走過(guò)洞道，來(lái)到鳳凰穀中，淩敖舉目四望，覺(jué)得一切景象與上月沒(méi)有兩樣，隻是四麵峭壁到處張燈結(jié)彩，還掛有幾串丈餘的連珠炮，好像辦喜事似的。


    穀地中央放一張紅案，案上兩邊紅燭吐炬，中置一隻古銅三角香爐，檀煙繚燒香氣四溢，離案前二丈處，平排擺著九張鋪錦紅椅，這時(shí)椅上已坐著五派掌門(mén)人，當(dāng)中四張空座，不言可知是春夏秋冬四神之座位，周?chē)鷦t環(huán)擺著二十張八仙桌，桌上杯筷具備；那些前來(lái)觀禮的武林人，正三五成群在穀中隨意走動(dòng)，每個(gè)人都像來(lái)赴喜宴似的，根本不知道已置身於死穀之中！


    淩敖看得心下納罕，便向喬小慧低聲問(wèn)道：“小慧，聽(tīng)說(shuō)令尊已和羅太希講和，而且結(jié)為金蘭之交，這是真的麼？”


    喬小慧冷笑反問(wèn)道：“你想會(huì)是真的？”


    淩敖沉吟道：“我想可能是羅太希的一種陰謀，但他今天這樣‘開(kāi)誠(chéng)布公’地讓這許多人進(jìn)穀來(lái)，又似乎是真的……”


    喬小慧輕哼一聲，瞪眼嚇唬道：“見(jiàn)到我娘時(shí)，你如敢這樣說(shuō)，當(dāng)心她打歪你的嘴！”


    淩敖吃了一驚，舉目張望道：“令堂此刻何在？”


    喬小慧道：“待會(huì)她自然會(huì)現(xiàn)身，現(xiàn)在你快帶我去上次你跟我爹爹通話的那個(gè)地方！”


    淩敖領(lǐng)著喬小慧走到南麵峭壁下，眼睛一瞟峭壁一個(gè)圓孔，低聲道：“令尊上次就在那裏麵和我‘傳音’通話，但不知現(xiàn)在還在不在……”


    喬小慧忽然大聲道：“喂，你說(shuō)說(shuō)看——夏神喬大千此番為什麼要提前半個(gè)月卸任？”


    淩敖知她要說(shuō)給峭壁中的爹爹聽(tīng)，便也大聲道：“誰(shuí)知道，這事隻有聽(tīng)他自己解釋才能明白了！”


    喬小慧對(duì)他會(huì)心一笑，一麵凝神諦聽(tīng)，卻未聽(tīng)見(jiàn)爹爹由那小圓孔傳出話來(lái)，不由眼睛一紅，低頭黯然道：“沒(méi)有聲音，看來(lái)我爹爹已被鳳凰穀主害死了！”


    淩敖正要開(kāi)口安慰她，忽聽(tīng)洞道那邊有人髙唿：“春——秋——冬——三神駕到！”


    全穀頓時(shí)一靜！


    淩敖拉著喬小慧疾步走迴穀地中央時(shí)，那些四散遊動(dòng)的武林人也正紛紛圍攏過(guò)來(lái)，五派掌門(mén)人已一齊離座立起身子恭候著，但見(jiàn)那春、秋、冬三神在一名黑衣大漢的引領(lǐng)下，相繼由洞道中走入穀來(lái)了！


    走在前頭的是春神樂(lè)正賢，他滿麵春風(fēng)，顯得異常愉快的樣子；秋神梅盛林臉上雖也帶著一絲笑靨，可是那種笑靨卻給予人一種無(wú)比蕭殺的感覺(jué)；冬神司寇丹則木無(wú)表情，整個(gè)臉龐好像被凍在冰塊中，陰森森的冷悚悚的，令人一見(jiàn)不由得渾身起雞皮疙瘩！


    喬小慧一見(jiàn)春神樂(lè)正賢，不由驚“噫”一聲，把嘴貼到淩敖的耳根下問(wèn)道：“你師父來(lái)了？”


    淩敖雙眉緊鎖，低聲道：“現(xiàn)在我也搞不清他是真師父或是假師父了！”


