片刻，黑暗之中響起了鐵虎的聲音：“怎樣也好，你我進(jìn)去那邊小樓看一看究竟。”
悉索聲起，兩人先後舉起腳步。
煙雨仍然在飄飛。
龍飛、鐵虎，煙雨下就像是兩個幽靈。
幽靈走上了石階，在小樓門前停下。
門並未開啟。
龍飛抬手往麵上一抹，抹下了一手水珠，傾耳細(xì)聽。樓內(nèi)毫無聲息，靜寂如死。
鐵虎在旁忽然揚(yáng)聲唿道：“裏頭有沒有人？”
沒有迴答。
鐵虎又道：“再下開門，我們可要破門進(jìn)去了。”
還是沒有迴答。
黑蜥坊鐵虎等了一會道：“撞門！”
龍飛點(diǎn)頭，先伸手往門上一推。
“依呀”的一聲，門竟然被他推開！
龍飛立即橫身擋在鐵虎之前！
沒有人從樓內(nèi)衝出來。
黑暗之中，也沒有任何聲響。
鐵虎張頭探腦，道：“你身上還有沒有火摺子？”
詁口未完，一團(tuán)火光已經(jīng)從龍飛左手亮起來。
龍飛的身上有第二個火摺子。
火光驅(qū)散了黑暗，龍飛目光及處，當(dāng)場就一呆！
樓內(nèi)沒有人，一個也沒有，人可以走動，但──龍飛目光一閃，拔起身子，人與火就像是化成了一團(tuán)光，飛上了半空。
火摺子落處，燃著懸在那兒的一盞宮燈，龍飛身形一沉，連隨將火摺子捺熄掉。
鐵虎同時大步跨進(jìn)來。
龍飛正落在那個水月觀音方才所坐的地方。
水月觀音已不知所蹤，就連她方才彈的那張五弦古琴，隨琴的那張幾子都已不見。
那個木美人亦已不在那邊牆下。
再望那扇屏風(fēng)，龍飛更就目定口呆。
屏風(fēng)雖則仍然存在，上麵卻空白一片！
鐵虎看見龍飛瞪著那扇屏風(fēng)發(fā)呆，奇怪問道：“你在瞧什麼？”
龍飛道：“這扇屏風(fēng)之上本來畫著一幅很奇怪的畫！”
“如何奇怪？”
“一個上半身是人，下半身是蜥蜴的怪物擁抱著一個赤裸的女人在火焰之中翻騰，在吸吃那個女人的腦袋。”
鐵虎不由自主打了一個寒噤。
龍飛接說道：“那幅畫畫得非常逼真，雖則明知道那隻是一幅畫，但多看幾眼，我仍然不禁為之心寒。”
鐵虎道：“現(xiàn)在屏風(fēng)上並沒有你說的那樣子一幅畫。”
“可是……”龍飛歎息道：“如果我沒有看錯，屏風(fēng)仍然是那麵屏風(fēng)。”
“大小形狀都一樣？”
“分明都一樣。”
“那麼，畫呢？”
“你問我，我問誰？”
“水月觀音……”
“非獨(dú)水月觀音，就連那張古琴和承琴的那張幾子，還沒有放在那邊牆下，那個木美人全都不見了。”
鐵虎冷笑道：“不成就化做了那股白煙，在天空消失。”
龍飛微喟道：“這隻怕就是最好的解釋了。”
鐵虎又上上下下的打量了龍飛一遍，說道：“本來，我已經(jīng)有些相信，現(xiàn)在，又不得不有所懷疑。”
龍飛苦笑道：“換了我是你，相信亦是如此。”
他歎息接道：“找今次的遭遇事賣是太詭異，太難以令人置信。”
鐵虎瞪著龍飛道：“不過你是怎樣一個人，我也清楚得很，以你的為人，是絕不會無中生有，捏造事賞。”
他一頓接道：“這也許是你今天的精神不大好，生出這許多幻覺。”
龍飛沒有迴答，目光又凝結(jié)在那扇屏風(fēng)之上。
屏風(fēng)上那幅雪白的冰綃上端不知何時出現(xiàn)了拇指大小的一朵血花。
那朵血花徐徐繼續(xù)增大。
龍飛倏的戟指那朵血花，啞聲道：“不成這個也是幻覺？”
鐵虎循指望去，道：“這是什麼！”
龍飛道：“血！”
鐵虎瞪眼道：“那兒來的血？”
龍飛的手指緩緩?fù)弦啤?br />
