夕陽西沉，湖麵上閃動著無涯無際的粼粼金波，像無其數的金魚在浮遊跳躍，又像摘落了一天星鬥，灑在湖麵上。


    屋前，湖邊，站著一個美極的漁家少婦，癡癡地望著遠方，晚霞照得她的臉像一個嫡凡的仙女，極美中帶著莊嚴與寧靜。


    她，不是在欣賞湖光水色，而是在等待個郎的歸帆。


    她是誰？她就是投湖被救的陶玉芳，為了報恩，也為了她心儀陳家麟的為人，所以她以身相許，嫁給了這不俗的漁家郎。


    她迴想著這將近一年的時光裏，漁家郎對她愛護得無微不至，把他當成了仙女，當成了拱璧，她忘了本身的不幸，也忘了險惡的江湖。


    與世隔絕的生活，使她覺得像是換了另外一個人生，寧靜，幸福，愛與被愛，就是這新的人生的寫照。


    晚霞漸斂，湖麵的細碎金光也隨之逐漸消失，代之而起的，是蒼茫的煙雲。


    陶玉芳喃喃地道：“去了兩天了，怎麼還不迴來。”


    她撫著自己粗重的腰肢，隆起的小腹，麵上浮起了一層聖桔的喜悅，那是每一個將要作母親的人所特有的光輝，顯得無比的莊嚴。


    “但願是個小漁家郎，這樣，我就完全無慮了！”


    突地，她手撫著胸口，玉靨上的光輝消失了，像晚霞消逝一樣，那份聖潔的喜悅也不存在了，取而代之的，是一種極端痛苦的神情。


    她仰起了麵，望著灰暗的天空，淒涼地道：“天啊！可憐我再給我些時日，讓我平安地生下腹中這塊肉，讓我把他養大些，啊！蒼天呀！我不求什麼，隻求在世的日子再長些，一年，兩年，三年……”兩行清淚，順腮而下。


    淚眼模糊中，一片帆影，向眼前移來，她擦幹了淚水，破顏為笑道：“他迴來了！”


    帆影漸移漸近，收歇，然後靠在岸邊，一個年青小夥，跳上岸來，一手提了一個大包，健步如飛的奔近。


    “玉妹！”


    這一聲唿喚，使她如聆至寶佳音，全身都感到慰貼。


    “麟哥！”她迎了上前。


    兩條身影緊緊地擁抱著，心靈也交融在一起了，久久，才分了開來。


    “麟哥，你好像去了兩年，我……多想你……”


    “玉妹，我一刻也不曾停留地趕迴來，你要的東西我都買了。”


    “沒忘掉什麼吧！”


    “我又不是小孩子，怎會忘了呢！”


    說著，望著她隆起的肚皮傻笑道：“玉妹，你說……是個小漁郎？”


    陶玉芳嬌羞地道：“如果偏偏是個女的呢？”


    陳家麟哈哈一笑道：“那更好，她會像你一樣美，像個小仙女……”


    陶玉芳噘起小嘴道：“如果是個醜八怪呢？”


    陳玉麟調皮地道：“那也沒關係，隻要是你生的！”


    陶玉芳笑了，那是發自內心深處的笑，這一刻，她有一種做女皇的感覺。


    伸手撫著她隆起的小腹，嘻皮涎臉的道：“玉妹，你喜歡做母親嗎？”


    陶玉芳一掌拍開了他的手道：“賤手，討厭！”


    陳家麟吐了吐舌頭，提起包袱，道：“我們迴屋裏去吧！”


    小夫妻倆並肩走迴小屋，陶玉芳點上了燈，陳家麟迫不及待地打開包袱，道：“這些布料脂粉是你的，另外這包是嗯……小寶的，中意嗎？嗨！我在城裏走了三個轉，跑了五六家店鋪才買齊，對了，還有……”


    說著，從懷裏取出兩個紙包。


    陶玉芳道：“這是什麼？”


    陳家麟比手劃腳地道：“嗨，這可不簡單，我打聽了又打聽，找到城裏最有名的李太醫開了方，然後才到最有名的藥店樹德堂去抓藥。喏，這一包是補藥，什麼參茸燕桂，我也說不上，這一包是＾嘿嘿，安胎藥，臨盆前要服的……”


    陶玉芳白了他一眼，道：“夠了，別念了！”


    口裏說，芳心卻感到甜蜜無比，接著又道：“你歇會吧，這一趟夠你累了，我去燒飯……”


    陳家麟伸手按住她的香肩道：“不，不，你歇著，我來，太醫交代的，你千萬不能操勞。”


