孫堂正深深的看了謝靖安一眼。後者神色淡定，無喜無憂，難以窺探其內(nèi)心想法。
孫堂正在京城中擔(dān)任吏部侍郎，是正三品的官職，跟謝靖安比起來，整整高了三級，兩者的官銜完全不是一個檔次的。
可就算是這樣，孫堂正也不敢跟謝靖安正麵交鋒。他心裏清楚的很，自己的這個侍郎，是托了多少關(guān)係，拜了多少菩薩才當(dāng)上的，如果沒有特殊的奇遇，自己這輩子就將止步於侍郎的角色了。
更重要的是，孫堂正是他叔父孫定成一手提拔上來的人，是當(dāng)朝宰相謝遷的嫡係官員，而謝靖安是什麼人呢，是謝遷最喜愛的親生兒子，光憑這一層，給他孫堂正天大的膽子，他也不敢跟謝靖安作對。
可是，謝靖安為肖紫晨所作的那番開拖。明顯讓自己有一點下不了臺，要怎樣做，才能在不得罪謝靖安的前提下，挽迴自己的顏麵呢？
孫定成將目光悄悄投向了趙鵬博，這位總督大人是謝家的死敵，這個時候，應(yīng)該會反對謝靖安的意見才對，“總督大人，求求您說句話吧！”孫堂正在心裏哀求，“隻要您開了口，卑職就有救了。”
仿佛聽到了他無聲的召喚，趙鵬博把臉轉(zhuǎn)了過來，意味深長的看了他一眼�！皩O大人哪，”總督大人開口了，“你久住京城，平日所見，都是京官的做派，不大清楚我們謝大人的風(fēng)格。我們謝大人，身位金陵的父母官，向來公正廉潔，從不枉法徇私。我看哪，今日之事，說大則大，說小則小，不如，就交給謝大人全權(quán)處理如何呀？”
趙鵬博的口氣裏充滿了嘲諷的味道，擺明一副要看謝靖安笑話的摸樣。所有人都聽得出他是在正話反說，都不言語，等著看謝靖安反擊，孫定成得了這個拖身的機(jī)會，趕緊拖身戰(zhàn)團(tuán)，道，“總督大人所言極是，如此，下官便將此事交由謝大人全權(quán)處理好了�！�
謝靖安點點頭，拱手道，“謝過總督大人，謝過孫大人。其實，本官的意思是這樣的，宮裏出來的東西，自然是真的，這點容不得誰來胡說八道，可是從京城到金陵，有千裏之途，在運輸途中，保不準(zhǔn)會有歹人，對寶物起了非分隻想�！�
“謝大人。話可不能亂說呀……”孫堂正打斷了謝靖安，急慌慌的叫了起來，雙龍戲珠瓶一路都是由他監(jiān)管的，謝靖安質(zhì)疑有人監(jiān)守自盜，豈不是在說他嗎。
“孫大人，您別急，”謝靖安淡淡一笑，“本官從不懷疑大人對朝廷的忠心，大人到達(dá)金陵，也有十二日了，在這期間，雙龍戲珠瓶的監(jiān)管，都是由本地官員來負(fù)責(zé)處理的。這當(dāng)中是否有什麼差錯，誰都不能保證。
如今，既然有人質(zhì)疑雙龍戲珠瓶的真假，此事關(guān)乎兩國外交，不可怠慢，也不可不查。本官準(zhǔn)備徹查這十二日中所有接觸過雙龍戲珠瓶的人，並給京城發(fā)八百裏急件，請宮裏派人前來鑒定雙龍戲珠瓶的真假，孫大人以為如何呢？”
原來是這樣的考慮，“謝大人，您說話能一次說全麼，嚇?biāo)牢伊��！睂O定成舉起袖子，擦了擦額頭的汗。
“我是想說來著，”謝靖安笑道，“可是，沒來及不是麼？”
眾人皆笑，氣氛立時輕鬆許多。謝靖安又道�！澳屈N，就請肖夫人暫居金陵府，以避嫌疑，其他人等，嚴(yán)守今夜的秘密，有泄密者，本府必要嚴(yán)厲追究！”
暫居金陵府，就是軟禁了。這比收押大牢要好太多，肖紫晨很是鬆了一口氣。場中一幹鑒定師也覺得這樣的結(jié)果可以接受，紛紛點頭表示同意，就在大家都認(rèn)為今夜的事件將告一段落時，克裏斯卻忽然站了出來，大聲的說，“我不同意！”
