黃世海和黃宗海返因自己的寢室，自有正偏室殷勤接待，這些女人個(gè)個(gè)貌美如花，卻冷如冰霸，臉上絕少笑容。
黃氏兄弟也不以為怪，他們是過來人，正如宮廷之中之有太監(jiān)，是怕宮中的怨女太多，為皇帝老子戴綠帽子，他們?cè)凇芭ぁ本拖窕实垲愃疲麄冏砸残柰耍瑏砗嫱兴麄兊膭傟柲凶託飧拧?br />
隻是有了女人又怕她們走失，不得不采古法泡製。男子閹割，即成人，不能人道，女子方麵亦有幽閉之說。
此刻“白煞”還沒睡，與他對(duì)酌的居然是“一指叟”葉伯庭。
偌大的“怒堡”，鴉雀無聲，所以兩人的飲酒及咀嚼菜看聲清晰入耳。
“咱們出自同門，我是你的師兄，自不應(yīng)懷疑你，傳說你已作了淩鶴的長(zhǎng)隨，自稱是老奴，可有這迴事？”
“有，師兄，可是，我不如此，如何能騙過淩鶴，為了活命，隻有低聲下氣，要不是為了長(zhǎng)久跟隨師兄，俟機(jī)套取他的巨書秘密，師兄請(qǐng)想，憑我‘一指魔，葉伯庭，一生縱橫武林，向誰低過頭？犯得著向一個(gè)毛頭小子矮半截嗎？況且此次梁不凡之所以能得手，全是我的投意……”
“是這樣的嗎？”
“有梁不凡作證，真的假不了，假的也真不了啊！”
“梁不凡已被處以腐刑，生死未明。”
“你的消息還真靈通啊！”
“師兄，我本不想說這些，以免賣弄之嫌，又怕師兄見疑，隻好不憚其煩他說了。”
“那麼淩鶴對(duì)你是完全信任了？”
“師兄，由於小弟表現(xiàn)逼真，他雖未全信，已有了七八成了。”
“有沒有對(duì)你說有關(guān)巨書的事？”
“師兄，鑒於欲速則不達(dá)的古訓(xùn)，小弟不敢操之過急。”
“很好！你可知道堡主要如何處置淩鶴？”
“他殺了‘怒堡’好幾個(gè)人，據(jù)說黃天爵之事，也扣在淩鶴的頭上，八成活著離開‘怒堡’的希望已經(jīng)滅絕了。”
“伯庭，你希望他活著離開呢？還是死在這兒好些？”
“老實(shí)說，小弟總以為整個(gè)武林，固不乏高人奇士，但能成為師兄心腹大患的……”聲音放低道：“不是八大家，也不是‘怒堡’，極可能是此子，所以假‘怒堡’之手除去這心腹大患，何樂不為？”
“這話對(duì)是對(duì)，卻無遠(yuǎn)見，要成大事，心須高瞻遠(yuǎn)矚，告訴你，我們不能讓淩鶴死。”
“師兄雄才大略，小弟望塵莫及，但不知在此堡之中，我們又能如何不使他反抗而弄走他？”
“這……”“白煞”道：“依你之見呢？”
“如果要他活著離開此堡，我們二人必須一個(gè)唱黑臉，一個(gè)唱白臉的，也就是說，必須有一個(gè)來救他，使他有餘力來自保，才能闖出去。”
“也許你的辦法可行，這兒除了黃氏的兄弟之外，最厲害的人物不是那些內(nèi)外總管和護(hù)院，那都是外圍跑腿的，黃氏兄弟二人身邊的‘怒堡’‘七龍十二豹’，個(gè)個(gè)身懷絕技，據(jù)說這些人都是閹人……”
“既然如此，我們更要小心了。我們隻能給淩鶴逃走的機(jī)會(huì)，讓他自動(dòng)逃走，再暗中助之，師兄仍站在‘怒堡’這邊，小弟則在必要對(duì)不防暴鷹身分，因?yàn)橐坏⿴制饋恚〉芤膊豢赡苡肋h(yuǎn)保持局外人的身分。”
“師弟，這麼一來，你不是永遠(yuǎn)是好人，師兄永遠(yuǎn)是壞人了嗎？”
“師兄，我不過是在和你演戲，我越是采低調(diào)，就愈能獲得他的信賴，師兄愈是唱白臉的，小弟在他麵前就越吃香喝辣的，我的低調(diào)和你的反調(diào)，都是為了一個(gè)目的，正如古人所說的：鷹立如睡，虎行似病。正是它們攫人噬人的手段，故君子要聰明不露……”