    喬小慧迷惑地道：“怎麼說(shuō)的？”


    淩敖搖頭歎道：“唉，一言難盡……”


    喬小慧擺動(dòng)手肘碰他一下，嗔聲道：“你開(kāi)口總是‘一言難盡’，什麼意思？”


    淩敖苦笑道：“一言難盡！”


    喬小慧眼睛一瞪，轉(zhuǎn)頭望向已走入會(huì)場(chǎng)中的春、秋、冬三神，不再開(kāi)口了。


    三神走入會(huì)場(chǎng)之時(shí)，那北麵峭壁下的竹屋也同時(shí)走出兩人，正是夏神喬大千和鳳凰穀主羅太希！


    他們均是滿麵笑容，狀至親熱，手牽手大踏步走了過(guò)來(lái)。


    淩敖?jīng)]有見(jiàn)過(guò)夏神，便向喬小慧附耳問(wèn)道：“那位豹頭虎目的老人就是你爹爹吧？”


    喬小慧淡淡道：“現(xiàn)在連我也搞不清他是我真爹爹或是假爹爹！”


    淩敖一怔道：“怎麼說(shuō)的？”


    喬小慧也學(xué)作他搖頭歎道：“唉，一言難盡……”


    淩敖失聲一笑，聳聳肩道：“好吧，咱們誰(shuí)也不問(wèn)誰(shuí)，看下去就知道了！”


    夏神喬大千走入會(huì)場(chǎng)，向春、秋、冬及五派掌門(mén)略作寒暄，然後一徑走到擺在會(huì)場(chǎng)中央的那張紅案後，抱拳說(shuō)道：“諸位，今天，老夫首先應(yīng)該向天下武林同道深致歉意，因?yàn)闀褜妹酥饕平坏攸c(diǎn)均是在泰山舉行，此次老夫擅自改在這鳳凰穀舉行，有勞諸位長(zhǎng)途跋涉，內(nèi)心殊感不安！”


    語(yǔ)至此一頓，麵露微笑繼續(xù)道：“老夫所以把移交地點(diǎn)改在此地，想來(lái)諸位剛才已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，是的，倘使諸位不健忘的話，應(yīng)該記得羅穀主以前的所行所為，並且也大概聽(tīng)說(shuō)過(guò)老夫當(dāng)年與羅穀主有過(guò)一番磨擦……”


    “此次，羅穀主願(yuàn)意盡棄前嫌而與老夫化敵為友，進(jìn)而結(jié)成金蘭之交，且洗心革麵重新做人，實(shí)是武林?jǐn)?shù)十年來(lái)一件大喜事，我們應(yīng)為武林太平無(wú)事而慶幸，也應(yīng)為羅穀主之棄邪歸正予以最熱誠(chéng)的祝賀和歡迎！”


    四下掌聲大起，喬小慧也跟著眾人鼓掌，同時(shí)轉(zhuǎn)對(duì)淩敖笑道：“你看，我爹爹變得很會(huì)說(shuō)話了！”


    淩敖含笑不答，也輕輕附和鼓掌，一麵舉目巡視全場(chǎng)，看見(jiàn)慕容婉站在對(duì)麵人群中，正在擺頭張望，知她在找自己，心中有些不忍，但想到她是自己未來(lái)的妻子，不由一陣惡心，轉(zhuǎn)頭不敢再看她了。


    夏神喬大千等到掌聲停止，又繼續(xù)發(fā)話道：“剛才，羅穀主告訴老夫，他為了向天下武林表示謝罪，等下移交完畢之後，將請(qǐng)?jiān)趫?chǎng)諸位飲一杯水酒……”


    四下掌聲又起，當(dāng)中還夾雜著一片歡唿之聲，喬小慧又轉(zhuǎn)對(duì)淩敖笑道：“我爹爹敢當(dāng)著我娘麵前喝酒，那才怪呢！”


    淩敖笑問(wèn)道：“你爹很怕你娘是麼？”


    喬小慧點(diǎn)頭笑道：“正是，他說(shuō)怕老婆是大丈夫，打老婆是豬狗牛！”


    淩敖笑道：“你是否希望將來(lái)有個(gè)怕你的丈夫？”


