剛聽冰娘的意思，不是說當(dāng)時(shí)花園裏並沒有別人看見？


    陸修文立刻站遠(yuǎn)了些，向著清娘正色道：“姑娘休要胡說，這樣的名聲，在下實(shí)在擔(dān)不起。()”


    清娘幾乎不相信自己的耳朵，愕然抬頭，死死盯著陸修文，好半晌方咬牙恨道：“你怎麼敢這樣！你怎麼能不承認(rèn)？你堂堂一個(gè)熹國公家的世子爺，我不信連這點(diǎn)擔(dān)當(dāng)都沒有？！”


    陸修文越發(fā)將頭搖得撥浪鼓一樣，連聲道：“我當(dāng)時(shí)醉得狠了，動(dòng)彈不得，依稀記得不知從哪裏跑來一個(gè)女人衝我搔首弄姿，被我罵了幾句，不會(huì)就是姑娘你吧……”


    清娘目不轉(zhuǎn)睛地望著他，氣極反笑，連連點(diǎn)頭道：“好，很好，說的真好……”


    冰娘厭惡地掃了兩個(gè)人一眼，冷聲道：“知道了，世子殿下請下去歇著吧


    。我母親要處理一些家事�！�


    陸修文連忙笑著說了幾聲“好”，複又看了冰娘幾眼，方在丫頭的陪同下，唯唯地出去了。


    冰娘端起茶碗，連喝了幾口茶，將胸口的惡心強(qiáng)壓了下去，淡淡道：“母親，該是整肅門風(fēng)的時(shí)候了。”


    葛氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，寒著一張臉向身邊的魯嬤嬤冷聲道：“取家法來�！�


    早有兩個(gè)仆婦執(zhí)了一根五尺來長，兩寸來厚的烏木大板過來，垂手站在了清娘身後；又有兩個(gè)仆婦抬了一張長凳過來擱在那裏。


    清娘麵色煞白，哆哆嗦嗦地嘶聲喊道：“你們……你們要打我？”


    葛氏也不說話，隻衝下麵一努嘴，那幾個(gè)粗壯媳婦立刻走上前，掐胳膊的掐胳膊，搬腿的搬腿。立時(shí)便將清娘按倒在了長凳上。


    清娘亂踢亂叫起來：“你們這些狗奴才，我是主子姑娘，豈是你們能打得動(dòng)的？！迴頭老太太知道了。必定饒不過你們！”


    不提老太太還好，這一提越發(fā)如火上澆油一般，葛氏目不轉(zhuǎn)睛瞅著清娘。冷笑道：“你行出那些下賤汙穢的勾當(dāng)來，我打不得你麼？還敢提老太太……今天不叫你知道厲害。曾家的門風(fēng)都叫你敗壞完了！”


    因喝命左右：“堵上她的嘴，給我狠狠地打！”


    清娘還要叫嚷，嘴裏早被塞了一塊破布進(jìn)去，立時(shí)出聲不得。魯嬤嬤將袖子挽了挽，親自執(zhí)了板子，先向清娘福了一福，方道：“四姑娘。奴婢得罪了�！�


    隨即便高高舉起板子，狠狠向著清娘的腰臀打了下去。


    那烏木大板打在清娘的臀上，啪啪悶響


    。清娘一個(gè)嬌滴滴的深閨小姐，如何受得了這個(gè)？先時(shí)嘴裏還發(fā)出嗚嗚哦哦的悶叫，身子痛得來迴亂扭；十幾板子下去，眼睛便直了，呻吟的聲音漸弱，唯有額頭上大顆大顆的汗珠不停地滾落到麵前的青磚地上。魯嬤嬤打了幾板子，便換了別的仆婦上前繼續(xù)打。


    清娘的腦袋終於無力地歪到一邊，昏了過去。


    恰在這時(shí)。忽見臨仙齋的寶珠捂著嘴一路哭著直跑了進(jìn)來，進(jìn)來也顧不上行禮，也顧不上看長凳上昏暈過去的清娘，隻上前撲跪到葛氏麵前。哽咽道：“太太不好了！老太太……老太太沒了……”


