殿下？嗯，嚴(yán)格意義上，所謂的皇室貴族，其實(shí)是都是可以被尊稱為殿下的。晨曦皇朝開(kāi)朝兩千餘載，就算是不算那些已經(jīng)淪落到公民階級(jí)的擼瑟，說(shuō)不定也有幾萬(wàn)了。


    不過(guò)，通常來(lái)說(shuō)，就算是你出生皇室，但要隻是一個(gè)子爵男爵甚至從騎士什麼的低等爵位，應(yīng)該也是不好意思自稱“殿下”的。


    總之，按照帝國(guó)貴族社會(huì)的約定俗成，在禮儀場(chǎng)合下，能被稱為“殿下”的，應(yīng)該都是那些侯爵以上的皇室核心成員，隻要成年最次都一定可以在元老院裏掛個(gè)職位的那種。譬如說(shuō)送了自己一個(gè)限量款手辦的蘇諾侯爵，再譬如說(shuō)送了自己第一份家當(dāng)?shù)陌茶I羅捷公爵。這樣一來(lái)，總?cè)藬?shù)頓時(shí)就下降到了不過(guò)兩百來(lái)人了。


    可是，在這樣的平時(shí)場(chǎng)合，一個(gè)普通軍官口中的“殿下”，除了那八位大選帝王之中的一個(gè)，卻還能有誰(shuí)呢？


    好，我們?cè)趤?lái)估算一下選帝王們的情況。這幾位都是有領(lǐng)地有軍隊(duì)有自身屬官的藩王，完全就是一個(gè)中等國(guó)家的元首了，行蹤自然不算秘密。總之，有兩位已經(jīng)上了年紀(jì)基本上淡出了中央政治正在一門心思經(jīng)營(yíng)營(yíng)地。至於其餘幾個(gè)，最擅長(zhǎng)外交勾兌關(guān)係的泰米爾王正在聯(lián)盟，就前段時(shí)間的緊張局勢(shì)進(jìn)行溝通。老狗、老狗的基友艾鐸王，還有最能打的索雷恩王，現(xiàn)在都在帝都。


    這次的榮耀使命軍演，別人不說(shuō)，索雷恩王和老狗衛(wèi)倫特是一定會(huì)出行的，現(xiàn)在應(yīng)該出發(fā)的。所以不太可能會(huì)在這裏。


    然後便是選帝王中第二能打的斯列因王了。他在隔壁的榮耀之門星區(qū)統(tǒng)兵，以軍區(qū)大統(tǒng)領(lǐng)和帝國(guó)元帥的身份統(tǒng)率著兩千多艘戰(zhàn)艦和超過(guò)三百萬(wàn)人的官兵。一半的防區(qū)臨著銀心，另外一半防區(qū)便會(huì)和聯(lián)盟的勢(shì)力範(fàn)圍對(duì)峙了。


    這位斯列因王也是位智勇雙全的名將，軍人屬性非常濃重，對(duì)軍演應(yīng)該會(huì)很感興趣的。反正他的防區(qū)現(xiàn)在也無(wú)事，忙裏偷閑跑到隔壁的星區(qū)來(lái)吃個(gè)瓜，也是很合理的吧。


    而起，斯列恩王論統(tǒng)兵能力算是選帝王中的第二能打，輪蠻力（至少明麵上）是選帝王中現(xiàn)役第一，一定會(huì)非常崇拜我這個(gè)戰(zhàn)神祭的神選冠軍的。


    所以，綜上所述，目前身處這個(gè)偏遠(yuǎn)的薩爾納星，想要來(lái)跑過(guò)來(lái)請(qǐng)我吃飯扭著我廢的殿下，有且隻有她一個(gè)人了！


    嗯，邏輯通順沒(méi)毛病！


    ……才怪啊！


    當(dāng)餘連懵懵懂懂地，像是一個(gè)麻木的行屍走肉一般進(jìn)了脈衝市行署餐廳的時(shí)候，當(dāng)布倫希爾特女王高挑的身影映入自己眼簾的時(shí)候，他居然同時(shí)看到了另外一個(gè)熟悉的倩影。


