“蕭參將有命，在下豈敢不從。.”蘇昊嗬嗬笑著說(shuō)道。
地下的煤礦本來(lái)也不是蘇昊私人的東西，能夠開采出來(lái)對(duì)邊軍有些幫助，他又何樂(lè)而不為呢？陳道曾經(jīng)向蘇昊詳細(xì)地介紹過(guò)蕭如熏這個(gè)人，說(shuō)他忠勇有加，是個(gè)難得的人才。蘇昊此前隻是有些惱火蕭如熏對(duì)自己的冷淡，如今蕭如熏的態(tài)度完全扭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)了，蘇昊自然也不會(huì)不答應(yīng)他的請(qǐng)求。
“蘇將軍這個(gè)稱唿，未免有些見(jiàn)外了。你我一見(jiàn)如故，不如以兄弟相稱如何？”蕭如熏熱情地說(shuō)道。
“固所願(yuàn)也，不敢請(qǐng)耳。”蘇昊拽了句古文，同時(shí)起身向蕭如熏行禮道：“蕭大哥在上，請(qǐng)受小弟一禮。”
“你我兄弟不必如此。”蕭如熏從公案後麵走過(guò)來(lái)，拉著蘇昊的手，哈哈大笑。
此前蘇昊的種種表現(xiàn)，已經(jīng)讓蕭如熏對(duì)蘇昊頗有一些好感了。聽(tīng)胡自信說(shuō)勘輿營(yíng)軍士的素質(zhì)猶勝於邊軍，讓蕭如熏對(duì)於蘇昊的治軍能力又高看了幾分。及至蘇昊說(shuō)能夠在平虜城外找到大煤礦的時(shí)候，蕭如熏便下決心要與蘇昊結(jié)交了。這應(yīng)當(dāng)算是英雄相惜，大家很容易做到肝膽相照。
中午時(shí)分，蕭如熏命令在參將府?dāng)[下宴席，款待蘇昊。楊書蘭、程儀、歌伶三個(gè)女人也被請(qǐng)來(lái)入席相陪，一桌人像是一家子一樣，甚至是和睦。明代的社會(huì)比較開放，男女大防並不嚴(yán)格，再加上蘇昊既然認(rèn)蕭如熏為兄長(zhǎng)，楊書蘭自然就是大嫂了，從民間來(lái)說(shuō)，叔嫂之間的關(guān)係是可以比較隨便的。
在蕭如熏和蘇昊密談的時(shí)候，程儀和歌伶在後宅與楊書蘭也聊得極為投機(jī)。歌伶的祖父是南京太醫(yī)院的太醫(yī)，細(xì)說(shuō)起來(lái)，歌伶居然還隨祖父一起見(jiàn)過(guò)楊書蘭的父親楊兆，這個(gè)巧合讓她們幾個(gè)人覺(jué)得頗有緣份，當(dāng)下也互相拜了幹姐妹，其中自然是楊書蘭為大姐，程儀為二姐，歌伶為三妹了。
楊書蘭見(jiàn)程儀年齡已過(guò)20，卻仍是姑娘打扮，不免問(wèn)起她的婚姻大事。程儀臉紅紅地不肯多說(shuō)，天生萌呆的歌伶卻直言程儀對(duì)蘇昊有幾分心思。楊書蘭當(dāng)即點(diǎn)頭，揚(yáng)言會(huì)在合適的時(shí)候向蘇昊提起，斷不能誤了程儀的終身。
吃過(guò)飯，蕭如熏便急著要和蘇昊一起去找煤礦，蘇昊點(diǎn)頭答應(yīng)，兩個(gè)人各自帶上了若幹親兵，騎著馬出了平虜城，徑向西邊的山中而去。
蕭如熏在平虜城當(dāng)了幾年參將，對(duì)於周圍的地形頗為熟悉，卻不知道哪裏產(chǎn)煤的所在。蘇昊在記憶中知道煤礦的位置，但落到當(dāng)下的現(xiàn)實(shí)，一時(shí)還很難對(duì)上。幸好勘輿營(yíng)前期的測(cè)繪已經(jīng)取得了一些成果，平虜城西邊一帶的等高線地圖已經(jīng)繪製出來(lái)，蘇昊拿著地圖，憑著忘記策馬向前而去。
“蘇老弟，你手裏這個(gè)，就是你獻(xiàn)給兵部的地圖嗎？”
蕭如熏看蘇昊不時(shí)拿出一副白絹看來(lái)看去，突然想起了有關(guān)蘇昊的那些軼事，便忍不住問(wèn)道。
“正是。”蘇昊答道，同時(shí)把手裏的白絹地圖遞到了蕭如熏的手上。
