蘇昊圖上的乙處是蔡家村南邊的一處小山坡下，眾人步行了不一會就走到了。汪天貴和蔡有壽已經(jīng)聞訊趕來，蘇昊用手指了指麵前的一片田地，說道：“就在這一片吧，打井80尺左右，應(yīng)當(dāng)能夠出水。如果我所料不錯，每時辰出水大概是200擔(dān)左右。”
蔡有壽問道：“師爺，你是說，這幾塊田選哪塊都行？”
“正是。”蘇昊答道。
蔡有壽點(diǎn)點(diǎn)頭，然後迴過頭對身邊的一個跟班說道：“你去把程家娘子叫來，這個井就在她家田裏打吧。”
跟班應(yīng)聲而去，蔡有壽領(lǐng)著蘇昊等人往前走了幾步，來到一處長著稀稀疏疏的水稻的田裏，對蘇昊說道：“師爺，你看，就在這塊田裏打井，合適嗎？”
蘇昊道：“位置倒是合適，不過，這一打井，這塊田就算是廢了。縣衙有要求，打井的時候如果征用了田地，是要按市價補(bǔ)償?shù)模憧芍溃俊?br />
“知道，知道。”蔡有壽道，“這不，我已經(jīng)讓人去叫田主去了，就是要和她說說補(bǔ)償?shù)氖虑椤！?br />
正說著，被蔡有壽派去喊人的那名跟班從村裏出來了，在他的身後，跟著一位年輕的農(nóng)家女子。隻見此人頭上梳著小三髻，紮著頭巾，分明是未嫁女子的打扮。但看她的身材，卻已經(jīng)是長得比較豐滿了，像是20出頭的模樣。在當(dāng)年，20來歲而尚未嫁人，還是非常少見的。
蔡有壽的跟班走得飛快，那名女子也一步不落地跟在他的身後，看起來似乎是非常著急的樣子。兩個人來到蔡有壽和蘇昊的麵前，那名女子向蔡有壽拜倒，說道：“程儀拜見裏長，不知裏長召小女子來，有何吩咐。”
“程家娘子請起。”蔡有壽慢條斯理地說道，“程家娘子啊，知縣大人派了差爺來咱們村幫著打井，這事情你可知道？”
“程儀知道。”
“打井這事，關(guān)係咱們?nèi)宓纳嫞瑹o論是誰，都必須出力。現(xiàn)在縣衙裏的蘇師爺已經(jīng)勘定了井位，這個井位恰好就在你家的田裏，你看……”
“啊！”程儀吃驚地抬起頭來，她看了看周圍的人，意識到蔡有壽說的並非假話，便猛地跪倒在地，向蔡有壽連連磕頭道：“裏長，這兩畝田是小女子和弟弟唯一的立身之本，求裏長開恩，換一個地方打井吧！”
“程家娘子，你這是什麼話？”蔡有壽板起臉說道，“這地下的水脈是有定數(shù)的，換一個地方，就打不出井來了。再說，村裏在你家的田裏打井，又不是不給你補(bǔ)償，這踏壞的青苗，都是可以折算成銀兩的。”
程儀跪在地上說道：“裏長老爺，小女子雖然見識淺，卻也知道打井毀田。小女子姐弟二人在本鄉(xiāng)無依無靠，就指著這兩畝薄田度日，這田如果毀了，小女子和弟弟就得餓死了。”
蔡有壽道：“荒唐，我不是說了嗎，占了你家的田，縣衙會給你補(bǔ)償?shù)摹Ｄ氵@兩畝田，本來就是冷水田，出產(chǎn)甚少，按市價來算，一畝肯定值不了四兩銀子。村裏給你十兩銀子，買你這兩畝田，你有何不願意的？”
“裏長，銀兩再多，也是會用完的，可是有這兩畝田，就能夠供著小女子姐弟兩人活下去。裏長，求求你看在我姐弟倆可憐的份上，換個地方吧。”程儀把頭伏在地上，泣不成聲地說道。