    白金色的秀發(fā)之下，是一張端莊知性宛若銀輪的秀美麵容，嫻靜得仿佛一位文學(xué)少女。不是婭彌妲·森歌·貝倫凱斯特，卻又能是誰(shuí)呢？


    餘連抖了個(gè)激靈，忽然意識(shí)到了一個(gè)很重要的問(wèn)題。


    嘿，我和她們又沒(méi)什麼啊！我根本就沒(méi)做什麼對(duì)不起菲菲的事情嘛，一想到這裏，餘連在短短瞬息間便完成了從行屍走肉到生機(jī)盎然的瞬間切換，七竅到五髒六腑都抖擻了起來(lái)。


    想到這裏，餘連便向穿著一身帝國(guó)海軍上將製服的布倫希爾特小姐立正，行了一個(gè)軍禮：“久疏問(wèn)候了，布倫希爾特殿下，一直沒(méi)有來(lái)得及向您表示感謝。”


    不管怎麼說(shuō)，餘連能在戰(zhàn)神祭殺得那麼順利，畢竟也得到了蘇琉卡王的支持。在後來(lái)的行程中，她旗下的聖樹(shù)衛(wèi)士隊(duì)也確實(shí)是團(tuán)隊(duì)的核心戰(zhàn)鬥力。


    然後，餘連又向那邊鉑金色短發(fā)，氣質(zhì)文秀的女子，咧嘴露出了一個(gè)比起普通營(yíng)業(yè)用笑容更親密幾分的摯愛(ài)親朋的笑容：“還有婭彌妲小姐，想不到您也在此啊！這可真是……”


    不管怎麼說(shuō)，餘連和婭妮是去遊樂(lè)場(chǎng)把臂同遊過(guò)的，是坐在一起吃過(guò)大排檔喝過(guò)夜啤酒的，而且都被記者們拍了個(gè)正著。事情已然發(fā)展到了這個(gè)狀況，這時(shí)候再裝成沒(méi)什麼交情的路人，就很沒(méi)必要了。


    讓我們之間關(guān)係的表現(xiàn)力停留在親密的朋友上，這就非常合適了。餘連心想。


    我的表情管理是不是很有進(jìn)步啊？


    “嗬，真有意思，當(dāng)初在聖樹(shù)宮的時(shí)候，當(dāng)著孤的麵，將帝國(guó)從曆史到體製，上到皇帝下到國(guó)民都罵了個(gè)遍的餘連上校，現(xiàn)在居然如此謹(jǐn)小慎微嗎？”布倫希爾特挑了挑形狀優(yōu)雅的眉毛，蔚藍(lán)色的雙眸在菲菲的身上一掃而過(guò)，嘴角忽然翹起來(lái)了譏誚的笑容：“上次那個(gè)說(shuō)要把我的肚子搞大的精神小夥兒呢？”


    婭妮沒(méi)有說(shuō)話，捧著一個(gè)杯子喝茶。


    菲菲似乎是沒(méi)有聽(tīng)到，立整掛著微笑，麵上依舊還保持著一位正經(jīng)的軍事外交官的體麵。


    你居然在這兒等著我是真不知道。餘連覺(jué)得頭皮發(fā)麻，剛想跳起來(lái)說(shuō)“她在毀謗我啊”之類的話之前，布倫希爾特便已經(jīng)繞過(guò)了他，向澹臺(tái)靖伸出了手。


    “澹臺(tái)先生，孤代表帝國(guó)歡迎您的到來(lái)。”


    澹臺(tái)靖並不是受過(guò)專業(yè)訓(xùn)練的外交官，笑容很燦爛。他已經(jīng)感受到了瓜果的香甜。


    至於波帕斯少校，一個(gè)做戰(zhàn)術(shù)研究的參謀軍官當(dāng)然也不是什麼遲鈍的人，也感受到了某些很刺激的情緒在醞釀。他當(dāng)然也認(rèn)出了這兩位氣質(zhì)高貴容顏絕美的女子是誰(shuí)，頓時(shí)便對(duì)餘連有了一種高山仰止的歎服。


