“聖上，臣以為欠妥。”


    不等其他人說話，王錫爵先站出來了。他早就看出來了，大家對於蘇昊的怨念還沒有消除，都在惦記著如何給蘇昊添麻煩，他這個時候再不站出來替蘇昊爭取點利益，這個年輕人就給大家坑慘了。


    “王先生請講。”萬曆順勢把發(fā)言權(quán)交給了王錫爵。


    王錫爵道：“鄔侍郎舉薦蘇昊到汝寧視事，臣以為，這是一個好機會，能夠讓年輕人經(jīng)經(jīng)風(fēng)雨，長長見識，所以臣讚成鄔侍郎的舉薦。”


    “嗯，你說下去。”萬曆說道，他當然知道王錫爵這番話僅僅是一個鋪墊而已，更重要的是後麵的“但是”。


    “但是……”王錫爵果然沒有讓萬曆失望，他說道，“汝寧之事，千頭萬緒，牽扯到的關(guān)係眾多。以一六品官員前去巡視，隻怕是不能服眾啊。”


    這話一說出來，鄔伯行有些啞了。他推薦蘇昊去汝寧府，原本就存著給蘇昊挖個坑的目的。汝寧府的知府是正四品官，下麵2個州的知州也都是從五品，品級比蘇昊要高，蘇昊雖然代表朝廷，但也無奈人微言輕，就算有什麼本事也難以施展。王錫爵一語道破天機，就讓鄔伯行難以反駁了。


    “依王先生之見，當如何做呢？”萬曆笑瞇瞇地問道。


    王錫爵道：“有兩個辦法。其一，派一員品級較高的官員作為主官，以蘇昊為輔官，前往汝寧。其二嘛……”


    說到這，他拖了個長腔，意思是大家先表表態(tài)吧，如果覺得第一個方案可行，我這第二個方案就不提了。如果你們覺得第一個方案不可行，那我提第二個方案，你們就沒資格反對了。


    首輔申時行接過話頭，說道：“符馭說的這第一個辦法，申某覺得行不通。適才鄔侍郎之意，在於曆練新人，若是另派主官，如何能夠起到曆練的作用呢？再說，時下朝廷的事情也多得很，很多官員告假未歸，朝中人手正缺，哪裏還派得出什麼高品級的官員去汝寧辦事？汝寧的事情，畢竟還算不上是什麼大不了的事情嘛。”


    要說起來，明代的官場還真是挺自由的，誰覺得幹活累了，就跟朝廷告?zhèn)�假，說自己有病啊，或者家裏有什麼大姑大姨有病啊，然後就可以歇了，這叫作“乞假歸裏”。至於假期多長，那完全是自己說了算的，想呆到什麼時候就呆到什麼時候。有時候皇帝急眼了，派人跑到官員老家去催人上班，人家迴封信，說又有什麼事，暫時不能迴去，一來二去，又能拖上一年半載。


    如果遇上父喪或者母喪，這個休假就更沒啥可說了，守製27個月，你想上班都不行。當年張居正貴為首輔，就因為父喪不休假，被朝臣們抨擊得體無完膚。守製這個規(guī)定，對於張居正這樣的工作狂來說，是一種無奈，對於其他大多數(shù)混日子為生的官員來說，完全就是福利了。


    按規(guī)定，守製期間除了不能出來當官之外，還不能應(yīng)酬、不能舉行慶典、不能為人口增長做貢獻。但事實上，官員們除了嚴守第一條之外，其他的都不在意，完全就是27個月的帶薪假期，隻恨自己的爹娘太少，不能持續(xù)地為自己創(chuàng)造這種休長假的機會。


    正因為官員大量休假，所以朝廷裏的確是人手缺乏。王錫爵提出要派一名高品級官員去汝寧府，申時行第一個就不答應(yīng)，算算人頭，誰能騰出閑工夫來？再說，那種鳥不下蛋的窮地方，哪個官員願意去吃苦？


    “既是如此，那就隻好采用臣的第二個方法了。”王錫爵說道，他其實也知道前一個方法就是用來堵大家的嘴的，他真正想說的，是第二個方法：“為了保證巡視汝寧的事情有所成效，必須擢升蘇昊的官職。”


    “如何擢升？”鄔伯行急眼了，他推薦蘇昊去汝寧府，原本是想給蘇昊找點麻煩的，讓王錫爵三繞兩繞，這事居然成了給蘇昊升官的由頭了，這豈能容忍。


    “王大學(xué)士，這蘇昊本是六品官，調(diào)任都察院經(jīng)曆，也是六品，正好合適。若要擢升，莫非升他任僉都禦史？這……這也太離譜了吧？”鄔伯行說道。


    都察院裏的官職設(shè)置，也的確是有問題，經(jīng)曆是六品，再上一級就是僉都禦史，卻是四品。蘇昊以一個六品的官銜去汝寧府辦差，確實有點顯得官小了。但要說一步就提拔到四品，又太誇張了。即便是萬曆和王錫爵，也不敢提這樣的建議。


    “這樣吧，授蘇昊一個翰林院侍讀學(xué)士的頭銜，為從五品，與知州品級相當，他要下到州縣去辦什麼事情，也就不用擔(dān)心知州與他為難了。”申時行拍板道。


    說到這個程度，眾人都沒有什麼異議了。萬曆和王錫爵雖然覺得蘇昊的官銜還是有點低，但在這樣的環(huán)境下，他們再努力爭取也沒用，沒準反而給蘇昊拉來更多的仇恨。至於其他的朝臣們，大家想得更多的是蘇昊到汝寧府去會栽多大的跟頭，現(xiàn)在給他一個侍讀學(xué)士的頭銜，等他栽完跟頭之後再給他摘掉，豈不更是大快人心的事情？


