她自從來到了這裏這後，新奇的興奮和刺激接踵而來，令得地根本沒有靜下來好好想一想的機(jī)會，直到此際，她才冷靜了下來。
她開始想，自己欺騙了木蘭花和安妮，來到這裏、是不是對？
當(dāng)她來的時(shí)候，她根本未曾考慮到這一個(gè)問題隻是想來，就來了。
但是現(xiàn)在想來，她卻覺得自己做是不對了。
以前，她認(rèn)為柯克教授他們的行動，十分有意義，但是現(xiàn)在她卻感到，支持柯克教授行動的，隻不過是一股不可靠的狂熱。
那實(shí)在是一件沒有意義的事。
穆秀珍一想到這裏，俯身從床上坐廠起來，她是想要盡自己的可能，去說服他門四人，放棄這個(gè)計(jì)劃的，她剛坐起來，突然聽得門上有人敲門聲，接著，便是孟斯的聲音，道：“穆小姐，你睡著了沒有？有你的長途電話？”
穆秀珍呆了一呆，她的長途電話，她到這裏來，根本沒有人知道，那會是誰打電話給她？她匆匆走了出去，來到了電話旁。
她向四人看了一眼，拿起了電話來。
當(dāng)她才將電話湊到耳際時(shí)，她就聽到了木蘭花的聲音，一聽到了木蘭花的聲音，她的心頭的吃驚，實(shí)是難以形容，幾乎連電話也抓不住！
但是，木蘭花的聲音部出奇地平靜，她道：“秀珍，你還好麼？火山附近的空氣，和別的地方是不同的，你能夠適應(yīng)？”
穆秀珍好一會講不出話來，才道：“我……很好，他們的營地中……有純淨(jìng)的氧氣供應(yīng)，是以我倒並不覺得什麼不同。”
“秀珍，請你轉(zhuǎn)告柯克教授他們，”木蘭花繼續(xù)說，“南非的鑽石財(cái)團(tuán)，已經(jīng)知道了他們的計(jì)劃，還以為這個(gè)計(jì)劃是我主持的，來找過我的麻煩，當(dāng)然他們沒有成功，但是他們一定會直接來找你們麻煩的，你們的工作本來就充滿了危險(xiǎn)——”木蘭花講到這裏，略頓了一頓，才又道：“我想你是知道我的意思的了，秀珍，要千萬小心！不然我們可能難以再見了！”
雖然是長途電話，木蘭花還在千裏之外，但是穆秀珍還是可以在電話中聽出那股親切之情，她心中一流，幾乎流起淚來。
她忙道：“蘭花姐，你的意思是讚成我參加這工作？”
“我當(dāng)然不讚成，那是你早已知道的，我的意思是，你既然來了，而且有那樣的決心參加這工作，那就該好好完成它！”
木蘭花那樣說：那倒很出乎穆秀珍的意料之外，她忙道：“可是……可是我現(xiàn)在……卻感到……”木蘭花不等她講完，便道：“不論怎樣，你一定要留下來，幫助他們，他們四個(gè)人全是科學(xué)家，不會防範(fàn)一切突變的事故，那就要靠你了！”
木蘭花語氣嚴(yán)肅，令得穆秀珍感到事情，十分嚴(yán)重，她忙道：“蘭花姐，你也來罷，隻是我一個(gè)人，恐怕……難以應(yīng)付。”
木蘭花卻拒絕了穆秀珍的要求，道：“我們都不來，秀珍，既然是你自己的決定，你就應(yīng)該獨(dú)力負(fù)起一切責(zé)任來！”
穆秀珍深深地吸了一口氣，她明白木蘭花的話中的意思，木蘭花是要她對自己輕率的決定，負(fù)起責(zé)任來，不要輕易改變自己的主意，成為一個(gè)沒有主意的人！
她呆了片刻，道：“我知道了。”
“再見。”木蘭花在講了那兩個(gè)字之後，就放下了電話。穆秀珍也將電話輕輕放了下來。
柯克第一個(gè)問：“蘭花小姐說些什麼？”