    至於在場(chǎng)的其他人，譬如說(shuō)明顯是當(dāng)?shù)馗吖俚哪菐孜淮笫澹�雖然都在裝沒(méi)聽(tīng)到，但一個(gè)個(gè)明顯都有點(diǎn)坐立不安了。哦，對(duì)了，餘連見(jiàn)過(guò)一次的“熔巖之劍”奧斯坦娜小姐。她依舊是一張麵癱臉喝著茶，仿佛是真的沒(méi)聽(tīng)到。


    當(dāng)然了，不管怎麼說(shuō)，在場(chǎng)的要麼是選帝王要麼是財(cái)閥大小姐要麼便是溫柔體貼的菲菲，大家都是成年人，也都是體麵人，不可能真就在大庭廣眾之下撕起來(lái)。於是乎，大家就此入席，開(kāi)始了這頓很商務(wù)也很外交的接風(fēng)宴。


    嚴(yán)格意義上，帝國(guó)的宮廷宴席是非常講究禮儀典章的。大家的座次，祝酒詞，上菜的節(jié)奏，每道菜之間，甚至是每個(gè)階段用的佐餐音樂(lè)，都有非常嚴(yán)格且繁複的規(guī)定。


    可我們同樣也要知道，蒂芮羅人確實(shí)是有務(wù)實(shí)且不羈的一麵。除了那種需要表現(xiàn)給大眾看的國(guó)宴，帝國(guó)貴族的私宴鮮少會(huì)真正按照紋章院製訂的禮儀來(lái)的，往往都是都是根據(jù)宴會(huì)主人自己的喜好而布置的。


    既然是在行伍之時(shí)——實(shí)戰(zhàn)演習(xí)也是打仗嘛——繁瑣的宮廷宴會(huì)就沒(méi)必要了，布倫希爾特直接讓人擺了一個(gè)可以做二十多人的大圓桌，大家同坐一桌，咋看似乎是沒(méi)什麼上下尊卑的。另外，圓桌中的菜肴除了造型典雅的帝國(guó)宮廷菜肴之外，還有好幾道色彩絢爛的地球東亞菜係，琳瑯滿目地?cái)[了一桌，雖然味道摻和在一起有點(diǎn)衝，但色彩倒也顯得分外絢爛。


    嚴(yán)格的典章禮儀製度是為了營(yíng)造畏威而懷德的高大上形象，但這種實(shí)用主義的做派，則是為了讓的心境安寧舒適。從這個(gè)角度來(lái)來(lái)說(shuō)，帝國(guó)貴族確實(shí)是文明史上非常難得一見(jiàn)的頭腦清醒的精英統(tǒng)治階級(jí)。


    澹臺(tái)靖頓時(shí)露出了恰到好處的感動(dòng)的表情。當(dāng)然，還是那句話，他畢竟不是受過(guò)專業(yè)訓(xùn)練的外交官，這個(gè)營(yíng)業(yè)用表情稍微有點(diǎn)刻意。


    菲菲抿嘴一笑。她已經(jīng)看出來(lái)了，這其中的幾道菜分明是餘連很喜歡吃的，便不動(dòng)聲色地用眼角的餘光掃了布倫希爾特一眼，接著便也接觸到了對(duì)方的目光。


    兩位女士都發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，幹脆扭頭坦然地對(duì)視了起來(lái)，然後一起笑了起來(lái)，笑得那叫一個(gè)百花盛開(kāi)，仿佛世界名畫(huà)。在外人看來(lái)，這分明便是兩位美麗小姐姐一見(jiàn)如故了。


    說(shuō)起來(lái)，蘇琉卡王好像最喜歡這種又有顏值又有氣質(zhì)又有能力的漂亮小姐姐，她的那個(gè)閨蜜團(tuán)不就是這樣嗎？坐在她旁邊的奧斯坦娜小姐不也是這樣嗎？既然見(jiàn)獵心喜，閨蜜團(tuán)多幾個(gè)新人也不意外嘛。