“師弟，讀書人總比較聰明些，師兄不如你。”
“師兄，這是什麼話？小弟的一切籌措還不都是為師兄設(shè)想嗎？”
“好吧！一切就依你的計(jì)劃去做，你不防仔細(xì)研擬一個(gè)天衣無縫的計(jì)劃，因?yàn)樵蹅冸b許成功不能失敗。”
“師兄，要研擬萬全的計(jì)劃，必須進(jìn)一步了解此堡的實(shí)力和秘密，這就是兵法上的‘知彼知已’。”
“我去負(fù)責(zé)這件事……”
“怒堡”的人都有一臉怒容，這兒的女人更不例外，她們分住在幾個(gè)自己專用的小院落中、看月落月升、花開花謝，韻光自萎鏡中飛走，春心自綺夢(mèng)乍醒時(shí)消褪。
但是，她們比之大內(nèi)的女人，可能還多出一線希望。
大內(nèi)的女人雖未幽閉，卻有數(shù)十年來見皇帝一麵者，而且希望破滅。這兒的女人，主人曾為她們?cè)S下諾言，時(shí)機(jī)一到，即為她們開塞，任其離開“怒堡”。
她們的希望在五年以後，而現(xiàn)在，每逢初一、十五，她們的主人必然打開陳列室的方便之門，讓她們“望梅止渴”一番。
也可以說是隨時(shí)提醒，隨時(shí)亢奮她們的耐心，等待五年之期，為“怒堡”立下汗馬功勞後，任其自由翱翔。
陳列室在“怒堡”中心地帶，堡主黃世海大院的儲(chǔ)物間地下室內(nèi)，所以如此隱秘與“怒堡”聲譽(yù)有關(guān)。
當(dāng)然，這陳列室除了已閹的男人或已幽閉的女人之外，諸如內(nèi)外總管及護(hù)院等人，是無此資格進(jìn)入的，因?yàn)樗麄兾撮帯?br />
如有故違擅自覬覦者，格殺毋論。事實(shí)上，在“怒堡”有所謂外院、中院與內(nèi)院之分，也隻有“七龍十二豹”和“入瞘”才能在內(nèi)院走動(dòng)。
“八虎”是女人，叫快了或叫白了聽起來就是“白虎”她們自然都是“極竅”的年輕女人。
現(xiàn)在，由被大內(nèi)逐出之太監(jiān)柳順和黃天先打開了地下室的鐵門，鐵門外已有“九龍十二豹”各派三人巡邏。
這固然是怕“八虎”因情緒激動(dòng)，亢奮之下發(fā)生暴動(dòng)，也有提防其他人等窺伺之意。
她們每隔十五天看一次，然後盼望五年之期。至於到了五年，堡主如何為她們啟塞？能否守信放她們出堡，她們似乎並未懷疑這一點(diǎn)，遭遇最不幸的人，也最容易滿足。
午後，二黃又進(jìn)入石室中。黃世海對(duì)躺在棕席墊上的淩鶴道：“怎麼樣？你想通了沒有？”
“想通了！”
“本來嘛！像這樣的便宜事，有很多人打著燈籠也找不到，看來你這年輕人很聰明……”
“你先別陶醉！我的所謂想通了，是指合作也是死，不合作也是死，我想你還是絕子斷孫算了！”
二黃麵色驟變，黃宗海狠聲道：“大哥，不給他點(diǎn)苦頭吃，他還以為‘怒堡’隻是唬人……”
淩鶴想了一夜，他以為二黃雖是他遇上的絕頂高手中的佼佼者：卻仍可一拚，也許還有脫身的希望。身在棕墊上一蜷一縮，一個(gè)人球疾逾狂飆閃電，在二黃頭頂上彈開，掌影腿浪交疊，二黃的上盤全在威力節(jié)圍之內(nèi)。
但是，二黃的身子疾挫乍分，嚴(yán)絲合縫的合擊，威力相乘，至大至猛。一個(gè)是以肩背著地，以雙腿上攻，一個(gè)自旁邊上升而下?lián)簦瑴R鶴已無可逞之空間了。
淩鶴在牆上一墊足，長(zhǎng)身射向鐵門。但由於鐵門是閉著的，雖未鎖上，卻必須拉開才能穿出，僅這點(diǎn)時(shí)間，掌勢(shì)如山，他又被逼了迴來。