那朵血花之上的雕花木框赫然有一小灘鮮血正在徐徐往下淌。
那屏風(fēng)的外框乃是紅褐色，鮮血黏在上麵，若不仔細(xì)，實(shí)在不容易看得出來的。
龍飛連隨道：“方才必然是有人傷亡，乃至血濺到屏風(fēng)外框之上，也所以我聽到慘叫聲。”
鐵虎詫異的道：“那麼……”
兩個字才出口，“咪嗚”一聲陰森恐怖的貓叫聲突然劃空傳來！
龍飛鐵虎出其不意，齊都一驚，抬頭循聲望去，屏風(fēng)上那條橫梁的暗影中，赫然伏著一支大黑貓。
那支大黑貓正瞪著他們，一雙眼波也怪，閃動著慘綠色的光芒。
看見這雙貓眼睛，龍飛不由自主憶起水月觀音那雙毫無生氣的眼睛，憶起水月觀音出現(xiàn)之時聽到的那三聲恐怖淩厲的貓叫。
這支黑貓難道就是那個水月觀音的化身？
一連串的詭異遭遇，龍飛的思想不覺也變得詭異起來。
在鐵虎眼中，那卻隻不過是一支貓，他望了一眼，道：“這支黑貓什麼時候走來的？”
龍飛道：“我也不清楚，也許它一直就伏在那裏，隻是我們沒有在意。”
鐵虎忽然一笑，道：“可惜貓不懂得說人話，否則它或者可以告訴我們到底是怎麼一迴事。”
龍飛道：“這確是可惜得很。”
說話間，那支大黑貓已經(jīng)從橫梁上站起來，倏的低頭叼起了一樣?xùn)|西。
龍飛立即發(fā)覺，卻看不清楚，脫口道：“你看它叼著什麼？”
鐵虎也看不清楚。
那支大黑貓旋即舉步。
鐵虎就在這時候突然雙掌一拍，“叭”一聲，響亮得有如響了一個小雷。
大黑貓給他這一嚇，身形一窒，嘴一開，叼著的那樣?xùn)|西從嘴中掉下，一直從梁上掉向地麵。
它驚魂仍未定，身形陡彈，放開腳步，踏著橫梁疾向廳堂裏麵奔去。
鐵虎看在眼內(nèi)，格格大笑道：“這支貓雖然不小，膽子並下大。”
龍飛的目光卻落在那樣?xùn)|西之上。
是一支老鼠！
那支死老鼠，一個身子幾乎被咬成兩截，血肉模糊。
鐵虎目光一落，笑聲不絕，道：“我還以為是什麼，原來不過是一支老鼠，屏風(fēng)上那些血的來源現(xiàn)在總算也明白了。”
一頓，手指著那扇屏風(fēng)，接道：“這是鼠血，並非人血。”
龍飛不作聲。
鐵虎笑接道：“想不到你這位大劍客竟然被一支大黑貓，一支老鼠嚇成這個樣子。”
龍飛歎息道：“但是我看見的種種怪事又如何解釋？”
鐵虎道：“一個人精神不佳，難免就會生出種種的幻覺。”龍飛搖頭道：“絕不是幻覺。”
鐵虎道：“那麼證據(jù)你能否拿出任何證據(jù)證明這些事情？”
龍飛亦隻有搖頭。
鐵虎一正麵容，道：“沒有證據(jù)，縱然你說的完全是事實(shí)，在目前亦請恕我難以接受。”
做他那種工作的人，最重要的就是證據(jù)。
片麵之詞並非證據(jù)。
龍飛明白鐵虎是怎樣的一個人，沉吟了片刻，腳步倏開，轉(zhuǎn)過那扇屏風(fēng)。
屏風(fēng)的後麵並沒有任何東西。
再過一丈就是對門那麵牆壁，正中有一個窗子，卻是在內(nèi)緊閉。
左右兩道樓梯斜斜向上伸展。
那支大黑貓正蹲在左麵那道樓梯之下，一雙眼閃動著慘綠色的光芒，彷佛隱藏著某種難以言喻的邪惡。
一見龍飛走過來，那支大黑貓“咪嗚”一聲，立即向樓上竄去。
龍飛緊追在後麵，鐵虎亦跟了上來。
“哧”一聲，龍飛再次晃亮那個火摺子。
樓上是一個精雅的寢室，每一樣陳設(shè)顯然都頗費(fèi)心思，一塵不染，分明不時都有人打掃。
四麵門窗都緊閉，沒有人，那支大黑貓，蹲在正中的那張桌子之上，一雙眼綠芒更盛，充滿了敵意。
龍飛沒有理會，繞室走了一圈，小心的檢查所有的門窗。