    這不，這幾天她和貝倫凱斯特家的大小姐處得也是很好的。


    哦，貝倫凱斯特家的大小姐依舊不說(shuō)話，正在喝茶。


    總而言之，因?yàn)榇蠹叶际求w麵人，這頓飯也沒(méi)什麼ky的禮儀講究，總體而言氣氛還是非常和諧的。布倫希爾特代表帝國(guó)感謝了軍事代表團(tuán)的到來(lái)，重述了一下帝國(guó)和聯(lián)盟，帝國(guó)和共同體之間的友誼。她同時(shí)再次申明，榮耀使命軍演是帝國(guó)用於展示己方捍衛(wèi)銀河諸國(guó)的和平和所有文明種族的福祉的力量和決心雲(yún)雲(yún)，絕不會(huì)造成任何局勢(shì)緊張雲(yún)雲(yún)，如果真的局勢(shì)緊張了一定是有別有用心的勢(shì)力在反應(yīng)國(guó)度散步謠言雲(yún)雲(yún)。


    作為一位大選帝王，她自然是接受了最嚴(yán)格的禮儀和外事教育，這種讓大家如沐春風(fēng)的外交辭令當(dāng)然是很熟練的了。


    “在下一定會(huì)把您今日的講話盡快發(fā)迴國(guó)內(nèi)，迅速見(jiàn)報(bào)的。”菲菲用同樣完美無(wú)缺的外交用笑容迴應(yīng)道。


    布倫希爾特微微頷首，不置可否地抿嘴一笑，然後舉起酒杯站起了身：“那麼，諸君，祝銀河帝國(guó)萬(wàn)年！”


    作為宴會(huì)的主人既然已經(jīng)開(kāi)始祝酒詞了，其餘帝國(guó)官僚自然也都必須跟隨。就算是在場(chǎng)的外籍人士，哪怕是心裏有些不爽，在這種外交場(chǎng)合，當(dāng)然也隻能隨大流了。


    澹臺(tái)靖隻是草草地動(dòng)了一下嘴巴，表情有點(diǎn)僵硬。沒(méi)有受過(guò)專業(yè)訓(xùn)練的他，也隻能如此了。他沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)翻臉，已經(jīng)非常有涵養(yǎng)的表現(xiàn)了。


    餘連在心裏哼了一聲，嘴角浮起了微笑，也舉起了酒杯，用更大的聲音道：“祝皇帝陛下永遠(yuǎn)健康！”


    布倫希爾特覺(jué)得似乎哪裏不對(duì)，但仔細(xì)想想好像也找不出什麼問(wèn)題。


    就這樣，一場(chǎng)賓主盡歡的接風(fēng)宴就此進(jìn)入尾聲。


    在大家準(zhǔn)備散場(chǎng)的時(shí)候，布倫希爾特總算是開(kāi)始交代起了正事：“不過(guò)，餘連卿居然會(huì)想到來(lái)薩爾納星球考察，看樣子倒的確是和我有心意共通之處。隻可惜，我明日就必須返迴鹿原星，接待樞密院諸公和軍事觀察團(tuán)的主要成員。薩爾納星球的觀察哨，我已經(jīng)劃出了三處，分別是設(shè)立在脈衝市的行署公館，警備司令部，以及位於大脈衝平原西部藍(lán)水晶市的臨時(shí)營(yíng)地。”


    餘連心想你還是幹了點(diǎn)正事嘛，並不隻是過(guò)來(lái)害我的。


    觀察哨設(shè)在脈衝市的行署公館和警備司令部，這是很自然的安排。不過(guò)，在水晶城又多加一個(gè)臨時(shí)營(yíng)地，這就非常考究了。


    這個(gè)中等城市距離脈衝市有兩百多公裏，卻已經(jīng)是這個(gè)星球上最內(nèi)陸的城市了。它臨近那條龐大的橫斷峽穀，星球（當(dāng)年）的支柱產(chǎn)業(yè)，那兩口爆炸粉塵井和聚能水晶礦洞也正在其附近。此外，附近的山脈還存在有儲(chǔ)量龐大的銅、鐵、釩、鈦等等金屬礦產(chǎn)。


