“噢！這好，你就去罷，名單已獲，大事底定，對付‘乾坤教’餘孽，應由‘武盟’出麵，我們隻暗中協助，你能複職，直接參予行動，再好不過，此事由老身向你師父去說，你隻管答應。”
上官智恭謹地應了一聲：“是！”心念一轉，又道：“梅老前輩在晚輩受命行動之前，匆匆與晚輩師兄褚劍鳴離去，似發覺什麼大事不妥，不知……”
龍太平立即接上話頭道：“目前尚無家師消息，諒來不會有什麼大的漏子！”
上官智望了一眼龍太平，又向“百寶仙婆”道：“老前輩上次所賜的那麵牌子……”
“百寶仙婆”不等上官智說完，忙搖手道：“你還帶在身邊罷，必要時有用，你展示過麼？”
“有的，隻一次，是對‘索血令’！”
“哦！他認出牌子的來曆？”
“是的！”
“很好，必要時你無妨暫以牌子主人的門下自居，這樣可以秘密你的身份，現在事未算了，劫運方興未艾，以不暴露你真正來曆為佳。”
上官智想問清楚“鬼牌”主人的情況，但看“百寶仙婆”的神情，似不願要他提起，隻把到口邊的話吞了迴去。
“百寶仙婆”想了想，又道：“你在‘武盟’總壇之中，耳目自然靈敏，如有‘乾坤教’餘孽活動的消息，應設法傳出，令師與老身等是當年的首倡衛道者，自不能袖手。”
上官智恭應道：“是的，晚輩會隨時留意。”
“百寶仙婆”語重心長地道：“孩子，一名武士，當在武林中有所作為，‘武盟’是很適合你的地方，願你好自為之，老身說這話，不是要你求名，而是務實，多做些有益於人的事，方不負令師培育你的一番苦心。”
“晚輩謹領受教！”
“你還有什麼要說麼？”
上官智本想說出交換名單可能是“偷龍轉鳳”伍樂天父女串演一節，但轉念一想，還是先不說為妥，如果真是她父女所為，憑自己的力量，足可解決，這不單是勒索寶笈的問題，還牽涉“滄海老人”閔允中的死因，於是，一搖頭道：“晚輩沒什麼要說的了。”
“好，此地非久留之地，你可以走了。”
上官智辭別了“百寶仙婆”與龍太平，離祠轉迴大街，心想，說不定伍筱芳已迴到旅店，何不去找她當麵質問？
主意打定，立即朝那間叫“萬福臨”的旅店走去，心頭充滿了莫明的憤怒。
他想到伍筱芳所表現的一往情深，結果全是假的，被騙，是最難忍受的事。
迴到旅邸，不見伍筱芳的影子，店小二仍然殷勤侍候，但上官智的感受完全不同了，孤燈獨對，愈想愈不是滋味，這一夜，比一年還要難捱，好不容易時醒時睡地捱到天明，伍筱芳沒有迴轉，上官智把心一橫，決定到汜水登門拜訪，判斷她得手之後，必迴汜水家中無疑。
查問小二，兩騎馬仍在，上官智要小二備了一匹，離店上道，逕奔汜水。
經過一整天的疾馳，到了汜水，人沒什麼馬兒卻疲乏不堪了。
上官智策馬逕趨伍宅，隻見大門緊閉，叩了許久，卻不見有人應門，不由大感狐疑，暗忖：“莫非舉家遷走了！”
猶豫了一陣之後，飛身越牆而入，一看院落沉沉，不見半絲燈火，這可有點古怪了，難道“偷龍轉鳳”伍樂天會為了一部秘笈，棄家而走，他已是洗手江湖之人，怎會做這等事呢？
心念未已，突然瞥見花徑之上似躺著一條人影，不禁心一動，近前一看，登時唿吸為之一窒，躺著的，赫然是那侍候伍筱芳的青衣婢女，業已斷了氣。
看樣子，伍府業已發生了意外。
於是，急匆匆地奔入後進，院地中央，赫然又是一具屍體，死的竟然是伍筱芳的師兄馮奇，也是伍樂天的接棒人，俯身細察，發現死者眉心間結了一個豆大的血珠，忍不住栗唿道：“索血令！”
“索血令”竟然向伍宅下手，這是怎麼也想不到的事。
“偷龍轉鳳”伍樂天本人呢？莫非也……
上官智額頭滲出了汗珠，惶急地逐屋搜查，不見半個人影，也再沒發現屍體，他轉到中進院內，站著發呆。
伍樂天到底是死是活？伍筱芳可能還不知道家中已生慘變。
以伍宅的巧妙布置，與“偷龍轉鳳”的能耐，難道還對付不了“索血令”？
馮奇算是新任的掌門人，遽遭“索血令”毒手，這在“空靈門”來說，是前所未有的事，因為他才是第四傳，在整個武林來說，也是極少有的事。
驀地，微風颯然，一條人影倏焉而現，上官智轉身一看，來的竟是伍筱芳。
伍筱芳麵容淒厲，匆匆叫了一聲：“智哥，你先到了。”話聲未完，人已奔入後進。
上官智內心激動如潮，但人家新遭慘變，有話也等慢一步再說，所以仍站在原地未動，不久後進有了人聲，也亮起了燈火，上官智大感惑然，宅中原來還有人，看樣子是發生事變之後，躲入秘室……
伍筱芳重新出現，粉腮一片鐵青，咬牙切齒地道：“是‘索血令’下的手！”
上官智盡量裝得平和地道：“傷了多少人？”
伍筱芳狠毒無比地道：“隻掌門師兄與一名下人，其餘的避入秘室得以幸免！”
“令尊呢？”
“離家出外辦事去了！”
上官智心中一動，“偷龍轉鳳”外出辦事，是否說是辦交換名單的事？那在小舟上垂釣，不露麵目的“獨釣翁”極可能是老偷兒的化身，當下脫口道：“辦什麼事？”