    說著，不管她的反應如何，卷起袖管，動手燒飯去了。


    其實，陶玉芳也真的是感到很累，肚子裏的小東西，不分日夜地夜拳打腳踢，當下也就順著他的意思坐了下來。


    一路下來，心頭的陰影又開始折磨她，太多的幸福，反而使她痛苦，她想：“這樣的日子能維持多久？往後呢？他怎麼辦？……”


    想著，眼圈又紅了。


    她一直不敢把內心的隱痛告訴他，因為她太愛他，她不願破壞這幸福的氣氛，她默然忍受著，一個人默默地承擔。


    臨盆期近，陳家麟特別到十裏外的村裏，請了位產婆來家住下，懷胎足月，陳家麟生了個又白又胖的小子，陳家麟初嚐做父親的滋味，心頭的那份喜悅是無法形容的，現在是三口之家了。


    小孩取名叫玉麟，夫妻倆的名字各取了一個字。


    光陰荏苒，溫馨的日子在不知不覺中打發，玉麟已滿周歲了。


    這一天，陳家麟賣魚鮮去了，陶玉芳抱著孩子在屋前閑眺，逗著孩子牙牙學語，正在自得其樂的時候，忽聽身後傳來一聲幹咳。


    陶玉芳不由心頭一震，這地方極少人來的，迴身一看，隻見一個江湖郎中打扮的老者，不知何時，已到了身畔不及一丈之處。


    這老者身負藥囊，手提串鈴，貌相清瞿，像是個正派人。


    陶玉芳皺了皺眉道：“您老來此有何貴事？”


    郎中老者微笑著道：“小娘子，老夫是行醫的，為了貪跑近路過湖，卻來到了這荒野無人之地，天幸遇上小娘子，能賜一飯充饑嗎？”


    陶玉芳略一思索道：“當然可以，您老請屋裏坐！”


    進到屋裏，陶玉芳放下小孩，為郎中老者整治飯菜，飯是現成的，魚鮮也是現成的，不一會便好了，擺上桌子，道：“您老請用吧！”


    郎中老者不客氣地坐了下來，看了看桌上的魚蝦，道：“難得吃到這樣的魚鮮，可惜沒酒……”


    陶玉芳忙道：“有，有，對不起，我不知道您老喜愛杯中物！”


    說著，搬出半壇子酒。


    郎中老者笑顏逐開，自己倒了一大碗，啜了兩口，道：“小娘子，還沒請教貴姓？”


    “拙夫叫陳家麟，賣魚鮮去了，大概……也快迴來了。”


    “看樣子……小娘子曾習過武？”


    “唔，一點防身薄技罷了！”


    “如果老夫雙目尚不昏花的話，小娘子是位高手……”


    “言重了，豈敢當高手之譽。”


    郎中老者吃喝著，卻不斷地皺眉，似有什麼重大心事，突地，他抬頭正視著陶玉芳，歎了口氣，沉聲道：“小娘子，老夫有句話，似嫌冒昧，不便啟齒……”


    陶玉芳心中一動，道：“您老但講無妨！”


    郎中老者正色道：“那老夫可要直言了？”


    陶玉芳的芳心頓時鹿撞起來，對方是郎中先生，可能，他看出什麼？當下強持鎮定道：“您老請明白指教吧！”


    郎中老者又是一番深思，然後道：“小娘子願意容老夫一察脈息麼？”


    陶玉芳略一躊躇，道：“這並無不可！”


    說著，在側方坐下，伸出左腕，平放桌上，心裏可就七上八下，她知道自己的疑慮是事實了。


    這郎中的確是目光如神，能察微知隱，不用說，對方是個風塵異人，絕非一般的江湖郎中。


    郎中老者伸指把脈，合上雙眼。


    陶玉芳心裏突然升起了一絲希望，像厚厚的雲層裂隙裏，透出了一線陽光，也許，眼前的人，便是自己的救星。


    郎中老者閉著眼，悠悠地道：“小娘子見過紅麼？”


    陶玉芳神色一變，顫聲道：“多次了！”


    郎中老者收迴手指，睜開眼來，籲了一口氣，語音沉重地道：“小娘子，唉！天妒紅顏，你貌美如花……”


    陶玉芳一顆心頓往下沉，幽淒地一笑，接口道：“貌美如花，命薄如絮！”


    郎中老者皺眉苦思了一陣，道：“小娘子，人是逆不過命的，看開些也就是了，尊夫知道麼？”


    陶玉芳苦笑著搖了搖頭，道：“我沒告訴他，他不知道。”


    郎中老者臉上顯得有些黯然地道：“酒飯之德，愧無相報，小娘子，老夫奉贈一句話，或可延壽，另待轉機，自今日起，必須斷絕夫婦敦倫之樂，否則……恐難過今秋，切記，切記。恕老夫直言，使小娘子傷心，告辭了，有緣當再見！”


