上官智淡然道：“這毋須解釋，官道城鎮並非私產，有腳的便可以走！”
“金龍聖母”砰地一擊桌道：“上官智，你的口齒還真犀利，我問你，千兩黃金那裏去了？”
上官智心頭又是一震，想不到又是一口黑鍋，當下故作迷茫之色道：“什麼千兩黃金？”
那蒙麵人插口道：“你別水仙不開花裝蒜了！”
上官智橫了他一眼沒開口。
“金龍聖母”又道：“千兩黃金之事，你不承認也罷，現在你坦白說出真君是如何被害的？”
“不知道！”
“你敢再說個不知道。”
“不知道便是不知道。”
“好哇，你是不見棺材不掉淚，不到黃河不死心，小蕙！”
“黑美人”躬身應道：“弟子在！”
“金龍聖母”獰聲道：“先卸他的右臂！”
上官智不由亡魂大冒，自己不知被什麼邪門功力所製，真元不聚，無力反抗，難道就聽任宰割麼？
“黑美人”期期地道：“聖母，這……”
“金龍聖母”寒聲道：“丫頭，你對他還不死心？告訴你，如果不是你這丫頭痰迷心竅，他不會如此順利得手，你再敢說半個字，我以宮規製你！”
“黑美人”的粉腮起了抽搐，麵皮黑裏泛青，猛一挫牙，“嗆！”地拔出佩劍，上前兩步，一劍朝上官智右肩頭削落。
上官智五內皆裂，狂叫一聲：“小蕙，你敢！”
“黑美人”劈落的劍，在距上官智肩頭三寸之處，突地停住了，她下不了手，晶瑩的淚水，在眸子裏滾轉。
上官智怒視著“金龍聖母”道：“芳駕這等做法，不嫌太過分了麼？”
“金龍聖母”厲聲道：“真君連屍體都不全，你們不過分？”
上官智抗聲道：“人不是在下殺的！”
“那是誰？”
“不知道！”
“小蕙，你還不下手？”
“黑美人”嬌軀一顫，劍尖直打抖，就是砍不下去。
那坐在首位的蒙麵人一抬手道：“聖母，本座知道這小子的性格，殺了他也沒用……”
“金龍聖母”激動地道：“真君的仇不報了？”
蒙麵人道：“並非不報，而是要追出正兇……”
“金龍聖母”氣唿唿地道：“老身此刻就是在追兇！”
蒙麵人咯一沉吟道：“依本座之見，還是先把他囚禁起來！”
“金龍聖母”一咬牙道：“老身誌切報仇，片刻也不能忍耐，如是閣下認為不當的話，老身單獨采取行動，報了仇即返南海，老身無意在中原久留。”
從雙方的對答中，根本無法判明兩人的身份，一個自稱本座，一個卻稱老身，隻有一個可能，“金龍聖母”在“乾坤教”中，是客卿的地位，而在座的，當數這蒙麵人身份最高，因為其餘的都沒開口，而且個個神情肅然。
蒙麵人冷冷地道：“聖母此刻心懷悲痛是事實，但請冷靜些，事情遲早一定會解決的。”
“金龍聖母”老臉變了變，最後似是屈服了，大聲道：“小蕙，你過來！”
“黑美人”鬆了一口氣，收劍退了迴去。
蒙麵人大聲道：“來人，帶了下去，加重看守！”
兩名黑衣漢子進入廳中，一左一右，把上官智挾了出去。
待上官智被挾離之後，蒙麵人才沉聲道：“聖母，可能抓錯了人，本座早先的判斷錯誤了！”
“金龍聖母”餘怒未息地道：“閣下說這話是什麼意思？”
蒙麵人不疾不徐地道：“我們當時據以判斷的理由，是他們一夥人正巧在這一帶現身，現在本座仔細一捉摸，事實大有出入……”
“何以見得？”
“第一，本座深知這小子的為人，如果他殺了人，決不會不承認。第二，真君是被亂劍砍殺，而以本座所知，‘不老書生’、‘百寶仙婆’與上官智，都不會以這等手法殺人。第三，從真君的死狀看來，下手的人不是窮兇極惡，便是心懷巨恨，所以，本座請問一句，真君生前可曾與中原人物結過什麼深仇大怨？”
“金龍聖母”低頭想了想，陡地目暴棱芒，猛一擊桌道：“這一說，老身想起來了！”
“聖母想到了什麼？”
“若說深仇大怨，中原道上隻有‘逍遙堡主’童梓良一家，唔……難道是童家的後人童曉光的手。……”
蒙麵人點了點頭，道：“這便差不離了，不過……這事還得查正，不能貿然對姓童的采取行動！”
“為什麼？把那小子抓來一問不就結了……”
“不成，他目前是‘武盟’鐵衛士統領，采取行動，必須有萬全之策，而且先找罪證，使對方沒法借口。”
“金龍聖母”激動地道：“以閣下的說法，話到此為止！”
“金龍聖母”把話咽了迴去，頓了一頓，又道：“閣下剛才的判斷，也隻是一種推測，是否如此，還在未定之中，那姓上官的小子，仍脫不了幹係，閣下認為該如何處理？”
蒙麵人沉吟著道：“暫時囚禁著，再從長計議吧！”
且說，上官智被兩名黑衣漢子挾持著，送到一間裝有鐵柵的黑屋裏，隨即上了鎖，他就所見的情況加以判斷，這地方又是“乾坤教”的另一處秘舵，隻是不知道是什麼地方，若依轎子的行程時間而論，離靈寶已很遠了。
他靜靜地坐在冷硬的木板床上，心頭急躁如狂，真元不聚，等於喪失了武功，要想脫身，勢比登天還難。
他又想起了林中傳柬示警的人，她是誰？“黑美人”陳小蕙？李靜蘭？吳天韻？她們都是“乾坤教”的人，除了這幾個，他再想不出還有誰了。