伍筱芳搖頭道：“不知道，如非大事，他不會離家的。”
上官智淡淡地道：“嗯，當然是大事！”
伍筱芳杏眼一睜，道：“智哥，你說這話是什麼意思？”
上官智道：“伍姑娘心裏當十分明白何必再問在下……”
伍筱芳一聽口氣不對，竟然連稱唿也改了，不由粉腮一變，道：“你到底是怎麼迴事？”
上官智聲音一冷，道：“我姓上官的還不致窩囊到任人玩弄於股掌之上。”
伍筱芳惶惑地向後一退，激動地道：“我完全不明白，你的意思，你在說什麼？”
上官智俊麵一沉，道：“伍姑娘，用不著再裝模作樣了，令父女的為人，在下早該想到的，不過，現在也不晚，亡羊尚可補牢。”
伍筱芳粉腮由鐵青變到蒼白，咬了咬牙，道：“上官智，你把話說清楚！”
上官智冷冷一笑道：“說穿了多不好意思，心照不宜算了，姑娘知道怎麼做的……”
伍筱芳怒聲道：“我不知，你說！”
上官智語帶譏諷地道：“貴門那些手法，何必玩在我的身上……”
“什麼手法？”
“當然是空空妙妙的手法！”
“你……你……胡說八道！”
“在下請同一句，‘滄海老人’閔允中是如何死的？”
伍筱芳窒了窒，狂聲道：“我怎麼知道，我爹不是對你說過了麼？”
上官智口角一披，道：“很好，在下將來再向令尊請教，現在請姑娘把那東西交出來。”
伍筱芳再退了一步，栗聲道：“什麼東西？”
上官智不屑地道：“姑娘何必如此，有這種手段取東西，實在令人齒冷。”
伍筱芳柳眉倒豎，杏眼圓睜，嬌身簌簌抖個不住，激憤無比地道：“你是說我從孟津附近得到的東西？”
“不錯，正是這句話！”
“你以這種態度索取？”
“要在下跪求麼？”
伍筱芳雙目一紅，淚水在眸內打滾，淒厲地道：“上官智，算我瞎了眼，看錯了人，現在你請便，我要料理死者後事。”
上官智想到對方剛遭慘禍，一時翻不下臉，思慮再三之後，道：“很好，在下改日奉訪！”
說完轉身便走。
身後傳來伍筱芳帶哭的聲音道：“上官智，我恨你，恨你……”
上官智充耳不聞，但心頭那一股子說不出來滋味，可相當不好受，身形一緊，穿院而出越牆逕去。
到了街上，耳畔仍響著伍筱芳怨毒的聲音：“恨你……恨你……”
曾經何時，柔情蜜意，化作過眼煙雲，自古好夢易醒，這是一個明證。
他希望這隻是場誤會，偏偏事實卻證明了，伍筱芳並不否認，她生來傾城之貌，卻有一個齷齪的靈魂，實在令人扼腕，是環境移人麼？
惡劣的心境，紊亂的情緒，使他無法在汜水逗留下去。
於是，他漏夜上路，奔向“武盟”總壇所在地的中條山，準備複任“武盟”鐵衛士統領之職。
由此至中條山，如果沿途無阻的話，三四日便可抵達。
一路無話，第四天午前，抵達了“武盟”總壇，一些故舊屬下，紛紛向他致賀，歇憩了一陣之後，由掌令“無雙劍客”柳友生領著謁見盟主“劍聖”白雲青，盟主慰勉了一番，接著又拜會七老及同屬。
午正，盟主下令聚集總壇所有職司人等，正式宣布上官智複職，仍掌鐵衛士隊。
入晚，宴開數十桌，為上官智接風，副盟主“長恨客”穀非適時趕迴，歡愉之情溢於言表，上官智對這引薦人，感激無地。
自此，上官智又迴複了以前的職司與生活。
就在複職後的第五天晚上，上官智照例巡視總壇內外哨卡，但見天宇澄清，月明如畫，整座總壇，沉浸在一片銀暈之中。
這總壇原本是“乾坤教”的故壇，占地極廣，規模宏大。
上官智巡完了最後一層，正要返迴臥房之際突聞一聲淒厲的慘號，破空而起，他這一驚，委買非同小可，判斷慘號聲來源，似在“七老堂”附近。
他拔劍在手，疾奔“七老堂”。
剛達“七老堂”前麵方場的轉角處，忽見一條人影自內奔出。
上官智大喝一聲；“什麼人？站住！”
那人影聞聲反奔入堂，遠遠望去，似是一個蒙麵人。
上官智疾逾光石火地掠到“七老堂’門外，暴喝一聲道：“堂內是什麼人？”
各方警衛，聞聲而至，總壇之內，頓時鼎沸起來，警鍾大鳴，人影突奔。
上官智揚聲大叫道：“包圍‘七老堂’！”
業已奔到的鐵衛士及報事人等，紛紛散開，把“七老堂”圍住。
上官智把目光掃向堂內，隻見廳地中央伏臥了一個人，定睛一看，赫然是七老之首的“弄笛老人”弘一奇，登時亡魂大冒，一個彈身，進入堂中。
其餘的人，也跟著湧入。
上官智機警地先用目光環掃堂內一周，卻不見半絲人影。
這“七老堂”是一座獨立的建築，除大廳門之外，隻有兩道側門通向後麵，後麵兩道側門，此時仍關得緊緊地自內拴著，根本不曾開啟過，而上官智分明看到那人影反奔入堂，這可就無法思議了，那人會土遁不成。
堂中除了長案之下，因有桌披可以隱人之外，其餘角落都一覽無餘。
上官智過去掀起了桌披，桌下空無一物。
此刻已有七老之中的二老把“弄笛老人”的身軀翻轉，驚唿之聲陡起“索血令！”
“弄笛老人”眉心之間，很明顯的一個血珠。
二老之一探了探脈息，栗聲道：“還沒斷氣！”