“蔡裏長，這是怎麼迴事？”蘇昊見不得這種慘狀，他把蔡有壽拉到一邊，小聲地問道。
蔡有壽搖搖頭道：“這女子名叫程儀，六七年前從外地逃難來到我們村，還帶了一個十歲不到的弟弟，叫程棟。她當(dāng)時身上還有一些銀兩，就從本村人手裏買了這塊地，外加一間草房，在此住下來了。這些年，她一個人耕種這兩畝地，閑時還會紡點(diǎn)紗、砍點(diǎn)柴到集上去賣，就這樣拉扯著弟弟長大了。
她來的時候就有十六七歲，現(xiàn)在已經(jīng)是二十好幾了，可是還不嫁人。她說非要把弟弟供養(yǎng)出來，才會考慮自己嫁人的事情。”
“供養(yǎng)出來，什麼意思？”蘇昊問道。
蔡有壽冷笑道：“這程家姐弟，自稱在家裏落難之前也是個官宦人家。她那弟弟名叫程棟，自幼就有滿腹好文章，是惦記著要中舉人、中進(jìn)士的。程儀想的，大概就是要等到她弟弟中了舉才會去嫁人吧。”
“原來是這樣。”蘇昊點(diǎn)點(diǎn)頭道，他覺得，這家人的情況，與他家倒有些類似之處。相比之下，他家好歹還有十幾畝田，家境算是過得去的。而程儀、程棟姐弟倆，就靠著這兩畝冷水田過日子，其困窘是可想而知的。
“既然是這樣，要不咱們還是換一塊地吧。”蘇昊建議道，“把井位往旁邊挪出幾十步，挪到別家的田裏去，也是可以的。”
蔡有壽搖頭道：“師爺是在衙門裏當(dāng)差的，不知道我們當(dāng)裏長的艱難。這打井的事情，不管攤到誰家的田地裏，都會有這樣的麻煩的，如果看著誰家可憐就換一家，那我這裏長就沒法做事了。”
什麼沒法做事，分明就是你選的這塊地好不好？蘇昊在心裏鄙視著蔡有壽。他明白，蔡有壽這樣做，是因?yàn)槌虄x姐弟倆屬於村上的外來戶，是最好欺負(fù)的。換成其他人家的田，恐怕就沒這麼好說話了。
“裏長……”蘇昊有待堅持一下，卻見陳觀魚站在一旁，拚命地向他使眼色，於是使遲疑著不說話了。
蘇昊的遲疑，倒不是因?yàn)槭樟瞬逃袎鄣奈鍍摄y子，所以不敢和蔡有壽叫板。前世的他是有實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的，他知道，在村子裏打井，村幹部的配合是非常重要的，如果與村幹部擰著來，他們完全有可能煽動村民前來搗亂，屆時就什麼事都幹不成了。如今的蘇昊，僅僅是知縣臨時任命的一個師爺，說起來威風(fēng)八麵，但如果真的在鄉(xiāng)下鬧出點(diǎn)什麼群體事件來，恐怕知縣也不會護(hù)著他的。
“其實(shí)這個程家娘子，也是自己跟自己過不去。前些天在縣城裏開醬坊的李員外相中了她，想納她為妾，答應(yīng)供她弟弟念書考試，她卻嫌李員外年齡老，死活不答應(yīng)。李員外托了縣衙的王主簿來說合，都沒個結(jié)果，王主簿為了這事，還有點(diǎn)怪罪小民呢。”蔡有壽似乎是無意地向蘇昊抱怨著。
原來如此……蘇昊在心裏暗暗地替程儀覺得委屈了。這種事情，還真不是他能夠幹預(yù)的。就算他現(xiàn)在堅持要把井位從程儀家的田裏移開，蔡有壽未必就不會找一個其他的機(jī)會來刁難程儀，說到底，還是因?yàn)槌虄x無依無靠，就像案板上的肉，隻能任人宰割。
