難辦啊！
李如鬆一身疲憊地迴到自己的大帳，從心底裏發(fā)出一聲感歎。
這一天時(shí)間裏，遼東軍向?qū)幭某前l(fā)動(dòng)了四輪進(jìn)攻，先後被寧夏軍打退。看看天色已晚，士兵也都堅(jiān)持不住了，李如鬆隻好下令收兵，準(zhǔn)備來日再戰(zhàn)。
退兵並不是那麼簡(jiǎn)單的事情，前沿那些陣亡士兵的屍體要搶迴來，各種攻城器械也要運(yùn)迴來，以防叛軍破壞。迴營(yíng)之後，還要安排下明哨暗崗，以防叛軍偷營(yíng)。對(duì)於遼東軍這樣的百戰(zhàn)之旅來說，這些事情自然是不需要主將來安排的。李如鬆隻是下了撤軍的將令之後，就自顧自地迴來了。
雖然已經(jīng)離開了戰(zhàn)場(chǎng)，但李如鬆的心裏一點(diǎn)也不輕鬆。今天這一仗的難度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的想象，讓他開始有些懷疑自己先前的決定了。
遼東軍是邊軍中最能打仗的一支，以往隻有戚繼光的薊鎮(zhèn)軍能夠與遼東軍相提並論。自從戚繼光被罷免了薊鎮(zhèn)總兵官的職務(wù)之後，薊鎮(zhèn)軍的戰(zhàn)鬥力大幅下降，遼東軍在邊軍中就屬於一枝獨(dú)秀了。
這一次寧夏哱拜叛亂，兵部調(diào)遼東軍來平叛，李如鬆是帶著要立個(gè)大功的念頭來的。初入寧夏，哱拜軍望風(fēng)而逃，龜縮於寧夏城中，讓李如鬆對(duì)哱拜軍的實(shí)力產(chǎn)生了強(qiáng)烈的蔑視。在他看來，這種烏合之眾根本就不是遼東軍的對(duì)手，再加上叛軍完全沒有援兵，軍心必然不穩(wěn)，隻要他揮師攻城，寧夏城頃刻就會(huì)落入他的囊中。
在葉夢(mèng)熊那裏會(huì)商的時(shí)候，蕭如熏和蘇昊都反對(duì)攻城的建議，在李如鬆看來，這不過是對(duì)方不願(yuàn)意讓他獨(dú)占頭功的表現(xiàn)。尤其是蘇昊說的用火炮破城的方案，更讓李如鬆覺得可笑之極。在他看來，蘇昊不過是一個(gè)弄臣，不知什麼緣故得了萬(wàn)曆和王一鶚的歡心，這才能夠以20歲的年齡坐上了副總兵的寶座。要說起打仗之事，蘇昊恐怕連他李如鬆一成的經(jīng)驗(yàn)都沒有。
在他的強(qiáng)力要求下，葉夢(mèng)熊作出了攻城的決策，並且指定由遼東軍擔(dān)任主攻，蕭如熏和馬千乘兩部為輔攻。李如鬆沒有注意到勘輿營(yíng)並沒有被列入攻城部隊(duì)的名單，退一步說，即便他注意到了，也不會(huì)說什麼，蘇昊以及他的勘輿營(yíng)都是難入李如鬆之眼的。
攻城開始了，進(jìn)程卻大出李如鬆的意料。哱拜軍的戰(zhàn)鬥力和戰(zhàn)鬥意誌都讓人驚詫，這從退下來的遼東軍官兵的反應(yīng)中可以看到。
李如鬆當(dāng)然沒指望通過一波衝鋒就能夠奪下寧夏城頭，但他覺得，在一輪又一輪的進(jìn)攻中，寧夏軍的鬥誌應(yīng)當(dāng)會(huì)逐漸衰落，戰(zhàn)鬥力更將急轉(zhuǎn)直下。但實(shí)際情況卻是事與願(yuàn)違，寧夏軍似乎是越戰(zhàn)越勇，遼東軍一連攻了四輪，寧夏軍也絲毫未顯頹勢(shì)。一天之內(nèi)，遼東軍的傷亡已經(jīng)超過兩千人了，李如鬆再不把軍士的生命放在眼裏，這樣的傷亡也不是他能夠承受得起的。