    喬小慧暗擰了他一下，轉(zhuǎn)頭望向會(huì)場(chǎng)……


    夏神喬大千舉手示眾人安靜，然後正色道：“另外，老夫在移交之前，還有一件事要向諸位說(shuō)明白，即是老夫此次所以提前半個(gè)月卸任，乃因自覺(jué)數(shù)年來(lái)對(duì)武林始終毫無(wú)建樹(shù)，尤其是本夏季，老夫甫一上任，就聽(tīng)到‘五臺(tái)三叟’被人殺害的消息，可是老夫卻無(wú)力將那個(gè)女魔頭剪除，自感愧對(duì)武林，故決定提前讓賢。”


    “諸位都知道，今天即將接任的秋盟主梅女士是一位了不起的巾幗丈夫，她不但武功蓋世，而且嫉惡如仇，一向從不放過(guò)任何一個(gè)歹徒，所以由她提前來(lái)接任武林盟主，相信在老夫任內(nèi)所不能解決的事，她都能迎刃而解，老夫無(wú)力剪除的人，她都能手到擒來(lái)！”


    “現(xiàn)在，請(qǐng)梅女士出來(lái)接受盟主金印！”


    全場(chǎng)空氣突然緊張起來(lái)了！


    夏神喬大千這一番說(shuō)詞，誰(shuí)都聽(tīng)得出語(yǔ)含諷剌，因此眾人一齊把視線集中到秋神梅盛林的臉上，無(wú)不深恐她受不了而不肯善罷，但是出乎意料的，秋神梅盛林卻神色如常，隻見(jiàn)她又現(xiàn)出一絲笑靨，慢慢由座位上立起，挪步走到紅案前，微微頷首脆聲道：“喬兄好說(shuō)，梅盛林何德何能，怎敢當(dāng)?shù)脝绦秩绱苏F獎(jiǎng)，現(xiàn)在請(qǐng)將‘盟主金印’交給我便了。”


    夏神喬大千由懷中取出一顆用紅布包裹著的四方形大金印，雙手捧到少林證因大師麵前道：“五位掌門(mén)人請(qǐng)先過(guò)目！”


    少林證因大師接過(guò)金印，解開(kāi)紅布看看，隨即傳給武當(dāng)靈流道長(zhǎng)，後者略一過(guò)目後，再傳給華山十字劍戴竹夫，如此一直傳到昆侖逍遙客呂達(dá)閱過(guò)，便由他手裏再把“盟主金印”包好還給夏神喬大千。於是，春、冬二神及五派掌門(mén)同時(shí)站起，肅容而立！


    全場(chǎng)靜得鴉雀無(wú)聲！


    夏神喬大千和秋神梅盛林分別立於紅案前後，兩人均顯得甚是嚴(yán)肅，相對(duì)行了一禮，前者雙手捧著“盟主金印”通過(guò)案上香爐中嫋嫋升空的檀煙，向後者遞了過(guò)去。


    儀式雖簡(jiǎn)單卻隆重！


    但是，就在秋神梅盛林伸手欲接“盟主金印”之際——


    “且慢！”


    一聲厲喝起自人群中！


    隨著喝聲，一個(gè)年約六旬，麵貌平實(shí)，身材臃腫，身穿黑衫的老人，突然排眾而出！


    夏神喬大千麵色一變，縮迴遞出的金印，凝望黑衫老人沉聲問(wèn)道，閣下有何指教？”


    黑衫老人走到紅案前，雙手往腰一插，仰臉大聲道：“家裏羊還有幾隻？”


    聲音尖銳剌耳，有如出自潑婦之口！


    夏神喬大千對(duì)這沒(méi)頭沒(méi)腦的問(wèn)話怔住了一下，麵容一沉，怒喝道：“你說(shuō)什麼？”


    黑衫老人仰臉如故，一字一字說(shuō)道：“老娘問(wèn)你：家裏的羊兒還有幾隻？”


    夏神喬大千大驚失聲，退步駭然道：“嗄！你……你是女的？”