“她說，南非的鑽石財(cái)團(tuán)，會對我們的工作進(jìn)行破壞，要我小心提防”穆秀珍轉(zhuǎn)述著木蘭花的話，“如果他們破壞成功。那就不堪設(shè)想了。”
柯克教授等人呆了半晌，孟斯才道：“那不必太擔(dān)心吧，我們有車隊(duì)協(xié)助，而且，普通人是絕不能夠接近火山爆發(fā)地區(qū)的！”
穆秀珍皺起了眉，道：“那很難說，鑽石財(cái)團(tuán)財(cái)雄勢大，他們可能想出我們意料不到的辦法來對付我們，因?yàn)樵诨鹕娇谥校绻业搅舜箢w的鑽石，對鑽石財(cái)團(tuán)而言，會是致命的打擊，他們一定會千百計(jì)破壞我們的計(jì)劃，那是一定的事！”
穆秀珍剛講到這裏，一陣驚人之極的轟隆聲，令得屋子搖幌了起來，屋子中的一切東西，都在搖擺著，杯子和其它的東西，自桌上跌下。
穆秀珍等人連忙伸手扶住了桌子，柯克沉聲道：“火山又爆發(fā)了！”
他們一齊從窗口向外望去、看到大蓬的熔巖、自火山口中，噴了出來，緩緩向下流來，整個(gè)山頭，都成了暗紅色。
熔巖在緩緩向下流來之際，就像是無數(shù)史前怪獸，在向山下爬來一樣。同時(shí)，在屋麵之上，也傳來了“刷刷”地聲響，像是正在落雹一樣，那是大量的火山灰降落的結(jié)果，他們四人中的兩人，忙於察看火山爆發(fā)的記錄儀將一卷紙帶慢慢拉了出來。
他們察看紙帶上的符號又和許多圖表對照著。
對於他們在做的工作，穆秀珍一點(diǎn)也不懂，過了半小時(shí)，才聽得他們兩人，發(fā)出了一聲歡唿。道：“太好了！太理想了！”
穆秀珍更最聽得莫名其妙！
因?yàn)檫@裏，火山爆發(fā)正在漸漸加劇，每一次轟隆聲傳來，營的地屋子，就像是搖藍(lán)一樣，幌動起來，連站也站不穩(wěn)！
那樣的情形，照穆秀珍看來，簡直是壞極了，如何好兩人還說又好又理想呢？她忙道：“究竟怎麼了？為什麼好極了？”
那兩人中的一個(gè)道：“根據(jù)記錄，同樣的爆炸在四天之前，八天之前，十二天之前發(fā)生過，爆炸的級數(shù)是相等的，每次爆發(fā)的時(shí)間，是三小時(shí)。”
穆秀珍仍然有些不明白，柯克已接上去解釋道：“那就是說。在三小時(shí)的爆發(fā)之後，就有四天的平靜，可以供我們放心展開工作。”
柯克突然提高了聲音，道：“各位，我們現(xiàn)在，盡量去爭取睡眠、明天我們可能要日以繼夜地工作了！”
穆秀珍扶著牆，走迴她自己的房間裏。
當(dāng)她在床了躺下來時(shí)，她的身子仍然不停地右左搖擺著，她好像是睡在一鍋沸騰的水上一樣，當(dāng)然沒有法子睡得著。
她思潮起伏，一直等到火山的爆發(fā)漸漸靜下來時(shí)，她才朦朧睡去，然而，她並沒有睡了多久，便被許多聲音唿醒了。
那是飛機(jī)聲，車子聲，人聲，以及種種機(jī)械發(fā)出來的聲音。
穆秀珍睜開眼來，天色己然大明，但是天空上卻籠著一重奇異的靜灰色。
那種青灰色，是由於連續(xù)不斷的火山爆發(fā)所造成的，看來簡直像天上掛了一幅銀幕，軍隊(duì)已經(jīng)開到，工作已展開了。
穆秀珍在忙碌的搬運(yùn)工作中，幾乎沒有什麼事情可做，但是她卻又是閑不住的人、是以自靠奮勇，駕駛著一架直升機(jī)，將器材搬上人山頂去，足足忙了一天，她對於火山口的氣流突然升降，已有了經(jīng)驗(yàn)，她操縱的直升機(jī)，穩(wěn)定程度，已可以和孟斯比美，是以博得了一致的讚賞，那令得穆秀珍很高興。