    說著，便放聲嚎啕大哭起來。


    “你說什麼？！”葛氏白了臉，騰地一下子站了起來，兩手捂在嘴上叫了一聲“老太太……”便捶胸頓足放聲哭了起來。


    冰娘也掉了淚，忙上前扶住葛氏，連聲道：“母親先別哭，多少大事還等著母親料理呢，咱們趕快過去……”


    葛氏便抽抽答答地收了聲，用帕子擦了擦眼睛，迴頭吩咐閻媽媽：“快派人去衙門裏告訴老爺，再安排人手分頭去各府裏報(bào)喪……”


    閻媽媽應(yīng)了一聲，又悄聲道：“四姑娘呢？”


    葛氏一邊急步往外走，一邊厭惡地隨口道：“抬迴她的西偏院去吧�！�


    忽然想到曾老太太已經(jīng)沒了，不由放慢了腳步，迴頭又瞅了一眼直挺挺趴在長凳上昏暈不醒的清娘，便淡淡道：


    “這個(gè)小浪蹄子，就是腿腳太利索了，才會(huì)沒完沒了地到處賣弄**去。以後她就老老實(shí)實(shí)待在院子裏吧，哪裏都去不成，才能少給家裏惹麻煩�！�


    說著，便扶著冰娘，帶著幾個(gè)丫頭一路哭著往臨仙齋去了。


    閻媽媽會(huì)意，走過去附耳向魯嬤嬤說了兩句話，便也出去召集府裏下人辦事去了。


    魯嬤嬤隨手從天井裏拔了一根草棍噙在口中，袖著手低頭瞅著冰娘，聳了聳肩歎道：“白瞎了一幅花容月貌了，以後還有啥用啊？”


    知了在樹上沒命地叫著，一絲風(fēng)也沒有，天氣悶熱得令人喘不過氣來


    。


    曾府門前掛出了白燈籠，糊上了白幡，內(nèi)宅裏已是一片哭聲震天。延熹堂內(nèi)的清娘在昏暈中突然發(fā)出一聲撕心裂肺的慘叫，隻可惜破布塞住了嘴，那叫聲硬生生地被堵迴了喉嚨裏，化於無形。


    前來吊孝的人開始絡(luò)繹不絕地在曾府門前下轎，齊齊地先前往臨仙齋哭靈，府內(nèi)丫頭仆婦小廝川流不息地各行其事，誰也沒注意到延熹堂的後門悄沒聲地出來了三四個(gè)壯碩的婆子，抬著一張長凳急匆匆往西偏院而去。長凳上趴著麵色慘白已經(jīng)暈死過去了的清娘，腰部以下已是一片血肉模糊，一條腿象麵條一樣軟綿綿地耷拉著，看上去很是異樣。


    此時(shí)，阿離和冰娘嫻娘等姐妹正跪在在臨仙齋孝幔內(nèi)，隨起舉哀。厚重的粗麻布孝衣穿在身上，越發(fā)酷熱難當(dāng)，不一會(huì)便汗如雨下。


    阿離低著頭跪在青石磚地上，無端端覺得一陣心神不寧。


    曾老太太出殯以後，曾雪槐按製報(bào)了丁憂，居家守孝二十七月；品南作為長孫，也要為祖母守製一年。守製期間禁嫁娶，出仕，應(yīng)考，是以院試雖就在眼前，也不得不放棄了，多少有些遺憾。


    ……


    炎熱的夏天終於過去了，秋風(fēng)裏帶來了絲絲涼意。


    整個(gè)夏天，清娘都沒有踏出過西偏院一步。


    她的右腿骨斷了，雖然三姨娘趁著曾老太太大喪的機(jī)會(huì)，偷偷花重金請了江寧城最好的大夫替她接骨，然而最好的治療時(shí)機(jī)已經(jīng)耽誤了，百日下床後，終究還是留下了後遺癥。