    “王先生，你覺得讓蘇昊去汝寧府，他能夠打開局麵嗎？”退朝之後，萬曆留下王錫爵，與他商量道。


    王錫爵搖搖頭道：“臣也說不準。蘇昊其人行事不拘一格，別人辦不成的事情，沒準在他手裏就辦成了。臣以為，派他去試試也好，如果辦不成，也能壓壓他的性子，讓他變得更成熟一些。”


    “也隻能如此了。”萬曆歎道，“為什麼朕看好的人，他們就非要與之為難呢？”


    “聖上不必憂慮，說不定蘇昊能夠不負聖上的厚望，拿出成績來，給這些人一個響亮的耳光呢。”王錫爵勸道。


    萬曆道：“我隻是擔(dān)心，光給他一個從五品的銜，他還是舉步維艱。俗話說，強龍不壓地頭蛇，他年紀尚輕，根基又淺，再沒有一個能夠震懾人的頭銜，如何能夠成事？”


    王錫爵道：“沒關(guān)係，他不是還有一支勘輿營嗎？讓兵部下令，允其率勘輿營同去赴任，關(guān)鍵時候，手上有兵也能頂點用的。”


    “好。”萬曆點點頭，“對了，王先生，如果朕給蘇昊一個欽差的名份，你覺得如何？”


    王錫爵想了想，說道：“恐怕有些不妥。蘇昊畢竟還年輕，如果權(quán)力過大，隻怕他會濫用，屆時反而會給聖上帶來麻煩。若是聖上不放心，給他一道聖旨護身，也就罷了。”


    “王先生所言有理，朕這就派人給他下密旨去。”萬曆答道。


    幾天以後，太監(jiān)薑地帶著萬曆的密旨，來到了淮安府，見到了蘇昊。薑地向蘇昊傳達了萬曆的指示，又遵照李龍的吩咐，把朝堂上那些爭論的內(nèi)容都向蘇昊複述了一番，使蘇昊知道了派自己去汝寧府的前因後果。薑地最後把萬曆擬的密旨秘密地交給了蘇昊，蘇昊看過之後，囑程儀收好，這可是他在汝寧府的護身符。


    薑地宣完旨之後，並沒有返迴京城，而是留在了勘輿營中。勘輿營現(xiàn)在已經(jīng)是營兵營，照常理是需要設(shè)置監(jiān)軍太監(jiān)的，薑地就是內(nèi)廷派出的監(jiān)軍太監(jiān)。不過，薑地也向蘇昊說過了，他的主子李龍交代過他，勘輿營的一切事務(wù)都由蘇昊說了算，他這個監(jiān)軍隻是擺設(shè)而已。當然，如果蘇昊想率軍謀反，薑地肯定不會無視的，這就是監(jiān)軍的作用了。


    聽說蘇昊要奉旨前往汝寧，韓文既喜又憂。他比蘇昊更了解朝廷上那點事，知道派蘇昊去汝寧是有人給蘇昊上眼藥的結(jié)果，所以有幾分擔(dān)憂。他喜悅的地方，在於蘇昊的品級又漲了半級，另外，有在翰林院任職的經(jīng)曆，對於蘇昊未來的仕途發(fā)展也是非常有利的。


    至於蘇昊在汝寧的差事能夠辦成什麼樣子，韓文反而不太擔(dān)心。他相信，以蘇昊的才能，在汝寧絕對不會一事無成。汝寧本來就是一個爛攤子，隻要你多少有點政績，就能夠算是完成使命了。這不僅僅是韓文的想法，萬曆和王錫爵也是這樣想的。


    聽說蘇昊要離開淮安府，各州縣的百姓都來了，他們帶著雞蛋、臘肉、紅棗、花生、步鞋、鞋墊等等一切能夠表達心意的禮物，把蘇昊所呆的工部主事衙門圍了個水泄不通。鄧奎緊急調(diào)來了200名士兵在衙門外警戒，總算是沒有鬧出什麼亂子來。


    蘇昊是萬曆18年的初冬時節(jié)到淮安府來的，離開的時候是萬曆19年的初春，滿打滿算也就是半年多的時間。但在這半年多時間裏，他先是剿滅了肆虐淮安的山賊和倭寇，然後替廣大失地農(nóng)民討還了被豪強地主侵占的土地，最後則是查處了河道上的惡吏，替數(shù)以萬計的河工討迴了被敲詐走的工錢。除此之外，淮安府利用清丈中罰沒的豪強土地，安置了幾千戶流民，這個功勞自然也有蘇昊的一份。


    老百姓是最樸素的，誰對他們好，他們就擁戴誰，而不管你是讀書人還是帝黨、閹黨。蘇昊為百姓做了這麼多好事，如今要離開淮安了，那些曾經(jīng)得到他幫助的百姓，豈有不來送行之理？


    忙碌了若幹天，蘇昊終於帶著勘輿營啟程了。韓文帶著府署的官員們親自送到城門口，又登上城頭，目送著勘輿營走遠。至於百姓們，則一直追到城外十裏的地方，才依依不舍地站住。當然，他們送的人也不僅僅是蘇昊，還有蘇昊從淮安帶走的2000子弟兵。rs