雷霆萬鈞的一擊，立刻停止，黃世海越發(fā)舍不得殺他。他甚至有一種十分微妙的意念，不昔任何代價(jià)，要留下這年輕人的種子。
二黃走了。盡管老二不大同意老大的決定，不免有“豬頭送不上廟門”的委曲，淩鶴被囚禁，飲食卻不差。這天晚上黃宗海一個(gè)人來了，站在鐵門外，探進(jìn)頭來，道、“淩鶴，我想問你一件事，相信你一定願(yuàn)意迴答。”
“何以見得？”
“‘白煞，是不是你的殺父仇人？”
“不錯(cuò)。”
“家兄的話仍然算數(shù)，你為什麼不答應(yīng)？”
“因?yàn)槲抑馈盟拦放搿墓庞?xùn)。”
“我隻問你一遍，最後的一遍，如果你以為自己的骨頭夠硬，咱們就試試看。”
淩鶴哼了一聲，根本不理他，就在這時(shí)，突聞屋頂上傳來巨石移動(dòng)之聲；忽然一塊巨大的石板慢慢落下，這石板和這石屋屋頂一樣大。
看來約有四五寸厚，重量約在兩千斤以上。
就算兩千斤好了，讓他天生神力，抵住這兩千斤巨大石板又能托多久？托不住時(shí)會(huì)不會(huì)變成肉醬？
現(xiàn)在，他拿穩(wěn)了樁步，雙手托住石板，石板就不再下落了。不久他的臉色就漸漸變紅，大約盞茶工夫，他的臉色即由紅變紫，身上骨節(jié)開始暴響，雙臂顫抖，腳下青石略有下陷半寸現(xiàn)象。
黃宗海雙目幾乎噴出火來，不如這小子的地方太多太多了，連武功也不如、他一字一字地道：“姓淩的、我看你還能支持多久？嘿嘿！我要等著聽那骨碎肉靡的聲音……”
淩鶴的口角滲出血絲，他隻感眼前金花迸濺，腳下育石又陷下了一寸多。他的雙臂已彎曲，石板快觸到頭頂上了。
“嘿……”黃宗海瞅著牙道：“姓淩的，你無法體會(huì)我目前有多麼快樂。
淩鶴內(nèi)心一陣難過，自己受盡了人間至大的痛苦，學(xué)成了巨書上的武功，卻終於無法向無地奪造化，向造化奪勝算。
與其曆盡千辛萬苦，仍然不免慘死，叉何必讓他受此活罪？這不是類似冷酷無憎的戲弄嗎？
他閉上了眼，意識(shí)在耗盡所有的潛力之下已無法成形，他在等待即將到來的結(jié)局
一聲沉喝聲中，淩鶴虛脫地口鼻淌血而倒地，巨大石板卻緩緩地升了上去。”
黃宗海垂頭肅立在黃世海麵前，黃世海先是一臉殺機(jī)，繼而漸漸地緩和下來，冷冷地道：“我們的恨，對(duì)我們隻有百害而無一利……”
“大哥……我們給他便宜……他居然並不領(lǐng)情也不接受……我以為這對(duì)我們是無情的侮蔑！”
“不，他並無意來侮蔑我們，他不接受、不怕死、不妥協(xié)，我們更不能去殺他，這種人才，萬不挑一，難道你希望我們的後代是個(gè)軟骨頭？”
“大哥，我沒有你想得那麼遠(yuǎn)，再說，不是我們的骨肉，畢竟……”
黃老大阻止他說直去，並且在他耳邊說了一陣子。
當(dāng)淩鶴醒來時(shí)，正好黃世海帶著一個(gè)中年文士模樣打扮的人走進(jìn)來，隻是他仔細(xì)一看也可看出，此人也沒有眉毛、睫毛及胡須。
“淩大俠，剛才是舍弟惡作劇，以致使你受了點(diǎn)內(nèi)傷，就讓大夫?yàn)槟阍囋嚸}吧！”
“不必了！這對(duì)我來說是小災(zāi)難。”
“在下曲直，淩大俠不必逞強(qiáng)，內(nèi)傷如不及時(shí)治好，可能後患無窮，就讓在下為大俠試試脈如何？”
“原來你就是‘續(xù)命郎中’曲能直。”
“是的，正是區(qū)區(qū)。”
“兔了，我對(duì)你的醫(yī)術(shù)是久仰盛名……”
“多謝淩大俠謬讚……”