    說完，負起藥囊，揚長出門而去。


    陶玉芳木然呆坐在椅上，她甚至不知道那江湖郎中的離去，淚水，順著粉腮簌簌而下，這一刻，她象是靈魂被活生生的剝離的軀殼。


    這本來溫馨的家，頓時蒙上了一層陰霾，幸福、情愛，被慘酷的現實擊碎了。


    她耳畔，仍響著郎中先生的話：“……斷絕燕好……難過今秋……”她想放聲大哭一場，但又怕驚駭了愛兒。


    小兒玉麟搖搖晃晃地扶椅攀床過來，伏在她的膝上，擦著小臉。


    她伸手撫養愛兒柔嫩的頭發，淒絕地道：“孩子，你快沒有娘了，孩子，你的命好苦……”


    聲聲淒怨，字字斷腸，誰能體察到此刻的慈母心？


    “我錯了，吞啊！當初死了多好，不該與他結合的，現在……後悔己遲，害了他父子兩代，天啊！我怎麼辦？……她抑製著低聲地嘶叫。


    玉麟睜著他圓又大的眼睛，望著他的娘，在他稚嫩的心靈中，什麼感受都沒有。


    “離開他，遠遠地，永遠地……但這孩子呢！靠他帶著能長大麼？”她向空揮著拳，心裏象千百把刀在刺紮。


    “我怎麼辦？我該怎麼辦？……”絕望的唿喊，幻滅的哀號。


    “玉妹！”一聲熱切的唿喚，遙遙傳來。


    她趕緊擦淨淚痕，抱起玉麟，站到門邊，身體是虛飄飄地，象一絲力氣都沒有了，她怕倒下，不得不借助門框支持住身形。


    陳家麟象飛鳥投巢似的快步撲來，分別在母子倆的頰上親了了親，突地，他發現她的眼圈紅紅的，不由驚聲道：“玉妹，你……哭了？”


    她的心弦猛然一震，強作歡容道：“好端端地哭什麼，剛才……被灶裏的煙熏了！”


    “真的？”


    “難道我會騙你，剛才來了個江湖郎中，要求一飯……你看桌上，還沒收拾。”


    陳家麟向裏張望了一眼，道：“江湖郎中怎會到這地方來？”


    “他說是想抄近路過湖，錯過了食宿之地……”


    “哦！對了，五妹，你身體一直不太好，改日我帶你到城裏給太醫看看……”


    “以後再說吧！”


    陳家麟接過了愛子，夫妻進入屋中，陳家麟把孩子放在床上逗著玩，陶玉芳呆呆地望著這一對父子，真想哭出來。


    但她不能哭，天下，沒有再比強抑感情，變哭為笑更痛苦的事了，有淚隻能往肚子裏吞。


    終於，她忍不住道：“麟哥，如果……沒有我，你……能帶孩子嗎？”。


    陳家麟從床上直跳起來，瞪眼望著她，栗聲道：“玉妹，你這是什麼話？”


    陶玉芳心如刀絞，努力一咬牙，裝出個笑容道：“別大驚小怪的嚇壞了孩子，我隻是隨口說著玩……”


    陳家麟喘了一口大氣，道：“玉妹，這種話以後可不能再說著玩了，嚇不著孩子可把我給嚇壞了。”


    陶玉芳不敢再和他談下去，怕控製不了自己，露出了破綻，故意嘟著嘴，發了個嬌嗔，去料理晚飯去了。


    晚飯後，歇了一陣，陳家麟整理了漁具，準備出湖，夜晚才是


    打漁的好時辰，陶玉芳抱著孩子，送他到湖邊，陳家麟叮嚀了數聲，登船燃上漁火，搖槳而去。


    陶玉芳在心裏斷腸地叫道：“麟哥，別了！”


    淚水像斷了線的珍珠，紛紛滾落，船影消失在蒼茫暮色中，她抱著孩子，勉強掙紮著走迴屋裏，便無力地躺倒床上。


    陶玉芳沒燃燈，瞪著眼望著漆黑的空間，柔腸百折，她把江湖野郎中的話又重溫了數遍。


    如果留下來，夫妻間不親近是辦不到的事，也無法解說，等到大限來臨，他能受得了麼？


    隻有一條路，走，但拋夫棄子，自己能忍得下這心腸麼？


    她痛苦地一直想，淚水濕透了衾枕，無數的蟲虺在啃齧著她的心。


    漫漫長夜即將過去，她想：“該作抉擇了，不久丈夫便要迴來……”


    內心經過一陣痛苦的掙紮，她終於做了別無選擇的決定，走！


    她起床，燃著了燈火，心想：“不能一走了之，該有個交代。”


    於是，她找出紙筆。磨了墨，提起筆來，手顫抖得厲害，老半天落不了紙，這大半夜，淚水已枯竭了，再也流不出來。