可是，不這樣進(jìn)攻，又能如何呢？李如鬆陷入了困惑。
“總兵，兵部陳郎中求見。”
親兵走進(jìn)大帳，向李如鬆通報(bào)道。
“快快有請(qǐng)。”李如鬆吩咐道。
隨著一聲哈哈，胖乎乎、一臉人畜無害模樣的陳道走進(jìn)了李如鬆的大帳，一進(jìn)來就向李如鬆深施一禮，做足了姿態(tài)。李如鬆趕緊幾步上前，拉著陳道的手，說道：“陳郎中，豈敢豈敢，這不是折煞小將了嗎？”
李如鬆的父親李成梁是寧遠(yuǎn)伯，還有諸如太子少保，太傅，世蔭錦衣指揮使等榮譽(yù)職務(wù)，所以李如鬆算是響當(dāng)當(dāng)?shù)墓俣偌由献约阂灿锌偙俚念^銜，比陳道這樣一個(gè)兵部郎中的地位要高得多，所以陳道向他行禮也是合情合理的。然而，李如鬆知道，陳道是京官，隨便動(dòng)動(dòng)嘴皮子就比他們這些邊軍跑斷腿的作用還大，李如鬆哪裏會(huì)在陳道麵前擺什麼譜。
分賓主坐下，又吩咐親兵端來茶水、點(diǎn)心等物之後，李如鬆笑著對(duì)陳道問道：“陳郎中，今日如何有暇到我遼東軍來走動(dòng)，莫非是葉總督遣此來做監(jiān)軍？”
“監(jiān)軍我可當(dāng)不了，李總兵這是消遣陳某不成？”陳道嗬嗬笑道。這明軍中的監(jiān)軍都是太監(jiān)擔(dān)任的，李如鬆說陳道來當(dāng)監(jiān)軍，豈不是說陳道有當(dāng)太監(jiān)的潛質(zhì)，這應(yīng)當(dāng)算是罵人話了。當(dāng)然，李如鬆的原意並不是指監(jiān)軍這個(gè)職位，而是指具體的事情，陳道裝糊塗，隻是打趣套近乎而已。
玩笑開過，陳道正色道：“李總兵，今日攻城之戰(zhàn)況，陳某也看到了，不知李總兵有何高見啊？”
李如鬆不是傻瓜，聽陳道這樣一說，便知道他有話要講，於是坦承道：“哱拜逆賊之戰(zhàn)力，超乎李某預(yù)計(jì)，這一仗，隻怕是場(chǎng)硬仗啊。”
“哱逆本是韃靼人，生性驃悍。其麾下蒼頭軍乃是他多年經(jīng)營(yíng)的私軍，戰(zhàn)鬥力也頗為不俗。寧夏軍此次謀反，軍將均知罪孽深重，因此做困獸之鬥，也是預(yù)想之中的事情。此前蕭、蘇各位稱寧夏城不好攻，倒也都是肺腑之言啊。”陳道說道。
在陳道麵前，李如鬆沒有了在蕭如熏和蘇昊等人麵前的那種狂妄，他知道陳道是來替蕭、蘇等人傳話的，再作出趾高氣揚(yáng)的姿態(tài)，也就無趣了。他順著陳道的話，點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“李某素知蕭總兵的大名，他所說的話自然是有道理的。隻是李某欲求速戰(zhàn)速?zèng)Q，蕭總兵獻(xiàn)的破城之策，未免太緩了一些。”
“那麼，蘇改之所獻(xiàn)的火炮破城之計(jì)呢？”陳道追問道，他注意到李如鬆隻提到了蕭如熏，卻隻字不提蘇昊，而他此行的來意，卻是要談蘇昊的事情。
李如鬆能夠承認(rèn)蕭如熏的計(jì)策有道理，已經(jīng)是很不錯(cuò)了。要讓他再承認(rèn)蘇昊的觀點(diǎn)有道理，麵子上未免有些拉下不來。他用遲疑的態(tài)度說道：“那位蘇小將軍所獻(xiàn)之策，恕李某難以茍同。要以火炮把城牆砸開，這種事情李某可是聞所未聞的。”