蕭如熏拿過(guò)地圖，一時(shí)連正反都分不出來(lái)。好不容易從地上那些蠅頭小字的方向確定了地圖的正反，但看著這些彎彎繞繞地曲線，還是有些犯懵。
“這是什麼地圖？上麵這些線又是何物？”蕭如熏問(wèn)道。
蘇昊與蕭如熏並轡而行，伸出手指結(jié)合眼前的地貌向蕭如熏解釋著等高線的含義。蕭如熏拿著地圖看了看，又抬眼看看旁邊的山嶺和穀地，然後眼前一亮，驚歎道：“竟有如此簡(jiǎn)單的辦法，就能夠把這些山梁都標(biāo)出來(lái)，蘇老弟真是天縱奇才，愚兄此前種種太過(guò)失禮了，還請(qǐng)賢弟見(jiàn)諒。”
軍人對(duì)於地圖的**是無(wú)與倫比的，一旦明白了這種地圖的含義，他們馬上就能悟到其中重大的軍事價(jià)值。看到蘇昊帶領(lǐng)的隊(duì)伍能夠在如此短的時(shí)間內(nèi)就繪製出一個(gè)區(qū)域的詳細(xì)地圖，讓指揮作戰(zhàn)的將領(lǐng)幾乎擁有了窺探地形的天眼，蕭如熏怎能不覺(jué)得震撼。他一直覺(jué)得自己文武雙全，不把天下英雄放在眼裏。但此時(shí)此刻，他卻對(duì)蘇昊佩服得五體投地了。
“蕭大哥言重了，小弟這點(diǎn)雕蟲小技，怎能與蕭大哥的文韜武略相比。”蘇昊謙虛道。
蕭如熏問(wèn)道：“蘇老弟，你們這次來(lái)寧夏衛(wèi)，打算畫多大範(fàn)圍的地圖。”
蘇昊道：“按兵部的要求，要畫完整個(gè)寧夏衛(wèi)防區(qū)內(nèi)的圖。”
“邊牆以外的圖，畫不畫？”蕭如熏又問(wèn)道。
“恐怕就先不畫了。”蘇昊答道。
在明代的時(shí)候，長(zhǎng)城不叫長(zhǎng)城，而是叫作邊牆。邊牆對(duì)於大明而言，就相當(dāng)於國(guó)境線了，邊牆之外就是蒙古諸部的地盤。這一次陳道給蘇昊帶來(lái)的命令，是讓勘輿營(yíng)繪製邊牆以內(nèi)的地圖，並沒(méi)有說(shuō)涉及到邊牆之外。
以蘇昊的意思，其實(shí)是希望能夠把地圖畫到邊牆之外去的。作為一個(gè)現(xiàn)代人，蘇昊對(duì)於疆域的觀念，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是局限於長(zhǎng)城一線的。即便站在大明的現(xiàn)實(shí)角度來(lái)說(shuō)，僅僅繪製邊牆以內(nèi)的地圖，也不足以滿足邊境作戰(zhàn)的需要，因?yàn)檎嬲酱蛘痰臅r(shí)候，雙方交手的地點(diǎn)並不僅限於邊牆之內(nèi)，也可能會(huì)把仗打到邊牆以外去的。
不過(guò)，陳道告訴蘇昊，要畫邊牆以外的地圖，難度太大。邊牆以內(nèi)是大明的轄區(qū)，沒(méi)有敵人搔擾。一出邊牆，隨時(shí)可能遭遇到韃靼人，測(cè)繪人員的人身安全都難以保證，又如何能夠完成測(cè)繪任務(wù)呢。蘇昊覺(jué)得自己這一營(yíng)人馬要與韃靼人對(duì)壘也沒(méi)什麼勝算，於是也就把出邊牆測(cè)繪的念頭給打消了。
聽(tīng)到蘇昊的迴答，蕭如熏有些失望，他說(shuō)道：“邊牆以內(nèi)的地圖，對(duì)我等而言，益處不大。這都是咱們自己的地盤，就算為將者不熟悉，找個(gè)認(rèn)識(shí)路的向?qū)б膊簧趵щy。反而是邊牆以外，我們是一抹黑。去過(guò)的地方還好一些，沒(méi)有去過(guò)的地方，哪裏有埋伏都不知道。若是有一份這樣的地圖，那麼再遠(yuǎn)的地方，我也不懼了。”
“怎麼，蕭大哥還經(jīng)常出邊牆去作戰(zhàn)嗎？”蘇昊有些奇怪地問(wèn)道。