    清娘跛了。


    她上了兩迴吊，都被救了下來，從此便沉默寡言。三姨娘的頭發(fā)不知何時(shí)已斑斑點(diǎn)點(diǎn)的花白了，而經(jīng)過了一整個(gè)夏天，清娘已瘦得形銷骨立，往日的嬌媚鮮豔早已蕩然無存。


    她終日在**一動(dòng)不動(dòng)地坐著，連房門都不出，隻因?yàn)橄碌乇阋�行走，而她根本沒法子接受自己走起路來高一腳低一腳的古怪模樣


    她的脾氣同樣變得古怪，暴躁易怒，疑神疑鬼。小丫頭多看她兩眼，她便會(huì)隨手抄起手邊的茶壺沒頭沒腦地砸過去；若是低著頭不看她，她便會(huì)疑心如今連個(gè)丫頭都看不起她了，同樣是一番打罵


    。


    初時(shí)，曾雪槐還來過幾次，對於清娘被葛氏行家法時(shí)“不慎”打斷了腿心有不忍，過來看望。然而每次過來，三姨娘都會(huì)或喋喋不休，或惡毒咒罵地求曾雪槐為清娘討還公道，甚而磕頭撞牆又哭又笑，狀如瘋癲。曾雪槐早已得知了清娘的醜事，對她屢教不改的行徑早就寒了心，過來看望也不過因著一分父女之情而已。現(xiàn)在三姨娘的吵鬧不休令他徹底厭煩了，索性從此絕跡於西偏院。


    現(xiàn)在沒人願(yuàn)意在西偏院裏當(dāng)差，不單是因?yàn)檫@裏住的一老一小兩個(gè)主子精神都變得有些不正常了，動(dòng)輒打罵，實(shí)在難以伺候；更重要的是，自從曾老太太去世以後，三姨娘便失去了靠山，四姑娘又變成了一個(gè)跛子，現(xiàn)在連老爺都不再來了。無論怎麼看，這母女兩個(gè)都沒有什麼可以值得期待的未來了。


    既然留在這裏是死路一條，西偏院裏略有些門路的丫頭婆子都想方設(shè)法托人跳了出去——哪怕到大廚房裏打個(gè)雜，至少還能時(shí)不時(shí)落下些雞頭鴨屁股打打牙祭呢，在西偏院裏除了無盡的打罵嗬斥，屁都沒有一個(gè)了。


    隻有三兩個(gè)最沒本事，實(shí)在無人可托的小丫頭還勉強(qiáng)留在了西偏院，每日唉聲歎氣地當(dāng)著一份苦差。


    守製期間罷宴樂，不拜客，即使是八月節(jié)也比往年冷清了許多。


    清娘曾經(jīng)是最愛熱鬧的人，如今麵對這樣的冷清孤寂卻覺得舒心了不少。自己的一生已經(jīng)完了，別人的繁華熱鬧就成了最無法容忍的事


    大家都在家中禁足，這樣最好不過。


    清娘現(xiàn)在用著的是一個(gè)叫曲兒的小丫頭，人有些傻乎乎的，腦筋不大清楚，是各房都不要的，派來給西偏院使。這天，她到大廚房去給清娘熬藥，迴來以後便笑嘻嘻地說：


    “姑娘大喜了，我聽見廚房裏的大娘們都在那裏議論呢，說太太就要給姑娘定親啦�！�


    清娘端著藥碗的手不聽使喚地一抖，木然抬眼瞪著曲兒，啞聲道：“可聽見說是什麼人家了麼？”


    曲兒歪著頭想了想，嘻笑道：“不知道，好象是給人當(dāng)後娘？聽說那家的男人歲數(shù)不小了。大娘們都在那裏笑，說老夫少妻才是好呢，有人疼�！�(未完待續(xù))