    這個(gè)水晶城自然是一座典型的工業(yè)城市了。而且，為了支持對(duì)爆炸粉塵和聚能水晶的開(kāi)采，帝國(guó)軍方在這裏修建成規(guī)模的專業(yè)倉(cāng)庫(kù)。現(xiàn)在，這些倉(cāng)庫(kù)雖然有三分之二已經(jīng)停止使用了，但這裏畢竟是離前線獅穴要塞最近的住人星球了，要起到供應(yīng)中轉(zhuǎn)的作用，剩下的三分之一還在屯放著相當(dāng)儲(chǔ)量的戰(zhàn)略物資，甚至還包括不少三年前生產(chǎn)出來(lái)還沒(méi)運(yùn)走的爆炸粉塵和聚能水晶。


    要知道，爆炸粉塵這種玩意，除了能用來(lái)boom，手藝高超的工程師還能把它們灌入引擎裏，以犧牲引擎壽命的代價(jià)，讓船隻在短時(shí)間獲得更快的亞光速衝鋒速度。如果說(shuō)，演習(xí)的藍(lán)方真的準(zhǔn)備偷襲獅穴要塞，從薩爾納星球通過(guò)，就一定會(huì)想辦法奪取水晶城倉(cāng)庫(kù)中的這些物資了。


    如此一來(lái)，薩爾納星球最有可能發(fā)生激烈戰(zhàn)事的地方，當(dāng)然就在這個(gè)邊緣星球的“邊遠(yuǎn)”內(nèi)陸工業(yè)城市了。


    在這裏設(shè)立一個(gè)演習(xí)觀察所，確實(shí)反應(yīng)了布倫希爾特縝密的思維。當(dāng)然，這也有可能是那位奧斯坦娜的建議。


    這時(shí)候，蘇琉卡王又道：“這段時(shí)間，卿等可以任意出入星球的政府和軍事機(jī)構(gòu)……當(dāng)然，若是一些軍事禁區(qū)，便需亞眾人提前申請(qǐng)了。我會(huì)把奧斯坦娜留在這裏，作為我的代表。諸位有什麼問(wèn)題，可以隨時(shí)同她溝通。”


    餘連向這位“熔巖之劍”點(diǎn)了點(diǎn)頭，後者也笑瞇瞇地迴應(yīng)了一個(gè)微笑，真的像是個(gè)人畜無(wú)害的文藝女青年。隻不過(guò)，餘連總覺(jué)得，對(duì)方就連那嘴角的弧度，都仿佛是精心設(shè)計(jì)過(guò)的。


    不過(guò)這也不意外，餘連上輩子就覺(jué)得，“熔巖之劍”女士其實(shí)是另外一種類型的麵癱。無(wú)論在任何時(shí)候，發(fā)生任何情況，都無(wú)法動(dòng)搖她的笑容，特?zé)o人能夠從那張經(jīng)過(guò)完美設(shè)計(jì)的，極有書(shū)卷氣和親和力的笑容之下，讀到任何的微表情。


    “鐵軍聯(lián)合體的格裏菲斯將軍，已經(jīng)先一步到水晶城的觀察所考察去了。”奧斯坦娜笑道：“在演習(xí)正式開(kāi)始之前還有幾天，若您有興趣，我們可以提前做個(gè)交流。”


    “確實(shí)是一位很有責(zé)任感的軍人，很讓人佩服。”布倫希爾特也誇獎(jiǎng)道。


    餘連並沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這位“格裏菲斯將軍”的大名，不過(guò)考慮到來(lái)自鐵軍聯(lián)合體，他的腦袋中頓時(shí)浮現(xiàn)起了一個(gè)包裹在鐵皮罐頭中，念叨著電子合成音的形象。


    可是，他的第六感依然覺(jué)得，這位格裏菲斯將軍的出現(xiàn)，確實(shí)不應(yīng)該隻是巧合。


    沒(méi)記錯(cuò)的話，薩爾文伯爵留下的那家協(xié)調(diào)機(jī)器人公司的遺跡，也在水晶城附近吧？


    必須要仔細(xì)觀察。餘連微微垂下了眼瞼，開(kāi)始思考。


    婭彌妲看了餘連一眼，又喝了一杯茶。