於是二老—個坐下地去，半抱起“弄笛老人”上半身，另一個疾以手掌附上“命門大穴”，緩緩迫入真元。
所有在場的，全都麵目失色，驚憤交加。
“弄笛老人”開始有了鼻息，口唇連連翕動，似乎想說什麼，卻又說不出來。
副盟主“長恨客”穀非匆匆奔至，大聲道：“有救麼？”
救治“弄笛老人”的一老搖了搖頭。
緊接著，堂外響起一個聲音。
“盟主駕到！”
所有在場的，全部向兩側閃開，“劍聖”白雲青直趨“弄笛老人”身前。
“弄笛老人”雙眼沒張開，口唇間吐出了蚊訥般的幾個字音“‘索血……令’，就……是……”
抱持他的老人急聲道：“‘索血令’是誰？”
“弄笛老人”已無力說出以下話，頭一偏，斷了氣。
所有的人全垂下了頭。
“劍聖”白雲青臉色變得十分難看，怒不可遏地道：“何物‘索血令’，意敢在總壇之內殺人，膽大包天，罪不可恕，本盟將盡全力，予以緝捕，是那位最先發現此事？”
上官智躬身道：“是卑職首先發現！”
“噢！上官統領，把經過說一說？”
“卑職例行巡視歸來，聽見慘號之聲似發自此地，當即趕來，曾見一個似蒙麵的人，返退入堂，卑職追至，發現首老遭害，門戶未啟兇手失蹤。”
“有這等事？……”
副盟主“長恨客”穀非大聲道：“上官統領，照此一說，兇手必藏匿附近不遠，急速全麵搜查！”
上官智恭應了一聲：“遵命！”
立即把手下鐵衛士分為四組，各由頭目帶領，分四路逐屋搜索，其餘各老自動參加行動，各執事人等，由掌令指揮行動。
整座總壇，又告鼎沸起來，但見人影幢幢，穿行如梭。
上官智巡奔各外圍崗哨，逐一查問，但誰也沒發現可疑事物。
這可真有些不可思議了，“索血令”是人，並非鬼魅，怎能逃過這麼多眼目？
“武盟”是武林共崇的聖地，他竟然公然來此殺人，而且被殺的是武林執法的“七老會”首老，是私仇還是另有目的？
而更令人不解的是“弄笛老人”弘一奇何以會被殺害在堂裏？這裏是公議執法的地方，平時除了巡邏警衛之外，無人出入，而且時辰也是該安歇的時分。
搜索毫無結果。
盟主“劍聖”白雲青連夜在議事堂召集執事以上的高級屬眾，開緊急會議。
議事堂內氣氛顯得萬分沉重。
這是“武盟”成立以來，首次發生的意外事件。
上官智身為鐵衛士統領，負有維護總壇安全之責，而此事又發生在他複職之後的數天，這使他更覺不安，於是，他當眾起立，向盟主請罪。
“劍聖”白雲青不加罪責，反而安慰了他—番，這益使他心上的結更緊。
會議結束，由盟主向各門派傳出“金令”，全力協查“索血令”的來曆與行蹤，隨時以飛訊向“武盟”傳報，另由“武盟”成立兩個特別行動組，一個小組由現存六老與總壇堂各堂主等組成，歸六老排名第二的梅可佑指揮，在總壇隨時待命行動，另一個小組以二十名鐵衛士組成，由上官智率領，出江湖搜捕，副盟主“長恨客”穀非持盟主“金令”負責機動聯絡各門派，便宜行事，總壇警衛之責，交由掌令“無雙劍客”柳友生指揮留守的二十名鐵衛士為之。
第二天一早，上官智率領二十名驍騎，離開中條山總舵。
這種行動，近於捕風捉影，但又不能不做。
一路之上，他始終忘不了“索血令”在“七老堂”內神秘消失這件事，他自信決非眼花，如果說是內奸所為，該有個影子，而他到達之際，堂內除了死者沒有別人，門戶未啟兇手由何而遁呢？
第三天，經桓曲入豫境，上官智把手下分為兩隊，各由一名頭目率領，他自己單獨一路，規定了行程路線，以及聯絡暗號，行動方式等之後便即分道。
他之所以如此做，一方麵避免招搖，一方麵個人行動比較方便，因為查緝“索血令”並非官府出動捕人，需要興師動眾。
最大的問題是不知道“索血令”的真麵目，如果他不著紫衫不蒙麵，即使對麵相處，也不知道他便是“索血令”，除非恰巧逢上他動手殺人。
“索血令”公開在“武盟”總壇之內殺人，如非私怨，便是公開向正義挑戰，若不將他照鐵律製裁，“武盟”的聲望將從此一落千丈，這是個極大的考驗。
上官智放鬆了韁繩，讓馬兒自由地緩緩馳行，他坐在馬鞍上苦思冥索，到底該如何著手，才能成功？
想來想去，覺得最好的辦法是聯絡“望梅老人”等一些前輩，請他們暗中協力，為武林除此大害。
有了決定，心頭便覺輕鬆了許多。
正行之間，突見幾條人影，踉踉蹌蹌，迎麵奔來，上官智忙把馬朝旁邊一勒，意思是要讓那人過，免人馬互撞。
那人堪堪奔行近前，“砰！”然一聲，栽了下去，口中冒紅，伏在地上喘息。
上官智大吃一驚，躍下馬來，隻見這倒地不起的，是個中年漢子，心想：“對方定是負了傷又被追擊，才會倒地。”心念之中，上前把那人扶到路邊坐，道：“朋友是受傷麼？”
中年漢子麵孔被血灰汙染，一副狼狽不堪之狀，目珠骨碌碌地望了上官智一眼，有氣無力地道：“沒有……在下隻是久奔脫力。”
上官智“哦！”了一聲，道：“朋友定有什麼急事？”
