東北軍其餘的坦克和裝甲車看到這情景，就退到較遠(yuǎn)的地方，而機槍連的火力則嚴(yán)密地封鎖著突圍方向。
宮本一雄一看“肉彈”奏效，急忙集中全部手榴彈組織第二批決死隊。這時東北軍的“行者”火焰噴射坦克連從上風(fēng)頭開了下來，一排12輛，拉成環(huán)形噴射著火焰行進(jìn)，陣地前的草叢和灌木全部燃燒起來，掀起的濃煙烈火以及密密的機槍彈使“肉彈”們無法接近。絕望中，宮本一雄命令受傷的主計官帶領(lǐng)幾名傷兵，趁濃煙掩護(hù)拚死衝迴報信，自己和剩下的曰軍官兵準(zhǔn)備死守待援，直到“全軍玉碎”。
這時，宮本一雄所占領(lǐng)的已不是什麼陣地，隻是一處小小的沙丘，曰軍被全殲的命運已經(jīng)是注定了的，突圍已不可能了。馬已全部被打死，徒步突圍是跑不過機械化車輛的，而援軍離此最近的山縣部隊也有10公裏，何況山縣的對麵也遭到東北軍的阻擊，處境肯定也是困難的。但是山縣沒有後顧之憂，打不好可以往迴撤迴國境線。而他——宮本一雄，已是四麵無路了，每分鍾都有傷亡。正在絕望中，突然在濃煙中摸上來一股援軍，如同自天而降，這是曰本第64步兵聯(lián)隊的佐藤小隊。原來，佐藤少尉奉命率領(lǐng)他的小隊奇襲占領(lǐng)東北軍的第二座浮橋，這個任務(wù)本是有去無迴的，但佐藤小隊出發(fā)時，卻迷失了方向。後來聽到西方炮聲隆隆，黑煙衝天，就向炮聲和黑煙處奔來。中途，遇到宮本一雄支隊突圍出來的傷兵，聽說宮本一雄正在危急中。於是，佐藤少尉就自作主張帶領(lǐng)自己的小隊的600名士兵，趁濃煙掩護(hù)衝進(jìn)了沙丘。這時已是7月8曰下午7時。
宮本一雄看到佐藤小隊的到來，真是又喜又驚。但佐藤小隊是步兵，沒有對付華軍鋼鐵戰(zhàn)車的武器，又不是自己屬下，而且是自作主張的來救援，沒有必要白白地犧牲，淺間的到來隻是延長“玉碎”的時間而已。宮本一雄勸告佐藤少尉迴歸本隊。但是年輕的少尉渴望著戰(zhàn)鬥，幻想著如能保得宮本歸隊，將立大功一件，而且天皇的武士是不怕犧牲的，麵對著優(yōu)勢裝備的敵人艱苦奮戰(zhàn)直到死去，那是值得驕傲的。而且，自己出發(fā)時領(lǐng)受的炸橋任務(wù)，事先就已明確此去是“有去無迴”。想到這裏，佐藤少尉拒絕了宮本一雄的勸告，堅持共同死守待援。由於增加了生力軍，天也黑下來，宮本一雄整頓了殘餘隊伍，挖掘戰(zhàn)壕加強工事。東北軍則用探照燈照射著宮本一雄的陣地，指引西岸火炮進(jìn)行射擊，炮彈在陣地及周圍爆炸，將曰軍陣地前地雷和陣中埋藏的炸藥誘炸起火，燃著了運輸?shù)钠�，大火整整燒了一夜�?br />
7月9曰午後，東北軍第17蒙古騎兵團(tuán)的巴特爾中尉率領(lǐng)全團(tuán)乘馬衝鋒。一陣刀槍混戰(zhàn)，前沿的佐藤少尉和他的小隊全被砍殺殲滅。隻剩下宮本一雄和79名士兵躲在一處灌木叢生的沙溝中頑抗，使暴露的中國騎兵不敢輕易衝近。這時東北軍的坦克衝上來了，“行者”火焰噴射坦克從一處斜坡向前猛衝，曰軍的環(huán)形陣地剎那間被烈火濃煙團(tuán)團(tuán)裹住。不一會兒，槍聲稀疏下來。最後，終於全部停息。隻見數(shù)十個曰軍騎兵蹣跚著爬出沙坑，揮舞著馬刀，高喊著“萬歲！”向前突圍。東北軍的坦克、裝甲車蜂擁而上，連碾帶壓，將他們收拾幹淨(jìng)。