“裏長……你能不能行行好，給小女子姐弟倆一條生路？小女子來世做牛做馬報答你的恩情。”程儀依然跪在地上，哭著向蔡有壽哀求。
“這位是縣衙派來勘井位的蘇師爺，這個井位就是蘇師爺定的，有什麼話，你就對蘇師爺說吧。”蔡有壽直接把球踢給了蘇昊。他相信，經(jīng)過剛才向蘇昊透了口風(fēng)之後，蘇昊應(yīng)當(dāng)知道如何處理的。他作為裏長，不太合適顯得過於絕情，這些話讓蘇昊來說，就順理成章了。
程儀聞聽此言，立馬轉(zhuǎn)過身對著蘇昊磕起頭來，一邊磕頭一邊說道：“蘇師爺，這兩畝薄田，是小女子姐弟二人活命的根本，能不能請師爺另勘一處井位，給小女子姐弟倆一條生路？”
“呃……程家娘子是吧？”蘇昊為難地說道，“這件事實(shí)在不是在下能夠做主的，你知道，這個地下水，它是有走勢的，這一處正好是地下的水脈所在，換一個井位，恐怕就打不出水了。”
“這……”程儀一時也啞口無言了，她抬頭看看眾人，圍在旁邊觀看的生員、衙役們也都默然無語。大家其實(shí)也知道這個井位挪出幾步應(yīng)當(dāng)是沒問題的，但這一片都是田地，挪出幾步，固然是把程儀家的田繞開了，但又會涉及到其他人家的田，這種事，外人豈能做主？
正在眾人尷尬難當(dāng)之際，一個十五六歲的少年不知從什麼地方鑽了出來，他衝進(jìn)人群，跑到程儀身邊，用手去拉程儀的胳膊，同時在嘴裏喊道：“姐，你幹什麼，快起來！”
“這就是程儀的弟弟程棟。”蔡有壽小聲地對蘇昊介紹道。
“小棟，你替姐求求裏長，還有這位師爺，他們要在咱們的田裏打井，這兩畝田如果毀了，咱們就沒有活路了。”程儀掙紮著不願意起來，反而拉著程棟，想讓他也陪自己跪下。
程棟轉(zhuǎn)過身，恨恨地看了蔡有壽一眼，隨後又把目光轉(zhuǎn)向了蘇昊，蘇昊從他的眼神裏讀到了一種憤怒至極的情緒。
“你就是那個來勘井的縣衙師爺？”程棟問道。
“正是在下。”蘇昊心裏有些愧疚地應(yīng)道。
程棟伸出手，指著蘇昊的鼻子，用陰冷的口氣說道：“你別以為我不知道你們的心思，你們官官相護(hù)，就是想用這樣的辦法逼得我姐弟倆活不下去，好遂你們的願，讓我姐嫁給那個糟老頭子。我告訴你們，休想！”
“小棟，不得無禮。”程儀見弟弟非但沒有向蔡有壽和蘇昊求情，反而還大罵那位代表著縣衙的師爺，不禁大駭，連忙用手去拉程棟，想讓他住口。
程棟道：“姐，我們不怕他們，人善被人欺，馬善被人騎，他們就是欺負(fù)人！”
“呃……程兄誤會了，在下隻是來勘井的，與你說的什麼糟老頭子沒什麼關(guān)係。至於說欺負(fù)人什麼的，在下連二位是誰都不知道，這欺負(fù)二字，從何說起啊。”蘇昊哭笑不得地解釋道，他實(shí)在不想讓自己背上一個為虎作倀的名聲。
程棟根本不理會蘇昊的解釋，他迴過頭，使勁地把程儀拉起來，說道：“姐，咱們不求他們！這裏不讓咱們活，咱們走，天下之大，我就不信找不到咱們姐弟倆活命的地方。”
說到這裏，他又迴過頭，惡狠狠地瞪著蘇昊和蔡有壽，說道：“我記住你們了，隻要我程棟不死，定有金榜題名的那天。到那時候，我會迴來找你們算賬的。我告訴你們，莫欺少年窮！”