中年漢子搖了搖頭，道：“沒什麼，閣下請便，在下很感激閣下扶了這一把。”
這句話一聽便知言不由衷，沒有人會平自無故趕到脫力吐血，但事不幹己，沒理由要強迫別人說，但仍忍不住地道：“區區是‘武盟’鐵衛士統領上官智！”說完，準備上馬就道。
中年漢子突地雙目大睜，激聲道：“上官統領請留步！”
上官智迴過身來，道：“朋友有話要說？”
中年漢子喘息道：“在下叫李三東，是‘五義幫’屬一名頭目……是去求救的……”
上官智心中一動，道：“求救，為什麼？”
“本幫兩外分舵被挑，總舵被圍……”
“噢！對方是誰？”
“來曆不明，人數不到五十，但人人身手高強。”
“你準備到何處求援？”
“分舵被挑，無望了，‘武盟’遠在數百裏，遠水難救近火，不知統領……”
上官智想了想，劍眉一挑，道：“貴幫總舵不是設在新安附近麼？”
“是的！”
“離此多遠？”
“由此轉南，半天馬程！”
“對方圍困貴幫總舵目的何在？”
“這點在下不清楚，似乎是脅迫敝幫主答應某種條件。”
上官智點了點頭，從懷中取出一粒師門傷丹，遞與對方，道：“你且服下，自行療傷，此事由本統領去辦。”
李三東雙手接過，懷疑地道：“隻統領一人麼？“
上官智一躍上馬，道：“這你就不必管了，傷愈慢慢迴總舵罷！”說完，驟馬向南馳去，奔出了裏許，取出旗花火訊，就馬背上施放。
奔了數裏，放出第二次訊號。
不久，兩騎馬狂馳而至，上官智匆匆交待了數語，重行單獨上路，兩名鐵衛士分頭照指示去辦事。
這是一片遮天蔽日的楓林，連接著一道小小的山崗，崗下林中隱約露出一座巨莊大宅的影子，這便是‘五義幫’總舵所在地了。
夕陽吐盡了最後一絲餘輝，沉沉在崗後，暝色四起，楓林漸呈模糊。一騎快馬，掩到了林邊，馬上人滾鞍落馬，徐徐進入林中。
來的，正是“武盟”鐵衛士統領上官智。
林?詿出了數聲暴喝，接著是數聲悶哼，以後就一切寂然了?br> 天黑之後，又有一騎馬悄然奔至，停在林旁，上官智現身交待了一番，然後入林直撲“五義幫”總舵。
莊宅之外，是一條三丈餘寬的護莊河，一道木橋，橫躺河上，橋頭有人影來迴晃動，上官智鬼魅般繞到側方，發覺每隔數丈，便埋伏了一人，莊內靜悄悄地沒有聲息。
上官智撿起一塊拳大的石頭，拋上半空，石頭擦枝而落，發出很大的聲響，引得近身的暗樁，探身察看，他就乘這一瞬之機，飛掠過河。
隔河五丈，是高大的莊牆。
上官智越牆入莊，看了看形勢，朝燈火明亮之處趟了去。
軒敞的大廳，燈明如晝，廳門洞開，橫額上一方巨匾，題了“會廳”二字。
廳內右方，並排坐了五個年紀不相上下的錦衣老人，麵色沉如鉛塊，左邊，坐了二男一女，兩個黑袍老者與一名青衣中年婦人。
七男一女，誰也沒有開口，靜得有點怕人。
突地，左方黑袍老人之一陰沉沉的開了口：“倪幫主，我們已耗了一整天，請速作決定？”
右方首位那名錦衣老人以斷然的口吻道：“我‘五義幫’寧為玉碎，不為瓦全。”
黑袍老人冷冷一笑道：“倪幫主，你可想仔細了，我方所提條件，並不苛刻，對外仍是‘五義幫’，對內是我方分壇，你任分壇主，仍統率原來幫眾，一旦事成，我方君臨武林天下，你這分壇主可也是一方之霸，比這小小‘五義幫’冠冕多了。”
錦袍老人咬了咬牙，道：“本座主意已打定了！”
“幫主不替屬下數百條人命著想？”
“我‘五義幫’寧除名江湖，不作寄人籬下的走狗。”
“幫主業已打定主意不再考慮了？”
“決不考慮！”
青衣中年婦人陰森森地一笑道：“倪幫主，你將後悔莫及。”
錦衣老人憤然道：“本座至死不悔！”
另一個冷哼了一聲道：“倪幫主，貴幫兩處分舵，兵不血刃，連受傷的都沒有，這是為今後預留地步，三百多名部眾的生命，在於幫主搖頭與點頭之間。”
五名錦衣老人麵色齊齊一變，目中抖露出恨毒之光，互相望了一眼，神色間表現出寧死不屈服之意。
那黑衣老者接著又道：“如果加上貴總舵的弟子，當超過五百之數！”
被稱作幫主的錦衣老人霍地起身道：“三位到底準備怎麼樣？”
左邊第一個黑衣老者冷酷地道：“隻要老夫一聲令下，便開始屠莊，然後再趨超度那三百多名人質。”
另四名錦衣老人變色而起，個個目眥欲裂。
為首的錦衣老人咬牙切齒地道：“三位沒想到天理難容麼？”
黑袍老者哈哈一笑道：“江湖中隻有利害二字，什麼叫天理？什麼叫正義？愚人自愚而已。”
就在此刻，會廳之外響起一個冷峻的聲音道：“今夜就要爾等知道何謂天理？何謂正義？”
廳中全部離座目注廳門方向。
為首的黑袍老人搶步到了門邊，口裏暴喝道：“什麼人？”
“武盟鐵衛士統領上官智，也是武林執法人！”
“好哇！”
兩名黑袍老人與青衣婦人，齊齊彈出廳門之外，隻見一個英挺的青年武士，兀立在階沿之下的空場邊。
青衣婦人上前兩步，冷厲地道：“上官智，你意欲何為？”