漆黑的牢房，散發著一股令人欲嘔的怪味，想來這裏囚過不少人。
思緒翻湧如潮，想靜也靜不下來，對方所采對付自己的手段，可說相當幼稚，自己偏偏不察，懵懵懂懂地上了鉤，如果稍有警覺，出手時運起師門絕學“秘藏大法”便不會有這樣下場了，但，誰能想得到呢？
除了偶而傳來的腳步聲，空氣寂靜如死，不知道外麵是什麼時辰？
“赤發真君”之死，與千兩黃金之被調包，兩口黑鍋都背在身上，不知對方將要如何對付自己？
此行本是要追查穌玉娘的行蹤，這一來全完了。
如果“不老書生”與“百寶仙婆”知道自己被囚，定會設法救援，可是他們怎麼會知道呢？
現在，唯一的希望，是那示警的人。
那蒙麵人到底是以什麼邪門手法使自己功力不聚，實在思之不透，自救之道，得先設法解除禁製。
心念之中，他又默察了全身一遍的經脈穴道，但全都正常，也沒有中毒的感覺，他不由束手了，出道以來，這種事連聽都沒聽說過。
就在此刻，耳畔響起鐵柵啟開的聲音，內層的木門打開了，一片微弱的蒙蒙天光透了進來，隻見一條纖纖人影，當門而立，上官智沒開口，反正沒有功力，有心反抗也是徒然。
從身形輪廓，他看出來的是“黑美人”陳小蕙，心頭下意識地激動起來，忍不住脫口問道：“小蕙麼？”
“不錯，是我！”隨說，人影已移到身前。
“小蕙，你來做什麼？”
“我來問你一句話！”
“先告訴我這是什麼地方？”
“孤柱山中！”
“啊！孤柱山，這裏想是一處分壇，還是總……”
“不要問，我不會告訴你，現在聽我問你一句話，真君是你殺的麼？”
“不是！”
“你知道是誰麼？”
“不知道！”
“你不會騙我？”
“我素來一言九鼎！”
“如此，我再問你一句話，你愛我麼？”
上官智心弦一顫，期期地道：“小蕙，我現在是你們階下之囚，籠中之鳥，談這問題做什麼……”
“黑美人”抑低了聲音道：“我必須要知道！”
“你知道了又能怎樣？”
“我們一起遠走高飛，我不想再迴南海了。”
上官智不由心中一動，這倒是個脫身的機會，但自己真元不聚，憑她的功力，能帶自己出這龍潭虎穴麼？同時，她的目的是要與自己結合，事實上自己並不愛她，也不能與她結合，如果虛言騙她，隻求脫身，乃正道武士所不為。心念之中，沉聲道：“小蕙，我內元不聚，與普通人無異，你能帶我出去麼？”
“黑美人”堅決地道：“可以設法！”
上官智心念一轉，乘機問道：“小蕙，那出手製住我的蒙麵人是誰？”
“黑美人”道：“在你沒迴答我的話前，我什麼也不告訴你。”
一個有個性的武士，無論在任何情況之下，都能堅行他的原則，把“為”與“不為”放在最先，利害二字是其次，如果隻講利害，便成為奸婪無故之徒，如果單講原則，崦不顧及情理二字，則流於剛愎，真正的“個性”，是講究有所為與有所不為。
上官智是有個性的人，在眼前這種情況之下，便流露出來了。
“小蕙，你錯了！”
“我什麼錯了？”
“男女愛悅，必須發自內心，彼此尊重，你不覺得你的話是跡近要挾麼？”
“黑美人”怔了一怔，道：“我不管那些大道理，隻問你愛不愛我！”
這句是似率直，又似撒嬌的話，聽在此刻上官智的耳中，便覺俗不可耐了。
“小蕙，如果我說不愛你呢？”
“黑美人”窒了好一會，才道：“不要說如果，你根本就不愛我，不然，你就不會推三阻四的了，我剛剛才聽人說，你愛的是一個叫李靜蘭的女子，哼，我好蠢，剛才應該卸下你的手臂。”
南疆的人，大多愛恨分明，不像中原女子的含蓄、機巧，她們可以毫不猶豫地為愛犧牲，也可以毫不考慮地為恨殺人。
上官智當然不願以本心所不欲的事，去換取逃生的機會，當下冷冷地道：“小蕙，愛應該是不計代價的，否則那便是情欲而不是情感了，不必後悔，你現在還有機會對我下手。”
“黑美人”一跺腳，一掌揮了過去。
“啪！”地一聲，上官智倒撞向牆壁，口裏鹹鹹地，那是鮮血。現在，他當然無力反抗，不過，他如果能反抗的話，也可能不會反抗，因為他曾欠她的人情，那是不能否定的。
“黑美人”轉身走了，牢房太黑，看不清楚她麵上的表情。
上官智撫了撫辣痛的麵頰，付之一聲苦笑，坐迴木板床上，牢門敞開著，“黑美人”忘了關鎖，但上官智自知闖不出秘舵，根本不做逃生的打算。
突地，一盞紗燈，冉冉而致，挑燈的，是原先挾持上官智入牢的兩黑衣漢子之一，燈後隨著那與上官智交過手的蒙麵人。
上官智坐著不動，冷冷地望著來人。
蒙麵人到了牢門口，一看牢門開著，怒聲喝問道：“門怎麼開著，誰來過？”
那掌燈的漢子囁嚅地道：“是……是那位黑姑娘！”
蒙麵人從鼻孔裏哼出了聲道：“誰的命令，她來此何為？”
掌燈的打了一個哆嗦，道：“弟子該死，她說是奉聖母之命！”
蒙麵人跨入牢房中，先掃了上官智一眼，才道：“把燈掛好，關上門，你在外麵候著！”
“遵令諭！”