    黑衫老人冷哼一聲，舉手到頭額上往下一扯，登時(shí)揭下一張人皮麵具，露出一副半老徐娘的圓胖臉孔，轉(zhuǎn)對(duì)春、秋、冬三神冷笑道：“他不是我丈夫，你們?yōu)楹芜@樣輕易便受騙了？”


    此話一出，在場(chǎng)所有之人均是大感意外，個(gè)個(gè)動(dòng)容，圓睜起眼睛凝望那“半老徐娘”，即使未見(jiàn)過(guò)她的人，至此也猜透她是夏神喬大千之妻，素有“胭脂虎”之稱(chēng)的胡三娘了！


    那“夏神”似因假麵具被人當(dāng)場(chǎng)拆穿，急怒之下，暴喝一聲，一腳踢翻紅案，掌出如電，駢指疾向“胭脂虎胡三娘”雙目點(diǎn)去。


    胭脂虎胡三娘正欲出手迎擊，站在她身邊的秋神梅盛林嘴裏迸出一聲冷笑，閃身躍上，右掌一揚(yáng)，迎上假夏神的來(lái)勢(shì)輕拍而出。


    “砰”的一聲，假夏神胸口如中巨杵，一個(gè)身軀仰飛而起，越過(guò)人群頭上，直摔出三丈開(kāi)外，掉落地上時(shí)，整個(gè)人活像患了瘧疾，顫抖個(gè)不停！


    秋神梅盛林麵寒如冰，轉(zhuǎn)對(duì)春、冬二神問(wèn)道：“兩位對(duì)此事準(zhǔn)備如何處理？”


    春神樂(lè)正賢含笑道：“樂(lè)某人沒(méi)有意見(jiàn)！”


    冬神司寇丹拂須狂笑道：“哈哈，你這個(gè)‘春神’也是羅太希的一個(gè)部下，你當(dāng)然沒(méi)有意見(jiàn)啦！”


    春神樂(lè)正賢神色不露，笑吟吟道：“司寇兄說(shuō)樂(lè)某人也是假的麼？”


    冬神司寇丹獰笑道：“不錯(cuò)，真正的樂(lè)正賢早於兩年多前被迫自禁於金佛山一個(gè)秘洞中，你以為老夫不知道是不是？”


    秋神梅盛林一聽(tīng)眼前這個(gè)“春神樂(lè)正賢”竟然也是個(gè)冒牌貨，不由殺機(jī)大起，嬌軀倏轉(zhuǎn)，右掌猛揚(yáng)，虛空朝他拍出一掌！


    寒風(fēng)凜冽，聲若刀嘯，敢情正是她賴以成名的寒風(fēng)掌！


    春神樂(lè)正賢長(zhǎng)笑一聲，縱身疾起，飛越出人群外，向西麵穀壁下疾奔而去。


    秋神梅盛林厲叱一聲，左掌順勢(shì)推出，改向那一位靜立於紅椅前的鳳凰穀主羅太希攻出。


    鳳凰穀主大吃了一驚，轉(zhuǎn)身便跑，但才跑出兩步，背上已被秋神的寒風(fēng)掌打中，隻見(jiàn)他仰頭慘叫一聲，登時(shí)向前仆倒，一個(gè)身軀也像患了瘧疾顫抖個(gè)不停，看來(lái)已迴天乏術(shù)了。


    秋神梅盛林似乎也沒(méi)想到自己隨手打出一掌，竟能擊中鳳凰穀主，神色一怔，接著寒臉道：“哼，莫非也是個(gè)假的吧？”冬神司寇丹哈哈大笑道：“正是，大概也是羅太希的一個(gè)部下吧！”


    秋神梅盛林氣得暴跳起來(lái)，驀地戟指朝冬神司寇丹??聲道：你呢？你也是假的吧？”


    冬神司寇丹麵色一變，飄身退出尋丈，幹笑道嘿嘿，咱們今天都中了羅太希的詭計(jì)，現(xiàn)在不趕快逃出穀去，隻怕等下大家性命不保，梅女士此刻還有心情追究老夫的真假麼？”一語(yǔ)震驚全場(chǎng)眾人，五派掌門(mén)同時(shí)縱身疾起，朝出穀門(mén)奔去。