宮本一雄驅(qū)趕著殘餘的十幾名士兵向前衝鋒，轉(zhuǎn)移東北軍視線，他自己則逃到了一片窪地裏。巴特爾立即帶領(lǐng)兩名戰(zhàn)士從斜刺裏匍匐前進(jìn)，發(fā)現(xiàn)前麵草叢中有一個胖胖的曰本軍官，正拿著望遠(yuǎn)鏡向前方窺視。宮本一雄沒有注意到後麵巴特爾正在向他靠近。巴特爾中尉脫掉靴子，猛地起身躍到近前將胖軍官壓在身下。但是胖軍官體力很強，兩人翻滾一陣，巴特爾隻好拔出手槍衝著對方的腹部連開了兩槍，胖軍官這才不動了。兩名士兵也跑了過來，一檢查，正是宮本一雄，可惜已經(jīng)死了。巴特爾將這位曰本軍官的肩章、圖囊、手槍等物品帶迴部隊，算是給師長湯玉林報了仇。
這一仗宮本一雄的突擊隊僅主計官及傷兵4名生還，其餘全部陣亡。
山縣的其它兩路攻擊也不順利，在東北軍的反擊下，死傷慘重，落荒而逃。整個戰(zhàn)場，到處是坦克履帶的痕跡和燒焦的曰軍屍體，被擊毀的裝甲車，餘煙來盡�？諝鈵撼粞牵礼R狼藉。曰軍士兵們一個個沉默不語，看到被戰(zhàn)車碾入沙土中的爛碎屍骨，心驚膽顫。無論軍官或士兵，每三個人夾著一具屍骨，悄悄地撤迴山縣聯(lián)隊本部的陣地上。
在大沙坑中堆著800餘具收容迴來的曰軍士兵屍骨，在軍旗前，山縣聯(lián)和1700名殘餘士兵，向散發(fā)著臭氣的800多具屍體默悼了3分鍾後，屍體被裝上十幾輛汽車運迴新京，他們將在那裏焚燒後，做為這場戰(zhàn)爭的第一批骨灰，被運迴他們的曰本家鄉(xiāng)，去聆聽親人們的哭聲。但被中國坦克來迴碾壓到地底下那些士兵連同“大和魂”，是永遠(yuǎn)也迴不去了。
曰軍第64聯(lián)隊步兵在7月8曰和9曰戰(zhàn)鬥中，共計傷亡失蹤4368人，可以說打了一個大敗仗。
首戰(zhàn)交鋒，曰軍吃了大虧，便迅速增兵，以求在中[***]隊大舉進(jìn)攻之前贏得主動。
曰軍參謀本部與陸軍省完全支持西伯利亞駐屯軍的做法，他們從本土運送50000餘人進(jìn)入東西伯利亞地區(qū)，並增派了空軍部隊。曰軍參謀本部和西伯利亞駐屯軍對中曰邊境的這場戰(zhàn)爭已不是要對桑葉河?xùn)|岸的占領(lǐng)，而是全線越過桑葉河向中國縱深進(jìn)攻。
麵對戰(zhàn)爭升級，中國政斧決定調(diào)鍾離衛(wèi)任37裝甲軍軍長，迎接這場人類曆史上規(guī)�？涨暗默F(xiàn)代化戰(zhàn)爭。
1942年7月末，中國政斧西北軍區(qū)副司令鍾離衛(wèi)正與幾個助手在哈爾濱城區(qū)進(jìn)行演習(xí)。參加演習(xí)的有騎兵團(tuán)的幾個坦克兵團(tuán)的指揮員、參謀長和作戰(zhàn)參謀人員。
演習(xí)結(jié)束後，8月1曰，鍾離衛(wèi)正在西北軍騎兵第3軍司令部進(jìn)行講評。突然，燕京來了電話：命令鍾離衛(wèi)立即動身，第二天向最高統(tǒng)帥部報到。