鐵虎亦步亦趨。
到龍飛迴到下麵廳堂，眼瞳中已明顯的露出了失望的神色。
鐵虎這時候才開口道：“你現(xiàn)在大概心灰了。”
龍飛苦笑。
鐵虎移步到門旁那扇碎裂的窗戶之下，道：“這扇窗戶是你憧碎的？”
“不錯。”
“除了碎裂的那扇窗戶以及虛掩的那道門戶之外，這座小樓的其餘窗無不在內(nèi)關(guān)閉，換句話說，要離開必須經(jīng)由這門窗，以你的目光銳利，聽覺的靈敏，若是有人經(jīng)由這一門之窗離開，相信很難逃得過你的耳目，何況還要搬走那麼多的東西？”
龍飛不能下點(diǎn)頭。
鐵虎接道：“縱使有白煙掩護(hù)，我看也一樣不可以，除非就真的化成了那股白煙。”
龍飛“嗯”一聲。
鐵虎笑接道：“可惜我雖然柑貌長得像鍾馗，卻沒有鍾馗那種神通，不能夠辨別你說的到底是事實(shí)還是幻覺。”
龍飛道：“這的確可惜得很。”
鐵虎道：“既然如此，這件事現(xiàn)在應(yīng)該告一段落了。”
龍飛目光一轉(zhuǎn)，道：“難道你不覺得這座小樓實(shí)在有些奇怪？”
鐵虎道：“你又發(fā)現(xiàn)了什麼？”
龍飛道：“一進(jìn)來你我便應(yīng)該發(fā)現(xiàn)，這座小樓與周圍的環(huán)境完全不協(xié)調(diào)。”
鐵虎道：“你是說外麵野草叢生，顯然已荒廢多時，而這裏則一塵不染，好像時常有人來打掃的麼？”
龍飛頷首道：“照道理，這裏應(yīng)該是蛛網(wǎng)塵封才對。”
鐵虎道：“但你有沒有考慮到另一個問題？”
龍飛道：“這幢莊院未必已荒廢？”
鐵虎道：“打掃整幢莊院是一件很吃力的工作。”
龍飛道：“那麼住在這幢莊院的人若不太老必然就太懶。”
“當(dāng)然亦有可能另有原因。”
“嗯。”
“不過，無論怎樣也好，隻要這裏還有人居住，我以為你最好就趕快離開。”
“這個時候，未經(jīng)許可擅入別人莊院，非奸即盜？”
“他們?nèi)羰侨缕饋恚疫@位捕頭職責(zé)所在，總不成袖手旁觀。”
龍飛笑笑道：“這裏若是真的還有人居住，看見方才那股白煙及這兒的燈光，早就已過來一看究竟了。”
“他們也許已入睡了。”
“如此就更不用擔(dān)心了。”
“你仍未死心？”
龍飛笑笑。
鐵虎摸摸胡子，道：“好像你這種人，不做捕頭實(shí)在可惜。”
龍飛笑道：“我若是真?zhèn)�幹你那一行，還有你立足的餘地？”
鐵虎大笑。
笑聲未絕，樓中倏的逐漸黯了下來。
鐵虎立時察覺，笑聲一頓，奇怪道：“這到底是怎麼迴事？”
話口未完，燈火突然熄滅！
又是一片黑暗。
那剎那間，鐵虎麵色也變了。
龍飛卻顯得很鎮(zhèn)定，道：“油盡自然燈枯。”
鐵虎籲了一口氣，道：“你燃亮燈火的時候油已經(jīng)將盡了？”
龍飛道：“不錯，卻想下到這麼快便已燃盡。”
鐵虎嘟喃道：“你怎麼下早些說，險些兒沒有嚇破我的膽子。”
龍飛笑道：“你的膽子什麼時候變得這樣薄弱？”
鐵虎埋怨道：“還不是聽了你那番仙神鬼怪的說話。”
龍飛笑道：“沒有燈，你我想不走也下成了。”
黑暗中，腳步聲起，鐵虎第一個從樓內(nèi)走出來，龍飛緊跟在鐵虎後麵，反手將門戶帶上。
鐵虎即時道：“院子裏有人。”
龍飛也看見了。
他們其實(shí)並沒有看見那個人，隻看見那個人的一角衣袂。
白色的衣袂，從月洞門入門不遠(yuǎn)的一株悟桐樹後露出來。
相距雖然並不遠(yuǎn)，但如果不是那株悟桐樹後麵散發(fā)出一團(tuán)光芒，他們真還不容易發(fā)覺。