足足忙了一天之後，軍隊(duì)撤退了，穆秀珍也甜然人睡，第二天，又是同樣地忙碌，那是最主要的一天，穆秀珍的責(zé)任更重。
因?yàn)樗涯軌蜻m應(yīng)火山上空的氣流突變，是以最接近火山口的飛行工作，完全交給了她，孟斯則在火山口旁，參加了設(shè)備的裝配工作。
第二天傍晚時(shí)分，一切都準(zhǔn)備好了，所有的裝備，都已運(yùn)到了計(jì)劃中的地點(diǎn)，而且安裝好，明天一早，就可以開始人類曆史上從來也沒有過的火山中心探險(xiǎn)了！
那一晚上，他們幾個(gè)人的心情都十分興奮，但是為了輕鬆一下神經(jīng)，他們暫時(shí)放下了一切工作，彈著吉他、就在火山腳下，唱著歌，跳著舞。
這大概是世界上最奇異的舞會了，這個(gè)舞會的照明，是火山口冒出來的紅光，而這個(gè)舞會的鼓舞伴奏，則是來自火山腹中的隆隆聲。
穆秀珍幾乎是一刻不停地跳著舞，那真是令人胸懷壯闊，畢生難忘曲一次歡樂的集會，一直忙到了半夜他，他們才迴到屋子內(nèi)。
穆秀珍並沒有放棄木蘭花交給她的責(zé)任，她已和軍隊(duì)的保安官員聯(lián)絡(luò)過，保安官員已答應(yīng)加強(qiáng)保衛(wèi)措施，務(wù)使他們的工做，不受破壞！
天亮了！
這是穆秀珍到達(dá)營地以來，最靜的一個(gè)早晨。
因?yàn)槊恳惶欤笠涣粒婈?duì)便來到，光是十?dāng)?shù)輛載運(yùn)士兵的大卡車，在崎嶇不平的道路上疾駛而來的聲音，也足以令人吃驚了。
但是今天，因?yàn)槭撬麄儙讉�(gè)人正式工作展開的日子，軍隊(duì)的搬運(yùn)任務(wù)已經(jīng)完成，剩下來的隻是警戒任務(wù)，離營地都有好幾裏，是以當(dāng)陽光普照之後，營地的附近，仍是出奇地寂靜，像是完全存另一個(gè)環(huán)境之中一樣。
但他們幾個(gè)人，還是依時(shí)醒了轉(zhuǎn)來，當(dāng)一切全都準(zhǔn)備好了之後，柯克教授才分配工作，他道：“一個(gè)人留在營地，負(fù)責(zé)一切聯(lián)絡(luò)，兩個(gè)人和我，一齊到火山頂去，穆小姐則負(fù)責(zé)直升機(jī)的駕駛，我們先將隔熱囊放下火山口去，試驗(yàn)一下隔熱囊的性能，然後，再由我和孟斯，進(jìn)隔熱囊去完成我們的計(jì)劃，各位有異議麼？”
沒有人出聲，這實(shí)在是十分莊嚴(yán)的一刻，柯克等了一分鍾之後，才道：“好，那我們?nèi)齻�(gè)人，先進(jìn)防火衣去，穆小姐，請你準(zhǔn)備。”
穆秀珍快步奔到了營地之外。停在不遠(yuǎn)處的宣升機(jī)旁。那是一個(gè)好天氣，由於火山的平靜，是以天色看來，也十分明徹，和別的地方無異。
穆秀珍登上了直升機(jī)，不一會，傳送帶將已進(jìn)入防火衣中的柯克等三人，送了出來，送進(jìn)了機(jī)艙之中，他們各自用鋼纜將防火秋扣緊，穆秀珍發(fā)動引擎，直升機(jī)“軋軋”作響，向上飛了起來，穆秀珍的心中，似早已想通了，不論鑽石的價(jià)值如何，他們此際的工作，其意義當(dāng)然不是任何鑽石所能局限的，他們是在進(jìn)行著史無前例的探險(xiǎn)！