這青衣婦人，正是李靜蘭的母親，也就是被稱作“十五妹”的。
上官智麵冷如冰地道：“除魔衛道！”
五名錦衣老人，也一湧而出，站在—邊，駭異的望著上官智。
青衣婦人粉腮一寒，栗聲道：“上官智，別忘了我們主人曾開恩特赦過你？”
上官智不由心頭一震，這是他始終不明白的一件事，但隨即冷漠地道：“那是另一件事，誰知他懷有什麼企圖，芳駕身後的兩位，想來也是‘十八武士’中人了？”
青衣婦人與兩名黑衣老者，登時麵色劇變，為首的老者厲吼道：“此子不可留！”
上官智冷眼一掃三人，道：“‘乾坤教’死灰複燃，想並吞江湖幫派，擴充邪惡勢力，這算盤打得不錯！”
五名錦衣老人一聽“乾坤教”三個字，齊齊驚“啊！”出聲，這血腥而恐怖的名稱雖久已不傳江湖，但仍是栗人的。
兩名黑袍老人與青衣婦人齊齊拔劍圍上。
五名錦衣老人也散開欺了過去，準備出手。
上官智無視於圍上的三人，抬頭目注為首的錦衣老人道：“閣下想必是五義之首，幫主‘神行太保’倪飛了，五位不必動手，請即召集精英，準備自衛維護總舵。”
“五義幫”幫主“神行太保”倪飛聞言之下，立即低聲吩咐了四老幾句，四老銜令而去，他本人仍留在場。
上官智突地仰天一聲長嘯，嘯聲清越如龍吟鳳噦。黑袍老人之一栗聲道：“小子，你搗什麼鬼？”
莊外遙遙傳來了喊殺之聲。
二老一婦，神色大變，互望一眼，三劍齊出，三人的功力，本已相當驚人，在聯手合擊之下威力之強，簡直駭人聽聞。
上官智旨在速決，一招“乾坤一擲”，揮了出去，功力用上了八成。
“哇！”的一聲慘號，破空而起。二黑袍老人之一，栽了下去。
另一老與青衣婦人雙雙跳出圈子之外，臉上的肌肉起了抽搐，上官智的功力，遠超出他們想象之外。
“五義”幫主雙目圓睜驚震不已，這樣玄奇厲辣的劍法，是他首次看到。
這一招“乾坤一擲”，是“遺世孤叟”窮畢生精力所研創，威力之強，自不待言。
四下裏人影幢幢而現，總壇內已采取了措施。
莊院外沸聲盈天，看來戰況十分慘烈。
黑袍老人與青衣婦人，見事已不可為，互施一個眼色，雙雙朝通向莊門的另一方彈去，快逾星火。
上官智大喝一聲：“那裏走！”以快得不能再快的速度，一下子截在頭裏，手中劍隨之劃了出去，青衣婦人從旁邊滑開，黑袍老人首當其鋒，倉促舉劍封架。
“鏘！”然—聲金鐵交鳴，黑袍老人連退了三個大步。
青衣婦人厲喝一聲從側背襲來，上官智迴劍一架，蕩開來劍，順勢欺身出劍攻向那黑袍老人。
黑袍老人麵如噴血，展開了一輪快攻，青衣婦人立即策應出手。
也就在青衣婦人出劍之際，“五義”幫主倪飛沉喝一聲，把她的劍引了過去。
四人分成了兩對廝殺。
上官智心中惦記著手下鐵衛士的安危，不願久耗，如果外麵有黑袍老人這等功力的敵人，鐵衛士必有所傷，心念之間，“乾坤一擲”又告出手，口裏大喝一聲：“躺下！”
慘號再起，黑袍老人又告栽了下去。
青衣婦人見勢不妙，連演三絕招，追退了“五義”幫主，彈身飛遁。
上官智念在李靜蘭的情份，有意放她一條活路，沒有加以攔截。
“五義”幫主上前抱劍道：“敬謝統領援手，使本幫轉危為安。”
上官智還了一禮，道：“這是在下等份所當為，幫主不必太謙虛，敝手下仍在應戰，迴頭再見。”
說完，彈身朝外奔去，出了莊門，便是那道木橋，橋上業已無人把守，上官智直掠過橋，月光下，隻見刀光劍影，雙方仍狂鬥不休。
胡哨聲起，那些“乾坤教”徒眾，犬突狼奔地落荒退走。
上官智站在橋頭，也發出了收兵的暗號，鐵衛士紛紛朝這邊奔來，首先到達的是一名頭目，上官智沉聲道：“宋頭目，傳令清點敵我傷亡。”
“遵令！”
姓宋的頭目恭應一聲，轉身而去，那些業已奔近的鐵衛士，又紛紛迴了頭。
一名錦衣老人，從橋上奔過來，朝上官智深深一拱手，道：
“如非統領適時率貴部來援，敝幫已不堪設想。”
“閣下排行第幾？”
“行三，賤號‘鐵手’駱銘！”
“哦，三幫主，在下是途遇貴幫頭目李三東外出求援，才趕來的，貴幫分舵第子，被對方質押何處。”
“敝幫高宜分舵！”
“貴幫不是有兩個分舵麼？”
“是的，洛陽分舵成立不久，弟子不及百人，業已被騙押到宜陽。”
“嗯，對方極可能在人質身上報複，我們得立即馳往援救，請三幫主立即派一騎快馬帶路。”
三幫主“鐵手”駱銘神色一變，毫不遲疑地道：“就由老夫帶路罷！”說完，轉身飛奔入莊。
不久，那姓宋的頭目奔迴來，打了一躬，道：“稟統領，對方遺屍十二具，我方輕重傷各二名，無死亡。”
上官智點了點頭，道：“很好，傷者留在此地治療，傷愈自行歸隊，傳令其餘的整裝待發。”
“遵令！”
三騎馬自莊內馳出，過橋下馬，為首的是“鐵手”駱銘，隨帶兩名精悍中年武士，上官智道：“三幫主，在下有四名手下負傷，要在貴舵治療……”