黑衣漢子把燈吊在牆上，然後施禮而退，隨手拉上了牢門。
蒙麵人以冷酷地腔調道：“上官智，本座尊重你曾是‘武盟’鐵衛士統領，也是一名真武士，所以才不用刑逼供，你爽快迴答本座幾句話，也許放你離開……”
上官智抬頭望著對方，傲然道：“問罷！”
蒙麵人一字一句地道：“以殘酷手段殺死‘赤發真君’的是不是你？”
“在下說過不是！”
“那是誰？”
“不知道。”
蒙麵人精光熠熠的眸子，直盯在上官智麵上，不稍瞬，似乎想從他的表情上，看看所答的話是否可靠，緊接著又道：“千兩黃金是你掉包的？”
上官智脫口便應道：“不是，在下根本不知道千兩黃金的事。”
“你迴答的很幹脆！”
上官智沒接他的腔，俊麵沉如鐵板。
蒙麵人默然了片刻，又道：“很好，這兩件事算你不知道，再問你一件事不許再說不字，你與‘不老書生’、‘百寶仙婆’等到靈寶所為何事？”
上官智不由一怔神，這不可能再以“不知道”三個字搪塞了，略一沉吟，道：“我們不是一路，是在靈寶偶然碰上的！”
蒙麵人冷哼了一聲道：“這話難使人相信？”
上官智冷漠地道：“信不信在於閣下！”
蒙麵人大聲道：“上官智，你的生死，在本座開口閉口之間，你少倔強，還是實話實說的好？”
“在下說一不二！”
“那你本人呢？從望山集到靈寶！作什麼？”
上官智靈機一動，道：“追仇！”
“追仇！”蒙麵人點了點頭，又道：“追什麼仇？”
“這似乎不關閣下的事……”
“本座要知道。”
“此點無可奉告！”
“你非交代清楚不可！”
“如果在下不說呢？”
蒙麵人陰森森地一笑道：“本座說過，希望你別說不字，否則，江湖道上將永沒你這號人物了！”話鋒一頓之後，接著又道：“你的師門來曆，也要交代明白！”
上官智咬了咬牙，道：“還是那句話，無可奉告！”
蒙麵人大聲道：“上官智，你別不吃敬酒吃罰酒，告訴你，本座有的是辦法使你開口，到時候……哼，你仔細想想，與其生死兩難，不如現在維持風度的好？”
上官智把心一橫，道：“在下從來不受威脅！”
蒙麵人冷笑連連，陰森森地道：“很好，你將來後悔莫及！”說完，暴喝一聲道：“來人！”
那名黑衣漢子應聲啟門而入，打了一躬，道：“弟子候！”
蒙麵人一揮手道：“吊起來！”
黑衣漢子恭應了一聲，轉身出牢，取來了繩索，往壁上的鐵環上—套，打了一個活結，動作可是相當俐落。然後拉起上官智，把雙手往活結裏交叉套住，一拉，上官智雙足離地半尺。
上官智雙目圓睜，幾乎噴出血來，但他無力反抗。
蒙麵人拔出腰間佩劍，在上官智麵上一晃，獰聲道：“上官智，本座也不必用什麼非刑，隻在你麵上做個記號，讓你一輩子見不得人，嗯，你這張小白臉，如果添了記號，多可惜，現在是你最後的機會，快交代出身來曆，以及到靈寶的目的企圖，說吧。”
上官智目眥欲裂地道：“動手吧，你將為你的行為付出相當代價！”
蒙麵人劍尖直指上官智的麵頰，厲聲道：“你小子真的不說？”
上官智狠狠地瞪視著對方，兩顆眼珠幾乎突出眶外，那份怨毒與激憤，的確令人被盯一眼便終生難忘。
蒙麵人再次道：“你真的不肯說？”
上官智緊閉著嘴不開口，心想，“事逼處此，隻有豁出去了。”他的神態，把武士臨難不茍、臨危不懼的精神，表露無遺。
蒙麵人的劍尖，已觸及他的麵皮。
“上官智，你這副臉蛋如果毀了，那多遺憾？”
上官智從齒縫中迸出了話聲道：“盡管下手，我姓上官的決不皺眉，大丈夫生而何為死何為，算不了什麼。”
蒙麵人寒聲道：“你不怕死，不錯，可是你不會死，本座先毀你的麵，再點你殘穴，使你變成白癡，現世一輩子，你可以想象得到，那比死還要難過……”
上官智五內皆裂，氣急攻心，“唿！”地噴出了一口鮮血，噴得對方的麵巾與前臉一片殷紅斑點，蒙麵人下意識地向後退了一個大步。
驀在此刻，牢門突然響起一個聲音道：“女王密使到！”
蒙麵人意外地一驚，大聲道：“有請！”
一個勁裝疾服的蒙麵人出現牢門邊，雙手一拱，道：“是副座麼？”
蒙麵人仔細地打量了來者一眼，道：“不錯，請表明身份？”
那密使探手懷中，取出一麵手掌大的金牌，高高擎起，牌上是一個浮雕的八卦，八卦正中央有一個令字，蒙麵人立即俯首躬身，道：“卑座敬接金令！”
密使收起了八卦令牌，然後恭施了一禮道：“卑屬參見副座！”
蒙麵人直起身來，道：“少主傳下金令有什麼諭示？”
密使沉聲道：“少主麵諭，要卑屬立即帶上官智，少主要親自問話。”
“少主現在何處？”
“新安分舵！”
“什麼，新安分舵？上官智落網才隻半天工夫……”
密使立即接口道：“少主是在中途接獲飛鴿傳訊，所以才命卑屬趕來帶人，可能有什麼安排。”
蒙麵人沉吟了片刻，道：“這一路到新安分舵，途程不近，對方的人正在這一帶活動，如何帶法？萬一中途出了差錯……”
密使打了一躬，道：“請副座依押來方式用轎子押送，卑屬尾隨護押！”
