銀河共同曆832年8月23日的上午，神聖銀河帝國最靠近銀心邊緣的極疆星區(qū)中，一顆名為薩爾納的可住人星球中，一行有二十幾人，由多種族組成的隊伍正行走在這顆邊境星球的空曠的原野上。
他們每個人都是野外旅行的輕便裝扮，幾乎每個人都背著大號的旅行包，卻並沒有選擇乘坐大型的車輛型載具。不少人乘的是一種駱駝大小，靠著四條機械腿來全地形行走的機械載具，那樣子不像是在坐車，壓根就是在騎馬。其餘的人甚至幹脆就是騎“馬”——這其實是一種叫做角駝的當(dāng)?shù)伛劔F，性情溫順體能出色還能負(fù)重，正是最好的“交通工具”了。
星球行署長官桑珈·奈魯，騎著角駝走在隊伍的最前麵引路。
這位星球行署長官是個矮小的拉紮凱人，身高隻到人類胸口，五短身材，再加上穿了一身便於行動的野外裝束縮在巨大的角駝的駝峰之間，怎麼看都不像是一個星球的最高行政長官，而更像是這支隊伍在當(dāng)?shù)毓蛡虻南驅(qū)А?br />
“貝倫凱斯特小姐，這就是大脈衝平原了。整個薩爾納星球，啊不，整個極疆星域，都沒有這麼美麗的地方了。”
奈魯停了一下，又帶著諂媚的笑容小心建議道：“現(xiàn)在已經(jīng)是中午了，要不要休息一下呢？”
來自自由星河聯(lián)盟的首席通商代表，婭彌妲·森歌·貝倫凱斯特小姐微微頷首。她騎著駱駝大小的機械步行獸立在山崗上，眺望著山下一望無盡的原野。
那雙和天空幾乎是同一種顏色的蔚藍(lán)色眸子，視線已經(jīng)衍生到了地平線之外，似乎是在憧憬著什麼美好的神秘。
“那就休息一下吧。”婭彌妲收迴了自己的目光，從善如流。
這位拉紮凱人的行政長官並沒有說謊。在大家所在的山崗之下，便是一大片廣袤的平原，一直衍生到了遠(yuǎn)處大家的視線之外。鬱鬱蔥蔥的綠色草原上點綴著色澤繽紛的野花，宛若蒼穹之中的繁星。清澈的溪流從原野之中蜿蜒地淌過，如銀色綬帶一般。
野生動物的群落慵懶地行走在草地之上，閑散地啃食著取之不盡的草木，完全就是一副沒有收到過社會毒打的樣子。
大家將各自的“坐騎”下來，在山包上鋪好了地攤，拿出了野外炊具開始準(zhǔn)備午餐。
奈魯長官在人群中四下穿梭，給每一個這支聯(lián)盟商務(wù)考察隊的成員都送上了薩爾納當(dāng)?shù)氐耐撂禺a(chǎn)。明明是午飯時間，他卻覺得比在行署裏接受星區(qū)上級政府調(diào)研的時候還忙。
為什麼就我在忙？奈魯這才意識到，自己帶來的幾個人居然都已經(jīng)坐下來，一邊正在做飯，一邊就這麼直接閑聊了起來。
這幾個薩爾納本地人聊的自然是剛剛結(jié)束的戰(zhàn)神祭，現(xiàn)在全宇宙都在聊。
“這下可好，星界騎士老爺們的臉可就丟大了，神選冠軍都被一個地球人搶走了。現(xiàn)在地球人可不就更囂張了嗎？帝國怎麼能老是這麼放任下去呢？就應(yīng)該找個機會，讓我們的泰坦壓過去，讓地球人看看誰才是宇宙的主人！”
“壓過去又怎麼樣呢？反正也不會給我加薪水。而且真要打仗，大元帥府又會叫我們平價征收把這裏的萊素氣。到時候又得得罪市民。”
“嗨，這是為了帝國大政，你就不能有點精神嗎？那麼想要當(dāng)非國民嗎？”
“因為你是星區(qū)政府派來掛職的啊！再過兩年就要高升了，可我在薩爾納幹了一輩子了，都是鄉(xiāng)裏鄉(xiāng)親的。對啊，反正您都要高升了，得罪人的事情幹了就幹了嘛。要不以後到古美亞定居點和流放勞工營征稅的事，你去做？”
“你這個……”
“嗬嗬，別吵了。你們以為，非要和地球打起來，才會征收我們的萊素氣嗎？”
“你又聽到什麼消息了？”
“嗬嗬嗬，咱們這兒馬上就要有大事了。別的不說，盛庭星區(qū)可就在咱們星區(qū)邊上，那仗可已經(jīng)打起來了哦！”
“已經(jīng)開始了。哈哈哈，碾碎那些叛賊……啊，長官，我，您的午飯已經(jīng)弄好了。客人那邊我都安排好了的。真的安排好了的。海岸大酒店從昨天開始就在準(zhǔn)備晚宴的飯食啦！我親自盯了的，別啊！別跳起來打我的膝蓋啊！對不起！”