    但是，他們才奔出三四丈，隻聽(tīng)“刷”的一聲，那洞門(mén)已罩下一道鐵柵將出路封死了。


    包括前來(lái)觀禮的兩百名武林人士在內(nèi)，眾人頓成了甕中之鱉，場(chǎng)麵登時(shí)大亂起來(lái)。


    “衝！”


    “衝啊！”


    鳳凰穀上窄下寬，宛若一隻大葫蘆，而且從穀底至絕崖頂高達(dá)百丈以上，即使是“春夏秋冬”四神也無(wú)法一鼓作氣飛越出去，是以唯一出穀之路，隻有衝破那道鐵柵了！


    五位掌門(mén)者首先衝到洞口，一齊揚(yáng)掌劈出，哪知那道鐵柵每條鐵桿有碗口之粗，堅(jiān)固無(wú)比，敢情是百煉鋼鐵所造，任憑他們掌力多麼雄厚，硬是分毫不傷！


    有不少人掣出兵器橫砍直劈，仍是徒勞無(wú)功，大家正在亂哄哄之際，忽然人叢裏有人驚叫道：“快看那是什麼東西？”


    眾人抬頭一看，發(fā)現(xiàn)四麵絕崖上，此時(shí)正有人把幹草枯柴一捆一捆往穀中丟下來(lái)，勢(shì)如雨下，為數(shù)多不勝計(jì)，這情形很明顯，鳳凰穀主要以火來(lái)燒死困在穀中的武林人了！


    秋冬二神雖然機(jī)智過(guò)人，武功蓋世，一看這情形，也不禁麵色大變，頓感手足無(wú)措！


    剎那間，那無(wú)數(shù)捆的幹柴枯草都已掉落穀地，將鳳凰穀整個(gè)鋪遍了！


    眾人一齊向北麵穀壁下的竹屋奔去，但衝進(jìn)竹屋一看闃無(wú)一人，也找不出一條出穀的秘道！


    正在慌亂間，忽聽(tīng)絕崖上傳來(lái)鳳凰穀主的“嘿嘿”狂笑聲：“諸位英雄豪傑，你們今天能夠和‘秋冬’二神死在一起，也算很難得的一件事，何必著急啊！”


    冬神司寇丹仰頭大喝道：“羅太希，你枉費(fèi)心機(jī)了，老夫?qū)嵎嵌�神司寇丹，我們堡主早就猜到你�?huì)來(lái)這一手了，所以派老夫化裝前來(lái)頂替他，今天老夫死不足惜，但你羅太希又能活得多久？哈哈……”


    絕崖上又傳出鳳凰穀主的怪笑聲：“是麼？嘿嘿，這也無(wú)妨，反正還有一個(gè)是真的——秋神梅盛林！”


    秋神梅盛林仰頭怒叱道：“羅太希，你這樣做目的何在？”


    鳳凰穀主嘿嘿怪笑道：“你們‘春夏秋冬’四神稱(chēng)霸武林實(shí)在太久了，應(yīng)該換老夫來(lái)幹一幹，如此而已！”


    秋神梅盛林麵罩殺氣冷笑道：“今天死的也隻有我梅盛林一人，你想獨(dú)霸武林那是做夢(mèng)！”


    鳳凰穀主大笑道：“春神樂(lè)正賢已被迫自禁於金佛山秘洞中，夏神喬大千正在老夫手裏，你秋神一死，左右也隻剩下冬神司寇丹一人，這還不好應(yīng)付？”


    秋神梅盛林咬牙切齒道：“哼，你別打如意算盤(pán)，我想光是冬神司寇丹一人就足以致你死命！”


    鳳凰穀主仍笑道：“縱然如此，你秋神已看不到了！嘿嘿嘿……”


    狂笑一陣，驀地沉聲喝道：“孩子們，放火！”


    喝聲甫落，一團(tuán)一團(tuán)的火球，登時(shí)由百丈高崖上如雨般丟了下來(lái)！


    “唿！唿！唿……”


    火球是醮過(guò)油的布團(tuán)，掉到穀地時(shí)，著草即燃，轉(zhuǎn)眼間，整個(gè)穀地黑煙縷縷，迅速燃燒起來(lái)了！