蒙麵人點了點頭，道：“好，你到後邊用飯，本座立即派人打點上路。”
密使道：“金令火急，卑屬立等上路，飯不用了，請副座傳令吧！”
蒙麵人目注身旁的黑衣漢子道：“傳本座之命令，郝王兩頭目立即打轎來此！”
那黑衣漢子恭應了一聲，匆匆地去了。
蒙麵人又轉向那密使道：“你充任少主密使不久吧？本座沒見過你……”
密使應道：“是不久，蒙少主垂愛驅使，是近月的事。”
“唔！”
上官智此刻是聽宰的羔羊，他什麼也不在乎了，既已落在對方手中，一切隻有聽天由命，反正大不了是一死，他判斷，這蒙麵人既被稱作副座，可能便是“乾坤教”的副教主，那此地十有九成是該教的總舵所在地，少主遣密使要帶走自己，目的何在。
也隻半盞熱茶工夫，一頂轎子抬到了牢門口，抬轎的是兩名彪形大漢，看起來身手相當不弱。
蒙麵人一揮手道：“把這小子解下來，放入轎子！”
兩名抬轎的頭目，立即進牢動手……
那密使道：“稟副座，這小子身手不賴，依卑屬看，還是加縛……”
蒙麵人嘿地一笑道：“不必，他目前身無功力，盡管放心，要注意的是外援，他本身不足慮。”
“副座已經廢了他的功力？”
“這倒沒有，隻是禁製，少主一看便知道的。”
上官智被解下放入轎中，轎門朝外牢牢地扣上。
就在此刻，一名青衣少女來至牢門口，朝蒙麵人施了一禮，道；“稟副教主，容弟子認一認這位密使？”
蒙麵人沉聲道：“他持有少主的金牌令！”
“弟子覺得有些奇怪……”
“什麼奇怪？”
“少主何以不迴山親自審問，而要派人帶這麼遠的路途，舍近就遠，令人不解。”
“嗯！你認吧！”
青衣少女麵向密使道：“請解下蒙麵巾！”
那密使冷冷地道：“你知道這是犯忌的?矗俊?br> 青衣少女笑了笑道：“此地沒有外人，貴使不必顧忌！”
密使慍聲道；“留香，你別太放肆，你是恃太夫人寵你麼？”
青衣少女怔住了，半晌才期期地道：“不是我放肆胡來，密使中我沒見過……”
密使冷冷地道：“你沒見過的不止我一人，但我卻見過你。”
青衣少女閉上口，不再說話，蒙麵人一揮手，示意動身，密使施禮告辭，轎子抬起冉冉向外走去，上官智在密封的轎中，什麼也看不到。
轎子忽高忽低，飛快地奔行，在上官智的感覺中.他知道是奔行在山道上。
奔行了約莫半個時辰，隻聽密使的聲音道：“從左方入穀！”
轎子忽地停住不動，那前麵抬轎的頭目道：“稟使者，這不是出山的路！”
密使氣勢淩人地道：“是你們聽我的，還是我聽你們的？”
兩頭目不敢再開口，依密使的話，舍正路朝一個荊棘滿布的穀中奔去。轎子穿行在荊棘雜樹之中，行動相當困難，速度頓時緩了下來，轎子不時發出“嗤拉！嗤拉！”的碰撞聲，最後成了一步一步地捱。
情勢愈來愈不對勁，但兩名頭目格於使者的威勢，不敢開口動問。
又過了許久，密使大聲道：“天亮了，我們歇一會。”
轎子放落下來，接著是兩聲悶哼，“砰！砰！”兩名頭目栽了下去，倒地寂然。
上官智心頭大震，不知道發生了什麼事？
“出來吧！”話聲中，轎門開啟，一蓬蒙蒙的天光透入轎中，上官智向外一張望，天已經亮了，入目盡是荊莽，那密使站在轎前，雙目精光灼灼。
上官智懷著茫然而又忐忑的心情，鑽出轎外，怔怔地望著這密使，不知如何開口？
密使冷冷地開口道：“上官智，你不聽忠告，險些斷送了一條命，你這條命算是撿迴來的。”
上官智心頭陡地一震，驚詫莫名地道：“閣下莫非是靈寶途中，傳柬示警的朋友？”
“不錯！”
“閣下是……”話方出口，倏地又頓住了，那傳柬的，從柬上的字跡判斷，分明是個女子，但眼前的蒙麵人……”
“閣下請示名號？”
密使冷漠地道：“這點你不必問，你知道了也沒用。”
上官智倒抽了一口涼氣，又道：“朋友為何要救在下？”
“我不願看你就這麼不明不白的死去！”聲音中不帶半絲感情。
“朋友真的是‘乾坤教’少主的密使？”
“世事如棋局，是不是又何妨！”
上官智愣住了，他想不透，這神秘的人既然冒奇險救了自己，為什麼又對自己如此態度，這實在令人費解？心念之中，期期地又問道：“朋友援手在下，應該有個理由的？”
密使冷漠如故地道：“理由便是要你活著！”
上官智問一句，對方便駁一句，他再也問不了了，隻怔愕地望對方。
密使默然了片刻，開口道：“上官智，你此刻真的功力盡失？”
“是的！”
“何穴被製？”
“在下也不明白，穴脈全都正常，就是真力不聚。”
“噢！有這等事，被藥物所製麼！”
“沒有，在下清楚地記得沒有被強迫吞服過任何藥物，遭暗算之後，數穴被製，在下一一予以衝開，最後才感覺真元不聚……”
“不對！”
“什麼不對？”
“你既然能自解穴道，可見內元未失，如真力不聚，你憑什麼衝穴？”