謝靖安的本意，是將肖紫晨請到自己的衙門裏，趁機(jī)修補(bǔ)二人之間破碎了幾年的感情，完全沒料到半途會殺出個程咬金來，他微微吃了一驚，很快又鎮(zhèn)定下來，問，“克裏斯先生，你有什麼意見嗎？”
克裏斯看了自己的父親一眼，後者輕輕搖頭。並不讚成克裏斯cha足這件事，但克裏斯咬了咬牙，終究還是忤逆了父親的意思，說，“謝大人，有一句話，我一直想說，但是沒有機(jī)會，我想告訴大家，在我發(fā)現(xiàn)肖夫人的異狀之後，她其實並不願意說出自己的想法。是克裏斯用我們之間的友誼給她壓力，並承諾不追究任何責(zé)任，她這才放心直言。
事情發(fā)展到這樣的境地，是我沒有想到的。我不知道天朝的官員會這麼在意朝廷的臉麵，當(dāng)然，我也尊重各位大人的處理方法，但是，我有個請求，如果要在真相水落石出之前讓肖夫人與外界隔絕，我希望她能留在友誼飯店。我向各位保證，她會在這裏過的很愉快，而且決不會有任何外人來打擾她�！�
“克裏斯先生！”肖紫晨吃驚的喃喃，對這個紳士充滿了感激，她可以想象，自己住在友誼飯店跟住在金陵府所受的待遇，會相差良多。
“肖夫人，你願意留在友誼飯店嗎？”克裏斯真誠的問。
“我，我當(dāng)然願意，可是……”肖紫晨把目光投向謝靖安。
後者神色依然淡定，內(nèi)心卻xian起了驚濤駭浪，這個洋人，他到底是什麼想法？他為何這樣在意肖紫晨，他是真的這麼紳士，就如他們自己所宣揚的那樣，還是……
“我看，就這麼辦吧�！比莶坏弥x靖安多做考慮，趙鵬博替他做出了決定，“無論雙龍戲珠瓶的真假與否，希爾家在這件事裏都是受害者，既然克裏斯先生有心親自監(jiān)管肖紫晨，那麼就他所願吧，謝大人，你意下如何呢？”
“就照總督大人的意思辦吧�！敝x靖安隻好屈服了。
事情商議結(jié)束，眾人紛紛告辭，迴程之前，趙鵬博趁著兩府隨從預(yù)備馬車的空檔，來到謝靖安的身邊。低聲耳語道，“謝大人，有故事聽嗎？”
“有啊�！敝x靖安笑著點頭。
“哦！”趙鵬博見謝靖安如此幹脆一點花槍都不耍，反倒驚訝起來，“那麼，是好故事還是壞故事呢？”
謝靖安道，“自然是好故事。”
“那麼，願聞其詳�！�
“我的故事，其實很短，”謝靖安抬頭看著夜空的星辰，“從前有一個賊，他叫孫定成�！�
趙鵬博點點頭，被這個故事的開頭深深吸引，他靜待著對方將故事說下去，然而謝靖安卻閉口不言了。
“沒了？”趙鵬博忍不住催促。
“沒了啊。”謝靖安答，“大人莫非嫌棄下官講的不夠精彩？”
“不，當(dāng)然不。”趙鵬博滿意的笑了，“狗咬狗，一嘴毛啊，實在是非常的精彩�！�
當(dāng)夜，謝靖安就派遣親信給京城謝家發(fā)了八百裏的加急，請那邊派遣專家前來鑒定，與此同時，孫堂正與趙鵬博，還有更多想在這個事件中摻和一腳的人，也分別給京城去了書信，在眾多經(jīng)曆過今晚事件的官員眼中，這場文物的真假鑒定，已然有了升級為政治戰(zhàn)爭的趨勢。
而關(guān)於雙龍戲珠瓶有可能是贗品這個事件本身，卻被牢牢地隱瞞了起來，所有克裏斯家邀請的鑒定師都被委婉的邀請留在友誼飯店做客，一直待到朝廷批準(zhǔn)他們離開為止。
表麵上，西洋商人在金陵的古董采購仍在火熱的繼續(xù)，但內(nèi)裏的暗湧，止不住的開始流淌，隨時都有噴發(fā)的可能。
七天之後，肖紫晨完成了她在希爾家的鑒定工作，在她的幫助下，希爾家一共采購了價值超過千萬兩的珠寶玉器跟古董字畫，在這幾天的工作中，肖紫晨的專業(yè)大放異彩，她的鑒定沒有超過哪怕一次差錯，折服了包括莊員外在內(nèi)的所有鑒定師。
