就這樣，當索拜克艦隊從戰場離開的時候，艦隊規模便已經膨脹到了30艘以上。考慮到這其中還有3艘無畏艦和一艘戰巡存在，戰鬥力其實已經相當膨脹了。


    膨脹到足可以攻下這個星區中任何一個要塞和據點了。


    “說起來，我們有收編地方警備艦隊的權限嗎？”佩格塞艦長倒是有點不放心。


    塞爾璐子爵道：“主力艦是帝國最寶貴的財產，但沒有完成測試又無法保證戰鬥力，要求地方艦隊進行護航，這是合情合理的。地方警備司令部當然也有配合的義務。”


    “所以，下一步就是黑勞士星區的首府鐵鐐頂頂了吧？”塞爾璐小姐道。


    索拜克中將不知道應該怎麼迴答。他本人也覺得，要是不朝著那邊走上一趟，好像就不好收場了似的。


    不過，考慮到自己上麵是有領導的，便還是盡快把現場的情況擬成了報告，分別發給了遠在地球的布倫希爾特，以及就在隔壁敘摩厄的羅雯圖爾中將。


    他現在正在焦急地等候大佬的迴電。


    塞爾璐子爵道：“星區總督是達琉安侯爵的弟弟。警備司令則是斯格瑞公爵的侄兒。”


    索拜克心想，她要是在繼續說下去，自己可能就要扭頭逃跑了。


    可實際上，子爵小姐卻露出了感佩的微笑：“可是，你是不會被這種事情影響的？說起來，那個鋼巖要塞的指揮官，我聽說他是貝鐸王的親戚呢。”


    “這，呃……我也是在動手之後才知道的。”索拜克苦著臉道：“我知道他確實是有點後臺，所以才敢如此百無禁忌。”


    可我沒有想到這後臺會這麼硬的。


    那個一臉假笑的參謀長女士也沒對我明說嘛，分明是她在害我！


    不愧是“熔巖之劍”，果然笑臉之下流淌的全都是最可怖熔巖啊！她分明就沒有心嘛。


    “可即便如此，您還是找了個理由拿下了他。您一直在遵循心中的大義，就像是在地球那邊，在新所羅門做的那樣。”佩格塞艦長敬佩地看著自己的司令官。


    索拜克歎了口氣，看了看四周，壓低了聲音道：“我，你，大家這種事情你們都該是懂的。懂的都懂，不懂的我也不好明說。總之，黑勞士已經是這個狀況了。不管做什麼，也就是這樣了嘛。”


    他先是朝著天域方向拱了拱手，又向著地球方麵拱了拱手。他畢竟是四環了，在星空中做點基礎辨位還是沒問題的。


    索拜克歎息道：“有人都對現在的局麵不太滿意。”


    佩格塞艦長的眼神頓時亮了：“原來如此啊！長官，大家都在說，殿下若是上位，一定會成為‘人民的女皇’的。您之所以日夜兼程感到黑勞士，就是為了替她在這裏進行試點嗎？看看那個‘原’，是否能在帝國……”


    “你莫要害我！艦長，說了多少次，原是特麼的禁書！你要是想要自殺，完全可以打開舷窗讓自己融化在星空裏啊！聰明人就不要害你的長官啊！”索拜克大聲打斷道。


    他已經有點聲嘶力竭的味道了，而艦長便頓時露出了心領神會的表情，還在自己的嘴巴上比劃了一個縫上嘴巴的表情。


    明白了，長官，不用把話說得太明白。都在心裏了！艦長不是靈能者不會念話，但卻用眼神明確傳達了這個意思。


    索拜克一時間隻覺得心累無比。


    說好了聰明人都會變成原色分子呢？


    還是說，原色分子的聰明程度其實是呈二象性的？


    善解人意的子爵小姐掛著寵溺的微笑，看著長官難看的臉，便換了一個說法：“這至少可以說明，殿下非常看重你們。你其實已經是她的同路人了。您看，就算是我們這般光榮而傲慢的銀河帝國，也有的是扭曲醜陋的蟲豸。您其實在用自己的辦法，把這個世界變得最好啊！自然也會得到真正賢君的看重。”


    索拜克覺得自己感受到了一絲寬慰，但又總覺得對方好像還是理解過度了。


    “不過，您的行為事實上已經得罪不少人了，以後便更需要小心謹慎了。”子爵小姐道。


    總而言之，雖然因為“火並”被臨時調迴了國，但索提督和他的死黨們都還是不以為恥反以為榮的樣子。


    佩格塞艦長甚至還對那幾艘還在測試中的巴爾巴羅莎級虎視眈眈中：“說起來啊，司令官，等到測試完成，其中一艘便應該是你的吧？”


    “並沒有這個說法。反正樞密院大元帥府沒人對我這麼承諾過，殿下也沒有。”


    “如果，下官是說如果。如果有一艘無畏艦是屬於您的，那麼就確實要轉移旗艦了吧？”佩格塞艦長聳肩。


    索拜克大聲道：“是的是的，等到戰艦測試完成。我就會登上那艘亞爾托大公號無畏艦。我會有新的艦長，新的參謀團，你就給我在禦兔號上待著老實當好工具人吧！若遇到艦隊決戰，我一定會派你第一個衝鋒的！”