上官智一聽不由愣住了，這話一點不錯，如果自始就真元不聚，穴道如何能衝解呢？在衝穴撞脈之際，自己的確沒感到真元不聚，是在穴道自解之後才覺察的，這可就不可思議了，對方除了在現場之外.沒有再向自己出過手，這怎麼解釋呢？
密使靜靜地思索了一陣，道：“我不信這個邪，你躺下，我替你檢查一遍！”
他說這幾句話的時候，腔調突地變了，那聲音似曾相似，上官智不禁心中一動，暗忖：“對方的聲調是以內力故意改變的，這聲音極熟，他到底是誰？”想了一陣，突地想起來了，易釵而弁的蕭方，蕭方與筱芳偕音，她是伍筱芳。
這一識破了對方的行藏，一顆心不由狂跳起來，怪不得她對自己這種態度，她不是與童曉光一路麼，為什麼又單獨行動呢？對了，她故意裝作移愛童曉光，目的是要氣氣自己，但目前卻不負李靜蘭，芳妹，你的用心也太苦了，我上官智何德何能，值得你如此用情，唉！
這一“唉！”卻唉出了了聲音，要收口已來不及了。
“你唉哼些什麼？”
“在下……在下想到無才又無能，才落得這等下場！”
“躺下吧！”
上官智依言在地上平平躺倒，伍筱芳上前俯身，遍察他的大小穴道與七經八脈，手指觸處，一股股異樣的感受，幾乎使他忍不住要叫出來。他想起在崤山絕穀中，她被“赤發真君”所傷，自己也曾為她查脈療傷，那感受，與現在完全一樣。
一縷縷處女身上特有的幽香沁入鼻端，更使他難以自恃，內心激蕩如潮，額頭上冒出了粒粒汗珠，她雖然蒙著麵，但那雙深邃如海的眸子，是露在外麵的，他閉上眼，不敢與他對峙。
“你覺得痛苦麼？”
“沒有！”
“那你額頭上怎麼會冒汗？”
“這個……這個……也許是緊張。”
“緊張，有什麼好緊張的？”
上官智不敢再接腔，再說上幾句非露出馬腳不可。伍筱芳探查了一陣之後，廢然住了手，自言自語地道：“怪事，真是怪事！”
天色業已大明，曉風拂麵生寒。
上官智坐起身來，道：“朋友，在下所言不虛吧？”
伍筱芳眼望天際，答非所問地道：“此刻我們不能行動，我相信對方已經開始搜索我們了。”
上官智故作震驚之色道：“難道朋友並非真正的密使？”
伍筱芳笑出聲來道：“屁的密使，真正的密使躺在半山腰，天一亮便會被發現的，若不是湊巧碰上他，我還真救不了你，那鬼地方五步一崗，十步一哨，無殊龍潭虎穴。”
上官智若有深意地道：“朋友的恩情，在下如何報答？”
伍筱芳以異樣的腔調道：“上官智，老實告訴你，我能救人，也能殺人，不必提報答二字，如果我一不高興，也許就會殺你。”這話，當然也是有意而發的。
上官智暗底打了一個冷噤，期期地道：“在下的命是朋友救的，如果朋友要取在下的性命，在下絕無怨言，算是兩不相欠，不過，……在下對朋友該怎麼個稱唿？”
伍筱芳夢囈般地道：“何必爭什麼稱唿，人生聚散有若水麵飄萍，偶而碰在一起，轉眼又各自西東，誰知日後是否再會碰頭！”這話說得十分露骨，她沒自覺已經在不知不覺之中，流露出女兒之態。
上官智俯首無言，內心感到一陣淒楚。
兩人暫時無語，陷入了難堪的沉默中，各人想各人的心事。
東方的山頭泛出了紅霞，太陽慢慢自山巔探出了頭。
伍筱芳深深地吸了一口氣，打破了沉默道：“對方向你下手的目的何在？”
上官智略一沉吟道：“為了‘赤發真君’之死，與千兩黃金被調包的事！”
伍筱芳眸光一動，道：“是你做的麼？”
“當然不是！”
“你知道是誰做的？”
“知道！”
“說說看？”
“千兩黃金被調包，此人在下不便說了，至於‘赤發真君’之被殘殺在崤山，是現任的‘武盟’鐵衛士統領童曉光所為，他是為了報親仇……”
“你怎麼知道的這麼清楚？”
“在崤山之內，‘赤發真君’先傷在我的劍下，負傷而遁，正巧碰上了童曉光，被他以殘酷手法殺死，在下在暗中目睹一切經過。”
“哦！那老魔是先受了傷，難怪……”
難怪什麼，她沒說下，話聲到此頓住了，上官智心下十分清楚，但他不能說破。
伍筱芳不知道已被識破行藏，煞有介事的裝著假聲道：“你已對‘乾坤教’的人說出了一切？”
上官智搖頭道：“這倒沒有！”
“你不說便脫不了幹係，對方還要找你……”
“身為武士，有所為亦有所不為，在下情願背這黑鍋。”
“那是為什麼？”
“這點恕在下不便奉告。”
“這我可以猜得到一二……”
“朋友說說看？”
“你要充男子漢，大丈夫，是麼？”
上官智苦苦一笑道：“朋友，你猜錯了，在下不是朋友想象中的那等人。”
伍筱芳突地怒視著上官智道：“我看你就是那等人！”
這句話雖然刺耳，但上官智知道對方是在負氣，根本不以為然，淡淡一笑道：“朋友的意思……說在下是個沽名釣譽的人？”
伍筱芳盛氣地道：“不錯，我就是這意思，你要怎麼樣？”
上官智看她的馬腳愈來愈顯了，女人便是女人，心胸氣量總是較男人狹窄的，在某些地方，城府可能超過男人，但在情感方麵，便顯得脆弱了，同時，也相當死心眼，她似乎已完全忘了她現在的身份，當下笑著道：“不怎麼樣，在下認了！”