再迴想起那夜的事情，這幾個人都不自禁的開始懷疑，難道那個雙龍戲珠瓶真是假的？如果是贗品，那究竟是誰將真的換走了，又是誰有這麼大的膽子，敢做出這種驚天動地的掉包案呢。
……
一個春雨初晴的早晨，肖紫晨站立於友誼飯店樓頂?shù)奶炫_，遠(yuǎn)眺著玄武湖碧水翠岸的美景。在那裏，杜鵑正在盛放，白的如雪，紅的如火，一叢叢搖曳在綠草灌木之間。
肖紫晨很喜歡杜鵑，這種純粹的花朵，純淨(jìng)無暇，熱情如火，不帶一點瑕疵。目下春光正盛，正是踏春的好時機(jī)，可惜她卻被困在這棟豪華的建築當(dāng)中，可遠(yuǎn)觀，卻不可親曆。
“事情已經(jīng)過去半個月了，怎麼還沒有消息呢？”她在心裏惆悵著，“好想迴家啊�！�
“肖夫人，克裏斯先生請您到花園賞景�！鄙磲醾鱽硪粋�年輕女孩的聲音。
“我知道了，”肖紫晨點點頭，轉(zhuǎn)過身來，看著那個清秀可人的小姑娘，這是友誼飯店中少有的天朝侍女，名為燕語，是克裏斯專門派來伺候她的�！艾F(xiàn)在就走嗎？”她詢問。
“是的�！毖嗾Z迴答，“克裏斯先生已經(jīng)先去了，他說花園裏有兩株杜鵑今天正好開了，所以請您去看看。”
肖紫晨微微一笑，這個克裏斯，真是個貼心的人。她早餐閑聊時不過隨口說了一句很喜歡杜鵑花，這麼快他就請她去觀賞了。
友誼飯店的花園完全是西洋風(fēng)格，穹形的大門，莊嚴(yán)而氣派，上麵爬滿了綠色的常青藤。
走進(jìn)去，是幾棵低矮的果樹，這是一種天朝南部特有的梨樹，長到成年也隻有一個壯年男子的身高，及其袖珍。不過它在秋日結(jié)出的果子卻與之相反，大如葫蘆一般，沉甸甸的贅在枝頭，仿佛要把那樹都整個壓倒。春日的梨樹滿枝滿枝的開著雪白的細(xì)碎花，雪片似地，輕盈盈的裹滿了枝頭，非常愛人。
在往裏走，已然是許多果樹，蘋果，楊桃，杏子，梅子，櫻桃，每樣都有幾棵�？搜Y斯說，他很喜歡在花園裏種植果樹，收獲的季節(jié)，看著綴滿枝頭的果實，心裏就很有收獲的快樂，摘一顆果子下來，狠狠地咬一口，就算是酸的，都是美味。
肖紫晨笑著問他，“為什麼呢？”
克裏斯自豪的說，“因為是我親手種的啊�！�
希爾家崇尚勞作，崇尚親力親為，這與許多沉迷於享受的貴族世家大相徑庭，也正是因為勤勞，才能讓希爾家在皇室中拖穎而出，成為實力最強(qiáng)橫的家族之一。
走過果樹群，是一片草坪，坪上的四角修建了八方石桌，每桌配八個石椅，供客人們休憩之用。
草坪中央是一座用大理石築就的噴泉，石上雕刻著精美的花紋。這個時代還沒有電力，噴泉的動力來自地下的機(jī)械磨坊，工人們使勁的推動轉(zhuǎn)輪，把自己的力量灌輸進(jìn)去，複雜精密的機(jī)械把他們的力量再轉(zhuǎn)化為強(qiáng)大的壓力，將池水從細(xì)小的水管中花一樣噴發(fā)出去，再雨一樣的從高處落下，發(fā)出一片叮叮咚咚的秒響。
走過噴泉，才算到了實際意義上的花園，西洋人喜歡把園林藝術(shù)修剪地僅僅有條。他們喜歡用格式的花朵組成圖案，文字或各種裝飾，在這裏，就有一行花朵書就得文字，“friendship，友誼�！�
越過友誼花牆，肖紫晨看到了克裏斯，年輕的紳士居然**著上身，手持一把鐵洋鏟，正賣力的在地裏挖掘著。陽光照耀在他的身上，讓他滿頭的金發(fā)更加光彩奪目，在他白皙而健康的皮膚上也鍍上了一層薄薄的金輝，迷人得有些晃眼。