“鐵手”駱銘沒口子地應道：“該當的，該當的！”說著側顧兩名手下：“協助扶傷者入莊，派專人妥慎照料，並稟告大幫主，嚴加戒備，以防對方再度侵擾。”
兩名壯漢應了一聲，恰巧傷者在此時被送到，上官智慰勉了幾句，由兩壯漢引著進莊，上官智又召來了兩名頭目，指示了行動方式，仍分為兩隊，一隊由“鐵手”駱銘領路先行，另一隊殿後，上官智本人居中。
一會工夫，兩莊漢迴到橋頭，另帶了兩名武士，去接傷者的坐騎。
上官智下令出發。
兩拔驍騎，先後上道。
天明，在途中匆匆打了尖，上官智問明了路徑地點改為先行。
口 口 口
距宜陽約莫十裏，有一座砦堡，這裏，就是“五義幫”的宜陽分舵所在地。
時已近午，但堡門緊閉，不見人影。
砦堡前麵兩箭之地，是一座雜木林中，湧往堡門的馬道，把林子一分為二，一騎快馬，電奔而至，投入左側的林中。
不久，遠處塵頭大起，數十餘騎，唿嘯而至，漸行漸近，可以看出當先的是一名青衣婦人，他們，正是遠征“五義幫”總舵，殺羽歸來的“乾坤教”殘餘。
一行人馬，奔入林間馬道……
突地，一聲大響，一株道旁巨樹，倒了下來，橫阻路中，一陣人喊馬嘶，數十餘騎擠成了一圍，青衣婦人粉腮大變，怒吼道：“穿林子繞過去！”
也就在樹倒攔路之際，一條人影，快得如一抹輕煙，越過空地，飛身入堡，他，正是上官智，比對方先一步到達，他在五裏外發現對方，繞道先趕到地頭。
堡內，傳出了低沉的慘號之聲。
青衣婦人一行，馳到了堡門之外，其中一名手下揚聲大叫道：“開堡！”
堡內沒有任何反應，慘號之聲卻繼繼續續地傳出。
青衣婦人麵色全變，栗聲道：“堡內已生意外，極可能是那批被禁人質作亂，下馬備戰！”
數十餘騎紛紛滾鞍下馬，然後把馬集攏趕在一邊，人人利劍出鞘。
青衣婦人側顧身旁的兩名手下道：“你倆入堡查看，進去之後先開堡門。”
兩名手下恭應一聲，正待采取行動突在此刻，堡門悠悠忽地開啟，所有的目光，全集中射向堡門，隻見一名英俊的年青武士，現身出來。
青衣婦人厲吼道：“上官智，又是你？”
上官智好整以暇地來到對方身前兩丈許處，停了腳步，冷冷地道：“在下不為已甚，勞駕還是率眾離開吧？”
肯衣婦人咬牙切齒地道：“上官智，我們勢不兩立了！”
上官智口角一披，冷冷地道：“自古正邪本不能並存，勞駕何必多此一語。”
青衣婦人厲哼一聲道：“你把本教那些留守的怎樣了？”
上官智俊麵一肅，星目神光暴射，大聲道：“願意棄邪歸正，本統領網開一麵，放他們從後堡門走了，至於為首的與執迷不悟的，有人代貴教收屍。”，
所有在場的教徒，人人色變。
驀在此刻，一陣蹄聲雜遝，“五義幫”三幫主“鐵手”駱銘與鐵衛士等抵達，直刻散開采取了半包圍之勢。
青衣婦人迴頭掃了一眼，一揮手道；“撤退！”
上官智遙遙作了一個手式，鐵衛士朝兩旁閃開，讓出通路。
青衣婦人連場麵話都不曾交待，上馬率眾馳離。
“鐵手”駱鉻匆匆上前，激動地道：“堡內情況如何？”
上官智一笑道：“還好，貴幫弟子沒有傷亡，對方有些遺屍，煩三幫主飭屬善後，在下建議此地分舵最好暫時關閉，以避免對方報複。”
“鐵手”駱銘沉重地道：“是的，老夫的想法也是如此！”
“在下等告辭！”
“統領一行長途勞頓，請入堡證老夫略盡心意……”
“不必了，容後再叨擾。”
“鐵手”駱銘深深一拱道：“老夫謹代表敝幫上下，向統領及貴手下致謝！”
上官智還了一禮，道：“不敢當，這是本盟份所當為的事，後會有期了。”說完，走向衛士群，交待了兩名頭目數語，兩頭目率眾馳離。
上官智奔到林中，解下了坐騎，上馬穿林而出，遙見黃塵滾滾，知道是“五義幫”的後援趕到了，為了減少無謂的酬答，一帶馬頭，朝斜裏馳去。
此刻，已是未申之交，上官智縱馬直奔宜陽城。
他心裏想：“乾坤教的幕後操縱人，曾指示他的手下不與自己為敵，不知是什麼緣故，但經此一役，那指示可能要取消了。”
半個時辰之後，宜陽城在望。
突地，數聲清越的琵琶聲，傳入耳鼓，上官智心中一動，勒住了坐騎，一看，四周並無人跡，隻離路一箭地外，有一座破廟，難道琵琶聲是發自破廟之中。
“錚錚！”又是兩聲繞耳而至。
這一下他聽清楚了，果然是發自破廟之中，好奇之念，油然而生，於是他撥馬走向破廟。
這廟年久失修，業已頹廢不堪，廟門上的泥金匾額，剝蝕得無法辨認。
上官智下馬，進入廟門，把馬匹拴在門柱上。
轉目一望，滿眼淒涼，磚苔砌草，斷瓦破欞，這實在不是適於彈琶調笙的地方。
“智哥哥，我終於等到你了。”
上官智陡吃一驚，隻見一個婀娜的少女，懷抱琵琶，從一叢蕪雜的花樹後現身出來，她，赫然是同命鴛鴦李靜蘭。
上官智登時激動非凡，一個箭步，到了李靜蘭身前，情不自禁地抓住她的手，道：“蘭妹，你消瘦了許多？”
李靜蘭幽幽一笑，道：“智哥哥，恭喜你複了職！”