那是什麼光？在那株悟桐後的到底是人還是仙神鬼怪？
雨未歇，煙霧般飄飛。
秋殘時候竟然連綿不絕的下著這種煙雨，是不是有些奇怪。
龍飛鐵虎不約而同，雙雙奔下樓前石階，鐵虎遙唿道：“樹後是什麼人？”
那團(tuán)光應(yīng)聲從悟桐樹後移出來。
是一盞白紙燈籠，握在一個白衣老婦的手中。
那個白衣老婦，看樣子年紀(jì)應(yīng)已過六旬，一臉的皺紋，燈光映照下更加明顯，滿頭白發(fā)披散，迎風(fēng)飄舞。
她一身衣白如雪，臉色亦是雪一樣毫無血色，也不知是燈光影響還是原來如此。燈光迷-，風(fēng)吹衣發(fā)，她簡直就像是飄出來，不像是走出來。龍飛和鐵虎不由自主齊都打了一個寒噤。
白衣老婦沒有迴答，反問道：“你們又是什麼人？”
她的聲音並不難聽，相貌也並不難看，甚至還帶著一般老婦人的那種慈祥，可是那一身白衣，再加上一頭白發(fā)披散飄舞，已經(jīng)有幾分恐怖，在這個時候，這種地方，還有這種燈光之下，更令人心寒。
就連聲音，在龍飛鐵虎聽來，也覺得有些陰森恐怖了。
鐵虎立即應(yīng)道：“我是捕頭鐵虎，旁邊這一位是我的朋友。”
白衣老婦這時候亦已看清楚鐵虎的裝束，聽說一怔道：“鐵大人這時候來未知道有何貴幹？”
鐵虎正不知如何迴答，這邊龍飛已插口問道：“老人家住在這個莊院？”
白衣老婦點(diǎn)頭道：“什麼事？”
龍飛問道：“這個莊院何以弄成這個樣子？”
白衣老婦反問龍飛道：“你問來幹什麼？”
龍飛答道：“清楚一下這個莊院的情形。”
白衣老婦追問道：“到底發(fā)生了什麼事？”
龍飛試探道：“這個莊院之內(nèi)有沒有一個臉龐與雙手都長滿蛇鱗的人？”
白衣老婦不假思索，搖頭答道：“沒有。”
龍飛道：“我卻是看著他從後門走進(jìn)來。”
白衣老婦道：“後門沒關(guān)上？”
龍飛道：“否則我們怎能夠進(jìn)來？”
白衣老婦道：“那恐怕是小偷了，你們沒有把他抓起來？”
龍飛道：“到我進(jìn)來的時候，他已經(jīng)不知所蹤，看見這座小樓有燈光，所以過來一看。”
白衣老婦道：“那個燈不是你們亮起來的？”
龍飛道：“第一次不是。”
“那是誰？”
“不清楚。”
“你們沒有看見什麼？”
“看見一個女人。”
“怎樣的女人？”
“手捧白蓮花，作水月觀音裝束！”
龍飛這句話一出口，白衣老婦的神情就立即大變了，她驚訝的望著龍飛，囁嚅著道：
“你說什麼觀音？”
“水月觀音。”
“喃嘸阿彌陀佛！”白衣老婦一聲佛號，才問道：“後來觀音怎樣了？”
龍飛道：“走進(jìn)小樓內(nèi)彈琴。”
白衣老婦神情一變再變，惶恐的道：“就是方才那些琴聲。”
龍飛道：“老人家，她到底是誰？”
白衣老婦不答反問：“彈完琴，是不是化成一股白煙升上天空！”
龍飛道：“那股白煙老人家也都看見了？”
白衣老婦聽龍飛這樣迴答，神情又一變，複雜之極，也不如是什麼感受，連連口喧佛號。
龍飛追問道：“老人家……”
三個字才出口，白衣老婦突然怪叫一聲，口喧佛號，轉(zhuǎn)身就跑。
龍飛正想追前，卻被鐵虎一把拉住。“看樣子她恐懼得很，現(xiàn)在你就是追上去，也未能夠從她口中知道什麼，甚至隻有使她更恐懼。”
“這也是，我到底是一個陌生人。”
“倒不如明天再找她一問。”
“明天！”
“這種事，應(yīng)該大白天跟她說的，要知道，她到底是一個上了年紀(jì)的女人。”