奈魯長官在充分了調(diào)教了一下手下這幫沒用的官僚之後，氣鼓鼓地吃完了飯，接著又迅速恢複了笑容，帶著聯(lián)盟團隊繼續(xù)上路了。
“如果您真的想要在這裏投資建設(shè)一個度假療養(yǎng)中心，確實是最合適的地方了。出了風(fēng)光確實秀美，但整個薩爾納星球，這裏的地質(zhì)結(jié)構(gòu)是最穩(wěn)定了。”奈魯又熱情地介紹道，心中卻充滿了苦澀的味道。若不是這顆薩爾納星球有“地質(zhì)結(jié)構(gòu)不穩(wěn)定”這個最讓大家頭疼的星球?qū)傩裕膊豢赡荛_發(fā)了一千多年後，到現(xiàn)在人口也沒超過五千萬。
他當(dāng)了十五年的行署長官，唯一的政績便是說服了星區(qū)政府在海麵上修建了浮遊的船團都市，這才總算是給星球上整了一個可靠的商業(yè)中心。
沒辦法，相比起不穩(wěn)定的大陸地質(zhì)結(jié)構(gòu)，這顆星球的海麵和沿海地區(qū)居然要穩(wěn)定得多。到了現(xiàn)在，百分之九十九的人口都居住在大陸沿海和一些島嶼城鎮(zhèn)上。
可在船團都市落成的時候，來自聯(lián)盟的商業(yè)代表居然降臨到了這裏，居然是準(zhǔn)備來商務(wù)考察的。
為首的還是代表聯(lián)盟官方的通商代表，婭彌妲·森歌·貝倫凱斯特大小姐。就算是奈魯先生這樣的鄉(xiāng)下地方官，也是聽說過的。
這不就相當(dāng)於是聯(lián)盟的公主殿下了嗎？
必須要拿出十二萬分的精氣神把人家陪好！要知道，她的指縫間漏下來的一點點水滴，就是這個鄉(xiāng)下星球的甘霖啊！
“不過，既然是這個星球大陸上最穩(wěn)定的平原，土地肥沃風(fēng)景秀美，氣候也非常適宜，那為什麼沒有人在這裏定居呢？”隨貝家大小姐一同過來的一位幹練的隨員問道。
奈魯長官猶豫了一下，終於決定還是實話實說：“以前其實是有的。這顆星球以前還是位世襲伯爵老爺?shù)姆獾啬亍２衾蠣數(shù)某丘^和治所就修在這裏的。”
婭彌妲轉(zhuǎn)過頭來微笑地看著奈魯，似乎對對方的話很感興趣。
“那個時候，這裏也不叫什麼大脈衝平原，而是叫豐裕高地的。”奈魯長官又道：“後來，有段時間，嗯，大概也就是兩百年前的樣子吧？這片平原上空出現(xiàn)了持續(xù)了一個月時間的雷暴。智慧宮的老爺們說是發(fā)生了什麼能量量子糾纏的。我也聽不太懂……”
婭彌妲在心中嗬嗬了一聲，心想哪門子的量子糾纏，而且也沒有兩百年。根據(jù)她的推論，應(yīng)該是發(fā)生了頂級靈能者之間的戰(zhàn)鬥。
“總之，大平原上形成了肉眼看不見的電磁波，對人體似乎沒什麼影響，但電路機器都會受到影響。連自來水和發(fā)電機都經(jīng)常失靈，和外界的通訊也時常終端，市民們住不下去都遷走了，大平原裏的城市也就荒廢了。豐裕高地也就喊成了大脈衝平原。”奈魯長官歎了口氣，又趕緊道：“不過，這真的隻是兩百年前的事情了。平原上的量子糾纏正在減弱，對機械儀器造成的影響越來越小了。前段時間，鎮(zhèn)守府派人在這裏修建了一座深空觀察站，運行了幾個月也沒出什麼狀況。天工院的老爺們也都來看過了，說能量幾乎已經(jīng)散去了。”
婭彌妲看著急切在解釋的長官，笑道：“您完全可以隱瞞這一點的。”
奈魯長官在心裏苦笑了一聲，暗道這種事情是個本地人都知道，如何隱瞞呢？嘴上卻道：“您願意來考察本地的投資環(huán)境，就是薩爾納最尊貴的客人。我們是絕對不會欺瞞客人的。”
通商代表小姐露出了恰到好處的感動表情，笑道：“我們繼續(xù)前進吧。”
見行署長官一副患得患失的樣子，貝小姐的秘書便笑著補充道：“放心吧，奈魯長官。我們要修建隻是一個度假中心，沒有太多精密的儀器。些許的能量糾纏，隻要造成的影響在可控範(fàn)圍內(nèi)，我是很樂意在這裏選址。至於地質(zhì)不穩(wěn)定無法采用大型載具的問題……我們還可以出資修建浮空光軌，這樣就能通過度假中心為核心，把沿海的幾座城市都連通起來了。”