蕭如熏搖搖頭道：“隻是偶爾為之罷了，主要原因就是地理不熟。一旦到了韃靼人的地盤，人家是主，我們是客，地形不熟，打起仗來(lái)太吃虧了，是以輕易不敢外出。”
“那麼，如果有詳細(xì)的地圖，蕭大哥敢出邊牆去作戰(zhàn)嗎？”蘇昊又問(wèn)道，他倒沒(méi)想著馬上能夠到邊牆以外去測(cè)繪，隻是想了解一下明軍將領(lǐng)對(duì)於外出作戰(zhàn)的想法罷了。
蕭如熏道：“改曰我陪蘇賢弟到邊牆上去看看，你就明白了。我大明據(jù)邊牆而守，看似穩(wěn)妥，實(shí)則被動(dòng)。邊牆綿延萬(wàn)裏，誰(shuí)也不知道蒙古人從哪個(gè)地方進(jìn)犯。兵法雲(yún)，備前則後寡，備後則前寡，備左則右寡，備右則左寡，無(wú)所不備，而不無(wú)所不寡。打仗哪有守著一段牆等別人來(lái)進(jìn)攻的道理。”
“是啊，進(jìn)攻是最好的防禦嘛。”蘇昊隨口說(shuō)道。。
“進(jìn)攻是最好的防禦……說(shuō)得太好了！”蕭如熏讚道，“蘇賢弟屢屢能夠一語(yǔ)中的。”
蘇昊大窘：“這是佛朗機(jī)的先賢所言，並非我之首創(chuàng)。”
蕭如熏沒(méi)有追究是誰(shuí)提出了這句話，因?yàn)檫@個(gè)觀點(diǎn)他也是想過(guò)的，隻是沒(méi)有進(jìn)行過(guò)這樣的歸納而已。他興致勃勃地對(duì)蘇昊說(shuō)道：“蘇賢弟，以我的想法，我大明就不該死守著這邊牆，應(yīng)當(dāng)派出精銳，到草原上主動(dòng)尋敵作戰(zhàn)，哪怕是不能盡殲蒙古大軍，至少也可以讓他們沒(méi)有休養(yǎng)生息的機(jī)會(huì)。如此一來(lái)，他們就不能集聚大軍前來(lái)犯邊，我們可以大量裁撤邊軍，於國(guó)於民都是大有裨益的。”
“你這個(gè)想法，為什麼不向朝廷提出呢？”蘇昊問(wèn)道。
蕭如熏道：“我人微言輕，這樣的條陳哪裏輪得到我去提。再說(shuō)，要組織精銳到草原作戰(zhàn)，也並非易事，精銳需要訓(xùn)練，還需要有得力的大將。蒙古人馬上功夫甚是了得，一萬(wàn)人對(duì)一萬(wàn)人，我明軍毫無(wú)勝算。而若要調(diào)動(dòng)更大的軍隊(duì)，耗費(fèi)也是極大，而且大軍騰挪極慢，無(wú)法跟上蒙古人的足跡。所以愚兄這個(gè)想法，也隻是紙上談兵罷了。”
“我倒覺(jué)得蕭大哥的這個(gè)想法不錯(cuò)。隻是看如何完善而已。”蘇昊說(shuō)道。
他對(duì)明朝的軍事了解不深，隻是憑直覺(jué)認(rèn)為蕭如熏的這套策略是對(duì)的，與其取守勢(shì)被動(dòng)挨打，不如主動(dòng)出擊迎敵，消耗蒙古軍隊(duì)的有生力量，使其無(wú)力組織起大規(guī)模的入侵。但具體說(shuō)到這個(gè)策略如何實(shí)施，卻是有許多細(xì)節(jié)需要推敲的。他決定，等迴去之後，便向徐光祖、李贄等人請(qǐng)教，看看這一位有實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的老兵和一位大儒能不能想出什麼好辦法來(lái)。
“此事容曰後再議。”蕭如熏道，“蘇賢弟，這一路走來(lái)，都不是你說(shuō)的煤藏所在嗎？”
蘇昊舉起馬鞭向前一指，問(wèn)道：“各位，可有人知道前麵那條山穀叫什麼名字嗎？”
蕭如熏的親兵中有對(duì)當(dāng)?shù)厍闆r比較熟悉的，聽(tīng)到蘇昊發(fā)問(wèn)，當(dāng)即答道：“迴蘇將軍，那條山穀並沒(méi)有正式的名字，不過(guò)當(dāng)?shù)赝寥私兴昊䴗稀！?未完待續(xù)。)rt