“隻怕她不肯接見我們。”
“這幢莊院之內(nèi)應(yīng)該不會隻得她一個，你截住她追問，慌張之下她一陣唿叫，驚動其他人，可就麻煩了。”
“即使明天，麻煩還是有的。”
“不過總比現(xiàn)在好說話。”
“也許。”
“看情形，這其中真的大有蹊蹺。”鐵虎沉吟道：“明天我教手下打聽清楚這幢莊院的底細(xì)，再作打算。”
“別忘了給我通知一聲。”
鐵虎倏的一笑，道：“難得見你這樣緊張，我有些懷疑你與這件事有關(guān)係。”
龍飛頷首道：“多少。”
鐵虎“哦”一聲，追問道：“是什麼關(guān)係？”
龍飛道：“那個木美人的麵貌太像我認(rèn)識的一個女孩子。”
鐵虎道：“誰？”
“丁紫竺。”
“這個丁紫竺又是什麼人？”
“丁鶴的女兒。”
“一劍勾魂丁鶴？”
“正是。”
“丁紫竺與你又有……”
“她與我有婚約。”
鐵虎恍然道：“這就難怪了。”
龍飛道：“縱然沒有這種關(guān)係，這件事既然給找遇上，還是要管的。”
鐵虎道：“你本來就是一個好奇心很重的人。”
龍飛道：“重得要命。”
鐵虎道：“丁鶴以我所知就住在鳳凰鎮(zhèn)。”
龍飛道：“而且就是隔壁的那一幢莊院。”
“這麼巧？”
“所以才擔(dān)心。”
“我以為，你現(xiàn)在應(yīng)該過去隔壁莊院一看究竟。”
“正有此意，與我一起過去如何？”
“不必了，我這一身裝束與你一起過去，不難會引起下必要的誤會。”鐵虎道“縱然真的有什麼事情發(fā)生，丁鶴也隻會與你說話，我在場，反而不方便。”
龍飛無言。
鐵虎笑接道：“做了這麼多年的捕頭，你們江湖上人的脾氣我還不清楚？”
龍飛道：“以前你好像並不是這樣說話。”
鐵虎道：“釘子碰得多了，人自然就會有些改變。”
龍飛道：“你心中其實(shí)並不服氣。”
鐵虎笑笑，道：“所以有時還是忍不住要管的。”
一頓他又道：“憑你與丁鶴的武功，還有什麼事情解決不來？”
龍飛道：“有些事情並不是憑武功就可以解決的。”
“你卻也不是有勇無謀之輩。”鐵虎摸著胡子道：“不過什麼事也好，能夠的話，你最好都通知我一聲。”
龍飛“嗯”一聲。
鐵虎道：“相信你知道在那裏可以找到我。”
龍飛笑笑道：“我沒有忘記你是一個捕頭。”
說話間兩人腳步不停，不覺已到後門，出了後門，龍飛將門掩上，輕吐了一口氣。
他的衣衫已經(jīng)被雨粉披濕，夜風(fēng)吹來，也覺得寒意侵肌。
那匹馬並沒有走遠(yuǎn)，仍然在門外徘徊，看見他們來，沉濁的倏地低嘶一聲。
這馬嘶在今夜也好像顯得有些妖異。
龍飛不由得苦笑一聲。
鐵虎目光一轉(zhuǎn)道：“那是你的坐騎？”
龍飛道：“嗯。”
鐵虎道：“它好像認(rèn)得你這主人。”
龍飛道：“它已經(jīng)跟了我有四年。”
鐵虎道：“不要是一匹馬精才好。”
話口未完，他已經(jīng)笑起來。
那匹馬即時低嘶連聲，竟然也好像在笑，鐵虎聽在耳裏，不由自主也打了一個寒噤，笑聲亦自一斂。
龍飛反而笑起來，道：“這種話還是不要在這個時候說的好。”
鐵虎嘟喃道：“你那番鬼話實(shí)在嚇人，害得我膽子也變小了。”
龍飛走過去拉住韁繩，道：“要不要我護(hù)送你迴去？”
鐵虎大笑道：“我這個膽子，大概還不至小到不敢獨(dú)個兒迴去。”
笑語聲中他大踏步向前走。
龍飛亦牽著那匹馬，亦自舉起腳步。
走的是另外一個方向——
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