將柯克等三人放了下來這後，穆秀珍將直升機(jī)又升高了些，在上空盤旋著，從上空看下去，火山口是一個(gè)無底的深淵。
火山今天出奇的平靜，但是火山口裏麵，仍然是通紅的，穆秀珍在上空盤旋了片刻，轉(zhuǎn)飛向營地，降落在營地之前。
他們五個(gè)人之間，都保持著最密切的無線電聯(lián)絡(luò)，是以他們雖然分開成二起，但是想互之間的講話聲，都可以聽得到的。
穆秀珍在直升機(jī)，等待著柯克進(jìn)一步的命令。
她聽得柯克在發(fā)號施令，已將那隔熱羹，由特種的金屬纜，慢慢垂下火山口去。柯克發(fā)出的聲音，在不明情由的人聽來，是全然平淡無奇的，但是，在穆秀珍聽來，卻有驚心動魄之感。柯克不斷他說著：“一百尺，一百二十尺，一百四十尺……”
那是代表著隔熱囊垂下去的深度！
等到柯克說到了“七百六十尺”這個(gè)數(shù)字之際，穆秀珍己忍不住叫了起來，道：“柯克，我們已成功了！”
“不，”柯克立即迴答她，“我們的目標(biāo)是八百尺！”
深入火山口八百尺！
穆秀珍一想起來，就禁不住興奮得身子微微發(fā)抖！
柯克的聲音變得遲緩了許多，他道：“七百八十尺……溫度……溫度超過計(jì)劃一百度，隔熱囊還可以支持，我們的計(jì)劃有修正，七百七十尺是我們所能到達(dá)的極限深度，絞起隔熱囊，準(zhǔn)備下一步的工作。”
穆秀珍鬆了一口氣，她又有了工作了。
她的工作是將隔熱囊和柯克、孟斯兩人，從火山口運(yùn)下來，然後，孟斯和柯克兩人，進(jìn)入隔熱囊之後，再運(yùn)上火山頂去。
她發(fā)動引擎，直升機(jī)的機(jī)時(shí)，“軋軋”響了起來，就在這時(shí)候，隻聽得留駐營地，負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)的那人，用十分急促的聲音道：“據(jù)駐守部隊(duì)報(bào)告，有一輛國籍不明的飛機(jī)，正在迅速地接近本地區(qū)！”
穆秀珍吃了一驚，忙道：“快請軍方派空軍攔截！”
在她講了那句話之後，是幾秒鍾極其難堪的沉默，然後，那人又道：“來不及了，那飛機(jī)離我們已隻有十二裏了，目標(biāo)顯然是火山口！”
穆秀珍又聽到了柯克教授憤怒的聲音，道：“他們終於來了，他們竟從空中來襲擊我們；實(shí)在太卑鄙可恥了！”
穆秀珍大聲道：“柯克，你們照原來的計(jì)劃行事，我升空去迎截這架飛機(jī)！”
“你？”柯克等四人異口同聲地問。
“是的，我用直升機(jī)去迎截，直升機(jī)中有一挺機(jī)槍，我會使用它對付那架飛機(jī)的。”穆秀珍說著，扳下了控製桿，直升機(jī)已向上飛了上去。
“可是穆小姐，根據(jù)雷達(dá)報(bào)告，來襲的飛機(jī)，是一架性能十分好的戰(zhàn)鬥機(jī)！你用一架直升機(jī)去對付它，那……那是不可能的。”
穆秀珍鎮(zhèn)定地迴答著，道：“但這是我們唯一的機(jī)會了，我會盡量應(yīng)付一切的，請報(bào)告我飛機(jī)來的方向，我好對付他！”
“敵機(jī)的方向是三十一度、速度每小時(shí)一百八十裏，現(xiàn)在，肉眼已可以看到它自東而來，迅速地向火山口接近了！”