    “嘖嘖嘖，原來您知道您的新旗艦是那艘啊？”佩格塞艦長大笑道。


    索拜克有些不好意思地側了側頭，但還是忍不住又看了一眼舷窗外的那三艘巨艦。其中一艘塗裝為銀色帶著藍色條紋，很容易讓自己聯想到當年的暴風雪號，實在是讓自己憧憬無比。


    他雖然很想要在後勤崗位上做一輩子，但能有自己的無畏艦，卻畢竟是能大大地滿足自己的好奇心。


    作為測試艦隊的指揮官，耶格爾·索拜克現在是在禦兔號和三艘無畏艦上到處跑，就仿佛正在帶領著一支忙碌而充滿的巡視組似的。


    在做戰艦指揮演練的時候，他會在其中一艘無畏艦上坐鎮指揮，測試戰艦的指揮係統是否可以暢通運轉。


    而做艦隊編組訓練的時候，就得迴到自己忠誠的禦兔號上了。這當然是要測試無畏艦是否能如常接受戰術指令，能否充當一艘合格的工具船了。


    至於現在，演習已經提前結束。索拜克中將要執行的是正經的軍事任務，自然還是應該迴到自己的禦兔號上。


    畢竟沒有任何一條公文表明這三艘無畏艦有一艘是屬於他的，還是有必要避嫌的。


    尤其他現在還有差點“火並”友軍，差一步上了軍事法庭的前科，就更需要小心謹慎了。


    當然了，索拜克很有自知之明。現場過於抽象的戰鬥慘狀，以及未知利維坦的存在，讓他整個人再次進入了應激狀態。他認為，如果真的遇到了危險，自己忠誠的禦兔號，一定是比三艘沒有做完測試且人員並不齊整的巴爾巴羅莎，更適合逃跑的。


    好在，隨後的幾天倒也算是風平浪靜。在索拜克艦隊即將抵達黑勞士首府之前，他也終於受到了上級的迴應。


    當然不會是布倫希爾特。蘇琉卡王殿下可是有一整個原共同體的地盤給自己做治國的練手，可沒時間管太瑣碎的情況。


    “是奧莉薇·羅雯圖爾中將。”艦長報告。


    索拜克自然不敢怠慢，拿出了對待上級的恭敬態度。


    他當然是很有自知之明的。雖然是同級，但自己隻是個小貴族，對方卻是有皇室血統的名門子弟。雖然已經被外界理所當然地視為是蘇琉卡王的心腹，但和羅雯圖爾這種少女時代便已經入了蘇王幕府的閨蜜，還是差了點意思的。


    可是，出現在熒幕上的羅雯圖爾中將卻表現得相當和善，甚至帶著一點敬意。


    “你才來了一個月不到，就搞出這麼多氣象啊！和外表不同，耶格爾老弟，你居然還是個侵略如火的類型啊！”


    我又哪裏火了？


    “恢複黑勞士的治安才是斷根，但斷根的前提是治心，治心的根本是治官，大膽去做吧。我給你個名單，有你的支撐，他們可以迅速讓鐵鐐頂那邊恢複正軌。然後就過來幫我！我很期待和你並肩作戰的一天！”


    說到這裏，奧莉薇·羅雯圖爾中將也難得露出一絲疲倦：“我對此很不祥的預感。總覺得自己在攔網捕魚，卻攔上一條鯊魚似的。我這邊也需要強有力的可靠幫手！看在殿下的份上，請務必也要拉我一把。”


    ……


    共同曆834年10月28日，黑勞士星區邊境，在某個沒有任何正式名字，且還偏離了主要航道的偏遠星係中，靜默號正在這裏進行短暫的休整。


    這艘啟明者戰艦的操作者們，當然不知道自己已經被“宿敵”看做是什麼恐怖的太古兇獸似的，現在正在享受一段漫長行軍中難道的一段休整時間。


    話雖然說得瀟灑，但主要原因還是因為鋼鐵小徑4號航道已經被封鎖了。大家若是按照原計劃繼續前進，一定是會被星區邊境戰備齊整的帝國艦隊和要塞逼得進退不能的。


    好在，大家早早便已經是帝國軍用內網頻道的自己人，早在25日，也就是進入帝國的攔截網之前，靜默號便已經離開了主要航道，潛行避開了兩個監控站和一支巡邏艦隊，向兩個星區之間的鑽石星雲反向邁進。


    這一片富含大量重元素的星空，在廣袤的帝國疆域上凝練出了璀璨的光澤，就像是數億顆鑽石串成的華麗項鏈似的。


    不過，以星際航運的角度，這便相當於是橫亙在兩片星區之間的“山巒”了，雖然並非是完全不可通行的，卻也艱難了很多。


    對於本艦的轉向，領航員還是給出了自己的意見的：


    “大自在城方麵提供的星圖，也就隻有黑勞士的了。而根據您更新後的星圖，這裏並不存在直接穿過封鎖線航道。若是要保險起見，或許應該換一個方向，繞過整個鑽石星雲。”


    艦長同意領航員的意見：“確實，目前內網資訊顯示，帝國軍在封鎖線上聚集的兵力已經具備了相當規模。他們如此行動，其他方麵會出現空虛的。”


    關於這一點，當然已經在之前的行軍中已經得到了證實。


    “確實有這樣的可能性。”餘連微微點頭，但旋即又搖頭：“可如此一來，時間便拖得太久了。我們有的是時間，卻不代表剩下戰友還能繼續堅持。帝國軍既然敢封鎖航道，便一定意味著是會有大動作的。”