“不過，我對(duì)你的醫(yī)德卻不敢領(lǐng)教！”
“這……”曲能直不以為忤，哈哈大笑道：“淩大俠快人快語，曲某心折。曲某過去立下了‘先付費(fèi)後看病，付多少費(fèi)看多大的病’的規(guī)矩，不免為人垢病，自所難免。當(dāng)年區(qū)區(qū)拜在‘惡扁鵲’門下，才不過是十三歲的孩子，他就整天要我嚐百草，因而共計(jì)中毒七十餘次之多，有一次全身浮腫，另一次全身潰爛，差點(diǎn)死掉……”
“而且，‘惡扁鵲’還把他閹了，又差點(diǎn)死掉，須知並非任何名醫(yī)都會(huì)‘宮刑’手術(shù)，那輸尿管隻要縮進(jìn)去就無救，必須小心鉗住……”黃世海又補(bǔ)充說明。
淩鶴愕然道：“隻聽說宮廷中閹人，這‘毒扁鵲’為何把你閹了？”
“續(xù)命郎中”再大方也不免一臉尷尬之色，哪知黃世海又搶著道：“還不是有分桃斷袖之癖嗎？當(dāng)年太平天國(guó)東王楊秀清派人到兩廣搜羅秀童數(shù)千人，盡行閹割，成功而存活的據(jù)說隻有三五十人，而得寵者不過三兩人而已……”
曲能直臉上一陣紅一陣白，大概有重大缺陷的人，最愛揭人之短吧？這種心理，可能是想引開別人在自己身上的注意力，或者讓人知道，世上還有很多比他更不幸的人呢！
淩鶴心想：“這些人為的不幸，為武林中造就了一些煞墾或怪物，這樣的師父又怎會(huì)有中規(guī)中矩的門徒？”
為了表示對(duì)這些人的厭惡，淩鶴始終未讓他試脈。
深夜，淩鶴被引進(jìn)一個(gè)設(shè)備華美的臥室之中，帶他來此的人又是黃天。淩鶴感覺真氣不凝，他相信上不了牆頭，更不用說逃走了。
他感到痛心，這似乎和失去武功差不多。黃無伸手一讓，道：“淩大俠，從此以後，在你未離開‘怒堡’之前，你要什麼都會(huì)滿足你，隻要堡主能辦得到。”
“我要知道一件事，是不是我的武功已消失了？”
“絕對(duì)沒有，那隻是‘續(xù)命郎中’的一個(gè)小偏方，暫時(shí)使你真氣不聚，因?yàn)樵谶@兒有人保護(hù)你，不需你自己動(dòng)手的。”
“我的功力何時(shí)能恢複？”
“當(dāng)你任務(wù)完成的時(shí)候。”
“什麼任務(wù)？”
黃天笑笑，道：“是一件人人羨慕的任務(wù)……。淩大俠，不打擾你哩！待會(huì)兒你就明白了。”
黃天帶上門走了，淩鶴四下打量，這麼豪華的臥室，他是第一次見過，更不必說睡在其中了，先不說牙床上的鏤衣繡枕，紅鑲翠蓋，僅僅是那一套紫檀家具就所費(fèi)不貨了。
滿室幽香，這和那石室絕對(duì)是兩個(gè)世界。三天前他受了內(nèi)傷，自療而愈，而內(nèi)傷愈後，他的真氣就不聚了，這是不是有意的安排？
這臥室是套房，其中還有浴室，大浴盆內(nèi)已放滿了溫水，到此地步，他也就不去多想，脫衣洗澡，泡了好久才完畢。
返口臥室，高大的紅燭已熄，隻換了兩支小紅燭，所以室內(nèi)光線極暗，看一切布置，頗有小家庭的氣氛。
但是，他忽然發(fā)現(xiàn)那牙床帳內(nèi)有人側(cè)臥其中。
他走近望去，竟是個(gè)美豔絕倫的年輕女子，轉(zhuǎn)過身來向他淡淡地一笑。
多麼迷人的笑麵，他明白了，這就是黃世海的“借種計(jì)劃”，在他們看起來，這的確是一般年輕人求之不得的美差，出賣種子，是因?yàn)榉N子優(yōu)良，無人能及，說不定還有人以為這是一件值得驕做的事呢！
可是淩鶴卻視為奇恥大辱，他以為這和一匹優(yōu)良的種馬、種牛和種豬沒有多大的分別，自比改名換姓而入贅別家更低下。