穆秀珍連忙向東看去，她立時(shí)看到了一個(gè)小黑點(diǎn)，那小黑點(diǎn)以驚人的速度在擴(kuò)大著，當(dāng)她的直升隻飛到了火山一半的高度之際。那飛機(jī)已以驚人速度，在離火山口上空，約有五百尺處，掠了過去，機(jī)首上昂，迅速地沒入半空。
從那種飛行的姿勢來看，駕駛著這架戰(zhàn)鬥機(jī)的，毫無疑問，是一個(gè)經(jīng)驗(yàn)極其老到的駕駛員，是極不易對付的空中之狼！
敵機(jī)在火山上掠過的時(shí)候，雖然短隻不過幾秒鍾，但是穆秀珍已然看清，那是一架二次世界大戰(zhàn)末期的小型戰(zhàn)鬥機(jī)。
那架飛機(jī)的機(jī)身是草綠色的上麵沒有任何標(biāo)誌。
但即使機(jī)身上沒有任何標(biāo)誌，穆秀珍也可以知道，那一定是南非鑽石財(cái)團(tuán)派來的破壞飛機(jī)。那的確是極其毒辣的一個(gè)計(jì)劃！
一架飛機(jī)突然來襲，進(jìn)襲的地區(qū)，又不是國防的重點(diǎn)，那使得當(dāng)?shù)氐目哲姡镜貌坏綍r(shí)間來應(yīng)戰(zhàn)，而這架來襲的飛機(jī)，隻消破壞了火山口的裝備、他的任務(wù)就完成了，火山探索一事，也自然而然，成為泡影了！
那架飛機(jī)在火山口掠過之後，沒入雲(yún)端，但是穆秀珍知道，它至多再低飛一次，就會開始它的破壞行動了！
以一架直升機(jī)，去對付一架戰(zhàn)鬥性能相當(dāng)好，有備而來的戰(zhàn)鬥機(jī)，這幾乎是不可能的事，但是穆秀珍卻立即想到，至少有一點(diǎn)，是對她十分有利的。
那便是，敵機(jī)一定要十分接近火山口，才能夠破壞一切，它必需飛得比剛才更低，來到離火山口不到一百尺處，才能達(dá)到目的。
穆秀珍一麵迅速地轉(zhuǎn)著念，一麵仍然操縱著直升機(jī)，向上飛去，在快到火山頂時(shí)，她卻不再向上升去，令直升機(jī)停在半空。
她估計(jì)，那架飛機(jī)又會從東麵俯衝下來，是以她停在那飛機(jī)可能飛來的方向，她準(zhǔn)在那架飛機(jī)一俯衝下來時(shí)，便立時(shí)展開射擊！
那架飛機(jī)的轟然聲，又傳了過來，穆秀珍的估計(jì)不錯(cuò)，飛機(jī)仍然自東而來，飛得更低，看來它不準(zhǔn)備再一次觀察，已準(zhǔn)備展開攻擊了！
穆秀珍按動控製鈕，直升機(jī)的機(jī)槍，槍口向上昂了起來，轟地一聲響，那架飛機(jī)在直升機(jī)上，隻有三二十尺掠過。
飛機(jī)掠過時(shí)所帶起的氣流，令得直升機(jī)突然向下一沉，也就在那時(shí)候，穆秀珍按下了按鈕，機(jī)槍口噴出了火焰，子彈唿嘯而出！
若不是直升機(jī)有那意料之外的一沉，那一次射擊，一定可以射中那架飛機(jī)的了，但這裏，子彈卻全在機(jī)旁，掠了過去，那架飛機(jī)，受了突如其來的攻擊，立時(shí)向上升空而去。
穆秀珍一擊不中！
雙方所使用的飛行工具，無論在速率、機(jī)動方麵，穆秀珍的直升機(jī)、都是難以和對方的戰(zhàn)鬥機(jī)上提並論，作一比較的。
穆秀珍可以說是在極度的劣勢之中。
唯一對穆秀珍有利的機(jī)會，就是她可以在對方未曾覺察之前，伏在火山口，趁對方俯衝低掠之際，進(jìn)行一次奇襲。
但是，穆秀珍的那一次襲擊，卻失敗了！