肖紫晨靜靜地站在遠(yuǎn)處，並不上前去打招唿，想要多欣賞一下養(yǎng)眼的美男，她身邊的燕語卻會錯了意，她上前幾步，恰到好處的擋住了肖紫晨的視線，然後重重的咳嗽了幾聲。
克裏斯聽到動靜，停下的手上的動作，扭過頭來。燕語深深一福，稟道，“克裏斯先生，肖夫人來了。”
克裏斯右手握住鏟子，重重的將它cha入地下，左手在身邊的枝頭上一探，把一件襯衫撈了下來，幹淨(jìng)利索的穿上，衝遠(yuǎn)處的肖紫晨揮揮手，“肖夫人，快過來，看看我新挖的小玫瑰園。”
“新挖的玫瑰園？”肖紫晨走了過去，“這花園裏，不是已經(jīng)有一塊種植玫瑰的地方了嗎？”
“是有一塊，”克裏斯咧嘴笑道，“不過那裏的玫瑰不是我栽的，我想親自種一片玫瑰，親自搭一個玫瑰花架�！�
“為什麼呢？”肖紫晨問。
“因為……”克裏斯頓了頓，眼中湧起了濃濃的惆悵，“當(dāng)五月，那個玫瑰盛開，愛情來臨的月份到來時，我希望自己還能在這留下些什麼。”
“啊……”肖紫晨輕聲低唿，“你就要走了嗎？”
“恩�！笨搜Y斯點點頭，“不出意外，應(yīng)該會在一個月之內(nèi)�！�
“可是……”肖紫晨迷惑道，“那個雙龍戲珠瓶的事……”
“那件事，不是已經(jīng)確認(rèn)了嗎？”克裏斯問。在肖紫晨結(jié)束了鑒定的工作之後，曾托人將她在肖家的那個書箱子帶了過來，經(jīng)過仔細(xì)的翻查與鑒定之後，肖紫晨確認(rèn)，隻要書上說言是真，那希爾家買來的這個瓶子，就必定是假貨。
那些雪紫晨留下來的手抄本中記錄的各種鑒定技巧，在肖紫晨的實踐中還從未出過差錯，她相信自己的判斷，希爾父子也相信，他們現(xiàn)在都已淡定下來，隻等朝廷的侍者降臨了。
“我們是確認(rèn)了，可朝廷還沒確認(rèn)呀。”肖紫晨說，“朝廷的人不親眼看到這件贗品，是不會相信的�！�
“我知道，”克裏斯微微一笑，“我知道�！彼匮}，“正是因為我跟我父親都相信了你，才會決定早些迴國。”
“�。 毙ぷ铣看蟪砸惑@，“為什麼呢？”
克裏斯歎息了一聲，惆悵的低語道，“父親說，經(jīng)過他多方的調(diào)查，還有親身的經(jīng)曆，他認(rèn)為這隻花瓶的背後，隱藏著一個極大的政治漩渦。他說，如今那個瓶子是真是假已經(jīng)不重要了，重要的是瓶子背後的政治勢力到底誰能獲勝。如果造假者一方獲勝了，那麼，即使你有足夠的證據(jù)證明那個瓶子是假的，你們朝廷的使者，也會說它是真的。”
“不，不會這樣吧……”肖紫晨喃喃道，“她其實也想過這種可能，卻從沒有勇氣想象它有真正發(fā)生的一天。”
“會，”克裏斯深深地看著肖紫晨，“聽我說，會的，因為你隻是一個人，而他們，是一群人�！�
“那，那我……”肖紫晨掩著嘴，她不敢想了，她明白的，那樣的話，她很可能成為政治的犧牲品，成為一個罪犯。
“我本來想勸父親，再多逗留一段時間，可是他不願意，”克裏斯無奈的說，“他說他得到了確切的消息，推薦皇帝用雙龍戲珠瓶參加拍賣的，是宰相謝遷，他是一定會堅持花瓶是真品的意見的。而替你說話，為你開拖的人，卻是謝遷的兒子謝靖安。
父親說，普通的政治漩渦已經(jīng)很難看透，我們麵對的這個，或許關(guān)乎父子間的戰(zhàn)爭，那會更加複雜，他認(rèn)為這件事也許需要經(jīng)過幾個月，甚至幾年時間的調(diào)查才會結(jié)束，他不可能讓西洋船隊無休止的等待下去，其他國家的商人代表也都讚成早日迴國。
我們出來太久了，大家都想家了。”