關(guān)係禍及到曾家，為了遠(yuǎn)遠(yuǎn)把她打發(fā)掉，而故意陷害她？是這樣吧？


    阿離怔怔坐在椅上，心頭半明半暗，很多事情逐漸有了個(gè)模糊的輪廓。


    可這些往事，和那張無(wú)字的白紙又有什麼關(guān)係呢？想不透啊……


    阿離怔怔地望著品南，希望他能給自己一個(gè)答案。然而品南也正緊鎖著眉頭，捧著那張白紙翻來(lái)覆去地查看，臉上同樣是一幅茫然的神情。


    忽然又想到藏身於東籬的那個(gè)老皇帝……似有一個(gè)悶雷在阿離頭頂炸響——老天！這樣說(shuō)來(lái)，那個(gè)老皇帝豈不就是自己的外公？！


    阿離的臉上瞬間失掉了血色。


    這件事，不知道品南知不知道……此時(shí)的阿離隻覺(jué)得頭昏腦脹，喉嚨焦渴，她打不定主意是否應(yīng)該告訴品南。(未完待續(xù))