伍筱芳大聲嚷道：“你沒有骨頭！”
上官智個性孤傲嚴謹，不喜調唇弄舌，他再也憋不住了，麵色一肅，道：“芳妹，戲演完了，我們正經的談談吧？”
伍筱芳震驚地退了一步，－大叫道：“誰是你的芳妹，……你是個沒心肝的人！”聲音已迴複本來的腔調。
上官智站起身來，悠悠地道：“芳妹，我已解釋了多遍，現在不知說什麼好，你恨我也罷，怨我也罷，反正此心唯天可表！”
伍筱芳一把扯下了蒙麵巾，露出了一張清秀但近於木然的麵孔。
上官智大吃了一驚，但隨即意思到對方是戴了人皮麵具，“空門”中人，最容易改裝，當然是拿手，遂也不以為意，她的聲音，已證實了她是誰。
伍筱芳冰冷地道：“我不聽你這一套。”說著，跺了跺腳，又道：“我該走了！”了字出口，人已轉過身去，拔腳便走。
上官智怔望著她的背影，心頭一片苦澀。
伍筱芳走了數步，又迴身走了過來，氣唿唿地道：“你現在功力全無，再落入對方手中，還是死路一條，你在崤山絕穀中救過我，現在我還你這筆人情，跟我走吧！”
上官智苦著臉道：“芳妹，別說這樣的話，我知道我負你太多.今生要還也還不了。”
伍筱芳咬了咬牙，眸中隱現淚光，自懷中取出一個蠟製丸子，道：“剝開塗在臉上，以掩人耳目，否則寸步難行。”
上官智知道是“易容丸”，立即接過手來，打開蠟殼，裏麵是油脂樣的黑色東西，放在手心中研磨了一陣，便往臉頸上塗，剩下的塗抹了雙手腕以下的部份，從手上的色彩，可以想象到自己已變成了一個黝黑粗皮的少年。
伍筱芳似乎忍俊不禁，“卟嗤！”一笑，道：“走吧，沒人能認出你了！”
上官智突地發現腰間的空鞘，不由驚聲道：“我的劍？”
伍筱芳道：“你不提我倒忘了，劍在轎子裏，是我在進入‘乾坤教’舵堂時順手取迴來的！”
上官智大喜過望，這劍是師門之物，可不能失落，當下探身轎門，果見一柄劍擺在轎底，忙取出來的納入鞘中，心裏可著實佩服她的身手，“空門”掌舵的千金，的確是有兩下子，那坐騎，當然是無法得迴的了。
兩名抬轎頭目的屍體，業已僵硬，此時也顧不得掩埋了。
他默然隨著伍筱芳朝穀外走去，由於內元受製，行動與普通人—樣，穀中無路，走起來相當吃力。
出穀不久，便是官道。
兩人誰也不開口，情況甚是尷尬。
將到日午，隻走了三四裏，上官智忍不住開口道：“芳妹，我們到哪裏？”
伍筱芳瞪眼道：“什麼芳妹，你叫我二弟吧，我們到澠池，設法解你的禁製。”
隻交談了這麼一句，兩人又沉默下來。
傍午，到了一個小鎮，兩人進店打尖，伍筱芳低聲向店家交代了幾句，店家麵上立現恭謹之色，殷勤接待入座，不一會酒菜齊上。
伍筱芳到店內後進打了個轉出來，身上已改換了服色，輕裝變成了儒衫。
上官智意思到這店家定又是“空門”弟子。
一陣蹄聲，在店門口停了下來，接著進來了四五個人，當先的是白衣書生，後隨四名勁裝武士。
上官智抬頭一看，不由大大地激動起來，對方赫然正是童曉光與四名鐵衛士。
童曉光的目光在座間掃瞄了一遍，逕自到了副較大的座位落座，四名鐵衛士也跟著入座。
他不但看不出上官智，連伍筱芳也認不出來。
店小二忙著上前招唿，童曉光神氣十足地點了酒菜。
伍筱芳冷冷地開口道：“別盡看別人，沒什麼好看的！”
上官智可有些困惑了，她與童曉光本來是一路，她還曾說過要嫁給他，現在又是這等口氣.真是女人的心，海底針，永遠難以撈捉。
心念未已，又有三個人進入店門。
上官智目光掃處，心頭又是一震，來的赫然是“乾坤教”當年特殊高手十八武士之中排行第十三的“天狗”任幼輝，另兩個是年在半百的黑衫老者，以前沒見過。
三人坐定之後，“天狗”任幼輝不待小二開口，大聲吩咐道：“撿可口的菜來，不必問，外帶十斤白幹！”
小二喏喏連聲，去料理去了。
兩個黑衫老者之中，瘦長個子的開口道：“那小子真是膽大包天，竟敢混充使者，連續殺人……”
另一個矮胖的道：“對方不會上天，也不會入地，怎麼沒有影兒？”
“天狗”任幼輝瞪著眼道；“找不到人大夥兒吃不了兜著走，如何向少主交代……”
上官智朝伍筱芳作了會心的一瞥，伍筱芳從容地吃喝，根本不當迴事。
小二端上了酒菜，“天狗”任幼輝開口道：“小二，問你句話？”
店小二哈了哈腰，道：“您老請問？”
“可曾有兩個年輕小夥經過此地？”
“您老，來往的年輕人太多了……”
“聽著，一個著武士裝，另一個書生打扮，是個小白臉。”
小二偏頭想了想，道：“迴您老的話，有的，有的，兩人曾在小店打尖，離去快一個時辰了。”
三人齊齊動容，“天狗”任幼輝沉聲道：“兩人是步行還是騎馬？”
“嗯……似乎不見有馬，是步行。”
“朝那個方向？”
“這個……小的倒沒注意客人太多。”
“問問你的夥伴們，誰知道有賞。”
“是，小的這就去問！”