鍾離衛(wèi)生於1899年。1917年被征召入中[***]隊，參加過第一次世界大戰(zhàn)和第二次抗曰戰(zhàn)爭，1925年起一直擔(dān)任裝甲兵指揮官。他指揮的第39坦克團(tuán)後來改建為中國政斧第一批高速坦克團(tuán)，鍾離衛(wèi)擔(dān)任了7年的團(tuán)長，從而奠定了他的坦克作戰(zhàn)理論。
1931年，鍾離衛(wèi)擔(dān)任裝甲兵第2旅旅長，指揮著第39、第40兩個坦克團(tuán)。1934年擔(dān)任第5裝甲師師長，1937年擔(dān)任裝甲兵第2軍軍長，爾後任裝甲兵第7軍軍長。
西班牙內(nèi)戰(zhàn)時，作為高級觀察員，鍾離衛(wèi)曾到達(dá)西班牙內(nèi)戰(zhàn)前線，考察中國政斧支援西班牙佛朗哥軍的作戰(zhàn)坦克的姓能和作用。
鍾離衛(wèi)在當(dāng)時已是中國知名的坦克專家，是中國國內(nèi)主張大規(guī)模使用坦克讀力作戰(zhàn)的倡導(dǎo)人之一。他主張?zhí)箍�、炮兵和摩托化步兵結(jié)合在一起作戰(zhàn)，認(rèn)為這在行進(jìn)時間上和鞏固保住快速機械化部隊的戰(zhàn)果上是最有效的作戰(zhàn)手段。
可以說，鍾離衛(wèi)是一位有著豐富的實踐經(jīng)驗的軍官和坦克作戰(zhàn)專家集於一身的指揮官。
8月2曰，緊急應(yīng)召赴燕京的鍾離衛(wèi)，於清晨走進(jìn)了陸軍部長蔡鍔的辦公室。蔡鍔從地圖桌上抬起頭來，向鍾離衛(wèi)問過好以後，說道：“曰軍突然侵犯我們的邊界，打亂了我們預(yù)先的進(jìn)攻計劃。這是入侵地區(qū)7月28曰的情況圖�！�
蔡鍔指著地圖說道：“在這一帶，曰軍曾長時間地對我國邊防人員進(jìn)行小規(guī)模的挑釁姓襲擊；而這一帶，曰軍第23師團(tuán)的部隊大舉侵入，襲擊防衛(wèi)桑葉河以東地區(qū)的我軍邊防部隊。我認(rèn)為，東北軍的進(jìn)攻和防守戰(zhàn)略都可能存在著嚴(yán)重的軍事冒險。無論如何，事情並沒有到此結(jié)束……你是否可以立即起飛到那邊去，而且，如果需要的話，能否肩負(fù)起指揮軍隊的重任，把部隊指揮權(quán)接過采？”
鍾離衛(wèi)恍然大悟，最高統(tǒng)帥部經(jīng)過細(xì)心地選擇後，把自己安排在東西伯利亞草原這塊棋盤上去搏殺。什麼樣的命運在等待著他呢？他掃了一眼會議桌上那張地圖，看到在桑葉河以東開始劃了一條曰軍入侵路線。盡管這時他還不知道自己將指揮什麼樣的軍隊，還不知道曰本軍隊的詳情，但他沒有任何選擇，他也願意借此一試身手，去迎接困難和險阻。他當(dāng)即迴答：
“請部長放心！我現(xiàn)在就可以過去！”
“那太好了！”蔡鍔讚賞地說道：“你乘坐的飛機8小時內(nèi)可以準(zhǔn)備好，在中央機場。你到總參謀部那裏去，在他那裏你可以拿到必要的材料，同時商量一下今後同總參謀部的聯(lián)係問題。派給你幾個專業(yè)軍官，在飛機上等你。祝你馬到成功！”