如果說婭彌妲的感動是千錘百煉的營業(yè)用表情，奈魯?shù)母袆颖憬^對是最真實的感受了。要不是他好歹也是個帝國官員，都想要跪下去親吻貝家大小姐的腳……手指上的戒指了。
不過話又說迴來了，在這種並不平靜的邊境星區(qū)，就算是真的建成了設(shè)施完善裝潢豪華的度假中心，真的會有人來嗎？奈魯長官一想到這裏，便覺得有些慌。他倒不是擔(dān)心貝倫凱斯特大小姐和聯(lián)盟的錢包，而是擔(dān)心人家投資失敗，自己所在的鄉(xiāng)下鬼地方，就更無人問津了。
這個邊境星區(qū)中的邊境星係，總共隻有兩條躍遷通道，一條通往星區(qū)的核心和帝國腹地，一條則指向了銀心的方向。最多不過一個星期的行程，就是帝國的邊境防線。至於防線那一頭，自然便是被看做是“文明禁區(qū)”的銀心區(qū)域了。
當(dāng)然，到了這個年月，誰都知道，所謂的文明禁區(qū)的銀心其實依舊是存在文明的。在那些解禁銀河核心的貧瘠星係中，依舊存在著文明的痕跡。海盜，黑道，邪教徒，星空怪獸，以及大量被稱為星際遊牧民的掠奪者部族。
當(dāng)然，雖然說是“部族”，但其實掠奪者是由數(shù)不清楚的種族組成的。甚至那些在銀河文明的列國中混不下去的失敗者，也會逃往銀心的貧瘠星域中避難。這些逃亡者的大多數(shù)在抵達(dá)目的地之前，便已經(jīng)化為了宇宙中的星屑，但卻一定是有成功者。誰也不能保證，有多少人成功在那裏立穩(wěn)了腳跟，並且給掠奪者們帶去了“文明世界”的技術(shù)和信息。
銀河星係的哪一個國家，沒有被這些突然從銀心中竄出來的“宇宙遊牧民”打過秋風(fēng)呢？
總之，奈魯長官所在的這顆薩爾納星球，就是隨時都有可能爆發(fā)戰(zhàn)爭的邊疆。哪怕是不考慮時常發(fā)生暴動的這些邊境住民，光是時不時和掠奪者的交戰(zhàn)，都注定了這地方的局勢注定不會安穩(wěn)，又怎麼會有客人專門前來呢？
秘書先生便又解釋道：“我們想要修建的是一座軍人療養(yǎng)院。身體上的傷害，自然有基因治療艙的保護。可精神上的創(chuàng)傷，卻一直都是麻煩的。這種風(fēng)景秀美又遠(yuǎn)離中央星區(qū)喧囂的地方，正適合大家來調(diào)養(yǎng)身心。”
奈魯長官覺得這還是有點道理的，雖然他總覺得有哪裏不對，但卻強迫自己不要多想。無論如何，作為一個邊遠(yuǎn)星區(qū)的邊緣星球的行署長官，他的選擇權(quán)本來就不是太大。
大家繼續(xù)前進，終於在下午三點鍾之前，到達(dá)了準(zhǔn)備考察的目的地。那是一處位於大脈衝平原邊境的溪穀，山清水秀氣候宜人，比起穀地外麵的大平原更要雅致精巧了幾分，而且一點都感受不到什麼量子纏繞的感覺。
至少大家手上的通信終端是一點問題都沒有。
“裏麵有一座廢棄的建築，是以前的領(lǐng)主老爺留下的別墅。”奈魯長官道：“不過也不算什麼文物，是可以拆除的。”
“我們就從這裏開始探查吧。”婭彌妲道。
大家夥這就準(zhǔn)備動手了。當(dāng)然不是拆房子，而是考察水質(zhì)，空氣含量，地質(zhì)穩(wěn)定度，周圍的物種類型。隊中的建築師也是高手，甚至可以根據(jù)現(xiàn)場的地形，構(gòu)建一個初步的三維模型出來，確定能不能在這裏進行建設(shè)。
就在大家忙的熱火朝天的時候，天空上忽然穿來了一陣魄力十足的風(fēng)壓聲。
婭彌妲·森歌·貝倫凱斯特微微蹙眉，抬頭看去，卻發(fā)現(xiàn)一艘百米長的銀色交通艇已經(jīng)懸停到了距這裏不過四五百米的低空中。
飛船的舷部，蘇琉卡王室的聖白樹紋章，在陽光之下熠熠生輝。
“白毛狐貍！總算是找到你了！且讓我看看你到底想幹什麼！”飛艇的艦橋上，蘇琉卡王布倫希爾特，望著穀地中的一行人，得意洋洋。