她的目標(biāo)已經(jīng)暴露，那架戰(zhàn)鬥機(jī)，必然繞迴來，對她展開攻擊！而她如果再停留著不動的話，那麼她簡直就是射擊的目標(biāo)。
穆秀立時(shí)升高直升機(jī)，當(dāng)她在升高直升機(jī)之際，她已經(jīng)聽到了戰(zhàn)鬥機(jī)轟然飛來的聲音，她特地迎著戰(zhàn)鬥機(jī)飛了過去。
在那時(shí)候，她的心中已然有了一個(gè)決定。
那決定是極其危險(xiǎn)的，但是她卻必需那樣做，事實(shí)上，她就算不那樣做的話，也是同樣的危險(xiǎn)，當(dāng)她迎著戰(zhàn)鬥機(jī)飛去的時(shí)候，她聽得柯克等四人一齊叫道：“穆小姐，你作什麼？”
穆秀珍無法向他們解釋自己想做什麼，她甚至一聲不出，事實(shí)上，她那時(shí)也緊張得難以出聲，因?yàn)樗湍菓?zhàn)鬥機(jī)漸漸接近了！
這是一場以死亡作賭注的賭博，賭的是絕大的勇氣。
戰(zhàn)鬥機(jī)迎麵飛來，直升機(jī)迎麵飛過去，兩種飛行工具的戰(zhàn)鬥性能，雖然難以相提並論，但如果雙方在半空中相撞的話，結(jié)果卻隻有一個(gè)，那便是同歸於盡！
當(dāng)直升機(jī)向著戰(zhàn)鬥機(jī)飛過近了的時(shí)候，那戰(zhàn)鬥機(jī)的駕駛員顯然猶豫了起來，因?yàn)轱w機(jī)的速度減慢了，而且機(jī)身在左右搖幌著。
但是穆秀珍卻還十分堅(jiān)定，直升機(jī)“軋軋”地響著，速度並不高，然而直向戰(zhàn)鬥機(jī)而去，雙方的距離越來越近了！
二百碼！二百碼！一百碼！
每一秒鍾間，都向死亡接近一分，等到雙方來到隻有八十碼的距離時(shí)，雙方不約而同，一齊開火，機(jī)槍子彈在空中唿嘯著掠過。
戰(zhàn)鬥機(jī)的機(jī)身，顯得更不穩(wěn)定。而穆秀珍則將直升機(jī)的速度，提得更高，令得直升機(jī)看來，就像是切向飛機(jī)的一柄圓形刀！
突然之間，戰(zhàn)鬥機(jī)機(jī)首一昂，帶著一陣唿嘯聲，避開了直升機(jī)正麵的撞擊，飛了上去，穆秀珍用力按下機(jī)槍的按鈕，射出了幾十發(fā)子彈，但因?yàn)閼?zhàn)鬥機(jī)的速度太高，是以穆秀珍仍然未射中！
但是這一下變化，卻令得穆秀珍信心大增。
對方在最緊要的關(guān)頭，避了開去，那分明表示對方?jīng)]有同歸於盡的打算，或者是對方以為有別的方法可以取勝，不必與之同歸於盡。
但不論對方的想法怎樣，穆秀珍卻肯定了一點(diǎn)，那便是，隻要她有和對方同歸於盡的打算，對方一定會退讓，而對方在退讓的時(shí)候，自己就有機(jī)會了！
穆秀珍本來可以將高度降低，以引誘那戰(zhàn)鬥機(jī)也低飛，在低空中，直升機(jī)又比戰(zhàn)鬥機(jī)便宜得多了，然而穆秀珍又怕自己飛得低戰(zhàn)鬥機(jī)便去攻擊火山口的裝備和那二個(gè)人，而他們是一點(diǎn)抵抗能力也沒有的，所以穆秀珍再擊不中，又向上升了去。
她才一升高，戰(zhàn)鬥機(jī)的轟然巨響，又從左麵傳了過來，穆秀珍連忙控製著直升機(jī)，轉(zhuǎn)向左，這一次戰(zhàn)鬥機(jī)衝過來的速度，十分之高。
而且，在相距足還有三百碼的時(shí)候，對方已經(jīng)開火了！