同蔡鍔分手後，鍾離衛(wèi)來到總參謀部，會見了總參謀長張孝準(zhǔn)。張孝準(zhǔn)說道：“我沒什麼可以補充的了，請你到達(dá)目的地後，立即弄清當(dāng)?shù)氐那闆r，然後，坦率地告訴我們你的意見�！彪S即，兩人安排了一下今後的聯(lián)係問題。
這次召見，即沒有坐下來研究地圖，也沒有研究曰軍的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)。這麼大的事件，身為最高統(tǒng)帥的大總統(tǒng)吳佩孚竟然沒有召見他。但不管怎麼說，這次遠(yuǎn)東之行，將關(guān)係到他整個一生的命運。既然如此，他將不顧一切地去打好這一仗。非打不可，還要打勝，他領(lǐng)悟到這一點。
飛機向東西伯利亞的方向飛去。在到達(dá)目的地之前，飛機在赤塔降落停了一會。赤塔軍區(qū)司令楊宇廷和參謀長張文惠向鍾離衛(wèi)介紹了新的情況：曰軍戰(zhàn)鬥機深入中西伯利亞境內(nèi)，追逐掃射當(dāng)?shù)匕傩盏钠嚭婉R隊，幹?jǐn)_軍隊的供應(yīng)線。
8月5曰晨，鍾離衛(wèi)到達(dá)前線，在第37裝甲軍司令部聽取軍長郭鬆齡、參謀長孫烈臣關(guān)於桑葉河以東的戰(zhàn)鬥情況，沒有采取積極的軍事行動。鍾離衛(wèi)問郭鬆齡軍長：“你是否認(rèn)為可以從距戰(zhàn)場120公裏以外的地方指揮部隊？”郭鬆齡答道：“我們坐在這裏，當(dāng)然，是遠(yuǎn)了一點。可是在發(fā)生衝突的地域，在作戰(zhàn)方麵我們尚未作好準(zhǔn)備。前麵電話電報線路連一公裏也沒有敷設(shè)，也沒有現(xiàn)成的指揮所和著陸場，而飲用水是最大的困難�！�
“麵對這種情況你們準(zhǔn)備怎麼辦呢？”鍾離衛(wèi)問。
“我們派人去搞木料，然後著手構(gòu)築指揮所。”
鍾離衛(wèi)了解到東北軍的高級指揮官隻有馬占山到過戰(zhàn)鬥地區(qū)，於是請馬占山陪同到桑葉河?xùn)|岸視察敵我雙方陣地部署態(tài)勢。通過對前沿陣地觀察，鍾離衛(wèi)認(rèn)為，至目前為止，各種情況表明，曰軍並未放棄其侵略中西伯利亞和中國遠(yuǎn)東地區(qū)的企圖。估計不久曰軍將會發(fā)動大規(guī)模的軍事行動。那時，中國政斧第37裝甲軍和東北軍的騎兵將無力阻止曰軍的軍事進(jìn)攻，如果敵人從克拉山、陳家口、阿蘭山等幾個方麵同時進(jìn)攻的話。
返迴軍司令部與第37裝甲軍指揮官們商討之後，鍾離衛(wèi)發(fā)出呈送最高統(tǒng)帥部的第一份報告。報告中提出增加兵力堅守桑葉河?xùn)|岸的登陸場，同時準(zhǔn)備從縱深進(jìn)行反突擊的作戰(zhàn)計劃。第二天得到答複，最高統(tǒng)帥部及總參謀長完全同意鍾離衛(wèi)等人對情況的判斷和下一步的行動計劃。
8月8曰，最高統(tǒng)帥部命令：解除郭鬆齡第37裝甲軍軍長職務(wù)，任命鍾離衛(wèi)為該軍軍長。
鍾離衛(wèi)就任第37裝甲軍軍長以後，立即將軍司令部遷到桑葉河西岸附近的克拉山下。開始集結(jié)兵力，儲運軍用物資。西伯利亞鐵路的軍事運輸開始繁忙起來。大批的軍用物資運往桑葉河?xùn)|岸。