淩鶴掉頭走到大師椅上坐下，決定坐以待旦。
時(shí)間久了，不知不覺睡著了，不知過了多久，覺得有人把衣服蓋在他的身上，本想睜眼看看，但一股沁人心脾的幽香飄來，猜想必定是床上那女人。
他不能被這女人的過人美豔所惑而故作未醒，但是，這女人為他蓋好時(shí)，在他的右手中塞了一個(gè)紙團(tuán)。
他幾乎想丟掉，猜想這必是誘他上床的把戲，可是他沒有丟掉、他總以為這女人豔若桃孿，卻似曾相識(shí)，尤其是那身段。
他坐了一會(huì)，以衣蒙頭，展開紙團(tuán)，由於仍有小燭，有微光瀉入，即可勉強(qiáng)看到字句：
如想生離“怒堡”，必須上床假戲假作。
就這麼十四個(gè)字，想想也對(duì)，如不想死，不甘死在這幾，必須多用思考力和對(duì)方周旋。”
想了一會(huì)兒，他熄了燈上床。
他相信不知有幾雙眼睛在窺伺，他開始緊張。
這女子抓住了他的手，在他手心上寫著：“要逼真，須寬衣解帶，對(duì)方不是容易上當(dāng)?shù)摹！?br />
他也在她的手心寫道：“你是誰？”
“一個(gè)苦命而不幸的女人。”
“寬衣解帶之後又能如何？”
“要演戲就要像，你是大男人，應(yīng)該知道如何去演才能騙過他們。”
“那對(duì)姑娘不是要冒犯了？”
“你如果不作戲，我的下場(chǎng)可能會(huì)更慘。”
“因?yàn)槟阄译b要每天作假戲，到了適當(dāng)時(shí)機(jī)，你就可以要求恢複功力，反之，即使對(duì)方失信，你也可以威脅對(duì)方要馬上停止。對(duì)方認(rèn)定要你的種，他們會(huì)答應(yīng)你的，因?yàn)樗麄儾慌履闩艿簟！?br />
“怎見得？”
“因?yàn)槌它S氏兄弟，厲害人物還有‘七龍十二豹’以及‘八虎’。‘八虎，是八個(gè)已被他們幽閉的女人，武功之高，僅次於黃氏兄弟，比‘七龍十二豹’還高些，僅是‘七龍十二豹’和‘八虎’這二十幾個(gè)高手，你一個(gè)人也應(yīng)付不了。”
“你以為我為他們完成任務(wù)，他們真會(huì)放了我？”
“不會(huì)。”
“那我還有什麼希望？”
“此心不死，功力恢複，總有機(jī)會(huì)逃走的。”
“你有沒有見過‘白煞’這老賊？”
“沒見過，但聽說他在‘怒堡’之中。”
“你知不知道他帶來一個(gè)性張的姑娘？”
“沒聽說過，你和這姑娘是什麼關(guān)係？”
“別提那個(gè)爛女人了，我們作戲吧！姑娘的芳名是……”
“我叫孔開屏。”
“姑狼一定也是練家子了？”
“粗通武功，但和淩大俠相比，猶如皓月與螢火燭光。”孔開屏羞答答地寫道：“淩大俠，非是小女子大膽，而是不能逼真，必被監(jiān)視者揭穿而前功盡棄了，這樣……要這樣……”
這種戲如要演得逼真，雙方任何一方麵沒有君子和淑女的操行和暗室不欺的誌節(jié)，哪有不亂之理，
須知女的是絕代殊色，男的是萬中挑一的偉丈夫，而作此密切之契合，雖是作假，其觸摸之感受是半點(diǎn)不假的。
但是，盡管那群最原始的火苗已經(jīng)點(diǎn)燃，大有燎原之勢(shì)，怎奈君子淑女畢竟在緊要關(guān)頭及時(shí)熄火而安眠了……
第二天早上，淩鶴醒來；孔開屏已不在床上了，想想昨夜的事，像做了個(gè)緒夢(mèng)。而孔開屏這女人，大方是大方，卻是很有分寸的，但她一直未說一句話。
可見輕視所有的女人是不公平的——
幻想時(shí)代掃校