上官智放開了她的柔荑，搖頭一笑道：“此非我願，但又不得不然。”
李靜蘭忽地眼圈紅，道：“智哥哥，你知道我的來曆了？”
上官智心頭陡地湧起了一層陰霾，俊麵也隨之一黯，無言地點了點頭。
李靜蘭粉腮一慘，幽淒地道：“你為什麼要和娘她們作對？”
“蘭妹全知道？”
“是的，所以我在此地等你。”
“蘭妹，這是無法的事……”
李靜蘭垂下了螓首，痛苦地道：“智哥哥，你……從今以後，把我忘了吧！”
上官智心頭一震，栗聲道：“為什麼？”
李靜蘭緩緩抬起頭來，淚水業甘盈睫，凝視著上官智道：“智哥哥，你有你的立場，我有我的立場，如果當初我們不相識多好，唉！智哥哥，今生比翼已無望了，過去的，值得追憶，我永遠放在心底，以後的，但願我眼不見，耳不聞，讓記憶永遠美好……”
上官智內心有如被針紮一般，清越地道：“蘭妹，你……為什麼要說這些話？”
李靜蘭飽含眸中的淚水，終於滾落粉腮，咬著牙道：“智哥哥，你不會因為我而牲犧你的意願，放棄你的抱負，是麼？我已經想了很久，與其將來……上演悲劇，不如現在痛苦分手……”
上官智心中起了一陣痙攣，強抑住發狂的情緒道：“蘭妹……你認為能忘得了麼？”
李靜蘭沉痛地道：“你隻當我死了！”
上官智伸手攀住她的香肩道：“蘭妹，可是你沒有死，上次在開封，你我都自份必死，但都沒有死……”
“是的，但以後，……誰知道？”
“蘭妹說這話，莫非……”
李靜蘭突地圓睜杏眼道：“智哥哥，我有句話……我知道是白說，但你逼我非說不可……”
上官智沉聲道：“說吧？”
李靜蘭以一種異樣的音調道：“退出江湖，找一個清靜的地方，做一個平常的人，辦得到麼？”
上官智登時愣住了，退出江湖，未嚐不可，但如何向師門交代，方今武林多事之秋，身為武士，不盡本份，為兒女之私而退出武林，置師尊教育之恩於不顧，何以為人？
李靜蘭幽幽地道：“不必迴答我，隻當我不曾說這句話，我知道這是不可能的事。”
上官智痛苦地道：“蘭妹，我有困難，問題不在我本身，為人弟子，當以師命為重……”
“我知道你會這麼說，實情也是如此，所以……我說忘了我。”
“蘭妹，我……可以離開‘武盟’……”
“不必，離開與不離開都是一樣，我隻是……”
“隻是什麼？”
李靜蘭痛苦地一字一句地道：“不願見那可怕的結局。”
上官智心頭劇震道：“什麼可怕的結局？”
李靜蘭粉腮起了抽搐，玉牙緊咬，道：“我不能說，但這可怕的結局是注定了的，這一天必會到來，而且快了。”
上官智倏有所悟的道：“你是意指令堂他們要對付我？”
“不一定是，比這更可怕。”‘
“那是什麼？”
“我不能說！”
驀在此刻，一個極冷的女子聲音道：“上官智，原來是這麼迴事！”
上官智收迴搭在李靜蘭香肩上的手，轉身一看，登時窒住了。
來的竟然是“傾城花無影”伍筱芳。
李靜蘭粉腮一變，道：“她是誰？”
伍筱勞玉靨如罩嚴霜，冷冷掃了李靜蘭一眼，道：“你別管我是誰，但我知道你是在酒樓中賣唱的女子。”
李靜蘭粉腮大變，連退了三個大步。
伍筱芳口角噙著一抹冷笑，追視著上官智道：“如果你早說另有所歡，我會退出，何必找藉口打發我？”
上官智憤然地道：“什麼叫做找藉口？”
伍筱芳冷厲地道：“我為你違抗父命，我為你拒絕了表兄的婚事，結果你踐踏了我的心。”
李靜蘭芳心盡碎厲叫一聲：“智哥哥，想不到……你竟會騙我！”說完，電閃彈身而去。
上官智不由急煞，脫口大叫道：“蘭妹，聽我說！”
人隨聲起，朝裏進迫去，直撲到廟後，但李靜蘭業已鴻飛冥冥，連影子都不見了，如說快，她不會快到在眨眼間脫出視線之外，可能，她從側方入林去了。
上官智本想迫上她解說清楚，轉念一想：“這樣也好，反正雙方沒有結合的可能，讓她恨自己，會減少些因愛而產生的痛苦，這份痛苦，由自己承擔吧！如果將來情勢轉變，再向她解釋，反正隻要自己一念忠誠，不做辜負她的事就成了。”
心念之中，打消了她的念頭，但內心的痛苦，可就難以形容了。
眼前人影一晃，伍筱芳到了身前。
上官智氣唿唿地道：“伍姑娘，你這是什麼意思？”
伍筱芳寒著臉道：“我不願受人欺騙，你記住這句話！”
上官智針鋒相對地道：“在下也是一樣，最恨被人作弄。”
“你的意思像是我作弄了你？”
“姑娘心裏十分明白。”
“你愛上別的女人，不必找什麼藉口……”
“伍姑娘，在下認識她在你之先，她曾為在下舍命，幸而未死。”
伍筱芳花容一慘，道；“當初為什麼不告訴我？”
上官智冷漠地道：“伍姑娘，沒有這必要，是麼？”
伍筱芳粉腮頓呈鐵青之色，柳眉一豎，冷笑了數聲道：“上官智，我告訴你，伍筱芳愛恨分明。”
上官智淡淡一笑道：“很好，在下一向也是如此，現在我們談談正事，那東西姑娘是否帶在身邊？”
“什麼東西？”
“‘天玄寶錄’！”
“帶在身邊又怎樣？”