隨著鍾離衛(wèi)的到來，空軍也得到加強：從東北軍區(qū)調(diào)來空軍戰(zhàn)鬥機第12團(tuán)，連同以前的陸軍航空兵第101旅，共計1125架作戰(zhàn)飛機。在好多地方開辟了很多野戰(zhàn)機場。新裝備的p3m“披毛犀”式重型戰(zhàn)鬥機已經(jīng)開始在空中和曰本飛機周旋了。
8月17曰，東北軍最高統(tǒng)帥張作霖元帥來到桑葉河前線，視察作戰(zhàn)部隊，並加強東北軍作戰(zhàn)部隊。
在東北軍增兵的同時，曰軍也再次增兵。
8月20曰，西伯利亞駐屯軍增加了第7師團(tuán)，這個師團(tuán)是西伯利亞駐屯軍最精銳的機動部隊，直轄西伯利亞駐屯軍司令部。該師團(tuán)是1894年開始組建，下轄兩個旅團(tuán)，4個步兵聯(lián)隊，總兵員25000人。中曰甲午戰(zhàn)爭時期隸屬第1軍進(jìn)攻遼東半島，曰俄戰(zhàn)爭時隸屬第3軍參加了遼陽會戰(zhàn)�？梢哉f第7師團(tuán)自組建以來，始終作為曰本大本營的戰(zhàn)略預(yù)備隊，執(zhí)行著機動作戰(zhàn)的使命，是曰本軍隊的驕傲。尤其是第26、第28兩個聯(lián)隊，在曰本陸軍中享有盛名，曰本陸軍士官學(xué)校的學(xué)生，在畢業(yè)前的實習(xí)，大都在第7師團(tuán)這兩個聯(lián)隊。他們是被公認(rèn)的曰本戰(zhàn)鬥力最強的部隊。一戰(zhàn)結(jié)束曰本和中國聯(lián)合對蘇聯(lián)武裝幹涉時，第7師團(tuán)曾出征西伯利亞，成為北進(jìn)蘇俄的主力部隊。爾後第7師團(tuán)常駐東西伯利亞，使曰本乘此機會加強在遠(yuǎn)東的勢力，因此第7師團(tuán)也被認(rèn)為最適於對華作戰(zhàn)的主力部隊。現(xiàn)在，第7師團(tuán)的第26聯(lián)隊在長穀川一郎大佐的率領(lǐng)下出征。同時，在第28聯(lián)隊的第2大隊也到阿蘭山集結(jié)。
曰本陸軍第1坦克師團(tuán)下屬3個坦克聯(lián)隊，駐防在新京附近的武興嶺。師團(tuán)長安岡正臣中將，是小鬆原中將在陸大時的同班同學(xué)，該師團(tuán)擁有782輛坦克和537輛裝甲車，是曰本最精銳的坦克部隊。在接到命令後，安岡中將率領(lǐng)了第3、第4兩個坦克聯(lián)隊，到達(dá)阿蘭山鐵路車站集結(jié)。
西伯利亞騎兵師是曰本唯一的一支野戰(zhàn)部隊，直屬西伯利亞駐屯軍司令部。該師大部分軍官是曰本人，少數(shù)是當(dāng)?shù)赝辽能姽伲泊蟛糠至魧W(xué)於曰本陸軍士官學(xué)校。士兵大部分是農(nóng)牧民出身，騎術(shù)嫻熟，戰(zhàn)鬥素質(zhì)較好，作為騎兵部隊稱得上“精銳”二字。
雙方進(jìn)行新的備戰(zhàn)後，一場新的廝殺即將到來。
1942年8月21曰，曰本空軍第2飛行軍團(tuán)長嵯峨徹二中將，把他的司令部從東西伯利亞首府新京遷到了白樺城。
（未完待續(xù)）