小二轉身離座，那瘦長個子的老者道：“傳急訊百裏之內兜截，如何？”
“天狗”任幼輝點了點頭，道：“且稍等片刻，吃吧，填飽肚子再說。”
不一會，小二過來道：“迴您老的話，沒有誰注意到他倆走的方向。”
“天狗”任幼輝一揮手道：“算了，你下去吧！”
“是！”
伍筱芳朝上官智一咧嘴，道：“大哥，我們吃喝完了上路，還有一陣子好趕呢！”
“天狗”任幼輝急躁地道：“酒別喝了，吃飯上路吧！”
看來他是三人之首，另兩個老者隻有點頭的份兒，三人匆匆用了飯，會帳離店。
那邊座上，一名鐵衛士笑向童曉光道：“統領，您說要請我們弟兄喝喜酒，訂在什麼時候？”
童曉光得意地一笑道：“不遠了！”
“統領吉期，盟中將大大熱鬧一番……”
“那是當然的！”
“卑屬猜想，新夫人定是位美天仙？”
童曉光哈哈一笑道：“如果是個東施蟆母呢？”
那衛士道：“統領說笑了，以統領的風采，非絕色佳人配不上。”
這些話聽在上官智耳中，有些紮耳，下意識地把目光望向伍筱芳，她戴著麵具，表情看不出來，但眸中卻現出了鄙夷之色，看起來，她說要嫁與童曉光是句賭氣的話，上官智的心意可就複雜了，下意識中，他感到一陣愉快.童曉光屢人陰鷙，絕非佳偶，伍筱芳看不起他正好，但反過來他卻又感到不安，如果伍筱芳的心意，仍在自己身上，今後的麻煩還多，如何應付呢？
“砰！”伍筱芳重重地一拍桌子，桌上的杯筷全跳了起來。
上官智的也跟著“怦！”地一震，暗想，她要發作了。
所有座間酒客的目光全向了這邊，童曉光等自不例外。
伍筱芳暗啞著喉嚨，大聲道：“大哥，我要你死了這條心，你怎麼老不醒悟？”
上官智不知她耍什麼花招，隻愕然望著她，接不上腔。
伍筱芳煞有介事地又道：“大哥，別怪我這做兄弟的說話難聽，人家看不上你，想瘋了也沒用，說句刺耳的話，彩鳳不隨鴉，別自作多情了。”
上官智何等聰明的人物，一聽便知道伍筱芳是慎於童曉光的亂放厥詞，借題發揮，當即湊和著道：“兄弟，你這話算什麼意思？”
伍筱芳的聲音更大了：“大哥，人貴自知，省省吧！”
上官智瞪眼道：“兄弟，你越說越不像話……”
伍筱芳得理不讓地道：“大哥，你這叫癩蛤蟆想吃天鵝肉。”
上官智拍桌道：“如果你不是我的兄弟……”
“怎樣？”
“我把你揍扁！”
“可惜偏偏我是你的兄弟！”說著，若有深意地注視了上官智一眼。
“哈哈哈哈……”座間起了一陣低沉的哄笑。
上官智轉目一掃座間酒客，酒客們全低下了頭，裝著吃喝，隻有童曉光一桌，目中無人的直望著這邊，臉上帶著滑稽的笑容。
“兄弟，你別忘了，這是父母早定的婚約。”他說這話，當然是有寓意的，暗示她與童曉光之間，曾由父母訂過口頭之約。
伍筱芳一披嘴，不屑地道：“屁，一句閑話也能作備，大哥，即是父母代度的，你去娶她的父母好了。”這句話相當夠諷，可惜童曉光不知道她是誰。
童曉光呷了一口酒，道：“真是妙極了！”
上官智可有些憂心忡忡，她已明白的表明了心意，她不愛童曉光。
伍筱芳似乎意猶未盡，接著又道：“大哥，別怪作兄弟的出言無狀，你死了這條心吧！”
上官智裝作十分氣惱的樣子道：“閉上你的嘴巴，這是什麼地方，你是有心要我丟人不是？”
伍筱芳“嗨！”了一聲道：“真是對牛彈琴！”
如果童曉光知道他倆是誰，不氣個半死才怪。
上官智拍了拍桌子道：“你有個完沒有，我們是不是該上路？”
伍筱芳口裏嘟噥闃道：“天底下偏偏有那些人不識羞，也不知趣，我真替他可憐。”說完，把一錠小銀錠子放在桌子，道：“走吧！”
上官智站起來，雙雙出門。
小二笑嘻嘻地過來，收了那錠銀子，大聲道：“兩位爺，還有找的？”
上官智頭也不迴地道：“多的賞你了！”
小二朝兩人背後一哈腰道；“謝賞！”
童曉光哈哈一笑道：“那小的好厲害，把那黑炭頭大哥吃定了。”
一名武士接口道：“真是可憐！”
店門口馬樁上已拴了兩匹駿馬，伍筱芳用手一指，道：“上馬吧？”
上官智知道是她的門中疵子預備的，也不多話，解下韁繩，上馬便走，伍筱芳又變成了石獅子，再也不開口了，上官智本來有些話要說，見她這等情懷，也隻好學金人三緘其口。
出了鎮梢，一抖韁，馬兒便快馳起來。
奔出了約莫四五裏地，隻見三騎夫馬集在道旁樹下，赫然是“天狗”任幼輝一行。
伍筱芳開口道：“控住馬慢慢走，有好戲可看。”
上官智依言控住了馬，心想：“不知她又玩什麼花樣？”
漸行漸近，上官智目光遙遙掃去，不由心頭一震，隻見樹椏上高懸著一個人，勁裝疾服，麵蒙黑巾，胸前金閃閃的，赫然是“乾坤金令”牌子，心裏登時明白，這是伍筱芳的傑作，她在店裏更衣之後，要手下人幹的，的確夠捉狹。
到了臨近，看得更清楚，那被吊的，活脫是昨夜伍筱芳喬裝的密使樣子。
伍筱芳大聲道：“什麼人想不開在路邊上吊？”
三老者齊齊迴過頭來，那矮胖的黑衫老者暴喝道：“找死麼？快滾！“