陳道說道：“此事也怪蘇改之沒有說清楚，他說的火炮破城，可不是尋常的火炮，而是用開花炮彈的火炮。經(jīng)蘇改之改進(jìn)的火炮，使用開花炮彈威力甚猛，這一點(diǎn)是陳某曾經(jīng)親眼目睹的。”
見李如鬆還是一臉不相信的樣子，陳道便把當(dāng)年陪蘇昊去重慶的經(jīng)曆簡(jiǎn)單講了一遍，尤其是對(duì)蘇昊發(fā)明的炸藥的威力進(jìn)行了描述。蘇昊在播州的時(shí)候，曾用炸藥炸毀一處堰塞壩，製造了一場(chǎng)人為的洪水，淹沒了楊應(yīng)龍的5000精兵。這件事陳道雖然沒有親見，但多少也能夠想象出當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景。
李如鬆知道陳道不是信口開河之人，聽罷他的陳述，久久地不吭聲，不知道在想什麼。
陳道說道：“前幾日著力兔進(jìn)犯平虜城，蘇改之協(xié)助蕭總兵守城，火器的消耗甚大，所以一時(shí)無法調(diào)集起攻城需要的炮彈。不過，我已經(jīng)問過他了，他說最多需要十餘日時(shí)間，他就能夠從京城運(yùn)一批新的炮彈過來。李總兵可有意與之聯(lián)手，試試這火炮破城之法？”
李如鬆道：“陳郎中，兵部既有如此犀利之火器，為何不配發(fā)與我邊軍呢？據(jù)李某所知，這勘輿營(yíng)不過是一支內(nèi)地守備軍，要這麼強(qiáng)的火器作甚？”
這個(gè)問題，非但李如鬆想問，其實(shí)蕭如熏、馬千乘等人也有同樣的疑問。陳道說道：“李總兵弄錯(cuò)了，這些火器，並非兵部所配，乃是蘇改之自己花錢置辦的。他的火器作坊雖然名字掛在兵杖局之下，但製作火器的支出，都是蘇昊自己墊付的。”
“原來如此。”李如鬆點(diǎn)點(diǎn)頭，表示自己明白了。
按照明朝的規(guī)製，各種兵器，尤其是火器，都應(yīng)當(dāng)是由朝廷直屬的兵杖局、軍器局來製作，然後分配給各路軍隊(duì)的。但自明朝中期以後，各地軍方自己製造武器的情況越來越多，而且也得到了朝廷的認(rèn)可。李如鬆的遼東軍也有自己的軍工廠，除了生產(chǎn)冷兵器之外，還生產(chǎn)大炮、火銃等火器，這也都是在朝廷備過案的。
蘇昊是勘輿營(yíng)的主將，也算軍方的人，隻要征得朝廷的許可，自己製造武器並不是什麼不合適的事情。要說蹊蹺，也就是他的軍隊(duì)規(guī)模太小，區(qū)區(qū)2000多人的一支隊(duì)伍，居然建立自己的兵工廠，這實(shí)在有些太奢侈了。
蘇昊為什麼要自己製造火器，這個(gè)問題與李如鬆沒有太大的關(guān)係，他現(xiàn)在最關(guān)心的，是陳道提出來的這個(gè)方案，也就是讓他與蘇昊聯(lián)手破城的問題。
“陳郎中，以你看來，若蘇昊的火器運(yùn)到，破城能有幾分成算？”李如鬆問道。
陳道道：“以蘇昊之火器，加上遼東軍之勇，破城有九成以上的成算。”
“果真如此？”李如鬆追問道。
陳道道：“軍中無戲言，這樣的事情，陳某豈敢亂說？”
李如鬆又問道：“那蘇昊之意，我們兩軍當(dāng)如何聯(lián)手呢？”
陳道道：“蘇昊用火器把寧夏城牆炸開一段，遼東軍從缺口入城破敵。”
“那麼事成之後，功勞當(dāng)如何算呢？”李如鬆終於拋出了最關(guān)鍵的問題。
陳道說道：“此事我已經(jīng)問過蘇改之了，他說，若此舉可以破城，他寸功不要！”
李如鬆的眼睛都瞪圓了，他實(shí)在不敢相信這是真的。rs