“那就請姑娘交還在下！”
“我為什麼要交還你？”
“因為那本是在下之物。”
“如果我說不呢？”
“在下非得迴不可。”
“聽你口氣……莫非要動手？”
上官智怔了一怔，道：“在下希望彼此不傷和氣。”
伍筱芳冷哼了一聲，道：“上官智，你以為我希罕這東西麼？告訴你，別人看來是寶，姑娘我卻不屑一顧，你以這種態度向我索取，實在令人齒冷。哼！哼！”話聲到，探懷取出一個小油紙包，擲與上官智。
上官智接在手中，打開一看，不錯，正是那冊“天玄寶錄”，心頭大感意外，想不到她真的肯交出來，暗忖：“這可令人費解，她既不要這東西，為什麼要以名單勒索，多費一道手，直接了當把名單交出來，豈不落個人情……”
轉念一想，倏有所悟，她一向任性，可能勒索是她父親的本意，而她又拿來歸還，看來她對自己的感情是認真的。
想到這裏，心頭不禁升起了一絲歉疚之意。當下一抱拳道：
“伍姑娘，在下代物主致謝！”
伍筱芳一披嘴，道：“不必！”
上官智訕訕一笑道：“在下何時可以拜訪令尊？”
“他不會再見你！”
“但在下卻非要見他不可！”
“為什麼？”
上官智正要說出查詢“滄海老人”閔允中的死因，一聲冷笑，倏地轉來。
兩人同時迴身望去，隻見一個白衣書生現身三丈之外的廟牆邊，他，正是伍筱芳的表兄童曉光，他在此時此地現身，的確大出兩人意料之外。
童曉光緩緩移近丈許，目射冷芒，先一掃上官智，然後朝伍筱芳陰陰一笑道：“表妹，你倒是情深一往，居然來此與他幽會……”
伍筱芳柳眉一豎，怒聲道：“表哥，你說話自重些！”
童曉光沉下臉道：“表妹，這話該我來說，你的行為放尊重些。”
“我的事要你管？”
“你說對了，舅舅交代，就是要我管管你，因為你太任性……”
“你配麼？”
“你我已有夫妻的名份，我不配誰配？”
童曉光怒極反笑道：“表妹，我再原諒你一次，話別說得太過份！”
伍筱芳一擺手道：“現在請你走！”童曉光冷森森地一笑道：“表妹，你嫌我在此礙你倆的事，告訴你，我有一百個理由可以殺他……”
上官智本來已經準備抽身，聞言之下，陡地勾起了舊憤，上次在汜水北門外三裏林中，接受他的挑戰，第四招他施出“九絕經”上的武功，自己不敵受傷，他竟食言繼續下手，幸得“索血令”現身阻止，現在，非洗刷一劍之辱不可。
心念之中，冷漠地開口道：“童曉光，你少張牙舞爪！”
童曉光狂傲地道：“上官智，你這是向本人挑戰麼？”
上官智不屑地道：“這麼說也可以！”
童曉光哈哈一聲狂笑道：“上官智，本人著實佩服你的勇氣，不過，你先想好了，今天不會再有人能救你，倒是後事本人可以效勞，這點盡可安心，不會令你拋屍曝骨的。”
伍筱芳厲聲道：“童曉光，你別欺人太甚！”
顯然，她的心意仍在上官智身上。
童曉光寒聲道：“表妹，我並未欺人，而是不願被人欺，大丈夫男子漢最大的恥辱便是戴頭巾。”
伍筱芳氣得粉腮泛白，手指童曉光道：“你出口太過下流，羞辱了武士兩個字。”
童曉光目中殺芒一閃，陰惻側地道：“表妹，依認為他才是真武士？很好，是他說向我挑戰的，我是應戰，請你站遠些，欣賞你的真武士，但千萬可別插手，損了他武士的名頭，哈哈哈哈！”
他這幾句話夠刻薄嘲諷，他的用心是不讓伍筱芳插手。
伍筱芳粉腮一陣青，一陣白，最後迸出一句話道：“我先向你挑戰，你敢麼？”
童曉光嘿嘿一陣陰笑道：“表妹，我怕你，認輸，總可以了？”
“你沒有骨頭！”
“表妹，我真為你不值，人家愛的並不是你，好像剛才有個妞兒負氣而離開？”
這句話，像一柄利刃，刺透了伍筱芳的心。
上官智寒聲道：“童曉光，不必逞口舌之利，手底下見真章吧，是絲毫也不能勉強的，上次我們四招分上下，現在我們一招見生死。”
童曉光不屑至極地斜瞟了上官智一眼，道：“一招麼，你的口氣不小，這倒是滿幹脆的，別光說不練，來吧？”
伍筱芳粉腮連變，決鬥的雙方，本來無仇無怨，事情全由她而起，她愛上上官智，但也恨上上官智，愛與恨，在折磨著她，當然，不管怎樣，她是不願見慘劇發生的，前車可鑒，她認定上官智不是童曉光的對手。
雖然，她厭惡童曉光輕薄陰勢，但她的姑父母隻留下這根唯一的香苗，她也不願見他有什麼好歹。
雙方拔劍在手，相對虎視。
黃昏業已來臨，氣氛顯得有些險森。
看來這一場拚鬥，是無法阻止的了。
伍筱芳音帶淒厲地道：“表哥，你竟然無視於姑父母的血海深仇，來爭這閑氣……”
童曉光咬牙道：“我幾曾忘了父母大仇，但現在也不是爭氣，很簡單，隻要他肯退出江湖，我今天便放過，辦得到麼？”
上官智接上話頭道：“你辦得到麼？”
童曉光手中劍緩緩上揚，口裏道：“說什麼都是多餘，準備出手！”
上官智側顧伍筱芳道：“伍姑娘，請勿插手。”說完，作出了一個怪異的出擊之勢，又道：“童曉光，請了，你還等什麼？”