伍筱芳伸了伸舌頭，道；“大哥，我們快走。”
兩人抖韁馳出了一段路，上官智忍不住問道：“那被吊的是誰？”
伍筱芳嘻嘻一笑道：“魔子魔孫，一個小腳色，我借用的東西總得還人家。”
口 口 口
入夜，到了澠池，伍筱芳領著上官智，逕投城中一所巨宅，到了宅前兩人下了馬，伍筱芳上前把門環叩擊了五下，“咿呀！”一聲，大門開啟，應門的是一個白發老者，彎了彎腰，正要開口，一見上官智在旁，便又住口不語了。
伍筱芳以本來的聲音道：“張老爹，把馬牽到後槽，要廚下備酒飯。”
白發老者應了一聲：“是！”
伍筱芳朝上官智偏了偏頭，道：“我們進去吧！”
進入門時，眼前是一個花繁木茂的大院，一條青磚鋪砌的幽徑。直通向裏，那勢派與汜水城伍宅相仿佛。
上官智心裏暗想：“看伍筱芳的神態，是以主人自居，可能這裏是‘空門’一處分舵，既來之，則安之，且進去再說。”
穿過長長的幽徑，到了大廳門前。
“哈哈哈哈！”
宏笑聲中，一個穿著整齊的中年男子迎了出來。
上官智抬頭一看，不由心頭猛震，一下子怔住了。
出迎的，竟然是“空門”的現任掌舵，伍筱芳的師兄馮奇，馮奇在汜水城中伍宅，業已死於“索血令”之手，難道死人還能複活不成？
上官智雙眼發了直，腳下也生了根。
中年男子哈哈一笑，道：“師妹，你迴來了！”
伍筱芳雙手抱拳道：“見過掌門師兄！”
這一對答，完全證實了對方確是馮奇，上官智茫然地一揖，道；“憑兄別來無恙？”
馮奇還了揖，道：“上官老弟，稀客，請進吧！”說完側身肅客。
上官智更加駭異，自己是易了容的，對方竟能一眼便認出來，當下互相謙讓了一番，還是上官智先舉步入廳，分賓主落坐之後，立即有小婢獻上香茗。
上官智憋不住好奇之念，笑問道：“馮兄怎能一眼便認出小弟來？”
馮奇道：“此地早得小子們傳訊，說老弟與敝師妹偕來。”
“哦！原來如此。”
“老弟在乍見不才之際，似乎相當震驚，是不是認為死人不該複活？”
這正是上官智心裏想的話，對方已先說出來，正中下懷，忙應道；“是的，小弟正有此想。”
馮奇沉穩的一笑道：“這是一樁秘密，但對你老弟卻不必隱瞞，那晚老弟的見被害者並非不才，乃是‘索血令’派來探宅的一名使者，改頭換麵是本門的專長，老弟明白了吧？”
上官智劍眉一揚，道：“對方被改頭換麵之後，能乖乖就範麼？”
“那容易，略施手法，使他不能開口便成了。”
“既已擒到使者，當已問出‘索血令’的來路？”
“這倒沒有！”
“為什麼？”
“對方雖是‘索血令’手下，但卻從未見過他主人的真麵目，也不知其來曆。”
上官智不由感慨地道：“這魔頭的確是個可怕人物，好在他已不在人世了。”
馮奇點了點頭，道：“是的，這是武林蒼生之幸。”
伍筱芳未語眉先蹙，幽幽啟口道：“師兄，能設法找到‘通天神丐’麼？”
馮奇驚異地道：“找那怪物作什麼？”
伍筱芳先瞟了上官智一眼，然後才道：“上官少俠在孤柱山‘乾坤教’總舵之中，被人以詭異手法禁製了功力，穴脈正常，就是功力不聚，這事隻有那老要飯的可能會有辦法。”
馮奇“啊！”了一聲，掃了上官智一眼，期期地道：“那怪物行蹤飄忽，找他很難，即使找到了，他肯不肯伸手還是問題……”
伍筱芳道：“隻要找到他，我自有辦法使他伸手。”
“好，我這就傳令下去！”馮奇應了一聲，說做就做，立即起身離座，向上官智道：“老弟，失陪片刻！”說完，舉步轉入廳後屏門。
上官智心想：“該不該接受對方這筆人情？受惠愈多，將來愈難處理，如果返迴師門，師父定有辦法，可是這怎麼開口呢？對方一腔熱誠，拒絕了豈非是不識好歹……”
那原先奉茶的小婢進廳稟報道：“小姐，酒菜齊備了！”
伍筱芳頷首，露出了她的花容月貌，上官智隻覺眼前一亮，心弦為之微顫，伍筱芳目注那小婢道：“小菊，帶上官少俠去梳洗，除去易容膚，然後到後院一品軒來！”
小婢恭應了一聲，笑向上官智道：“少俠，請隨小婢來！”
上官智隨著小婢，轉出屏門，繞曲欄來到跨院一間書齊布置的房中，小婢送上了巾櫛，另取一隻小瓷瓶，拔開塞子，在麵盆裏滴了數滴白色的乳狀物，道：“少俠請淨麵！”
上官智洗了手臉，對鏡一照，膚色已迴複如初，小婢替他略略梳理了一番，然後在前領路，來到後院的臨池小軒，隻見軒中擺了一桌酒菜，馮奇與伍筱芳業已坐候，當下道了聲：“失禮”自在客位上落坐。
飯罷已是三更，仍由小婢引著到剛才漱洗的書房安歇。
由於真元不聚，一路勞頓，早已感到疲累，落枕不久，便入了夢鄉，醒來時，已是日上三竿的時分，臨窗一望，這宅院較之汜水伍宅，更具園林之勝，小婢早已備了茶水伺候。
這一天不見伍筱芳的影子，馮奇也未現身，隻由小婢伺候飲食，在百無聊耐中打發了一個白天。
薄暮，小婢又送來了酒食，上官智忍不住問道：“你家小姐呢？”